الفصل 77: مرحباً سيرسي
وجهة نظر سيرسي
"مرحباً، سيرسي،" صوت مسيو السلس والبارد أرسل قشعريرة في ظهري. لم يتغير مظهره منذ اليوم الذي غادرت فيه قصره.
"مسيو،" تمكنت من النطق، مزيج من المفاجأة والخوف جعلني عاجزة عن الكلام للحظة. أصبحت عقلي فارغاً، وتكونت قطرات من العرق البارد على جبيني.
ابتسم، ووضع يده على خصري بينما كنا نرقص. في غضون ذلك، بقيت ثابتة في مكاني، أصارع لاستيعاب كل شيء.
"استرخي يا سيرس. أتذكرك كراقصة ماهرة،" تحدث عرضاً، كما لو كان غافلاً عن الأفعال الشريرة التي ارتكبها. كما لو أنه لم يسيء معاملة أمي، وينتزع قلب أبي بينما قتله بوحشية.
فجأة، شعرت بشد قوي يسحبني بعيداً عن قبضته. وقف لوسيان أمامي بشكل وقائي، ومثل جرو خائف يريد الحماية، اختبأت خلفه على عجل.
"يسعدني مقابلتك يا سيدي،" قال مسيو مع تلميح من السخرية.
"أرى أنك أحضرت خادمي معك،" حاول مسيو النظر إلي، لكن لوسيان حماني من نظره.
"وخادمتك الجميلة،" رد لوسيان بلهجة مماثلة ساخرة. أصبح وجه مسيو كئيباً قليلاً، لكنه سرعان ما أجبر ابتسامة.
"لم أكن أعرف أن لديك حباً لبعض ممتلكاتي يا سيدي. كنت سأقدمها لك بكل سرور. لا حاجة لسرقتها،" علق بينما اشتدت قبضة لوسيان على يدي.
"أردت فقط أن أرد لك المعروف بعد أن سرقت حياة أمي،" رد لوسيان، وقبضت قبضتيه. حدقت في ظهره بعيون متسعة، وقلبي يخفق.
"لم يكن أبداً-"
"سأدمر حياتك أكثر مما حطمت حياتي. ستنهار إمبراطوريتك، وسيتم دفن إرثك إلى الأبد. سألحق بك شخصياً عذاباً لا يطاق ومؤلماً لدرجة أنك ستتوسل للموت،" قاطع لوسيان، وصوته يتساقط بالغضب الذي تركني بقشعريرة. شد مسيو فكه، والتوتر في الهواء كان مروعاً.
أبعدني عن حلبة الرقص الصاخبة وقادني عبر الحديقة الهادئة. بمجرد الوصول إلى هناك، حرر يدي ومرر أصابعه عبر شعره، علامة على الجنون.
"ماذا حدث لأمك؟" سألت بهدوء، بحذر. التقت عيناه المحمرتان بعيني، وكان الألم فيهما واضحاً.
"لقد رحلت،" أجاب باقتضاب.
"كيف حدث ذلك؟"
"والآن أنت تهتم؟" سخر بسخرية.
"رحلتِ دون كلمة. تركتني وحيدة دون حتى إعطائي سبباً وجيهاً! شعرت وكأنني أحمق!" انفجر، يتردد ذهاباً وإياباً. لحسن الحظ، لم يكن هناك أحد آخر ليشهد تبادلنا العاطفي.
"لم يكن لدي خيار-"
"أسميها هراءً، سيرسي،" قاطعني بوحشية. احمرت عيناي، وتكونت دموع، لكنني كافحت لأبدو قوية، على أمل أن يفهم.
"فعلت ذلك من أجلك!" صرخت في وجهه.
"لا أريدك أن تتأذي. هذه ليست معركتك. مسيو وحش؛ لن يتوقف عند أي شيء لإعادة أمي وسجننا. لا يمكنني السماح لك بأن تصبحي ضرراً جانبياً!" رفعت صوتي، على أمل أن يسمعني بين صراخنا.
"ضرر جانبي؟" سخر.
"قتل أمي،" أوقفت كلماته أنفاسي، وتركتني متجمدة في حالة صدمة. حاولت أن أتكلم، لكن الكلمات خذلتني. لقد صُدمت تماماً.
"قتلها في كمين،" همس، ودمعة ترسم مساراً على خده.
"هل يبدو لك هذا ضرراً جانبياً؟" استدار ليواجهني، وعيناه محمرتان بالألم والذنب، وتفوح منهما رائحة الانتقام والعدالة.
لم أستطع إلا أن أنظر إليه بشفقة.
"لا تنظري إلي بشفقة،" صرف عينيه.
