101. وعاء العجائب
بيلي ممدد ميت، مذهول باللحظة، بينما كادين ببطء يرسل رسائل بزيت العجائب على ظهره. كوكو كانت منزعجة جدًا بشأن حالة ظهره وأيضًا بشأن كاحل كادين وأخذتهم واحدًا تلو الآخر إلى النار الدافئة في الجزء الخلفي من الكهف حيث كان إلدريتش يتعافى. أولاً، عالجت ظهر بيلي بزيت العجائب بينما كان كادين يراقب وفي النهاية تولى الأمر. ثم حان وقت كاحل كادين. بيلي في النهاية تولى الأمر والآن يعالجون بعضهم البعض. مندهشون من نتائج زيت العجائب المذهل، أرادوا أن يعرفوا من أين وكيف يتم صنعه. بوتا وكوكو أخذوهم في رحلة ليوم واحد ليريهم كل شيء.
سافروا بعيدًا على طول وادٍ وضد ضفة صعدوا إلى منحدر ووصلوا إلى غابة في الأعلى. بحذر وعلى أهبة الاستعداد للقنابل، اقتربوا من الغابة. لم يكن من الضروري الذهاب إلى عمق الغابة والمخاطرة بالخطر لكي يتم قطعهم. لقد فوجئوا بالعثور على أصل علاج العجائب. كانت أوراق شجر الكينا الزرقاء الطازجة التي حصدوها بسهولة وسرعة وحملوها في كيس إلى كهف بوتا وكوكو. بوتا أشعل نارًا بسرعة. بيلي وكادين شاهدا العملية بفضول. وضع بوتا جانبًا حاملًا ثلاثي القوائم مصنوعًا من جذوع وأحزمة سميكة بينما أحضرت كوكو قدرًا من الحديد الزهر ودلوًا بلاستيكيًا صغيرًا من مأواهم في الجزء الخلفي من الكهف. أظهرت لهم كوكو كيفية تكسير الأوراق جيدًا قبل أن تضعها في القدر الذي لا تستخدمه إلا لهذا الغرض. زيت العجائب سام ومخصص للاستخدام الخارجي فقط.
بوتا الآن يأخذ الدلو البلاستيكي ويعرضه عليهم. "انظروا إلى هذا. هل تعرفونه؟ إنه ثمين للغاية ونخزنه في مأوانا في أبرد زاوية."
بيلي يتعرف عليه على الفور: "زيت جوز الهند المكرر للطبخ. من أين ووجدته يا بوتا؟"
بوتا يبتسم: "هذا الآن ثمين مثل الذهب يا بيلي. جمعت الكثير عندما كنت لا أزال أستطيع المخاطرة به خارج هذه الوديان. لحسن الحظ، قام والداي بتخزين الكثير من هذا في مخزننا في المزرعة وعندما زرت المزارع المجاورة، اكتشفتي المزيد منه وحملته إلى الكهف. لدينا مخزون كبير ونستخدمه باعتدال."
كادين تشعر بالفضول. "ماذا تستخدمونه؟ فقط لصنع زيت العجائب هذا؟"
بيلي وبوتا يبتسمان وبيلي يشرح: "لا، يا كادين، ألا تعرفين زيت جوز الهند؟ في الغالب تستخدمينه لتحميص الطعام."
عيون كادين تتسع. "يا، نحن دائمًا نستخدم زيت عباد الشمس أو الزبدة. لكن الآن تضيعونه إذا كان بهذه القيمة؟"
بوتا يهز رأسه: "لا، نحن لا نضيعه. سنصنع زيت أوكالبتوس طازجًا سنحتاجه في المستقبل."
بيلي تملأها: "غير صحي للغاية يا كادين. تلك الزيوت النباتية المصنعة سامة بل وتصبح أكثر سمية كلما جعلناها أكثر سخونة. إنه زيت أوميغا 6 الذي يسبب الالتهاب في عروقك. أفضل زيت يبقى صحيًا عندما تسخنه هو زيت جوز الهند هذا ويتم حفظه جيدًا إذا احتفظت به في مكان بارد، لفترة أطول بكثير من الزبدة."
كادين تدير عينيها: "لماذا أنت ذكي جدًا؟ والزبدة؟ هل هي بخير؟"
بيلي يؤكد: "ممتازة إذا كنت تستخدمها بشكل طبيعي. تفقد الفيتامينات الأساسية عند تسخينها. وهناك حمض مهم في زيت جوز الهند غير موجود في الزبدة. ولكن إذا كنت تريدين الطهي بالزبدة فمن الأفضل صنع السمن لأن البروتينات الموجودة في الزبدة تميل إلى الاحتراق."
كادين تعبس. "كيف تعرف كل هذه الأشياء يا بيلي؟"
بيلي يبتسم بارتياح: "لقد أجريت الكثير من الأبحاث حول الصحة والعادات الغذائية، عزيزتي، لأنني أدركت أننا نكذب علينا. يقول هذا وذاك، لذا عليك إجراء بعض الأبحاث لمعرفة ما هو الأكثر منطقية."
كوكو تأخذ دلو زيت جوز الهند، تفتح الغطاء، وكادين تطل بفضول إلى الداخل. "مرحباً، يبدو جامدًا وصلبًا."
بوتا يشرح: "إنه لطيف وبارد في الخلف حيث أقوم بتخزينه حتى يدوم لفترة طويلة. إنها دهون مشبعة تتجمد عندما تبرد وتتحول بسرعة إلى زيت عندما يصبح أكثر دفئًا."
