Kabanata 69: Biktima
Tumingin si Juliana sa kanya, "Sigurado ka diyan?"
Si Zach, "Alam mo ba kung bakit siya inatake?"
Umiling si Juliana. Hindi niya alam 'yon.
Tinignan siya ni Zach, "Mas nadidiri pa si Benson sa mga babae kapag inaatake siya at ang presensya ng babae mas lalo siyang maiirita at lalo lang siyang lalala."
Napakunot ang noo ni Juliana. Anong klaseng sakit 'yon?
Umiwas ng tingin si Zach at nagpatuloy sa pag-akyat ng hagdan habang sinabi niya, "Kung gusto mong mamatay, pumunta ka na lang sa ibang lugar, pero huwag mong subukang umakyat diyan at saktan siya."
Nagbigay-daan ang mga bodyguards kay Zach at nagpatuloy sa pagbabantay sa hagdanan.
Hindi na umakyat si Juliana pero tumingin siya kay old G. Leach.
Tumango si old G. Leach, "Totoo ang sinasabi niya, Jill, wala ring silbi kung aakyat ka pa diyan."
Bumuntong-hininga siya, "Lumabas na tayo. Natatakot ako na hindi na nila makontrol si Benson at lalabas siya mamaya."
Hindi sumagot si Juliana pero dumiretso siyang umakyat.
Isa sa mga bodyguards ay nakatayo sa tuktok ng hagdanan at sinabi, "Mrs. Leach, lumabas ka na lang o 'wag mo kaming sisihin kung..."
Bago pa man niya matapos ang kanyang mga salita, tinumba na ni Juliana sa lupa gamit ang isang galaw at pagkatapos ay mabilis na naglakad papunta sa kwarto.
Napakabilis niya kaya walang oras ang mga bodyguards na makareak. Natigilan si old G. Leach ng isang segundo bago siya sumigaw, "Ano pang hinihintay niyo? Pumunta kayo at pigilan siya."
Ang mga bodyguards, na natumba na sa kwarto, ay narinig ang utos at pumunta para pigilan si Juliana.
Pero tinumba lang sila ni Juliana isa-isa na may malamig na mukha at walang paligoy-ligoy.
Nalito si old G. Leach.
Lumabas na ang martial arts practice ni Juliana tuwing umaga ay hindi lang pala basta-basta. Kaya niya talagang lumaban!
Hindi napigilan ni old G. Leach na umasa na sana makontrol talaga ni Juliana si Benson.
Nakita ni Juliana si Zach na binuksan ang medicine box at kumuha ng isang tubo ng gamot nang makarating siya sa pinto.
Sa kwarto, nakikipaglaban pa rin si Benson sa mga bodyguards, na naglalabas ng mapang-insultong aura na nakakapagpakilabot bago pa man pumasok sa kwarto.
Tinignan ni Juliana ang tubo, pinikit ang kanyang mga mata, at sinabi sa medyo malamig na boses, "Gagamitin mo ang Noan tranquillizer sa kanya?"
Tinignan ni Zach si Juliana nang may pagdududa, "Alam mo 'to?"
Malamig ang boses ni Juliana, "Ang tranquillizer na ito ay nakakasira sa katawan. May side effects at nakaka-adik. Sasabihin mo bang nililigtas mo siya gamit ito?"
Hindi tumingin si Zach, "Kung hindi siya mapapakalma ng pampakalma, ito na lang ang pagpipilian. Hindi na dapat bigyan ng halaga ang side effects kumpara sa kamatayan."
Bang!
May isa pang bodyguard na natumba.
Walong bodyguards, kahit na gumagamit ng mga kadena, ay hindi pa rin kayang kontrolin si Benson.
Hindi na nakipag-usap si Juliana kay Zach at pumasok sa kwarto.
Galit na galit si Zach at hinila si Juliana agad, "Kung gusto mong mamatay, just... Ah!"
Ni hindi pa man lumingon si Juliana ay sinuntok na niya ito.
Hindi nakapaghanda si Zach sa isang babae at nasuntok sa mukha. Binitawan niya si Juliana dahil sa sakit at tinakpan ang kanyang duguan na ilong.
Dumeretso si Juliana sa kwarto at nakita na ang kanang kamay ni Benson ay nakakadena sa isang kadena.
Habang naglalakad si Benson, tumutunog ang kadena.
"Ah!"
Duguan ang mga mata ni Benson at umuungol siya na parang galit na lobo.
Tinignan ni Juliana si Benson na hindi na katulad ng dati na may paggalang pero mabangis at marahas.
Hindi dapat ganito siya.
Tinignan siya ni Juliana at pinahinahon ang kanyang boses para tawagin siya, "Benson."
Parang hindi nakakakita si Benson at umaasa lang sa tunog at amoy para hanapin ang kanyang biktima.
Sa pagdinig ng boses, lumingon si Benson at tumingin sa direksyon ni Juliana.
Sa kanyang paningin, lahat ay pula at naglalabas si Juliana ng masamang espiritu na parang isang madilim na demonyo, na dahan-dahang lumalapit sa kanya.