Kabanata 108: Masamang Loob
Nahiya si Lolo Danie sa tanong ni Juliana na parang talumpati.
Alam naman ng lahat kung saan galing yung dagdag na $80 milyon na investment sa Lewis Group.
Ngumiti sa kanila si Juliana, "Oo, ikinasal ako kay Benson. Diretsahan na nga tayo."
Mas lalong nahiya si Lolo Danie nung tinanong siya ni Juliana.
Nagkatinginan silang lahat bago tumingin kay Lolo Owen.
Si Lolo Owen ay malayong kamag-anak na kayang sabihin ang mga salitang 'yon ng walang kahirap-hirap. Kahit mag-away sila ni Juliana, pwede na lang siyang lumayo sa kanya sa hinaharap.
Tumingin siya kay Juliana at sinabing mahina ang boses, "Jill, dahil Mrs. Leach ka na, siguradong hindi ka na naghihirap sa pera, kaya bakit hindi mo na lang ibigay yung dalawampung porsyento ng shares?"
Hindi nagulat si Juliana sa kahilingang ito. Tumingin siya sa kanila na nakangiti.
Lahat sila medyo nahihiya sa tingin ni Juliana, kasi nga pinag-iinteresan nila ang pera niya.
Sabi ni Suzanne kay Juliana, "Jill, walang masamang intensyon si Lolo Owen..."
Malamig ang boses ni Juliana nang sumagot siya, "Ang pagtatanggol sa isang malupit na madrasta tulad mo ay walang masamang intensyon?"
Hindi na nakasagot si Suzanne.
Lalong gumagaling magsalita si Juliana.
Sinabi ni Lolo Danie ng malalim ang boses, "Jill, huwag ka nang maging ganyan sa amin. Hindi namin hinihingi na ibigay mo ang shares mo."
Tumingin si Juliana kay Lolo Danie at magalang na sinabi, "Lolo Danie, siyamnapung taong gulang na kayo at dapat na ninyong i-enjoy ang pagtanda ninyo nang payapa. Huwag na kayong sumama pa sa tsismis na kukunin ang ari-arian ng inyong apo at sirain ang reputasyon ninyo."
Mabuti ang reputasyon ni Lolo Danie.
Hindi masyadong naalala ni Juliana ang tungkol sa kanya dahil hindi naman sila gaanong nagkausap.
Lalong sumimangot ang mukha ni Lolo Owen, "Juliana, bastos na sumabat bago matapos magsalita ang mga nakatatanda."
Tumingin sa kanila si Juliana nang walang pakialam, "Sige, maghihintay ako hanggang sa matapos kayong lahat."
Nagkunwari si Juliana na nakikinig nang mabuti, na lalong nagpapahiya sa mga tao para hindi na magsalita.
Biglang sumimangot ang mukha ni Lolo Danie, "Juliana, bilang mga nakatatanda, iniisip lang namin ang iyong kapakanan ngayon."
Tumingin si Juliana kay Lolo Danie at hinintay siyang magsalita nang walang sinasabi.
Nagpatuloy si Lolo Danie, "Ang pamilyang Leach ay hindi kasing simple ng pamilya natin; sila ang pinakamayamang pamilya sa F City. Ang pamilya natin ay isang hamak na pamilya kung ikukumpara sa kanila."
"Kaya ang ibig naming sabihin ay iwan mo na lang yung dalawampung porsyento na shares sa pamilyang Lewis para matulungan ka namin kung sakaling hindi ka tratuhin nang maayos sa pamilyang Leach."
Naghintay si Juliana sandali, nakita niyang hindi na nagpatuloy si Lolo Danie, kaya nagsalita siya, "Lolo Danie, ayon sa inyo, mas mabuti pang ang shares ang maging dote ko, na magbibigay sa akin ng lakas ng loob."
Medyo nawalan ng pasensya si Lolo Owen, "Ang pamilyang Leach ay mayaman, hindi nila kailangan ang sa'yo. Sinabi na namin na itatago namin ang shares na ito para sa'yo."
Dagdag ni Tito Jason, "Jill, pamilya mo pa rin naman kami at hindi ka namin sasaktan. Mananatili ang shares, at bibigyan ka namin ng $10 milyon kada taon, kaya hindi ka na dapat mag-alala pa sa anumang bagay."
Sumagot si Suzanne, "Si Jill hindi pa nga nakatapos ng high school at hindi niya kayang hawakan ang shares kung ibibigay sa kanya."
Nagkonklusa si Lolo Danie, "Mananatili ang shares sa pamilyang Lewis at makakatanggap ka ng $10 milyon kada taon, sapat na 'yon para magbigay sa'yo ng lakas ng loob."
Itinaas ni Juliana ang kanyang ulo at tumingin sa mga tao, lahat sila ay may nakitang kabutihan sa kanya.
Ang iba sa kanila ay nagmukhang parang nagbibigay ng biyaya para sa kanya ng $10 milyon kada taon para lang hindi siya maging walang utang na loob.
Gusto nang tumawa ni Juliana nang tumingin siya sa mga ito, "Mga nakatatanda, gusto ninyong kunin ang mana na ibinigay sa akin ng nanay ko. Wala na ba kayong kahihiyan habang tumatanda kayo?"