55. الإخوة باكستر
سافروا لفترة طويلة. فازوا على موريسون بالالتفاف أولاً إلى الغرب على الطريق السريع، والقيادة بعيدًا عن بورت إليزابيث، وتجاوزوا جنود المشاة المنتشرين على طول السياج على الجانب الآخر من الطريق، وصولاً إلى التقاطع الأول. هناك انعطفوا شمالًا متجهين إلى الداخل. ثم انعطفوا شرقًا وتجاوزوا بورت إليزابيث في الداخل قبل أن يتجهوا جنوبًا ويدخلوا المدينة من الاتجاه المعاكس من الشرق، وهكذا تجنبوا جميع الحواجز. الآن يجلسون على طاولة في ماكدونالدز، وهم جائعون ومتعبون بعد الرحلة الطويلة.
رين تسأل نيكو الذي يجلس مقابلها: "إيش الخطوة الجاية؟"
"أنا وفرانسوا رايحين نستكشف ونحاول نعرف إيش اللي ينتظرنا في المزرعة الصغيرة. حنتوقف في مكان قريب ونستخدم طائرة بدون طيار صغيرة جبناها معانا في الشنط عشان نشوف حولنا. لو كل شيء هادي، راح ندخل ونتأكد إنه آمن، ولو كذا، راح نتصل بكم عبر جوالاتنا. لازم نحاول ندخل اليوم. لو استنينا لبكرة، المخاطرة يمكن تكون كبيرة أوي. أتوقع موريسون على الأغلب بيحاول يسد طريقنا في المزرعة الصغيرة مع جنود مسلحين تمامًا حتى اللحظة الأخيرة، ولو كذا، لازم نفكر مع بعض ونقرر إيش نسوي."
جاك اتخذ قراره: "لو انسد علينا الطريق، لازم نحارب عشان نفتح طريقنا بدل ما نستنى اللحظة الأخيرة."
رين مصدومة تنظر إلى زوجها: "هل أنت جاد؟ إيش عن السيدات والأطفال؟"
"الرجال الأربعة راح يسوون الشغل الوسخ وبعدين راح نتصل بكم."
رين تختلف بشدة: "جاك، أنت ما تفكر كويس! تبغى تقتل جنود؟ لو يمكن تنجح زي رجال إكس وتسويها، الشرطة والجيش ما راح يتركونا في حالنا لما ندخل. راح يبذلون قصارى جهدهم عشان يوصلوا لنا ويطلعونا برا."
مايكل يدعم رين. "إيش لو شالوا أو خربوا الألواح الشمسية والتوربينات الهوائية اللي على السطح؟ هذا شيء مهم جدًا لبقائنا على قيد الحياة هناك لمدة شهر. تكييف الهواء، نظام التبريد، أضويتنا، والأجهزة الكهربائية كلها تعتمد على بنك البطاريات وتعتمد على الطاقة المتجددة من السطح. حتى ممكن يشموا مداخل مكيفاتنا ويهاجمونا بغاز مسيل للدموع. رين صح، جاك، القتال للدخول مو خيار."
عيون إيميلي تتسع. "يا إلهي، مايكل، يبدو كأنك في سنة ضوئية قدام. حتى ما لاحظت الأشياء دي على السطح. بالنسبة لي، فيه حل واحد بس: التفاوض. لو المكان مسدود، لازم نتواصل مع العقيد ونشرح له مهمتنا."
فرانسوا يقاطعهم. "انسوا الموضوع مؤقتًا. أنا ونكو راح نروح أول شيء ونقيم الوضع. يمكن تتجادلون عبثًا ونقدر ندخل من غير عوائق."
إيميلي تغمز له. "يارب تكون صح وكل شيء هادي هناك وذاك الباب يفتح لما نوصل عنده ونوقف أمامه. معدتي مربوطة في عقدة. التوتر قاعد يأثر فيني!"
كادين تلمس ذراع جاك و بنظرة فزع تنظر إليه بعيون كبيرة. "أبوي، شوف!" بحركة من ذراعها، توجه انتباهه إلى تلفزيون بشاشة مسطحة كبيرة.
الكل ينظر إلى التلفزيون ويرى وجوههم معروضة واحدًا تلو الآخر. ما في صوت بس كلهم يقدرون يقرأون النص في أسفل الإعلان. خلية إرهابية خطيرة مكونة من ثمانية أشخاص مطلوبة بشكل عاجل في محيط بورت إليزابيث. مكافأة قدرها 500,000 راند تُعرض لأي معلومات تؤدي إلى اعتقالهم.
نيكو يجمع أغراضه وهمس بصوت حاد: "هذا موريسون، خلينا نخرج من هنا بسرعة قبل ما نقدر."
إيميلي تهمس: "وين راح نختبئ في هذه الأثناء؟ وجوهنا في كل مكان."
كادين تهمس: "متنزه سيتلرز. فيه عدة أماكن للنزهة هادية ومنعزلة بين الأشجار. تعتقدون إنهم يعرفون عن السيارة اللي سافرنا بها؟"
نيكو ما يعتقد كذا. "أعتقد إنهم كانوا راح يعرضون السيارة الكومبي على أمل إن أحد يتعرف عليها، بس راح نلعب على المضمون. كادين، من هنا راح نروح أول شيء ونجيب السيارة بيتل من شقة جين وبعدين أنت راح تسوق الكومبي إلى المتنزه وأنا وفرانسوا راح نأخذ السيارة بيتل عشان نروح ونستكشف. يالله! خلينا نخرج من هنا قبل ما أحد يتعرف علينا!"
