الفصل 36: تعطيل يومها
وجهة نظر سيرسي
كان لوسيان يتردد على المقهى لمدة ثلاثة أيام متتالية، ويطلب نفس الطعام والقهوة باستمرار. أذهلني الأمر الغريب في زياراته. هل كان يراقبني فقط، يتجسس علي، أم ربما كان ينوي تعطيل يومي؟
لم يجبرني أبدًا على الدخول في محادثة، على الأقل ليس حول الأحداث التي حدثت. ومع ذلك، ظلت عيناه مثبتة علي كل يوم. كان يأتي في الصباح، ويغادر لفترة وجيزة، ويعود في الثالثة بعد الظهر، ثم يخرج عندما يغلق المقهى أبوابه.
كان يحضر معه جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به، وكان يجري مكالمات هاتفية في بعض الأحيان. توقعت كلير، زميلتي في العمل التي تراقب كل شيء، أنه يكن لي مشاعر رومانسية.
قالت، "إنه يأتي إلى هنا لمدة ثلاثة أيام متتالية، غير قادر على تحويل نظره عنك".
هززت رأسي فقط، وأنا أفكر بصمت في أعماق نوايا لوسيان. لو أن كلير عرفت الحقيقة.
صرخت بصوت خافت، "إنه ينظر إليك الآن، يا إلهي". التقطت نظرة لوسيان، مما تسبب في تسارع نبضات قلبي في صدري.
بسرعة، تحول انتباهه إلى مكان آخر، وذابت كلير بجانبي، بالكاد تحتمل إثارتها داخل الأنفاس المهموسة.
اقترحت، غير مدركة لرغباتي الحقيقية، "يجب عليك بالتأكيد أن تطلب منه الخروج". في الواقع، كنت أتوق إلى أن يترك حياتي تمامًا.
أعلنت، "لقد انتهيت من هنا"، وأزلت مئزري وفتحت خزانتي في غرفة الموظفين. غيرت ملابسي بسرعة.
عادة، كان جدولي في المقهى يمتد من الاثنين إلى الخميس. ومع ذلك، اخترت فترات عمل نصف يوم أيام الجمعة، خاصة عندما كان المكان يعج بالنشاط. صادف اليوم أن يكون يوم الجمعة، وكنت أتوق إلى الخروج مبكرًا.
خلال أيام إجازتي، لا أشارك عادة في الكثير من الأنشطة. عادة، أتراجع إلى راحة غرفتي وأستمتع ببعض مشاهدة التلفزيون أو غيرها من المساعي الترفيهية. ومع ذلك، رغبة غير عادية في نزهة مريحة قد سيطرت علي اليوم. في طريقي عبر المطبخ، اخترت الخروج من الباب الخلفي.
لا تزال المشي بمفردي تثير شعورًا بالخوف في داخلي. كان هذا المكان وسكانه منطقة غير مألوفة. بينما كنت أمتلك القوة للتغلب على أي تهديد بشري، لم أكن دائمًا متأكدة من أنني كنت أتعامل مع مجرد إنسان.
أخبرتني العمة ميلاني عن وجود ذئاب أخرى اختارت الاستقرار في هذه المدينة، تمامًا مثلها. بينما عبرت شوارع الخرسانة، وتضاءلت بسبب المباني الشاهقة، اجتاحتني رغبة لا يمكن إنكارها في الغابة. بدا من النادر مواجهة شجرة أو لمحة من اللون الأخضر في هذه المناظر الطبيعية الحضرية.
قررت التوجه نحو المركز التجاري. لم تكن زيارتي الأولى؛ لقد أخذتني العمة ميلاني إلى هنا من قبل. تذكرت دهشتي من السلالم المتحركة والمتاجر العديدة التي تزين ممراته، وتقدم مجموعة من الملابس والطعام والحشود الصاخبة.
عندما كنت أشاهد العائلات تتماسك والأطفال يلهون بفرح، ووجدت متعة في مشاهدة هذه المشاهد. كان البائعون يرتدون أفضل ملابسهم ويتنافسون على جذب انتباه المارة. أدهشني أن أشهد الناس يعيشون مثل هذه الحياة النابضة بالحياة بينما أمضيت سنوات لا تحصى محبوسة داخل جدران قصر، وأقوم بغسل الأرضيات.
دون علمي، كنت قد تجولت دون وعي في متجر مكياج. اقتربت مني سيدة مذهلة، ترتدي تنورة عصرية وكعبًا أنيقًا. أبرز مكياجها الخالي من العيوب ملامحها، مما يشير إلى أنها ربما تعمل في المتجر.
عندما قدمت نفسها، بدأت بحماس في اقتراح مجموعة متنوعة من منتجات التجميل.
أجبت، "شكرًا لك، لكني لست على دراية خاصة باستخدامها"، معترفة بعدم معرفتي.
