68. الاكتشاف

اندفع مُوريسون و دِكستر إلى غرفة مكتب المُشفرين المتنقل. يقف العريف مُنتصبًا كأنه قطعة خشب. يشير مُوريسون إليه ليرتاح. "اجلس يا عريف، وأرِنا ما لديك." يتفاعل العريف يانسن بحماس: "نعمل مناوبات لمراقبة ترددات الراديو 24/7 كما أمرت يا كولونيل، وكنت على حق. لدينا جاسوس في صفوفنا اتصل بشخص ما بالخارج. سأقوم بتشغيل التسجيل الآن من أجلك يا كولونيل، ثم يمكنك الاستماع بنفسك." يانسن لديه المسجل جاهز ويضغط على زر. أولاً، هناك ضوضاء طقطقة أثناء مروره عبر ترددات مختلفة. ينتظر الاثنان الآخران بقلق. فجأة يمكن سماع صوت: "Ant Heap، ادخل، Over!" تتبعها صمت بين النداءات المتكررة لـ Ant Heap، ويصبح مُوريسون نفد صبره: "هل هذا كل شيء؟" يرفع المُشفر يده. ينظر مُوريسون إلى دِكستر: "هل يبدو هذا صوت امرأة بالنسبة لك أيضًا يا كابتن؟" يهز دِكستر رأسه. "نعم يا كولونيل، لكن من الواضح أنها تحاول إخفاء صوتها." أخيرًا، يجيب صوت رجل. "Ant Heap هنا، يمكنك التحدث Mail Pigeon، Over." يعبس دِكستر ومُوريسون في بعضهما البعض بينما يستمران في الاستماع بفضول. يبدو صوت المرأة الآن متحمسًا ومتفاجئًا. "Ant Heap، اعتقدت أنني فقدتك تمامًا. هل كل شيء على ما يرام هناك، Over؟" "كل شيء على ما يرام ونحن على استعداد. هل الخطة لا تزال كما هي؟ سنغادر قريبًا ونريد فقط التأكد، Over." "الخطة لا تزال كما هي. يمكنك المضي قدمًا. ليس لدي شيء آخر، وإذا لم يكن لديك شيء، يجب أن أحذرك من أنه يتمت مراقبة الترددات، Over." يأخذ مُوريسون دِكستر على كتفه وكأنه يسأله بحيرة: "هل سمعت ذلك؟" "يتمت مراقبة الترددات، لماذا إذن، Over؟" "الكلاب شمت معسكرك بعد أن غادرت، Over." "أتفهم. لن أتصل حتى أسبوعين بعد تنفيذ الخطة. يرجى أيضًا الهدوء حتى ذلك الحين، Over." "سأفعل. Over and out." "Over and out." يهز مُوريسون رأسه صعودًا وهبوطًا. "كابتن دِكستر، نظريتك كانت صحيحة طوال الوقت. قلت إن المتعقب الخاص بك يعتقد أن هناك ست مركبات و 24 شخصًا تقريبًا في المعسكر عند السد. وشككت في أنهم مرتزقة مسلحون. لهذا السبب لم يظهروا وجوههم. سأل هذا الرجل الموجود بالخارج السيدة بالداخل عما إذا كان كل شيء على ما يرام وما إذا كان بإمكانهم المضي قدمًا في الخطة. قال أيضًا إنه يجب أن تكون هادئة وأنه لن يتصل إلا بعد أسبوعين من تنفيذ الخطة. إنه ذكي جدًا لأنها تعرف متى سيحدث ونحن لا. ما رأيك في الخطة التي كانوا يتحدثون عنها؟" يهز الكابتن دِكستر رأسه من جانب إلى آخر وهو غارق في التفكير، ثم تضيء عيناه بحماس ويسأل: "متى ستغادر البوما لجمع هؤلاء العشرة أشخاص يا كولونيل؟" "مع أول ضوء يوم 1 أبريل من الأسبوع المقبل. الموعد مُحدد في الساعة 10:30." تضيء عينا مُوريسون أيضًا. "يا إلهي! أنت على حق يا كابتن! في هذه المرحلة، لا يحدث شيء في المخيم. وهذا كل ما يحتاجون إليه من معلومات. هؤلاء الأشخاص العشرة في مخبأ الغموض في بورت إليزابيث لديهم مهمة لتنفيذها عندما يغادرون، والأسبوع المقبل سنقوم باصطحابهم بالبوما وإحضارهم إلى هذا المخيم. ربما استأجر الغامضون هؤلاء المرتزقة لمقاطعة خططنا. ربما لا يريدهم الغامضون أن ينضموا إلينا لأنه لماذا كان عليهم الاختباء هناك وعدم الانضمام إلينا من البداية؟" يهز دِكستر رأسه. "أعتقد أن هناك احتمالًا كبيرًا بأنهم سينتظرون وصول البوما، يا كولونيل، وأعتقد أيضًا أن نِيكو ولا فرانكوا يعرفان عن هذا، لأنه لماذا حدد نِيكو موعدًا معك لاصطحابهم بالبوما؟ يا كولونيل، يجب أن نُعد لكل سيناريو محتمل. يمكن أن تحمل البوما عشرين رجلاً. أقترح أن نأخذ زمام المبادرة ونقاطع خططهم بالتخطيط المُسبق وندع البوما تأخذني وتسعة عشر من أفضل رجالي حتى اليوم ونهبط أمام المخبأ مباشرة ونؤمن المزرعة الصغيرة. يمكن أن تبقى البوما هناك وستكون جاهزة وآمنة، وعندما توصل نِيكو وفريقه بأمان إلى المزرعة، يمكنهم العودة لاصطحابنا. في غضون ذلك، سنقوم بتجميع كمين وانتظار المرتزقة، ونأخذهم في الحجز، ونحاول معرفة ما هو جدول أعمالهم." "خطة رائعة يا كابتن! نعتقد أن لديهم 24 رجلاً وأعتقد أنهم لن يأخذواهم جميعًا معهم، لذلك ستكون قوتك النارية متساوية تقريبًا لقوتهم، لكنك ستكون مُتحصنًا ومُستقرًا. لن يحذرهم جاسوسهم، لأنهم رتبوا للحفاظ على صمت لاسلكي، ولكن إذا حاولت، فسنعرف لأننا سنراقب هذا التردد اللاسلكي 24/7 تحسبًا للأمر، أليس كذلك، يانسن؟" يهز يانسن رأسه مستوعبًا، ويتابع مُوريسون: "على أي حال، أي تحذير سيكون متأخرًا جدًا لأنه بحلول ذلك الوقت ستكون مُتحصنًا في المزرعة الصغيرة." يريد دِكستر فقط التأكد من أن الكولونيل يستوعب شيئًا ما. "يا كولونيل، تذكر أنهم يعرفون الآن أننا نراقب ترددات الراديو. وبالتالي قد يكونون مُستعدين لاحتمالية أننا جاهزون. وهم يعرفون أيضًا أن البوما يمكن أن تحمل عشرين رجلاً. أعتقد أنهم سيكونون مُستعدين لحقيقة أننا قد نكون أمّنا المكان مُسبقًا. عندما نغادر هنا بالبوما، لا نعرف ما إذا كانوا يستطيعون سماعنا، وربط الأمور ببعضها، خاصة إذا أدركوا أن البوما لم تعد." يهز مُوريسون رأسه. "حسنًا، لا أرى خطة أفضل الآن يا كابتن. إذا كنت فقط تتحصن جيدًا جدًا، فلا أرى كيف سيتمكنون من منعك من إحضار هؤلاء العشرة أشخاص بأمان إلى المخيم، ولكن هناك مسألة خطيرة جدًا تُزعجني. من هي السيدة يا كابتن؟ كيف تعرف أن الترددات تتم مراقبتها؟ فكر قليلًا فيمن يعرف ذلك. أنت، وكلوي، وجين، وثلاثة مُشفرين صغار لدينا، وأنا، وهاسبروك، وماركو." "كان ذلك الصوت مُتنكراً، لكن النطق لا هو نططق كلوي ولا جين يا كولونيل" "ربما صديقة لهن؟" يهرش دِكستر رأسه. "يا كولونيل، لأكون صادقًا معك، أعمل بشكل جيد مع كلوي وجين منذ أن عينتني مديرًا لخدمة الشرطة في مكان هانتر، ويمكنني أن أعطيك كلمتي وأؤكد لك أنه ليس لهما علاقة بهذا. على أي حال، كانت جين هي التي اقترحت أولاً أن يكون لدينا جاسوس بيننا." "احذر يا كابتن، هاتان المرأتان تنموان في عينيك والأخرى أجمل من الأخرى. لا تكن طريًا معي!" "لا حقًا، يا كولونيل. نشكل فريقًا لطيفًا. أؤكد لك مرة أخرى أن هذه يجب أن تكون سيدة