الفصل 39: صباح الأحد المبهج
وجهة نظر سيرسي
صحيت في صباح يوم أحد هادئ، شعور بالرضا يتخلل كياني. مع لمسة أشعة الشمس اللطيفة على وجهي، ابتسامة انطبعت على شفتيي بدون جهد. كان إحساسًا غير مألوف، هذا الحماس الجارف عند الاستيقاظ.
"صباح الخير،" سلمت على أمي بقبلة حنونة.
"صباح الخير يا حبيبتي."
"صباح الخير، يا عمتي،" أشرت إليها باختصار، وأنا أسرق قضمة لذيذة من الوافل الذي صنعته. ضحكة خفيفة أفلتت من شفتييها على جرأتي.
"مممم،" هتفت بتقدير. كان الطعم إلهيًا، وهذا واضح في مهاراتها الطهوية الاستثنائية التي ساهمت بلا شك في نجاح مقهاها.
"تبدين نشيطة بشكل خاص اليوم،" علقت ماما، وعيناها المراقبة تقيّم سلوكي المبهج.
ابتسمت ببساطة، لأنني في الحقيقة شعرت أنني رائعة بشكل لا يمكن تفسيره. ربما كان هذا هو ما يسمونه بالاستيقاظ على الجانب الأيمن من السرير. بفضل كلير، رفيقتي الثرثارة دائمًا، كنت أتعرض لكمية كبيرة من العبارات الجديدة، على الرغم من أن فهم نصف حديثها المطول ظل يمثل تحديًا مستمرًا.
"ما هي خططك لليوم؟" سألت العمة، مقاطعةً استغراقي السعيد في الوافل. وفمي لا يزال مليئًا بقطع، مضغت بسرعة وغسلتها برشفة من العصير، امتثلت للإجابة على الفور.
"لست متأكدة،" تمكنت من التفوّه بها وفمي ممتلئ.
"ماما وأنا نخطط لنزهة ممتعة. هل ترغبين في الانضمام إلينا؟" اقترحت، وكان اقتراحها مغريًا. ومع ذلك، ووجدت نفسي في صراع.
"يبدو الأمر مغريًا، لكنني أعتقد أنني أتوق إلى نزهة بمفردي اليوم،" أجبت. ابتسمت ماما بفهم.
"أوه، شخص ما قد تبنى المستكشف بداخله حقًا،" مازحت العمة، وعيناها تومضان بمرح.
"حسنًا، ما الضرر الذي يمكن أن يلحق بي في صباح يوم الأحد الهادئ هذا؟" هززت كتفي بلا مبالاة، وكلماتي ممزوجة بلمسة من التفاؤل الخالي من الهموم.
"تذكري دائمًا أن تكوني حذرة، حسنا؟ لا تثقي ثقة عمياء في الغرباء، ولا تترددي في الاتصال بنا إذا حدث أي شيء غريب،" ذكرتني بلطف، والقلق يلوّن كلماتها.
أومأت برأسي فحسب، ولا يزال انتباهي مسحورًا بالوليمة اللذيذة أمامي، فالوافل يتوسل بالمزيد من الاستمتاع.
قررت تنظيف المطبخ بمجرد أن تذهب ماما والعمة في نزهتهما الترابطية. مع غسل كل طبق بعناية، وكل سطح يلمع، فكرت في كيفية قضاء بقية يومي. بدت لي نزهة مريحة للتعرف على الحي كخطة مرضية. في الآونة الأخيرة، طورت تفضيلًا للاستكشاف في الهواء الطلق، والتخلص من المخاوف والارتياب المبكرة التي حملتها ظلال فيينا برجال ينتظرون في الأزقة المظلمة، مستعدين للحظة مناسبة. ومع ذلك، مع مرور الوقت، أصبح من الواضح أنه لا أحد يتتبع خطواتنا. في حين أنها ليست ضمانًا مطلقًا، بقيت حذرة، خاصة عند المشي بمفردي. القليل من المتعة بين الحين والآخر لن يضر، أليس كذلك؟
مرتدية فستانًا أصفر بأشرطة يداعب الشمس، مع صندل بني ريفي، زينت نفسي لمغامرة اليوم. مجهزة بسلة صغيرة ساحرة، كنت أنوي شراء الزهور. كان منزل العمة ميلاني يضم العديد من المزهريات الفارغة، وقررت ملئها، وتحويل مساحتها المعيشية إلى ملاذ مزهر. مع عدم وجود التزامات عمل في عطلة نهاية الأسبوع، وعدت هذه الخطة باحتلال وقتي بشكل مبهج.
