82. الغضب المنفلت
في اليوم التالي، دخلت أسبن مبنى غولدتايم وتوجهت إلى موظفة الاستقبال. كانت أسبن متشوقة للقاء ألدن؛ لم تستطع النوم طوال الليل. حتى أنها تشاجرت مع جيفري، لكن أسبن لم ترغب في الكشف عن السبب.
لأن أسبن وعدت سارة، كان يجب حل هذه المسألة مع ألدن فقط. كان الأمر متروكًا لألدن ليقرر مصير هانا. كانت سارة واثقة من أن ألدن سيطرد هانا من منزل عائلة هاريسون.
'هل لديك موعد، سيدتي؟' سألت موظفة الاستقبال بعد أن ذكرت أسبن أنها تريد رؤية ألدن.
حبست أسبن إحباطها، وصرت على أسنانها. 'أخبر السيد ألدن أن زوجة أخيه تريد مقابلته على الفور.'
'بالتأكيد، سيدتي.' أومأت موظفة الاستقبال بسرعة.
عادت موظفة الاستقبال بعد قليل ورافقت أسبن إلى مكتب ألدن. مع تسارع دقات قلبها، حاولت أسبن السيطرة على مشاعرها. على الرغم من أنها أرادت أن تطلق العنان لغضبها على ألدن وهانا على الفور، إلا أنها اتبعت تعليمات سارة. على أي حال، كان المال الذي وعدت به سارة يستحق الانتظار من أجله.
عندما دخلت أسبن مكتب ألدن، رأته جالسًا وهو يكتب على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به. بدا ألدن جذابًا جدًا، وندمت أسبن قليلاً لعدم زواجها به. لا عجب أن سارة لم تتمكن من المضي قدمًا واستمرت في السعي وراء ألدن لتكون ملكها.
'تفضلي بالجلوس،' طلب ألدن.
أومأت أسبن بصلابة وجلست، محدقة في ألدن، الذي بدا ودودًا. ألم يكن ألدن هاريسون معروفًا بأنه متعجرف ومتغطرس وغير متسامح؟ هل غيرت هانا هذا الرجل حقًا؟ تساءلت أسبن في دهشة.
'ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك، أسبن؟' سأل ألدن مباشرة.
أخرجت أسبن هاتفها من حقيبتها وفتحت معرض الصور. ثم أظهرته لألدن.
'أفترض أنك لم تكن تعرف عن هذا، أليس كذلك؟' اهتز صوت أسبن. 'حذرت هانا من عدم إزعاج سلام عائلتي الصغيرة مرة أخرى.'
'لكن…'
لم يرمش ألدن تقريبًا عند رؤية صورة هانا وهي تعانق جيفري. لم يتم التلاعب بها؛ كان ذلك واضحًا. لكن ألدن كان بحاجة إلى التأكد مما إذا كانت صورة قديمة أم حديثة.
'متى كان هذا؟' سأل ألدن.
'لست متأكدة، لكنني أعتقد أنه حديث.' أشارت أسبن إلى المعطف الذي كانت ترتديه هانا. 'لم يكن لديها سلع تحمل علامات تجارية عندما كانت لا تزال مع جيفري.'
لم يرد ألدن؛ لقد حدق فقط في الصور وشفتياه منطبقتان بإحكام ووجهه شاحب. لطالما كانت هانا صادقة مع ألدن — على الأقل، هذا ما كان يعتقده.
'يجب أن يكون هناك تفسير لهذا،' قال ألدن، وهو في حالة إنكار.
'التفسير واضح. هانا وجيفري على علاقة غرامية من ورائنا،' صرحت أسبن بثبات. 'يمكنني بسهولة أن أنشر هذا في وسائل الإعلام وأجعل هانا تدفع الثمن، لكنني أفكر في عائلتي.'
'أسبن، أنا…'
'اسمع يا سيد ألدن. إذا لم تتمكن من السيطرة على زوجتك، فربما لا يجب عليك الاعتناء بها بعد الآن،' قاطعت أسبن. 'إذا بقيت هانا في سامرهيل، فلن تتوقف عن مطاردتي.'
'سأتحدث إلى هانا عن هذا.'
'الأفضل لك ذلك. لأنني انتهيت من التحدث إلى امرأة مثل هانا.' انقبضت يد أسبن في قبضة. 'يمكنني تدميرها، وأنا لا أخاف من ثروة عائلتك.'