كادين تراقب كوكو بتمعن عندما تستخدم ملعقة من الفولاذ المقاوم للصدأ لخدش دهون جوز الهند وتدفعها بأصابعها إلى القدر الصغير الموجود فوق الأوراق المهروسة. تضع الغطاء وتضعه جانبًا. يجمع بوتا الفحم المتكون من النار ويدفع الجذوع التي لم تحترق بعد إلى الفحم جانبًا. يضع الحامل ثلاثي القوائم فوق الفحم ويومئ إلى بيلي ليقترب.
يمسك يده فوق الفحم ويختبر الارتفاع حتى يجد درجة الحرارة الصحيحة. يشير إلى بيلي ليأتي ويمسك يده هناك.
"اشع به! هذه هي الدفءة الدقيقة وتذكر كمية الفحم التي يجب عليك استخدامها للحفاظ على النار مشتعلة لفترة كافية."
بيلي يمسك بيده ويشعر بمدى دفئها في ذلك الارتفاع بينما يشرح بوتا: "تذكر ما شعرت به للتو. يجب ألا يصبح القدر شديد السخونة، بل دافئًا بدرجة كافية وسيستغرق ست ساعات لذا يجب أن يكون الفحم كافيًا. أبدأ بهذا الارتفاع وسأخفض القدر بشكل منهجي كل ساعة تقريبًا مع برودة الفحم. إنه مثل طباخنا البطيء."
بيلي يومئ بينما بوتا يعلق القدر عاليًا فوق الفحم مع قاعها حيث شعر بدرجة الحرارة الصحيحة.
كوكو تنضم إليهم بقطع من اللحم المجفف وكوب من الماء لكل منهما. "سنسترخي الآن بينما نلتهم لحمنا المجفف ونشرب الماء بينما النار ستصنع زيت العجائب ببطء. في غضون ذلك، ستبدأون في شم الرائحة الرائعة. سيكون لدينا فقط ما يكفي من الوقت للانضمام إلى الآخرين قبل الغسق مع زجاجتنا الجديدة من الزيت."
بيلي يومئ. "إذن، تذوب الأوراق ببطء في زيت جوز الهند؟"
بوتا يومئ. "نعم، يمكنك استخدام زيوت أخرى أيضًا ولكن هذا كل ما لدينا هنا ويعمل جيدًا. زيت جوز الهند، على أي حال، مفيد لبشرتك أيضًا."
كادين تتساءل: "بالمناسبة، يا رفاق، هل تعتقدون أن دونوفان وجوناثان سيجدان مخرجًا آمنًا دون أن تحاصرنا الوحوش؟"
بوتا يهز كتفيه. "لست متأكدًا. لقد تجولت في جميع أنحاء المكان واحتجزت في بعض الأحيان وكنت محظوظًا فقط بعدم الوقوع. الأمر كما لو أنهم أصبحوا أكثر دهاء. في كل مرة انتهى بي الأمر في غابة في نهاية وادٍ أو عندما صعدت إلى القمة حيث قدمت الأشجار للأسف ما يكفي من الظل بحيث يمكنهم التعامل مع الضوء. يبدو أن لديهم حراسًا في جميع أنحاء المكان يمكنهم استدعاء رفاقهم على مسافات طويلة وعندئذ تكون الدهون في النار."
بيلي يحاول: "لقد أخبرت الجنديين بذلك ولكن يبدو أنهما يعتقدان أنه يجب أن يكون هناك مخرج آمن. لذا، دعونا نأمل."
بوتا يومئ: "لقد نورتهم حول جميع الوديان والروافد التي جربتها وما ووجدته. إذن، الخطة هي أن دونوفان سيذهب إلى اليسار إلى الفروع وجوناثان إلى اليمين أسفل الفروع التي لم أتحقق منها بعد. لهذا السبب يتوقعون البقاء بعيدًا ربما لأكثر من يوم واحد. لذا، سنرى. من يدري؟"
كادين تعبس. ماذا لو لم تكن هناك حقًا طريقة للخروج؟"
بيلي يهز رأسه. "أرفض أن أصدق ذلك. يجب أن تكون هناك طريقة!"
فجأة كادين تستنشق بعمق. "يا، هذا لطيف! أشمها بوضوح."
بوتا يبتسم. "نعم، الأوراق بدأت تذوب في زيت جوز الهند."
كوكو تنهض من حيث كانت تجلس بصمت مع دلو زيت جوز الهند الخاص بها، وتخلع غطاء القدر بعصا، وتطل إلى داخل القدر. تضيف القليل من الزيت وتعيد الغطاء. على الفور تضرب الرائحة القوية جيوبهم الأنفية بقوة لدرجة أن كادين تشعر بالدوار.
مندهشة تتسع عيناها. "يا إلهي! الرائحة شرسة. أشعر بالدوار مثل سيدة بعد حفل شرب."
يضحكون جميعًا على رد فعلها المضحك قبل أن يشرح بوتا: "ستراقب كوكو بعناية وستلمس الزيت فقط عند الضرورة. إنها تعرف قصتها …"
كوكو تنظر إلى بوتا عندما تسمع اسمها. تبتسم له بمحبة. تجلس بالقرب منه وينظران إلى عيون بعضهما البعض. كادين تدرك الرغبة التي تشتعل بينهما. تتحول أقرب إلى بيلي وينظران إلى بعضهما البعض أيضًا. الأمر كما لو أن رائحة الزيت الطازج تشعل التقييم والتوق العميق بداخلهم. الأزواج يتحدون فجأة في أحضان بعضهم البعض أمام القدر. كل زوج غير مدرك للآخر.
كل ما هو موجود الآن هم أحباؤهم.