وأنا أسير في الشارع، دخلت إلى محل زهور أنيق. استقبلت مجموعة الزهور النابضة بالحياة حواسي، وكل نوع منها يتميز بانفجار من الألوان. نادرًا ما ظهر هذا الفيض من جمال الطبيعة على أرض ذلك القصر الفخم، حيث سادت الورود البيضاء النقية.
أعطتني المالكة المسنة زهرة عباد الشمس، ووجهها المتجعد يتألق بابتسامة لطيفة.
"هذه ستكمل فستانك بشكل مثالي،" عرضت. رددت إيماءتها بالامتنان، وقبلت الزهرة النابضة بالحياة.
"أنت على حق، إنها تفعل ذلك. شكرًا لك،" ضحكت بهدوء، مفتونة بالحظ النزوي.
"اسمح لي أن أقدم لك شيئًا أيضًا،" اعترض صوت غير مألوف، ممدًا وردة حمراء نحوي. بالتوجه نحو المتطفل، تلاشى ابتسامتي عندما رأيت لوسيان. يرتدي زيًا غير رسمي يتكون من قميص بولو أبيض بأزرار وشورت كاكي، شعره الفوضوي غرسه بروح من السهولة واللاعادية، وهو اختلاف صارخ عن مظهره النظيف والمرتب والمعتاد.
"اعتاد باولو أن يعطيني ورودًا،" استذكرت المرأة المسنة حماستها الرومانسية، وعيناها تتألقان وهي تتذكر الذكريات العزيزة. استمرت ابتسامة لوسيان بينما اشتد نظري في نظرة.
"هل تتبعني؟" بصقت، والشك يلف كلماتي.
"أتيت إليك بينما كنت أمر،" أجاب مدافعًا. رفعت حاجبي في شك، متشككة في صدق ادعائه.
"هل تتوقع مني حقًا أن أصدق أنك تعثرت عن طريق الصدفة في شارعي؟" أجبت، وصوتي يقطر بالتشكك.
"تهانينا على امتلاك الشوارع الآن!" أجاب، ونبرة صوته ممزوجة بالسخرية. درت عيني على ملاحظته الوقحة، ورفضته بإشارة موجزة.
دون قصد الإيحاء بالغرور أو أي شيء من هذا القبيل، أصبح من الواضح بشكل متزايد أن لوسيان كان في الواقع يتبع كل خطوة من خطواتي. عنصر منتظم في المقهى، والآن موجود هنا بشكل لا يمكن تفسيره. ما هي الاحتمالات؟
اختار تجاهل وجوده غير المرحب به، وركزت انتباهي على اختيار الزهور المثالية. بالتفكير فيما يكمل التصميم الداخلي النابض بالحياة للعمة ميلاني، اعتقدت أن إدخال الزهور ذات الألوان الزاهية من شأنه أن يغمر المساحة بأجواء حيوية.
ومع ذلك، استمرت هالة لوسيان الطاغية، وكان وجوده المهيمن ملحوظًا حتى من الخلف. غير قادرة على احتواء غضبي بعد الآن، تحولت لمواجهته مباشرة.
"لماذا لا تزال هنا؟" طالبت، وعدم التصديق في سلوكه.
"أنا أشتري الزهور أيضًا،" عرض، متظاهرًا بالاهتمام بينما كان يتظاهر باستنشاق الرائحة الرقيقة لإحداها.
بتنهيدة متعبة، أدركت أن آمالي بيوم ممتع قد تبخرت بسرعة. وبسرعة جمعت أكثر الزهور حيوية في متناول اليد، دفعت ثمنها على عجل، حريصة على وضع مسافة بيني وبين وجود لوسيان المزعج.
لدهشتي، بدا أنه أصيب بالذعر عند مشاهدة رحيلي، وتخلى عن الزهور التي كان ينوي شراءها في عجلة من أمره للحاق بي.