~*~*~
الاثنان، الأخوين باكسر، يظهران فجأة من تحت القمامة عندما يصل سميثي بعربة التسوق الخاصة به. جوس يصعد بسرعة إلى صندوق قمامة فارغ وليو إلى آخر. سميثي يرمي عددًا قليلًا من قطع الكرتون، ممزقة إلى الحجم الصحيح، على كليهما ويدفعها لأسفل في أربع طبقات قبل أن يملأ الصناديق إلى القمة بالقمامة. ثم يبدأ في دفع صندوق جوس، ويدور حول زاوية ثم يعبر الفناء وصولًا إلى البوابة.
الحارس، ويلينغتون، في الخدمة الليلة وهو يلوح بتحية لسميثي. "هل هناك العديد من الصناديق التي يجب إخراجها الليلة، سميثي؟"
"خمسة الليلة، يا سيدي. هذا هو الأول. سأحصل على الباقي قريبًا."
"حسنًا، سأبقي البوابة مفتوحة حتى تنتهي. لكن يجب أن تحرك مؤخرتك."
ويلينغتون يأخذ قضيبًا حديديًا يستريح على الحائط ويمشي حتى الصندوق ويخز لأسفل بنقطته الحادة. بقلق سميثي يجز على أسنانه. يأمل ألا يخترق الحارس الكراتين المضغوطة بإحكام ويطعن جوس أو يصبح متشككًا لأنه لا يستطيع أن يخترق بعمق كافٍ. ضغط عن عمد على القمامة بقوة لخداع الحارس. هذه مخاطرة كبيرة لكن ليس لديه خيار سوى الموافقة. الشيطان أليكس هو المسؤول عن هذا السجن ولا يمكنك ببساطة تجاهل أوامره دون عواقب وخيمة. تنفس الصعداء وشاهد ويلينغتون يشير إلى أنه يستطيع المرور بالصندوق.
يدفعه حول البوابة وصولًا إلى منطقة القمامة حيث ستجلبه الشاحنة في الصباح الباكر. يعلق الصندوق بجانب الصناديق الممتلئة الأخرى ويعود بسرعة بعربة التسوق الخاصة به. يا إلهي، هذا الوحش من الرجل كان ثقيلًا جدًا. أخوه أيضًا ليس قزمًا لكن سميثي متأكد من أنه سيكون أخف وزنًا بكثير. كان عليه أن يركز على التعامل مع هذا الوزن الباهظ دون أن يكشف لغة جسده عن نفسه. لقد شعر بالارتياح لأنه خاف من أن يسير الأمر بشكل خاطئ. لقد نجح مع جوس، لذلك سيكون ليو مشكلة أقل. سيبدأ الآن بإخراج صندوقين آخرين قبل أن يخرج ليو.
ويلينغتون يركله على مؤخرته عندما يمر. "حرك مؤخرتك اللعينة! ليس لدينا اليوم بأكمله!"
في الصباح الباكر، تدخل شاحنة القمامة البلدية دون وقوع حوادث. عند البوابة، يتم إجراء الفحص الروتيني المعتاد ثم تتوجه إلى منطقة القمامة. لا يُسمح للعمال الثلاثة في الخلف بالدخول إلى السجن، لذلك يجب عليهم الانتظار بالخارج ويجب على السائق ومساعده القيام بالتحميل بأنفسهم.
الحراس في أبراج المراقبة يراقبون الشاحنة من خلال مناظيرهم بينما هي تقود إلى المنطقة. تنعطف الشاحنة ثم تتراجع وصولًا إلى أمام صناديق القمامة مباشرة. في تلك اللحظة، يتم حجب الرؤية عن الحراس بواسطة الشاحنة وسور الفناء الداخلي وتلك هي اللحظة التي ينتظرها جوس. لديهم بضع ثوان فقط. يجب أن يختفوا تحت الشاحنة قبل أن يكتشفهم السائق أو مساعده.
جوس يندفع من صندوقه وينثر القمامة حوله. جسده متصلب ويؤلمه بعد كل الساعات في الموقف الضيق في تلك المساحة الصغيرة حيث كان مضغوطًا مثل السردين، لكن لا رحمة. يجب أن يكونوا سريعين الآن. يمسك بصندوق ليو ويقلبه ويسحبه ويجمعان على عجل معظم القمامة ويرمونها في الصناديق ويضعون الصناديق في وضع مستقيم.
تفتح أبواب السائق ومساعده الآن ويصعدان في الوقت الذي يختفي فيه جوس مع ليو الذي يتبعه تحت الشاحنة. يزحف جوس إلى علبة التروس ويسحب نفسه فوق عمود الدفع ومن هناك إلى الأعلى في الفراغ فوق عمود الدوران ويدخل ليو خلف جوس. ينتهي بهم الأمر مثل السردين في الإطار، رأس ليو بين أرجل جوس التي تشبه جذع الشجرة والتي أصبحت الآن مثبتة بإحكام تحت إبطي ليو. يدفع ليو حذاءه في U للإطار، ويدمجها بقوة ويحدق في عمود الدوران الذي يكاد يلامس رأسه. يأمل فقط أن يبقى على قيد الحياة حتى مكب القمامة البلدية. لن تكون رحلة ممتعة.
يهز السائق ومساعده رؤوسهم على القمامة المنتشرة حول صندوقين نصف فارغين. هؤلاء المدانون ما زالوا أغبياء كسالى. يجمعونها ويرمونها في الصناديق ثم يفرغون الصناديق واحدة تلو الأخرى في الجزء الخلفي من الشاحنة ويستخدمون آلية الشاحنة لضغط القمامة. راضين عن عملهم، يقودون مرة أخرى إلى البوابة.