الفصل 91: لن تتركيني مرة أخرى
من وجهة نظر ريموس
"بعد لم تصل أي أخبار من ابنتك يا مسيو؟" سأل ماريانو، كبير الخدم المعين حديثًا. بعد قتل كل من روسو وهنري، رأيت أنه من الضروري أن يكون لدي رجل يمين موثوق به. كان ماريانو قد خدمني بأمانة لسنوات عديدة.
"إنها منغمسة في واجباتها، يا ماريانو،" زفرت نفخة من الدخان من سيجاري. لقد مرت أسابيع منذ أن أرسلت فيينا إلى أراضي لوسيان، ولم أتلق أي تحديثات منها منذ ذلك الحين.
أنا أعرف جيدًا كل شيء عن لوسيان وسيرسي. بما أنني على دراية بشخصياتهم، كنت أعرف أن لوسيان لن يؤذي فيينا، وأنا على علم بعلاقتها بسيرسي.
ما إذا كانت سيرسي قد اكتشفتي أصولها الحقيقية أم لا، لا يزال غير مؤكد، لكنها مسألة وقت فقط. إثبات أفعال الأفراد ذوي القلوب النقية أثبت أنه بسيط إلى حد ما.
"لقد وصلوا،" أعلن أحد رجالي، مما دفعني إلى التخلص من سيجارتي.
"حان الوقت،" نهضت من مقعدي، وأنا مستعد لاتخاذ إجراء.
بعد حيلة لوسيان الأخيرة، حان الوقت لي لأنتقم بالمثل. لقد سئمت من ألعابه السخيفة.
عندما نزلت إلى الزنزانة، ووجدت مستثمرين ونبلاء مختلفين من العديد من الحزم في الغرب، جميعهم مقيدون ومعصوبو الأعين. أشرت إلى رجالي لإزالة عصابات أعينهم واحدًا تلو الآخر، وكشفوا عن نظراتهم المستاءة عندما رأوني أقف أمامهم.
"أيها الأصدقاء الأعزاء،" أشرت بإسهاب، مخاطبًا إياهم بنبرة عدائية.
"مرحباً بكم في منزلي المتواضع،" ابتسمت بشكل شيطاني بينما ظلوا على ركبهم، وأفواههم مربوطة بإحكام.
"ليس هناك شك في أنكم تتساءلون لماذا تجدون أنفسكم في هذه الحالة،" تجولت حولي، بينما كانت خطواتي تتذمر في جميع أنحاء الغرفة.
"ممم،" تمتمت، ورفعت يدي إلى ذقني كما لو كنت أفكر في ورطتهم. توقفت خطواتي، وهي وقفة محسوبة زادت من التوتر في الغرفة.
"هذا صحيح، أنتم تجدون أنفسكم هنا لتقسموا على ولائكم الذي لا يموت وتتعهدون بتحالفكم الدائم معي،" أعلنت بسلطة مرعبة.
حاول أحد اللوردات أن يحتج، وجذب كلامه المتلعثم وتلعثمه انتباهي.
"أحضروه إلي،" أمرت، وسرعان ما أمسك رجالي به وأحضروه أمامي.
بنقرة من يدي، أزلت الشريط من فمه.
"آه، اللورد غريغور من أقوى حزمة Xielo. كم هو رائع أن تنضم إلينا،" ابتسمت، ولم تثبط عزيمتي شدة نظراته القاتلة وقبضة فكه الضيقة.
"لن يكون ولائي لك أبدًا يا ريموس. أنت لست ملكًا،" بصق بوقاحة.
وردًا على ذلك، مددت يدي ببرود، واقتلعت قلبه بوحشية من صدره. ظلت ابتسامتي جامدة بينما مزقت قلبه بحركة واحدة سريعة.
سقطت جثته بلا حياة على الأرض، وصدى صوت الصدمة في جميع أنحاء الزنزانة. رفعت يدي الملطخة بالدماء، وقلبه لا يزال في قبضتي، والدماء تتساقط على ذراعي إلى الأرض أدناه.
"لديك خيار. الولاء أو الموت،" لفظت كل كلمة، وأنا أمشط السجناء بنظرة تهديد. ارتعشت السيدات الأسيرات خوفًا بينما كافح اللوردات للحفاظ على شجاعتهم.
"الآن، اتخذ قرارك،" زمجرت، مؤكدة على خطورة اللحظة.
كان أحد اللوردات الأكبر سنًا هو أول من استسلم، وأخضع نفسه بالكامل لسيادتي. تبعهم الآخرون، وكان استسلامهم مدفوعًا بالخوف من البديل، وهو وجود ليس لديه شيء يلتصق به. دفعني لوسيان إلى أقصى حدودي، وووجدت نفسي الآن مدفوعًا إلى تدابير يائسة.