"لماذا تصر على اللحاق بي؟" انفجرت، والانزعاج يلف نبرة صوتي.
"انظري، كل ما أريده هو التعرف عليك،" توسل، وتسللت لمحة من الضعف إلى كلماته.
"حسنًا، ليس لدي رغبة في إضاعة وقتي الثمين في التحدث إليك،" أعلنت بحزم، وأنا أسير بعيدًا بهدف. ومع ذلك، وللأسف، استأنف مسعاه، وتتبع بحماس في طريقي.
"اتركني وشأني. أريد الاستمتاع ببقية اليوم، لكن تتبعك المستمر لي يدمر مزاجي،" أجبت، ونبرة صوتي ثقيلة بالقسوة.
"من فضلك، لا تغضبي. أتمنى فقط أن أعرفك،" توسل. ضربت كلماته على وتر، وأوقفت خطواتي، مبهورة بالإخلاص المنعكس في عينيه. كان الشغف المشتعل في داخله شديدًا لدرجة أنه كاد أن يؤثر علي.
"لأجل ماذا؟" سألت، وفضولي اشتعل. لماذا شعر بأنه مضطر لمعرفتي؟ هل كان هناك شيء يتعلق بي يحمل إغراءًا لم يتم اكتشافه؟
"فقط لأن…" تردد، وترك كلماته معلقة في الهواء.
فقط لأن ماذا؟ كنت أود أن أطلب تفسيرًا، لكنني ابتلعت الدافع.
"ليس لدي أي فكرة عن اللعبة الملتوية التي تلعبها الآن!" جمعت أخيرًا الشجاعة للتفوه بها.
"أنا لا ألعب أي ألعاب. أريد فقط أن أتعرف عليك. ألا تشعرين بنفس الشيء؟ أعني، بعد الذي حدث بيننا في تلك المقصورة، ألا تشعرين بأي فضول تجاهي؟" علق عرضًا. احمر وجهي بشدة عندما ذكر تلك الليلة المشؤومة. كان لديه الجرأة على التبسم على رد فعلي المرئي.
"أوووه، أتمنى أن أعرف كيف سيتفاعل خطيبك عند اكتشاف أننا شاركنا ليلة معًا،" أجبت متحدية.
"تم إلغاء حفل الزفاف. لا يوجد حفل زفاف. أنا أعزب،" أوضح على الفور.
"إذن؟" أجبت باستخفاف، متظاهرة بعدم المبالاة.
"لقد ارتكبت خطأ. اعتقدت أن فيينا كانت معي في تلك الليلة. لو كنت أعرف فقط أنها أنت..." توقفت صوته.
"ما حدث بيننا كان خطأ. لا تتحمل أي مسؤولية تجاهي بعد ما حدث،" أكدت، مصممة على عدم السماح لوضعي كعذراء بإثارة أي شعور بالالتزام منه.
"خطأ؟" بدا أنه أُهين. بخطوة إلى الأمام، انحنى، مما تسبب في توقف أنفاسي. هبت أنفاسه الساخنة والنعناعية بالقرب من وجهي، وقربنا كهربنا.
"لم أشعر وكأنه خطأ، وأنتِ تعرفين ذلك،" أكد، وهو يفيض بالثقة الصادقة.
لم أستطع إلا أن أتمنى من رعى كبريائه إلى مثل هذه الارتفاعات، وشكله في هذا الكيان الوقح الذي لا يلين.
في محاولة لإبعاده، مارست القوة، فقط لأدرك أنه ظل متجذرًا، على غرار الجدار العنيد. سقط نظره على شفتيي، وتسارع نبض قلبي، وموجة من الحرارة تغمرني. لم يكن مجرد عطره الجذاب؛ كان شيئًا أكثر، شيئًا أشعل تمايلًا في داخلي.
فقدت في أفكاري الرومانسية، استقام فجأة، مما تسبب في عودتي إلى الواقع. محرجًا من حالتي المحمرة، تألفت بسرعة. يا للروعة، يجب أن أبدو مرتبكة تمامًا.
"هيا، دعني آخذك لتناول الغداء،" أعلن، ممسكًا بيدي. دون علمي، سمحت له بقيادتي، متأثرة بقوة تتجاوز قبضتي.