الفصل 10
«آنسة هوتش، لا تنسي غدانا» سمعت رسالة البريد الصوتي تقول، لأنني لم أرغب في الرد على الهاتف.
مكتب الهاتف، حسنا، لقد التقطت، لكن سماع البريد الصوتي من هاتفي الخاص والشخصي كان غريبًا، بغض النظر عن المكان الذي حصل فيه على رقمي، لم أكن أعرف.
بحلول الثانية عشرة، كنت واقفة في مكتب السيد إيفانوف بينما كان يكتب وكأنه لا يشعر بوجودي.
«أنا هنا كما قلت، لم أنس غدانا» قلت وأنا أمشي إلى الأمام.
«جيد جدًا، لماذا لا تجلسين؟ الأمر كله يتعلق بمسائل العمل، لا تقلقي.
لقد طلبت طعامًا صينيًا، هل هذا يناسبك؟» سأل وهو ينظر إليّ.
عيناه تتلألأان بمشاغبة غير معلنة كانت تختبئ وراء الوجه الخالي من المشاعر.
«أي شيء جيد طالما أنه طعام» قلت وأنا أنظر إليه متسائلة عن العمل الذي يريد التحدث معي فيه.
عيناه قالتا خلاف ذلك، لكن وجهه قال ذلك بصرامة.
«هل ترغبين في الأكل هنا أم في الشرفة؟» سأل وهو ينظر إليّ.
«هل لديك شرفة؟» سألت وأنا أنظر إليه متفاجئة.
«لا، ليس لدي» قال وهو ينهض ويذهب ليجلس في أحد الأرائك التي كانت مرتبة في زاوية مكتبه.
«أوه» قلت وأنا أنظر إليه وسخريته.
«حسنًا، لا تترددي في الدخول» قال وهو يجلس مع طعامه.
«حسنًا» قلت وأنا أسير نحوه وأمسكت بالطعام، وقبل أن أتمكن من وضع الملعقة فيه لتذوق الطعام المذهل تذكرت شيئًا.
أبقيت الطعام لأسفل وحدق بي وهو يراقب أفعالي.
جلست مقابله وأخرجت هاتفي من جيبي.
«نعم، أيمي» قلت وأنا أعبر أصابعي.
«حسنًا، أين أنتِ؟» قال وهو يبدو منزعجًا بعض الشيء.
«أنا آسفة، لم أتمكن من القدوم، تم استدعائي» قلت مستعدة لقطع المكالمة إذا ضغط أكثر.
«من قبل من، رئيسك!؟» قال وهو يضحك وكأن الأمر مستحيل.
«في الواقع، أنت على حق» قلت وأنا أدير عينيّ.
«حسنًا، حسنًا، إذن يمكننا إعادة جدولة موعدنا الصغير» قال وهو يبدو أكثر حماسًا مما كنت عليه.
عبست، نظرت إلى الرجل المقابل لي، الذي كان ينظر إليّ والرضا مكتوب على وجهه.
«لم يكن موعدًا أبدًا لتبدأ به» قلت له، وسمعت السيد إيفانوف يقهقه.
«إذن ماذا عن المرة القادمة نجعلها كذلك؟» قال وهو يبدو متأملاً.
تنهدت وفكرت في أفضل طريقة لرفض ذلك.
«سنتحدث عن هذا لاحقًا» قلت وأنا أغلق الخط، غير راغبة في سماع احتجاجاته.
«إذن... لماذا لا نبدأ في العمل؟» قلت وأنا أنظر إليه بعد أن حشرت هاتفي في جيبي.
«نعم، حسنًا، فلماذا لا نبدأ بأن تخبريني ببعض الأشياء عن نفسك؟» قال وهو ينظر إليّ.
«إذن، العمل يتضمن أن أقول أشياء عن نفسي؟» سألت أريد أن أفهم الموضوع بشكل صحيح.
كان ينظر إليّ بتركيز.
«قد يكون كذلك» قال وهو ينظر إليّ دون أن يكسر التواصل البصري.
«أم... لست متأكدة ما إذا كان الحديث عن نفسي هو عمل على الإطلاق» قلت وأنا أنظر إليه.
لم يكن عملًا صحيحًا.
«قد يحتاج الأشخاص الذين يعملون في نفس الطابق إلى معرفة بعضهم البعض» قال وهو يحتسي الماء.
«كيف ذلك؟» سألت وأنا أنظر إليه.
لماذا كان تقليديًا إلى هذا الحد؟
«فقط هكذا» قال وهو يهز كتفه.
كل هذا كان غريبًا.
ومرت الأوقات هكذا، بينما كان لا يزال يقنعني بقول شيء عن نفسي وأنا أرفض قول أي شيء، واستمررنا في الذهاب والإياب في ذلك حتى وجدنا أنفسنا في الساعة الثانية ظهرًا، وإذا لم يكن الأمر بسبب مديرة العمليات التي اقتحمت الغرفة مع إيماءة محكمة ونظرة عرف بها السيد ريغونزيلي، لما كنت قد نظرت إلى الوقت.
«سأذهب إذا كان هذا كل شيء» قلت وأنا أقف مع النظرة الباردة التي كنت أراها من السيدة هيلينز، التي كانت تشاهدني بصمت.
«هذا كل شيء» قال ونهض خلفي مباشرة، وفي غضون دقيقة كنت خارج مكتبه باستخدام الباب المتصل، وكنت في مكتبي.
أخرجت زفيراً وأخرجت ملاحظاتي ونظرت إليها، ورأيت أنه ليس لدي شيء لأفعله لأنني انتهيت من كل شيء، كنت أنتظر فقط أن تصل الساعة الرابعة وأخرج من هنا.
«خاتم جميل، لطالما أردت واحدًا» قال الصوت مرعبًا لي من منطقتي.
عندما نظرت إلى الأعلى، التقيت بوجه السيدة هيلينز وهي تنظر إلى أصابع قدمي المكشوفة.
«أوه، شكرًا لكِ» قلت وأنا أنظر إليها.
«على الرحب والسعة، وطلب مني السيد إيفانوف أن أمرر هذه إليكِ» قالت وهي تضع ملفًا على الطاولة وغادرت.
عندما فتحته بينما كنت أتصفح، برزت ملاحظة مع كلمات مكتوبة عليها.
عندما قرأت الكلمات المكتوبة عليها، عبثت بالورقة الصغيرة بابتسامة.
بالتأكيد سمعتنا في الصباح.
يا لها من طريقة للعمل.
عندما انتهيت من الملف، كانت الساعة الخامسة وأنين لأنني تأخرت في اصطحاب ابني.
قد أتحدث إلى أيمي، كنت بحاجة إلى تنظيف الأمور معه.
أخذت المصعد في الطوابق الهادئة ووصلت إلى قسم التمويل، وكان هادئًا كإبرة.
كان جوزيا طويل القامة واقفًا ينتظر فتح أبواب المصعد، واتسعت عيناه عندما رآني.
«ماذا تفعلين هنا؟» سأل هامسًا بينما كان يسحبني خارج المصعد.
«آه، أنت تؤذيني» قلت وأنا أنظر إلى ذراعه التي كان يمسك بها.
أطلق سراحها.
«لقد أتيت لرؤية السيد غرين لتقديم اعتذار مناسب» قلت وأنا أنظر إليه، وأسأله بصمت إذا كانت لديه مشكلة في ذلك.
«الساعة تقارب السادسة» قال وهو ينظر إلى ساعته.
«نعم، بفضل ملفك» قلت بنفس النبرة التي كان يستخدمها.