Kabanata 47: Pansit
Pinanood ni Channing habang umalis si G. Leach kahit may importante silang meeting.
Umuwi siya na parang mayabang!
Si G. Leach ay hindi katulad ng kilala ni Channing!
...
Naligo si Juliana at nagpalit ng damit pagkauwi niya, dahil ayaw niya ang amoy ng sigarilyo at alak na dala niya galing sa Moonshine Club.
Pagkatapos maligo, umupo si Juliana sa balkonahe, nag-eenjoy sa malamig na simoy ng gabi, nakatingin sa tanawin ng gabi, at nagpaplano ng bawat hakbang na gagawin.
Iniisip niya kung paano gagamitin ang kanyang kakayahan para makabalik sa S City at makaganti ng hakbang-hakbang!
Tumingin si Juliana sa singsing na Destiny diamond sa kanyang daliri, hinawakan ang malamig na asul na diyamante, at medyo nanlamig ang kanyang mga mata.
\ biglang, isang sinag ng liwanag ang nagmula sa malayo, na nagdulot kay Juliana na sumingkit ang kanyang mga mata.
Bumukas ang pintuan na bakal sa ibaba at ang itim na kotse ay lumabas sa kadiliman na parang isang cheetah.
Maya-maya, huminto ito sa bakuran.
Lumabas si Benson sa kotse gamit ang kanyang mahahabang binti at tumingala kay Juliana sa balkonahe na may isang magaan na ngiti, "I'm back."
Ang simpleng mga salita ay nagbigay kay Juliana ng pakiramdam na sinabi sa kanya ng kanyang asawa na nakauwi na siya.
Nag-blush ang mukha ni Juliana, "Nakikita kita."
Ipinilig ni Benson ang kanyang ulo upang tumingin sa kanya sa malabong liwanag at nakaramdam ng kalmado.
Narinig ni Philip ang tunog ng kotse at lumabas, "Young Master, maaga ka yatang nakauwi ngayon. Walang meeting?"
Tumingin si Benson kay Juliana, na hindi gumagalaw, at bahagyang sumimangot, "Nandito sa bahay ang asawa ko."
Ngumiti agad si Philip.
Nagliliyab ang mukha ni Juliana. Hindi siya mapakali, kaya bumangon siya at bumaba.
Pumasok si Benson sa bahay, nagpalit ng sapatos sa foyer, nakita si Juliana na pababa, at sinabi ulit, "I'm back."
Hindi na namula si Juliana sa pagkakataong ito, ngunit tinanong niya siya, "Nakakain ka na ba?"
Sumagot si Benson ng kalmado, "Hindi pa, gutom ako."
"Ako'y..." Hindi pa natatapos ni Philip ang kanyang mga salita nang sinulyapan siya ni Benson ng malamig at agad niyang sinabi, "Si Lolo Leach ay naglalakad pa sa labas. Kukunin ko siya."
Hindi nagtagal pagkatapos noon, sinabi ng cook na kailangan niyang mag-time off at umalis.
Tumingin si Benson kay Juliana at sinabi, "Gutom ako."
Magiging tanga si Juliana kung hindi niya alam ang intensyon ni Benson.
Pero...
Tumingin si Juliana sa kanya ng malalim, "Lulutuan kita ng pansit."
Pinanood ni Juliana na lumingon at pumasok sa kusina, ngumiti si Benson at sumingkit ang kanyang mga mata. Ito ang pakiramdam na may asawa.
Ang init ay iba sa isa noong hinihintay siya ng kanyang lolo na umuwi.
Umupo si Benson sa mesa, matiyagang naghihintay sa hapunan na niluto ni Juliana para sa kanya.
Pansit ang pinakamabilis lutuin. Sa loob ng wala pang kalahating oras, lumabas si Juliana na may isang mangkok ng pansit at inilagay ito sa harap niya, "Bon appetit."
Tumingin si Benson sa pansit na may gintong pritong itlog at berdeng sibuyas na nakabudbod sa itaas, at masarap ang amoy.
Ang pagtingin dito ay nagpasigla sa kanyang gana.
"Salamat. Uubusin ko 'to." Pagkatapos sabihin iyon, kinuha ni Benson ang pritong itlog gamit ang mga chopstick, inilagay sa kanyang bibig, at kumagat...
Ang ekspresyong puno ng pag-asa at kaligayahan ay biglang nanigas.
Ang pula ng itlog ay hindi luto at mayroon pang mga balat ng itlog...
Tumingala si Benson at nakita si Juliana na nakaupo sa tapat niya, nakahawak ang kanyang mga pisngi, kinukumpas ang kanyang malalaking mata at nakatingin sa kanya.
Tanong ni Juliana, "Kumusta?"
Sa harap ng ganoong ekspresyon na naghihintay ng papuri, nilunok ni Benson ang itlog nang may kahirapan, itinapon ang kanyang konsensya, at sinabi, "Masarap!"