كانت لدى ماما مكياج، وكثيرًا ما كنت أراها وهي ترتديه، كما أمرها مسيو بذلك. ومع ذلك، بصفتي خادمة، كان ممنوعًا علي منعًا باتًا ارتداء أي نوع من مستحضرات التجميل. بدا الاستثناء الوحيد هو فيينا، التي كانت تستعرض بحرية في جميع أنحاء القصر مع مجموعة من الألوان الزاهية المرسومة على وجهها.
دخول متجر المكياج هذا جعلني أشعر وكأنني مخلوق بدائي، منفصل تمامًا عن العالم الحديث. شعرت بالحكم الصامت المنبعث من السيدة التي اقتربت مني في وقت سابق. لكنني لم أزعج. بصراحة، كنت سأكون مرتبكة أيضًا لرؤية امرأة تدخل متجر مكياج وتقول إنها لا تعرف كيفية استخدام المنتجات.
واصلت التجول، واستكشفتي المنتجات من باب الفضول المحض. طوال نشأتي، كنت غالبًا ما أستفسر عن المكياج من والدتي، ولم أحصل إلا على الرد بأن الجمال يمكن أن يكون عبئًا في بعض الأحيان.
لم أستطع إلا أن أُفتن بمجموعة واسعة من ألوان أحمر الشفاه التي تزين الشاشة بشكل جميل. كان الكشك مغطى بمجموعة واسعة من الألوان، ويعرض مجموعة متنوعة مفاجئة من اللونين الأحمر والوردي لم أكن أعرف أنها موجودة على الإطلاق.
أحمر الشفاه، فهمت ذلك. تم وضعه على الشفاه لإضافة لمسة من الألوان. كانت كلير والعمة ميلاني والعديد من الزبائن الإناث في المقهى يرتدونه بانتظام.
أضافت بائعة أخرى، "هذا اللون يناسبك جيدًا، آنسة"، وقدمت لي أحمر شفاه وردي اللون. كانت ترتدي ابتسامة معدية، وتشعر بجو من الود.
على الرغم من التردد، قبلت العرض. عرضت علي وضعه لي، لكنني كنت قد قررت بالفعل أنني سأشتريه. بعد كل شيء، تجربته لن تؤذي. كان الكثير من الناس يرتدون أحمر الشفاه؛ كانت ممارسة شائعة.
بعد تجولي في المركز التجاري، عدت إلى المنزل. كانت قدماي تؤلمني من ساعات الوقوف في المقهى وعبر الممرات الشاسعة لمركز التسوق.
كانت ماما والعمة ميلاني منغمسين في فيلم عندما دخلت غرفة المعيشة. تحولت نظراتهم نحوي عندما تداعت الأبواب.
رحبت بي ماما قائلة، "أهلاً"، وشققت طريقي إليها، وزرعت قبلة على خدها، تلتها قبلة للعمة ميلاني.
سألت، "إلى أين كنتِ؟"
أجبت، "في المركز التجاري".
تهكمت ممازحة بعين شيطانية، "أوه، إذن أنت تقضين وقتًا ممتعًا، هاه؟" لم يسعني إلا أن أبتسم.
أضافت العمة ميلاني، "يجب أن تنضمي أنت أيضًا". نظرت ماما إليها ببساطة، وصنعت وجهًا مضحكًا ردًا على ذلك. ضحكت على مزاحهم.
أعلنت، "أحتاج إلى التجديد"، ولوحت بيدي بشكل تصريفي وأنا أتجه إلى غرفتي.
تتبعتني صوت ماما قائلة، "العشاء في الثلاجة. فقط قم بتسخينه". أومأت بالإيماء قبل أن أغلق الباب ورائي.
بمجرد دخولي إلى غرفتي، سقطت نظرتي على المرآة على الفور. كنت أتوق إلى تجربة أحمر الشفاه الجديد. بدقة لطيفة، وضعته على شفتيي. كانت السيدة في المتجر على حق. بدا جيدا. طابق اللون لون بشرتي، وقرصت خدي بشكل مرح لإضافة لمسة من اللون الوردي.
حدقت في انعكاسي في المرآة، متأملة ما إذا كان يحب اللون الوردي. تسبب لي الإدراك المفاجئ لأفكاري في قرص نفسي عقليًا. لماذا بحق الأرض فكرت فيه؟
ليس الأمر كما لو كنت أهتم بتفضيلاته.
ماذا أفعل؟ يا إلهي! محبطة، ألقيت بنفسي على سريري ونظرت إلى السقف.
كان لوسيان مصدرًا مستمرًا للارتباك. احتل عقلي ليلاً ونهارًا، على الرغم من كرهي المزعوم له. ألم يكن من المفترض أن يكون في حفل زفافه؟
وبخت نفسي، ورفضت الاستسلام لهذه المشاعر الدوامة. بعد كل شيء، كنت هنا لأبدأ من جديد، لأتجاوز الماضي. لم يبد أن أحدًا يبحث عنا. ربما قرر فيينا ومسيو أخيرًا التخلي عن قبضتهم على حياتنا.