"لوسيان-"
"لا أحتاج إلى شفقتك اللعينة، سيرسي. سأجعله يعاني بطرق تتجاوز خياله. سأنتقم، وسيدفع بدمه،" شد فكه.
ثم، ابتعد، وعاد إلى الحفل كما لو لم يحدث شيء. كافحت لاستيعاب كشفه. هل قتل مسيو أمه في كمين؟
هل كان ذلك بسببي؟ تكونت كتلة في حلقي عند التفكير. هل كان ذلك لأنه حاول حمايتنا في دينان؟ كنت قد شعرت بأن هذا قد يحدث. لن يسمح له مسيو بالإفلات بعد تدخله.
لو أنني دفعته بعيداً في اليوم الذي دخل فيه هذا المقهى. كل هذا خطأي. لقد فقد أمه بسببي.
عدت إلى القاعة الكبرى ورأيته منخرطاً في محادثة مع امرأة. اتسعت عيني في مفاجأة بعد التعرف عليها. كانت الآنسة شاير، ابنة عم فيينا. كانت هي التي وقفت معي عندما واجهت الإذلال في الحفل في القصر. كنت على وشك الاقتراب منهم عندما ترددت. كانت لديها ابتسامة نسائية للغاية، تضرب صدر لوسيان بشكل مرح وتخفي شعرها. كنت أعرف هذا المظهر جيداً؛ كنت قد شهدت العديد من النساء يتصرفن بالمثل أمام لوسيان في المقهى. كان من الواضح أنها كانت تغازله.
تألم صدري بينما كنت أشاهدهما معاً. كانت هي نوع المرأة التي يستحقها، أنيقة ومتطورة، غنية ومن النبلاء، طيبة ورحيمة.
"الغيرة لا تناسبك، كما تعلمين،" بدا صوت من خلفي، واستدرت في مفاجأة.
"يا إلهي، فينسنت؟" صرخت، مسرورة برؤيته. ضحك على رد فعلي، وهو يحمل كأس شمبانيا.
"لماذا أنت متفاجئة جداً؟" سأل، والبهجة واضحة في عينيه. أردت أن أعانقه، لكنني امتنعت عن لفت الانتباه أكثر. مثل هذه العاهرة منخفضة الدم مثلي تعانق ألفا شاباً آخر قوياً مثله، فينسنت، ستثير بالتأكيد الدهشة.
"أنا دائماً أنسى أنك ألفا؛ أنت لا تنضح حقاً بالمشاعر النموذجية،" مزحت، والنقر بلساني بشكل مرح.
"من بين كل الأشياء التي يمكن أن ترثيها، كان عليها أن تكون لسان عمتك؟" سخر، وتقاسمنا ضحكة.
"أعلم أنك تفتقدني، زوجي،" مازحت، مؤكدة على الكلمة الأخيرة. أعطاني نظرة مقززة، وغمزت عيني بشكل مرح.
"تقول هذه الكلمة في كثير من الأحيان؛ قد يعتقد البعض أنك تتطلع إليها،" تظاهر بأنه مصدوم، ووضع يده على صدره بشكل درامي.
"أخرس،" أجبت، وغمزت عيني عليه مرة أخرى.
"ما هذا النقص الخطير في الاحترام من السيدة الحمراء،" علق بلمحة. يا للروعة، إذن كذب لوسيان بشأن علاقتنا قد وصل إليه أيضاً. هل يعتقد الجميع في هذا الحفل حقاً أننا مرتبطون رومانسياً؟
بتغيير الموضوع، سألت، "من موعدك؟" لأنني لم أر أحداً بجانبه.
"أنا رجل قوي ومستقل،" أجاب ببساطة، وهو يشرب رشفة من الشمبانيا.
"أوووه، السيد كاسر القلوب ليس لديه موعد. هل نفد الماء من المحيط؟" مازحت.
ضحكنا كلاهما عندما شعرت بوجود مألوف ورائي. ذراع مسيطرة طوقت خصري، وانتقلت نظرة فينسنت مني إلى الوافد الجديد. سحبني لوسيان أقرب، وكان الجو من حوله يفوح منه السلطة. انحنى فينسنت قليلاً نحوه بينما يبتسم من الأذن إلى الأذن.
"سيدي ريد،" حيا فينسنت بكل سرور. أطلقت عليه نظرة حادة، وأخبرته بصمت أن هذا ليس الوقت المناسب للقيام بالحركات.
"اللورد هاميلتون،" لم يبد رد لوسيان وكأنه تحية؛ كان أقرب إلى التحذير. ومع ذلك، بقيت ابتسامة فينسنت غير مهتزة، كما لو كان كل شيء لعبة مسلية بالنسبة له.