"السيدة هالينا من حزمة الزهور، أليس كذلك؟" خاطبت إحدى النساء المتمردات اللواتي بقين على ركبتيهن، ورأسها مرفوعًا. أزال ماريانو الشريط من فمها بإشارة مني.
"لم أتوقع منك أن تنحدر إلى مثل هذا اليأس من أجل التحالف، ألفا كريسينت،" ابتسمت بثقة.
"حسنًا، يقولون أن الأوقات اليائسة تتطلب تدابير يائسة،" رددت، غير متنازل عن موقفي.
"إذن، أنت تعترف بذلك؛ أنت يائس. أنت تعلم أنك لا تملك فرصة ضد الملك في الشمال. لم يسبق له أن ذاق طعم الهزيمة في أي معركة،" قالت بجرأة. ضحكت بهدوء وأنا أقترب منها.
"لكنني هزمته بالفعل في المعركة،" همست في أذنها قبل أن آخذ قلبها بسرعة، وأسكتت عصيانها.
"أي شخص آخر؟" تحديت القليل الباقين الذين ما زالوا يرفعون رؤوسهم. في لحظة، انحنوا جميعًا امتثالًا.
انتشرت ابتسامة منتصرة على شفتيي بينما أمسكت بخمسة عشر لوردًا وسيدة تحت سيطرتي الكاملة الآن. تحولت الأمور لصالحي، واستمتعت بالقوة التي تدفقت عبر عروقي، مما أثار عطشي لغضبي القادم ضد لوسيان.
تم ختم التحالف بالدم، وهو قسم لا ينكسر تم اتخاذه تحت عين القمر المكتمل. في عالمنا الذئبي، فإن خيانة مثل هذا التعهد الرسمي ستجلب عذابًا أبديًا، بطيئًا ومؤلمًا.
الآن، تقع ساحة المعركة على قدم المساواة. يسيطر لوسيان على الشمال، وأنا أحكم الغرب. الحرب القادمة تعد بصراع عنيف وشديد.
"ماذا عن بناتك يا مسيو؟" سأل ماريانو.
"تم إرسال فيينا للكشف عن التراث الحقيقي لسيرسي، ولم تعد حتى الآن. أفترض أنها اكتسبت دعم سيرسي،" أجبت.
"ولكن ماذا لو قررت سيرسي عدم العودة إلى هنا بمجرد أن تعرف الحقيقة؟" أعرب ماريانو عن قلقه. ضحكت على قلقه.
"لم تكن هذه هي الخطة أبدًا يا ماريانو،" هززت رأسي.
"إذن ما هي؟" سأل، وهو فضولي حقًا.
"بمجرد أن تكتشف سيرسي أصلها الحقيقي، فإن كل الأكاذيب التي كانت محمية منها ستدمر معتقداتها. ستضمر استياءً تجاه والدتها، وقبل كل شيء، ستحتقر لوسيان،" أوضحت وأنا أتجول بفكر.
"بمجرد أن تكرهه، سيصبح ضعيفًا وعرضة للخطر. سنغتنم الفرصة لنجعله في خراب عندما يحين ذلك الوقت،" أعلنت بحزم.
سأكون هناك للإجابة على كل سؤال من أسئلة سيرسي، وتوجيه أفكارها وعواطفها في الاتجاه الذي أريده.
بينما تواصل فيينا تمثيلها، واكتساب ثقتهم، سأضاعف قواي، حتى لو تطلب الأمر وسائل قسرية وتعذيبًا.
أما بالنسبة لإميليا الحبيبة، فقد حطمت شركتي بشكل رائع، مما قلصها إلى هزائم. ومع ذلك، كنت سأكون أكثر فخرًا لو أنها وجهت دمارها إلى لوسيان بدلاً مني. يا ملكتي، لقد أشعلت قلعتك الخاصة.
أعميت بالحب الزائف والانتقام المفقود لموت هنري، فقد تم تضليل إميليا. هنري لا يضاهيها؛ إنه مجرد خادم، بينما تستحق إميليا العالم، وأنا الوحيد القادر على توفيره لها.
أنتظر عودة فيينا المنتصرة، لأنني لا أستطيع تحمل هذا التأخير بعد الآن. لقد مرت أسابيع، وما زالت هناك علامة عليها. لوسيان ليس أحمق؛ إنه يعلم أن فيينا على وشك أن تفعل شيئًا شنيعًا. إنه يفعل كل ما هو ممكن لمنع فيينا من الاقتراب من سيرسي.
ومع ذلك، فيينا ليست مستسلمة. لن تعود كفاشلة. النجاح هو نقطة ضعفها، وأنا لست قلقًا بشأن سلامتها. أعرف أن لوسيان لا يستطيع أن يجلب نفسه لإيذاء أخت رفيقة، وسيرسي لطيفة جدًا على العنف.
لن يمر وقت طويل قبل أن يشهد العالم سقوط إمبراطورية الشمال. تم وضع أحجار الدومينو، واللعبة الآن في حركتها.