Kabanata 819 Tumahimik Ka
Nagulat si Gng. Mu sa sigaw na 'yon at sa likod ni Stewart Morris na may pasa.
May tinik 'yong latigo, at ngayon may sugat na may dugo sa likod ni Stewart Morris, na parang may nakabit na konting giniling na karne, at mas malalim pa nga 'yong sugat.
Parang makikita ko na 'yong buto sa ilalim ng karne.
Kahit si Mu Guozhong, natigilan. Tiningnan niya 'yong likod ni Stewart Morris, tapos 'yong maikling latigo, at 'yong mga tinik do'n may nakakabit na giniling na karne, nakakagulat.
Tumingin ulit sa landing wine...
Itinaas ni Juliana Lewis 'yong latigo niya at pinatama sa likod ni Stewart Morris.
"Aray!"
'Yong matinis na sigaw na 'yon, tumagos sa mga tao, tumagos diretso sa bubong at pumailanlang sa langit.
Nanginig 'yong puso ni Gng. Mu, at sa wakas natauhan din, pero nawala rin sa sarili at sinigawan si Juliana Lewis: "Sabi mo dahan-dahan lang. Bakit ang lakas mo naman mambatok?"
Tumingin si Juliana Lewis sa latigong may dugo at malamig na sinabi, "Tatlong beses ko lang naman pinalo, at ikaw pa ang nagpasabi sa akin na paluin siya."
Tiningnan ni Gng. Mu 'yong likod ng anak niya, at hinampas siya hanggang sa makita ang buto. Na-distressed siya at para bang hinukay 'yong laman.
Sinigawan niya si Juliana Lewis na may luha sa mga mata: "Ito na ba 'yong tatlong beses lang? Pinapatay mo siya, hindi kita hahayaan na manakit pa!"
Akala niya babae si Juliana Lewis at siguradong mas mahina pa sa lalaki.
Pero tingnan mo 'yong mga sugat na ginawa niya, malinaw na masyado siyang malakas mambatok, mas malakas pa kay Mu Guozhong.
Kung alam lang niya na gano'n kalakas mambatok si Juliana Lewis, hindi niya hahayaan na mambatok si Juliana Lewis!
Hinawakan ni Stewart Morris 'yong kamao niya sa sakit. Kinagat niya 'yong labi niya at sinabi, "Juliana Lewis, sige pa!"
Nag-roar si Gng. Mu nang may pag-aalinlangan: "Huwag na, huwag ka nang manakit pa sa anak ko, lalabanan kita, hindi kita hahayaan na makaalis nang ligtas sa pamilya Claudia!"
Bumulong at nang-ngisi si Juliana Lewis: "Ganito ba 'yong paraan ng pamilya Claudia na humingi ng tawad at humingi ng kapatawaran?"
Nagmamadaling nagsalita si Mu Guozhong nang may takot: "Hindi naman gano'n. Seryoso naman kami. Sige, paluin mo pa, paluin mo pa."
Galit na tiningnan ni Gng. Mu si Lu Jiu: "Hindi mo siya pwedeng saktan, hindi kita hahayaan na saktan siya, Juliana Lewis, bakit mo pa siya kailangang saktan? Kung hindi dahil sa tulong ni Benson Leach, wala ka, at hindi ka karapat-dapat na saktan ang anak ko."
Sa pagtingin sa pag-ngisi ni Lu Jiu, lalong naging hysterical si Gng. Mu: "Kung may kaya ka, huwag kang umasa kay Benson Leach."
Tiningnan siya ni Juliana Lewis nang malamig: "May lalaki akong inaasahan. Bakit hindi ako aasa sa kanya? Gusto mo na tumayo lang ako at hayaan mo akong apihin? Gano'n na ba talaga ang husay ko?"
'Yong ibang tao, gano'n talaga. Justified 'yong pang-aapi nila sa iba, at wala man lang silang sinseridad sa paghingi ng tawad.
Noong nakita ni Gng. Mu si Lu Jiu nang ganito, nagalit siya at nasabi niya nang hindi nag-iisip: "Kayong mga babae na umaasa lang sa mga lalaki ay parang nanay ni Miranda Sanchez, malandi at cheap..."
Pinutol ni Stewart Morris nang may galit: "Nay, tama na!"
Ang lalaking nasa harap niya ay si Juliana Lewis at si Miranda Sanchez.
Sa harap niya, minumura ang nanay niya, desperado na!
Mas malamig ang boses ni Mu Guozhong: "Manahimik ka!"
'Yong maliit na mukha ni Juliana Lewis, biglang nanlamig, isang pares ng magagandang mata, tinitingnan nang malamig si Gng. Mu.
At tumigil siya sa pagsasalita ng kung ano-ano sa kanila, itinaas ang maikling latigo niya at pinalo nang malakas si Stewart Morris.
Sa sandali na bumagsak 'yong latigo, may isang anino na humarang.
"Aray!"
Si Gng. Mu 'yong sumigaw ngayon, at mas matinis pa 'yong sigaw.
Kasi noong nakita ni Gng. Mu na babagsak 'yong latigo, bilang nanay, nag-subconsciously siya na humarang para kay Stewart Morris.
Hinayaan ni Stewart Morris 'yong sakit sa katawan niya at tinulungan niya si Gng. Mu: "Nay, bakit mo pa ako hinarangan? May utang ako kay Juliana Lewis. Karapat-dapat lang na paluin ako."