الفصل 12: عودة الأنثى المكارة
وجهة نظر سيرسي
"المكرودة رجعت بشكل مفاجئ," تنهدت ماريا، وهي تلف عينيها بضجر. كان أحد الخدم قد أخبرني للتو بأن فيينا تستدعيني إلى الحظيرة.
منذ أن أخذ ألفا حياة والدي في تلك الليلة المشؤومة، كانت فيينا تختبئ في غرفتها. افترضت أنها كانت خائفة بعد أن شهدت مثل هذا الحدث المروع. على الرغم من أنها كانت تتمتع بروح مؤذية ويمكن أن تكون متنمرة للغاية، إلا أنها لم تشارك أبدًا في مثل هذا العنف الشديد من قبل.
"في يوم من الأيام، فيينا ستأخذ لسانك بالتأكيد," فكرت، مذكرة إياها بالعقاب المحتمل الذي قد تتلقاه.
"أي لسان؟ هذا؟" سخرت، وهي تخرج لسانها وتحاول لعق وجهي.
"مقرف، ماريا! ياااي!" ضحكت، متجنبة تقدمها بسرعة ودغدغتها بمرح قبل أن أعود إلى الحظيرة. ردت عن طريق مد إصبعها الأوسط في وجهي قبل أن تستأنف واجبات الحديقة بممسحة في يدها.
أخذت نفسًا عميقًا، وفتحت باب الحظيرة بحذر، متوقعة أن فيينا قد استأنفت مهمتها لجعل حياتي جحيمًا حيًا. لدهشتي، لم يكن هناك أحد في الأفق في هذه اللحظة، حتى الخيول التي كانت تُحفظ هنا.
"آنسة؟" ناديتها باسمها. تقدمت خطوة إلى الأمام، وهي حركة سيئة، حيث وطأت لسوء الحظ على حبل مشدود.
"آنسة في..." بالكاد تمكنت من النطق قبل أن ينهار عليّ سيل من المياه الموحلة، مبللة كياني بأكمله.
صدى ضحكة فيينا في الحظيرة بينما وقفت هناك، مذهولة بمقالبها. صفقت بيدها بفرح، وووجدت متعة كبيرة في حالتي المؤسفة، وهي مغطاة بالطين.
قبضت قبضتي بإحكام بينما نظرت إليها، وأنا أصارع للسيطرة على غضبي.
"أمسكت بك," صرخت وهي تغمز بمكر.
"برافو، آنسة," ابتسمت على مضض من خلال أسناني المتراصة.
"يا سيرسي، الآنسة الذئبة الساحرة، اغفري لي، لأني أسأت التصرف معك،" توسلت بسخرية بنبرة مبالغ فيها، وظهرت عيون كلب على وجهها.
ومع ذلك، حافظت على هدوئي ورددت بابتسامة هادئة بعد أن هدأت. كنت أدرك جيدًا أنها كانت تغضب عندما لا تتمكن من إثارة رد الفعل الذي أريدته مني. بعد المرور بأسبوع مليء بالتحديات والصعوبات، لم يكن لديّ ببساطة الطاقة للانغماس في سلوكها غير الناضج والمجنون.
"هل لي أن أُعفى الآن، آنسة فيينا؟ لا يزال لديّ المطبخ لأذهب إليه،" سألت بأدب، وهو فعل يبدو أنه أشعل غضبها. اختفت ابتسامتها الشريرة، واستبدلت بنظرة غاضبة موجهة مباشرة نحوي.
"لكن لعبتنا الصغيرة لم تنته بعد," سخرت، وهي تمسك ببرميل العشب المخصص لتغذية الخيول وإلقائه في اتجاهي. نظرًا لقوام الماء الرطب والموحل من سقيتها السابقة، التصق العشب بي كالعلق.
وباستدعاء كل أوقية من الصبر، أغمضت عيني وأزلت بحذر شفرات العشب التي تخرج من فمي.
"والآن انتهينا. أنتِ تجعلين يومي مبهجًا. يمكنك العودة إلى واجبك،" لوحت بيدها بشكل غير مبالٍ، في محاولة لإبعادي.
انقبض فكيّ من شدة الغضب بينما اندفعت خارج الحظيرة. كيف يمكنها أن تكون قاسية بعد كل ما تحملته؟ لم أتوقع منها أن تُظهر لطفًا، لكن قليلًا من التعاطف لن يكون عبئًا كبيرًا إذا كان لديها. بعد كل شيء، كانت هناك عندما مزق والدها قلب والدي بوحشية من صدره.
"ماذا حدث يا عزيزتي؟" سألت ماما، وصوتها ملفوف بالقلق.
"فيينا،" أجبت ببساطة، ووزن الموقف واضح في نبرتي.
"أنا آسفة لسماع ذلك يا حبيبتي،" عبرت عن ذلك، وهي تنظر إليّ بنظرة شفقة. نظرت إليها ببساطة قبل أن أتراجع إلى الحمام المتواضع في كابينتنا، حيث شرعت بجد في تنظيف نفسي. تطلب الأمر الكثير من العمل لإزالة لزوجة الطين العنيدة مني، لكنني شعرت بالانتعاش أكثر بعد الانتهاء من المهمة.
