Kabanata 189 Paghahasik ng Alitan
Tumayo si Benson, di gumalaw. "Okay."
Tumingala si Juliana para tignan yung balkonahe, wala namang salamin doon, puro rehas lang.
Buti na lang walang salaming umaabot sa sahig, kung meron, baka nakita ni Benson yung eksena sa likod niya nang di pa siya humaharap, dahil sa repleksyon.
Naiirita si Juliana na muntik na niyang makita.
Sabi ni Juliana kay Benson, "Wag kang mag-alala, nagtitiwala ako sayo. Ako nang bahala."
Narelieve si Benson, natatakot na magkamali ng iniisip si Juliana, nung narinig niya yun.
Tumayo siyang parang estatwa, nakatalikod sa kanila.
Parang nasa impyerno na si Channing nung nakita niyang underwear na lang ang suot ni Selene.
Nakakadiri.
Nag-isip si Channing, lumingon sa paligid, tapos kinuha yung carpet sa ilalim ng coffee table sa may reception area, at tinakip kay Selene para matakpan siya nang husto.
Nandidiri si Selene at gusto niyang tanggalin yung carpet.
Pero tiningnan siya ni Juliana at walang emosyong sinabi, "Kung ayaw mong lumabas na nakahubad, magtaklob ka ng carpet."
Kinilabutan si Selene. Di niya na tinanggal yung carpet, pero di rin niya tinakpan ang sarili niya nang husto.
Tumingala siya kay Juliana, "Jill, nagkakamali ka. Di naman ganyan ang nangyari. Nasira lang yung zipper ng damit ko, kaya bumagsak. Walang nangyari sa amin ni G. Leach."
Di naniniwala si Selene na talagang naniniwala si Juliana na walang nangyari sa kanila ni Benson.
Delikado ang selos ng babae.
Kahit sabihin ni Juliana na naniniwala siya ngayon, magiging tinik pa rin sa puso ni Juliana at makakagawa ng lamat sa relasyon nila.
Sa hinaharap, mahihirapan nang maniwala si Juliana kay Benson, at lalong lalaki ang di pagkakaunawaan nilang dalawa.
Magiging maayos pa ba ang buhay ni Juliana sa ganitong paraan?
Lumapit si Juliana kay Selene, tiningnan siya pababa, at tinanong nang malamig, "Oh, sabihin mo nga, ano bang nakita ko?"
Tinaas ni Selene ang ulo niya para ipakita yung mga marka sa leeg niya, may mahinhin at malumanay na ekspresyon sa mukha niya pero parang nang-aasar yung mga mata niya.
Mahinhing sinabi niya, "Kailangan mong maniwala kay G. Leach. May problema talaga sa damit ko. Pero kung dumating ka lang sana nang mas huli, di na sana namin maipapaliwanag ni G. Leach. Kaya wag ka nang magalit."
Ang gusto niyang sabihin, kung dumating lang sana nang mas huli si Juliana, di sana ganto yung sitwasyon at baka may ginawa na si Benson sa kanya.
Nagtatanim siya ng samaan ng loob sa pagitan ni Juliana at Benson.
Malamig na tiningnan ni Juliana pababa si Selene, nakita niyang nakatagilid yung ulo niya at pinipilit na ipakita yung pulang marka sa puting-puti niyang balat.
Nang-iinis na bumuntong-hininga si Juliana, "Selene, magaling ka."
Magaling siyang maghanap ng gulo!
Nakita ni Selene yung tingin sa mga mata ni Juliana at umiwas ng tingin na parang nahihiya. Itinaas niya ang kamay niya para takpan yung pulang marka sa leeg niya at nahihiyang sinabi, "Jill, hindi naman 'to hickeys... Aksidente lang 'to nakuha ko."
Sinabi niya yun, sinulyapan pa ni Selene si Benson at pagkatapos nag-explain pa siya nang mas nag-aalala, "Jill, kailangan mong maniwala sa amin ni G. Leach. Wala talaga kaming ginawa."
Kung ordinaryong tao ang nakarinig ng ganung pahayag, iisipin talaga na may nangyari kina Benson at Selene.
Pero hindi ordinaryong tao si Juliana.
Malamig na tiningnan ni Juliana pababa si Selene na parang nanonood ng isang clown.
Nang-iinis niyang sinabi, "Selene, magaling ka talagang umarte. Pwede kang maging artista at baka manalo ka pa ng Academy Award for Best Actress."
Sinabi ni Selene na parang nasaktan, "Jill, walang talagang nangyari sa amin ni G. Leach. Pwede mo akong hindi paniwalaan, pero hindi mo dapat pagdudahan si G. Leach, siya ay... Ah!"