أخرى بيننا ولكن لا يمكنني التفكير في واحدة الآن." ينظر دِكستر إلى يانسن. "أنت أيها الشباب الثلاثة ليس لديك صديقات هنا، أليس كذلك؟" يهز يانسن رأسه بحزم. "لا يا كابتن، هذا ما نحن محظوظون فيه." يبدو مُوريسون فجأة كما لو أنه رأى شبحًا لاقتراح أثارته كلمات دِكستر في دماغه وضرب بيده المسطحة على مكتب يانسن. "شغل هذا التسجيل اللعين مرة أخرى، الآن!" يقفز يانسن من مكانه ويجلس فجأة في حالة تأهب. "حسنًا يا كولونيل، إنه رقمي وسأقوم بتشغيله على الفور." يضغط على زر وهي تحاول مرة أخرى الوصول إلى الرجل بالخارج: "Ant Heap، ادخل، Over." يهز رأس مُوريسون بحماس صعودًا وهبوطًا ويصغي بتركيز عندما تتحدث مرة أخرى ويأخذ دِكستر على كتفه. إنه يشير إلى يانسن لإيقاف الشيء. "باولا! أراهن أن هذه هي عشيقة ماركو. على أي حال، فهي الأنثى الوحيدة التي تشكل جزءًا من دائرتنا الداخلية. بالطبع، يشاركها ماركو كل شيء وهي تحلبه حرفيًا ومجازيًا." دِكستر فضولي: "أعرف القليل جدًا عنها يا كولونيل. اعتقدت أنهما متزوجان." "لا! التقى بها ماركو في بورت إليزابيث قبل فترة وجيزة من مجيئنا إلى المزرعة وفقد رأسه تمامًا لقطعة البرتغالية المثيرة. تركته يستمر. اللعنة، كيف يمكنني أن أكون بهذه العمى؟ اللعنة، كنت راضيًا جدًا عن فريق الأمن الرائع الذي لم يكن لديه أي ارتباطات كان عليّ أن أحملها مثل الأسلاك السائبة. كان يجب أن أعرف عندما ظهرت فجأة في المشهد. ربما وضعها الغامضون هنا لاستنشاق النخبة من خلالنا." ينظر مُوريسون مرة أخرى إلى يانسن. "الآن بعد أن تحدثت عن النخبة، ما زلت تراقب الموجات القصيرة، أليس كذلك؟ هل عثرت على أي شيء؟" "نعم يا كولونيل. نفعل الاثنين في نفس الوقت. تركت الموجات القصيرة للحظة فقط لأتحدث إليك." "من الغريب أننا لم نلتقط شيئًا حتى الآن. ألا نحتاج إلى سارية أعلى؟ لا يمكن أن تكون معسكرات النخبة في جميع أنحاء العالم قد اختفت للتو. هاتفي عبر الأقمار الصناعية لا يعمل. أشك في أن نفس السفن الفضائية التي جلبت العناكب من القمر، دمرت اتصالات الأقمار الصناعية في الفضاء. لذا فإن الطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها الآن إجراء اتصال هي عبر أعمدة الموجات القصيرة." ينطق يانسن بشكه: "ربما هناك تفسير منطقي لسبب استغراقهم وقتًا أطول لإعداد أبراج الموجات القصيرة هذه، يا كولونيل." يهز مُوريسون رأسه. "دعنا نأمل أن نجد زملائنا، في أقرب وقت ممكن، حتى نتمكن من التعبئة ضد العدو. يجب علينا ببساطة شم رائحة هذا الغامض اللعين لأنني أشعر أنهم يريدون محونا من على وجه الأرض قبل أن ينهوا الوباء. ركز على الموجة القصيرة لمدة أسبوعين على الأقل. يجب علينا ببساطة إجراء اتصال!" يتساءل دِكستر: "ما هي خطتك مع باولا يا كولونيل؟" "لا أحد يجب أن يعرف عنها باستثناء الثلاثة منا، ويجب على ماركو على وجه الخصوص ألا يتم إعلامه بأي شيء، حسنًا؟" ينظر مُوريسون إلى يانسن الذي يومئ بأنه يفهم تمامًا. "لدي خطة خاصة لهذه السيدة لن أشاركها إلا مع هينريش. يجب ألا تناقشها مع أي شخص."