الفصل 60: إطلاق وحشها
وجهة نظر سيرسي
"ماذا عن آسيا؟" سمعتُ أمي و العمة ميلاني يتناقشان، و هما يحدقان في خريطة مفرودة على طاولة العشاء.
"آسيا؟ إنها تقع في قارة مختلفة، إميليا،" علقت العمة ميلاني، و هي تُبقي بصرها على الخريطة. وضعتُ حقيبتي، معلنةً وصولي.
"مرحباً،" حيّيتهما، و قد تحول انتباههما أخيرًا نحوي.
"أوه، يا عزيزتي، عشاءك في الثلاجة،" أشارت ماما نحو الثلاجة.
"هذه هي بالضبط النقطة، ميلاني. إذا كان علينا الفرار، فيجب أن نذهب بعيدًا،" أكدت ماما. فتحتُ الثلاجة و أخرجتُ وجبتي، و وضعتها في الميكروويف.
"آسيا بعيدة جدًا؛ لا بد أنها ستكون مكلفة،" قالت العمة ميلاني، و هي تستقر في كرسيها.
"أنا واثقة من أننا نستطيع تدبير الأموال اللازمة،" أجابت ماما بقرار لا هوادة فيه.
"هل سنهرب مرة أخرى؟" قاطعتُ. نظرتا إليَّ في نفس الوقت.
"نحن بالفعل في حالة فرار،" أجابت العمة ميلاني بفظاظة.
"هل تم اكتشافنا؟" سألتُ، و قد بدأ القلق يتسلل إلى صوتي.
"حتى الآن لا، و يجب أن يبقى الأمر على هذا النحو. يجب أن نستمر في تجنب الإمساك بنا. لقد بقينا هنا لفترة طويلة جدًا؛ أظن أنه لن يمر وقت طويل قبل أن يجدونا،" زفرت سحابة من الدخان من سيجارتها.
كانت على حق. لقد تم تمديد إقامتنا هنا، و تجاوزت حتى المدة التي قضيناها في دينان. نظرت ماما إليَّ بينما أصدر الميكروويف صوت تنبيه، مشيرًا إلى أن عشائي جاهز. أخرجتُ وجبتي و عدتُ إلى المحادثة.
"يجب أن نذهب للصيد،" اقترحت ماما فجأة.
"لقد مضى وقت طويل جدًا. نحتاج إلى الغذاء للحفاظ على قوتنا،" أضافت. كنا نُخفي أنفسنا كأفراد عاديين لفترة طويلة جدًا الآن، و نعتمد فقط على اللحوم التي يتم شراؤها من المتاجر. لقد مضت عصور منذ أن تحولنا.
"مرت أقمار لا تحصى بالفعل. غدًا في الليل، تحت القمر الكامل، أعرف موقعًا مناسبًا،" اقترحت العمة ميلاني.
"ألن نلفت الانتباه؟" عبّرتُ عن قلقي. هذه المدينة تعج بالناس، و لم ألتقِ بأي غابات أو أراضٍ غير مروضة. نحن نعيش بجانب بحر واسع.
"إنها في جزيرة منفصلة،" أوضحت العمة ميلاني عرضًا بينما تجعد حاجب أمي.
"جزيرة أخرى؟" نظرت ماما إلى عمتي.
"إنها وفيرة في الفرائس و خالية من المدنيين،" أجابت العمة ميلاني باختصار.
"كيف سنصل إلى هناك؟" ضغطت ماما، طالبةً مزيدًا من التوضيح.
"قارب؟" ردت بسخرية، مما جعل ماما تهز رأسها. حسنًا، ليس لدينا خيار آخر. لقد ظللنا أقوياء؛ الاتصال بهيئة الذئب يمنحنا القوة. في بعض الأحيان، يجب أن نطلق العنان لوحشنا الداخلي.
****
"Syngnómi pou árgisa [ آسفة لتأخري ]،" حاولتُ نطقها بأوضح ما يمكن. سألتُ عمتي كيف أقول "أنا آسفة لتأخري" باللغة اليونانية لأنني بالفعل تأخرت جدًا.
بقينا مستيقظين طوال الليل نخطط لوجهتنا التالية و نناقش الصيد.
"I akríveia edó ektimátai idiaítera, tin epómeni forá kánte kalýtera [ الالتزام بالمواعيد يحظى بتقدير كبير هنا، افعلوا ما هو أفضل في المرة القادمة ]،" أجابت أناستازيا بتعبير مغرور. نظرتُ إليها، و أنا في حيرة.
"Xekoúrase tin anastasía tis [ ارفقي بها يا أناستازيا ]،" فجأةً ظهر نيكولاس، و هو يلقي نظرة لطيفة عليَّ. قلبت أناستازيا عينيها و ابتعدت.
"آسف بشأنها،" اعتذر.
"لا بأس، إنه خطأي،" ابتسمتُ له. كان من غير المسؤولية أن أتأخر عن العمل بينما وصل زميلاتي في وقت مبكر.
