Kabanata 466 Pagprotekta sa Asawa
Tumingin si Juliana Lewis sa mga mata ng matandang babae at sa mga sinabi nito, na talagang ikinayamot niya.
Mabangis ang proteksyon ni Benson Leach sa kanyang asawa, at tiningnan niya nang masama si Gng. Xu: "Malaking pamilya kayo, Gng. Xu, pero hindi talaga maganda ang pagiging snob niyo, kaya hindi na kita iimbitahin ng alak."
Hindi inasahan ni Gng. Xu na ganito kaliit ang pagpapahalaga sa kanya ni Benson Leach. Bigla siyang sumimangot: "Ikaw... wala kang respeto sa matanda!"
Tumingin si Benson Leach at sinabi kay Juliana Lewis: "Pinsan siya ni Lolo. Dati, tumakas siya kasama ang iba, tapos bumalik siya. Hindi ko alam kung anong paraan ang ginawa niya para mapangasawa ang pamilya Xu."
Galit na sumigaw si Gng. Xu, "Benson Leach, ako ang tiyahin mo!"
Patuloy pa rin na hindi siya pinansin ni Benson Leach at sinabi kay Juliana Lewis: "Hindi mo na kailangang tawagin siyang tiyahin. Mga magalang at sibilisado tayong tao. Tawagin mo na lang siyang Gng. Xu."
Nakinig si Juliana Lewis sa kanyang mga salita, na talagang nakakasakit. Ngumiti siya at bumati: "Happy New Year, Gng. Xu."
Galit na si Gng. Xu: "Juliana Lewis, 'di ba? Ikaw..."
Hindi pa man siya tapos magsalita, mahinahong sinabi ni Lolo Leach, "Xiaoping, kung pupunta ka para gumawa ng gulo, lumabas ka. Hindi kita welcome dito."
Tumingin si Gng. Xu kay Lolo Leach, na mukhang seryoso at marangal, at natatakot pa rin siya sa kanya.
Hinila niya ang mga sulok ng kanyang bibig: "Si Beicheng ang nagsabi ng kung ano na nagpagalit sa akin."
Itong kuya ay isang malupit na tao noong siya ay bata pa, kung hindi ay hindi sana niya nilikha ang napakalaking Leach Group.
Ngumisi nang malamig si Lolo Leach: "Sinasabi nilang dapat igalang ang matanda at mahalin ang bata, pero ang matanda ay hindi nagmamahal sa bata. Anong gagawin ng mga bata para igalang ang matanda?"
Kung siya ay bingi at hindi marinig ang kanyang sinasabi na ang maliit na alak ay galing sa maliliit na sambahayan, hindi ba niya ito ma-take?
Mahinahong sinabi ni Lolo Leach kay Gng. Xu, "Xiaoping, binati ka ng asawa ng apo ko at sinabing Happy New Year. Hindi nararapat para sa iyo, isang nakatatanda, na hindi magbigay ng aginaldo sa unang pagkikita."
Tumingin si Gng. Xu kay Juliana Lewis sa kanyang harapan, na nakasimangot ang mukha, at kinailangan niyang maglabas ng malaking pulang sobre: "Happy New Year."
Handa na ang kanyang pulang sobre, at hindi niya balak ibigay ito nang madali. Gusto niyang ipahiya si Juliana Lewis.
Ngayon, bago pa man siya mapahiya, ipinagtanggol na siya ng kanyang kuya at ni Benson Leach.
At hinayaan siyang ilantad ang kanyang mga kahinaan sa publiko at mawalan ng mukha.
Tinanggap ito ni Juliana Lewis nang mahinahon at ngumiti nang magalang: "Salamat, Gng. Xu."
Hindi na nagtagal si Benson Leach, kinuha niya si Lu Jiu at umalis: "Huwag mo na siyang intindihin. Simula nang tumakas siya at muling nagpakasal sa pamilya Xu, lalo siyang naging kakatwa, at kakaunti ang tumatanggap sa kanya."
Hindi siya iimbitahan ni Benson Leach kung hindi dahil sa iba't ibang kahalagahan ng muling pag-oorganisa ng party ng pamilya Li.
Nakinig si Gng. Xu sa kanyang mga bulong, at lalong sumama ang kanyang mukha.
Hindi niya napahiya si Juliana Lewis, pero nagbigay din siya ng malaking pulang sobre, at puno siya ng galit!
Tinignan ni Lolo Leach si Gng. Xu nang masama, pagkatapos ay tumingala at sinabi nang may mabigat na boses: "Bagama't ikinasal si Xiaojiu kay Lu Jia, talagang mas mahina ang Lewis Group kaysa sa atin."
"Pero ang kahusayan ni Juliana Lewis, ang mga anak na babae, pamangkin at apo na narito, ay hindi maihahalintulad."
"Huwag nang sabihin ang kanyang kasalukuyang katayuan bilang pintor, sabihin na lang na nanalo siya sa pambansang kumpetisyon sa disenyo ng alahas ilang araw na ang nakalipas, si Chen Junxiang ang kanyang guro, at..."
Mas mabigat at mas marangal ang boses ni Lolo Leach: "Siya ang asawa ng aking apo at maybahay ng pamilya Li. Sinumang mang-api sa kanya ay laban sa akin!"
Nang lumabas ito, nagulat ang lahat.
Hindi nila inasahan na ganito katindi ang pagtatanggol ni Lolo Leach kay Juliana Lewis.
Tiningnan ni Juliana Lewis ang mga salita ni Lolo Leach at mainit na ngumiti.
Masarap magkaroon ng proteksyon ng pamilya.
Ngumiti lang si Juliana Lewis, tumingala kay Stewart Morris na may mapanuring mga mata, at biglang hindi na nakatawa.