"دعيني،" قالت بلطف، وهي تمسك بالفرشاة في يدي وشرعت في تمشيط شعري برفق بنفسها. نظرت إلى انعكاساتنا في المرآة.
كانت ماما قد أصبحت نحيفة بشكل ملحوظ، وأصبحت الحقائب الموجودة تحت عينيها أكثر وضوحًا، وكشف مظهرها عن الاضطراب الذي تحمله في أعماق قلبها. تألم قلبي لرؤيتها، وتوقفت عن تمشيطها، وأمسكت بكتفيّ وقابلت عيني في انعكاسنا المشترك.
"لماذا تبكين؟" لاحظت دموعي، وسألت بصوت مليء باللطف. هززت رأسي وأظهرت ابتسامة ضعيفة.
"لا شيء، أنا فقط أفتقد بابا." في أعقاب المأساة، بذلت قصارى جهدي لتجنب مناقشة والدي، مدركة تمامًا التأثير الشديد الذي أحدثه على أمي. كانت هذه هي المرة الأولى التي أثير فيها موضوع والدي، معتقدة أن الصمت سيخفف الألم. ومع ذلك، مع مرور الوقت، بدا الألم يزداد قوة، ولم أعد قادرة على منعه بعد الآن.
"أفهم، يا عزيزتي، أفهم،" همست، في محاولة لتهدئتي، لكن صرخاتي لم تزدد إلا ارتفاعًا. غمر الألم والغضب والإحباط والانزعاج كياني كما لو أن الكون نفسه كان يتآمر لتعذيبي.
"لماذا يجب أن يكون كل شيء قاسيًا جدًا، ماما؟ لماذا نعامل بهذه الطريقة؟" اختنقت بين شهقات هستيرية، وأخيرًا تركت العرض الذي كان يثقل كاهلي لمدة أسبوع كامل.
لم تقدم ردًا لفظيًا؛ بدلاً من ذلك، احتضنتني بقوة، حيث وفر احتضانها الراحة بينما داعبت ضرباتها اللطيفة شعري الفوضوي.
"ماذا فعلت لفيينا على الإطلاق؟ أطيع أوامرها بكل إخلاص، وأتحمل مقالبها الرهيبة بابتسامة، وأقوم بتنظيف فوضاها. كيف يمكنها أن تكون قاسية جدًا؟" تحدثت بشكل غير متماسك، وتدفقت إحباطاتي من خلال كلماتي.
"أنتِ تعرفين فيينا يا حبيبتي، لقد كانت مدللة ومضللة بينما كانت تكبر،" حاولت أن تعزيني.
"إنها تستمد المتعة من جعل حياتي جحيمًا حيًا،" ندبت.
"يمكن أن تكون لا تطاق إلى حد ما، أعترف، ولكن يجب عليكِ التشبث هناك، لأني أعرف أن لديكِ قوة،" همست، وهي تدس بضع خصلات من شعري خلف أذني.
"لا أستطيع تحمل ذلك بعد الآن،" اعترفت، وصوتي يرتجف من اليأس.
"يمكنكِ، يا عزيزتي، يجب عليكِ. نحن الاثنتان فقط الآن،" سالت دمعة على خدها بينما حاولت أن ترفع معنوياتي. فهمت أن فقدان والدي حطم والدتي نفسها، ومع ذلك، عندما شهدت معاناتي، تمنيت أن تكون قوية من أجلنا نحن الاثنتين.
في تلك الليلة، وجدنا العزاء في ذراعي بعضنا البعض، والدموع تنهمر على وجوهنا بينما تساءلنا عن الكون لقسوته، وننظر إلى النجوم، ونتوق إليها لتعكس الجوهر المتألق الذي كان ذات يوم في عيني والدي.
"ما الذي حدث حقًا في تلك الليلة يا ماما؟" اعترضت فجأة، ونظراتنا مثبتة على اتساع السماء الليلية من خلال النافذة. شعرت بالتوتر يتدفق عبر جسدها في اللحظة التي طرحت فيها هذا السؤال. ارتخى احتضانها الضيق ذات يوم الآن، واستدرت لمواجهتها، طالبة الإجابات.
"ماذا حدث؟ أستحق أن أعرف،" توسلت إليها، وأنا أبحث في عينيها عن لمحة من الحقيقة. ابتعدت عني، وتحول ظهرها الآن في اتجاهي.
"هل هذا خطئي؟" اختنقت بالكلمات، ووزن لوم الذات واضح في صوتي المرتعش. التقت عيناها المتسعتان بعيني في حالة من عدم التصديق.
"لا، لا، كيف يمكن أن تفكري في ذلك؟" هزت رأسها بقوة، وصوتها ممزوج بمزيج من القلق والطمأنينة.
"إذن لماذا لا تخبريني؟" طالبت، وتسلل الإحباط إلى نبرتي.
"هناك أشياء معينة لستِ بحاجة إلى معرفتها، يا عزيزتي، من أجل مصلحتك،" أعلنت بلهجة نهائية قبل أن تستلقي على سريرها. راقبت ظهرها عن كثب وهي تتظاهر بالنوم، والأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها تتردد بقوة في الهواء.
ما الذي حدث بالفعل في تلك الليلة المشؤومة التي تسببت في حياة والدي؟