وقفت أسبن وغادرت مكتب ألدن دون أن تقول وداعًا. بعد أن غادرت أسبن، جلس ألدن بصمت على كرسيه، وشعر بفيضان من المشاعر.
لم تكن هانا صادقة بشأن عدم قدرتها على إنجاب أطفال مع ألدن. هل يعني ذلك أنها استغلت الموقف، مدعية حبها لألدن بينما كانت تعلم أنها لن تتمكن أبدًا من إنجاب أطفال؟ بهذه الطريقة، يمكن لهانا أن تواصل علاقتها مع جيفري دون أي قلق. لم يكن هناك خطر على هانا.
حاول ألدن أن يبعد هذه الأفكار المظلمة، لكنه لم يتمكن من إيجاد عذر ليجعله يؤمن بهانا. طوال هذا الوقت، كانت هانا تعترض بشدة على عودة جيفري إلى تكسكو. هل كان ذلك مجرد جزء من تمثيلها؟
نهض ألدن من كرسيه، عازمًا على مواجهة هانا في تكسكو لأنه لم يعد قادرًا على احتواء مشاعره المشتعلة. ولكن بينما كان ألدن على وشك فتح الباب، دخل دين فجأة.
'هل أنت جاهز لاجتماع مجلس الإدارة، سيدي؟' سأل دين بابتسامة عريضة.
'اجتماع مجلس الإدارة؟'
'نعم، إنه اجتماع مهم جدًا. لقد أخبرتني عنه الأسبوع الماضي،' أجاب دين. 'أنت من حدد موعد هذا الاجتماع. الجميع ينتظر بالفعل في غرفة الاجتماعات، سيدي.'
'آه، هل هذا صحيح؟' أومأ ألدن برأسه فقط. 'حسنًا، سأتوجه إلى هناك الآن. شكرًا لك، دين.'
تنهد ألدن وواصل خطواته نحو غرفة الاجتماعات. لكن عقله كان مليئًا بالغضب والألم بسبب ما فعلته هانا من ورائه طوال هذا الوقت.
*
عادت هانا إلى المنزل وهي تشعر بالإرهاق، وما زالت تعاني من الصداع الذي غالبًا ما يظهر من العدم. الغريب أن وزن هانا قد ازداد، على الرغم من أنه لم يكن بشكل كبير. ما نوع المرض الذي يسبب زيادة الوزن بدلاً من فقدانه؟
مدت هانا يدها إلى مقبض الباب، وفوجئت برؤية ألدن جالسًا على حافة السرير في الغرفة الخافتة الإضاءة.
'حبيبتي؟' نادت هانا.
لم يكن هناك رد من ألدن، مما حير هانا. لم يكن ألدن بهذه البرودة من قبل. اقتربت من زوجها وجلست بجانبه.
'ألدن؟ ما الخطب؟ هل حدث شيء سيء في العمل؟' سألت هانا.
'أسوأ من السيئ.'
أرسل رد ألدن المختصر والبارد قشعريرة في عمود هانا الفقري. لقد مضى وقت طويل منذ أن سمعته يتحدث بهذه الطريقة. بدا ألدن وكأنه نفسه القديم، الرجل الذي كان ذات يوم يرعب هانا.
'هل هو شيء متعلق بالعمل؟'
لمست هانا الجزء الخلفي من يد ألدن وضغطت بلطف على أصابعه. لكن الغريب أن ألدن لم يرد بحرارة؛ لقد تجاهل هانا بوضوح.
'هل تريدين أن تعرفي ما الذي يحدث حقًا؟' سأل ألدن بنصف همسة كما لو كان يكبح غضبه.
'نعم، بالطبع. ألم نواجه كل شيء معًا دائمًا؟'
'ربما الأوقات الصعبة، نعم. لكن الأوقات الجيدة ... لست متأكدًا مع من كنت تشاركينها.'
عبست حواجب هانا قليلاً. 'تشاركين؟ لا أفهم ما تعنيه.'
فجأة، صفع ألدن يد هانا ودفعها على السرير. ثبت يديها إلى الجانب، وهو يتنفس بصعوبة.
'أخبريني الآن، هل ما زلت تحبين صديقك السابق؟' صرخ ألدن. 'أخبريني بالحقيقة يا هانا!'