"لا، جميعنا نتأخر قليلاً في بعض الأحيان،" ضحك. لم أرغب في استغلال لطف نيكولاس تجاهي. لم أرغب في أن يراها الآخرون على أنها غير عادلة. كان يعامل الجميع بلطف، لكنه أظهر لي بعض اللطف الإضافي. لم أرغب في أن أقرأ الكثير في ذلك، لكنني كنت أقدر بصدق أولئك الذين يتمتعون بقلوب رحيمة. هؤلاء الأفراد نادرون هذه الأيام.
"سأدعك تبدأين العمل،" قال، و هو يتجه نحو مكتبه. شعرتُ بنظرات الحسد من بعض زميلاتي في العمل عندما رحل، لكنني اخترتُ تجاهلها.
نيكولاس لطيف و وسيم، لذا من الطبيعي أن تنجذب هؤلاء النساء إليه. حتى الزبائن لديهم إعجاب به. لا تقلقن، سيداتي، قلبي بالفعل ينتمي لشخص آخر.
تصاعدت معاملة أناستازيا الخبيثة تجاهي على مدار اليوم، و انضمت إليها فتيات أخريات في سعيهن لجعل حياتي بائسة. لم أتعب من الشكوى؛ بدلاً من ذلك، أبقيتُ فمي مغلقًا و قبلتُ كل مهمة أسندت إليَّ. إذا كان هناك شيء واحد تعلمته في الحياة، فهو أن الصمت غالبًا ما يكون الخيار الأكثر حكمة.
لا يمكنهن إيذائي، على الأقل ليس أكثر مما تحملت بالفعل. لقد شهدتُ ما هو أسوأ و عانيتُ ما هو أسوأ. كانت فيينا قد ضمنت ذلك. كل هذه الألعاب الشريرة التي لعبنها لم تعنِ لي شيئًا.
انتهى اليوم بالألم المألوف في ظهري. عرض نيكولاس بلطف أن يوصلني إلى المنزل مرة أخرى، لكنني رفضتُ بأدب، و أوضحتُ أن لديَّ أشياء مهمة لأفعلها.
و كانت تلك هي الحقيقة. بعد انتهاء ورديتي، ذهبتُ مباشرةً إلى الميناء، حيث استأجرت أمي و العمة قاربًا.
"هل تعرفين كيف تتحكمين في القارب؟" سألتُ العمة ميلاني، و قد فاجأني ردها؛ نفضت سيجارتها و غمزت.
"أعرف أشياء كثيرة،" أجابت بابتسامة مرحة. قلبت ماما عينيها بشكل مرح.
"باستثناء ركوب الدراجة،" أضافت ماما. عبست العمة ميلاني، و ضحكنا جميعًا على مزاحهم المرح. على الرغم من أنهم في الأربعينيات من العمر، إلا أنهم ما زالوا يتشاجرون مثل الأطفال.
"استعدي،" أمرت العمة ميلاني. استمرت الرحلة بالقارب لمدة عشرين دقيقة فقط و كانت قصيرة نسبيًا.
وصلنا إلى جزيرة غير مأهولة بالسكان تحيط بها برية غير مروضة. استنشقتُ بعمق الهواء المنعش و ابتسمتُ، و أظهرتُ أنيابي. أخيرًا، يمكنني الانغماس في الصيد، وهو شيء افتقدته بشدة.
عندما انشقت السحب، كاشفةً عن القمر الكامل المشع، تحولنا بالكامل إلى هيئة الذئب. صوت تحرك العظام و الهدير الخافت جلب لي الرضا، وهو شعور كنت أتشوق إليه. بعد التحول، رفعنا فمومنا إلى السماء و عوينا في انسجام. أشار الصوت إلى صلتنا بوحوشنا الداخلية، عواء الأمل و القوة و السلطة.
بسرعة، ركضنا عميقًا في قلب الجزيرة، و شعرنا بالنسيم المالح اللطيف يداعب كل خصلة من فراءنا. كانت العمة ميلاني على حق؛ الجزيرة تعج بالفريسة.
التحرك بخفاء و حذر، اختفيتُ بين الشجيرات، و ركزتُ على خنزير بري يحتفل بشيء ما. دون تردد، انقضيتُ، و أمسكتُ بعنقه و التهمتُ لحمه بينما كان يصرخ بألم.
أطلقتُ عواءً منتصرًا، و قطرات الدم القرمزي تتساقط من فمي، و تلطخ فراءي. اللحم و الدم، ظهر الوحش في داخلي. قمتُ بتوجيه كل ألمي إلى القوة و الرشاقة، و أصبحتُ صيادة متفوقة. لم أصطدِ من قبل بمثل هذه الوحشية و الجوع و القسوة. كل صرخة لضحيتي صدحت كسمفونية في أذني. كانت المرة الوحيدة التي شعرتُ فيها بالقوة حقًا. لم أعد الشخص الذي يركض، و يخاف، و يائسًا من أجل البقاء. كنتُ الشخص المسيطر، الشخص الذي قرر، الذي عاش، و الذي هلك.