Kabanata 730 Pagpapalakas ng Bato
Si Juliana Lewis lumunok ng laway, tapos itinaas ang baso niya: "Hindi kita lalasunin at palalakasin ang kidney mo."
Si Benson Leach pinanliitan ang mga mata niya na parang delikado at tumingin sa alak na nakalapag: "Mrs. Li, hindi mo pa ako kilalang mabuti. Kailangan ko pang palakasin ang kidney ko?"
Si Juliana Lewis inabot sa kanya ang tableta. "Sabi ko kung gusto mo, inumin mo na agad."
Si Benson Leach tumanggi: "Ayoko ng palakasin ang kidney, wala akong problema, napatunayan mo na!"
Sa pagdinig sa mga sinabi ni Benson Leach, ang mga kamay ni Juliana Lewis ay sobrang nangasim at namula: "Lason, lason, bilisan mo, kainin mo ako at mahihilo ka."
Si Benson Leach ngumiti at kinuha ang baso at tableta mula sa kamay niya. "Lason na magpapahilo sa akin, tapos gagawin mo akong ganito o ganyan?"
Nakita ni Juliana Lewis na hindi siya nag-atubiling uminom ng gamot. Tinanong niya, "Benson Leach, hindi ako natatakot na lason talaga 'yan."
Si Benson Leach ibinaba ang baso at niyakap si Juliana Lewis. "Kusang-loob kong kakainin ang lason na galing sa alak."
Si Juliana Lewis sinamaan siya ng tingin, at ang puso niya ay matamis. "Galing mo."
Si Benson Leach sinabing nakangiti: "Bukod pa roon, ang alak ay nag-aatubiling lasunin ako. Kung hindi, saan pa ako makakahanap ng gwapo, masunurin, at mayaman na asawa?"
Si Juliana Lewis nakinig sa kanyang pagiging mapagmataas, ngumiti at itinaas ang mga kilay niya, tapos tumingin sa kanya sa isang lugar: "****?"
Nang makita ni Benson Leach ang mga mata niya, bigla niyang naramdaman ang apoy na umaakyat. Mahigpit niyang niyakap si Juliana Lewis at gumulong ang kanyang adams apple: "Alak, huwag mo na akong asarin, hindi ko na kaya, masasakal ako."
Si Juliana Lewis ay inosente: "Saan kita ginagalit? Wala naman akong ginawa."
Si Benson Leach ay napakabitter din: "Basta nasa harap kita, hindi mo na kailangang gumawa ng kahit ano. Isang tingin at isang maliit na kilos ay magagawa mo na akong maghangad na gawin ang isang bagay sa iyo."
Si Juliana Lewis namula. "Hayop."
Si Benson Leach itinaas ang mga kilay: "Ang asawa ko ay nasa mga bisig ko. Kung walang ideya, mas masahol pa sa hayop."
Si Juliana Lewis ay nahihiya na ipagpatuloy ang paksa sa kanya.
Hinawakan niya ang kamay ni Benson Leach at tumingin sa kanya na may kumikinang na mga mata. "Ah Cheng, hulaan mo kung anong gamot 'yun kanina."
Si Benson Leach tumingin sa kanyang mga mata at sumunod na may kagalakan. Sinadya niya siyang asarin: "Huan na gamot? Gusto ni Mrs. Li na gumamit ng malakas para sa akin?"
Si Juliana Lewis marahang pinalo siya gamit ang kanyang maliit na kamao: "Huwag ka na manghula."
Si Benson Leach hinawakan ang kanyang puso, mahinang ngumuso, at nakipagtulungan sa maliit na kamao ni landing wine: "Ito ang gamot na nanalo ka sa kompetisyon, at ginawa mo itong gamot."
Si Juliana Lewis tumango, at pagkatapos ay masayang sinabi kay Benson Leach: "Ang gamot na ito ay napakaganda, dahil binigyan ako ng malaking kapatid ng ibang gamot, na mas makokontrol ang neurotoxins sa iyong katawan. Kahit na ang pabango ng tuberose ay karaniwang hindi makapagpapasigla ng iyong sakit."
"Ang iyong katawan ay magiging matatag, ngunit hindi pa rin ito natatanggal ang lason. Kailangan mong pag-aralan ang panlunas para sa tamang gamot, ngunit..."
Sa pagsasabi niyon, tumigil si Juliana Lewis.
Si Benson Leach naghintay ng matagal bago nakapagpatuloy si Juliana Lewis. Tiningnan niya siya at sinabi, "Pero ano, bakit hindi mo sinasabi?"
Si Juliana Lewis mapaglarong itinaas ang mga kilay: "Hindi ko sasabihin sa'yo."
Si Benson Leach binuhat si Juliana Lewis at pinindot siya sa kama. "Hindi magsasalita? Hindi mo ba ako susuyuin para magsalita ka ng kahit sandali?"
Si Juliana Lewis namula sa pag-iisip sa mga larawang iyon. "Huwag kang manggulo, kailangan nating maglaro bukas."
Si Benson Leach itinaas ang mga kamay ni Juliana Lewis sa ibabaw ng kanyang ulo. "Sasabihin mo muna ba, o tatalian kita, tulad ng dati?"
Ang ganitong klase ng alak ay talagang pinapamiss niya at gusto niya.