Kabanata 264 Malinis
Naramdaman ni Juliana 'yung kakaibahan ni Benson, kaya agad niya siyang niyakap sa leeg at pinatungo 'yung ulo niya. Tumingala siya at hinalikan 'yung labi nito, "Okay lang. Okay ka lang."
Nagsalita si Juliana sa manipis na labi ni Benson. Habang nagsasalita, 'yung matamis na ice cream na kakain lang niya amoy pa rin strawberry at medyo malamig 'yung labi niya.
Biglang natauhan si Benson mula sa 'yung parang dugo na usok. Hinawakan niya si Juliana at mahigpit na yumakap sa kanya, "Ayos lang ako."
Tumango si Juliana at hindi na muling nagtanong.
Sinabi ni Benson sa kanya, "Sa totoo lang, napaka-kumplikado. Minsan iniisip ko na deserve niya 'yun, tapos minsan naman iniisip ko ang tanga-tanga niya."
'Yung ginawa ng babaeng 'yun ay naging biktima si Benson sa insidenteng 'to at binago ang buong buhay niya.
Minsan iniisip lang ni Benson na ang tanga-tanga talaga ng babaeng 'yun. Hindi naman niya kailangang magpakamatay dahil lang may tumanggi sa pag-amin niya.
Tumingin si Juliana kay Benson at nagtanong, "May childhood sweethearts ka ba?"
Diretsong nag-deny si Benson, "Wala!"
Hindi naniwala si Juliana sa sinabi niya, "Naku naman. Kaklase mong babae?"
Walang kahit anong chika si Benson dahil may sakit siya. Pero hindi naman talaga siya pwedeng hindi lumapit sa mga babae.
Bukod pa dun, ang gwapo-gwapo ni Benson at mayaman pa ang pamilya niya, kaya hindi naniniwala si Juliana na walang nagkakagusto sa kanya dati.
Tiningnan ni Benson 'yung babae at tumawa, "Pagkatapos nun, nag-aral ako sa military school, at puro lalaki 'yung school."
'Yung mga bago mag-kinse anyos, kahit hindi pa baliw si Benson nun, wala rin siyang pakialam sa mga tao.
Sabi ni Juliana, "Nabalitaan ko na may kapatid si Zach..."
"Uhm."
Nung dumating na sa ganitong punto, umubo si Benson na parang guilty.
Agad na-gets ni Juliana at tumingin sa kanya ng malaki 'yung mata, "May gusto siya sayo? O nakipag-date ka na ba?"
Agad na sumagot si Benson, "Wala, Mrs. Leach, ikaw lang ang mahal ko. Hindi pa ako nakikipag-date sa iba o nagkagusto sa kahit sino."
Nagduda si Juliana, "Talaga?"
Seryosong tumango si Benson, tapos tumingin sa kanya na may konting sama ng loob, "Malinis pa ang katawan ko."
Ngumiti ng nakakaloko si Juliana, "Ganun pala."
Namula si Benson tapos niyakap niya si Juliana, "'Wag ka ngang tumawa!"
Tinuklap ni Juliana 'yung labi niya at tumango, "Okay."
Nakita ni Benson na masaya siya at ginulo 'yung buhok niya, "Bahala ka nga."
Nung unang dumating si Juliana, nalulungkot pa siya. Hindi naman nakakahiya na napatawa siya.
Bukod pa dun, ang isang lalaking nasa bente na hindi pa nahahawakan ang isang babae, hindi naman ikakahiya 'yun, ikararangal pa.
Isa lang ang mahal niya sa buong buhay niya!
Itinaas ni Juliana 'yung labi niya at ngumiti, "Well, masaya lang ako."
Hindi siya nang-aasar, pero talagang masaya siya.
Hinaplos ni Benson 'yung ilong niya, tapos seryoso niyang sinabi sa kanya, "Hindi ko mapipigilan 'yung iba na magkagusto sakin, pero masisigurado ko sayo na ikaw lang ang mahal ko sa buhay ko, Juliana."
Sinabi niya, "Ang G. Li mo walang secret love, walang first love, at walang ex."
Pagkasabi nun, tumawa si Benson, "Hindi pa nga ako nakipag-date sa babae dati."
Hindi pa nag-date sina Juliana at Benson bago sila nagpakasal.
Tumawa si Juliana. Tama.
Masaya si Juliana. Tinapik niya siya, "Hihintayin kita pagkatapos ng trabaho."
Nakita ni Benson na hindi na siya malungkot, kaya hinalikan niya 'yung noo nito at pagkatapos ay nagtrabaho na.
'Yung lalaki na malambing at mapagbigay sa opisina ay naging seryoso nang lumabas siya.
Ang lambing niya ay para lang sa kanya.
Tinawag niya si Channing, "Kumusta na 'yung imbestigasyon kay Timothy?"