Kabanata 334 Sanggol na Multo
Tumingala si Juliana Lewis kay Benson Leach: "Si G. Li, walang iba. Bakit hindi niya magawang pagbuksan ka ng pinto ng ganito?"
Tsaka, hindi pa siya nagbubukas ng pinto hangga't hindi niya naririnig na umalis si Jayden Hodges.
Nung binuksan ko 'yung pinto, kumuha rin ako ng ulo.
Si Benson Leach, nakatingin pababa sa landing wine, kasi nakataas 'yung mga kamay niya sa taas ng ulo niya, at parang natanggal 'yung tuwalya niya.
Ganto, binalot niya 'yung katawan niya ng bath towel, na mas lalong nagpatingkad sa dibdib niya.
Basa pa rin 'yung buhok niya, at 'yung mga patak ng tubig, bumababa sa leeg niya na parang swan papunta sa parang niyebe niyang bangin.
Sa sandaling 'to, si Benson Leach, hindi na makapaghintay na maging 'yung mga patak ng tubig na 'yun at lumubog sa katawan niya.
Si Benson Leach, lumunok at nagsabi sa paos na boses, "Basta, mali si Mrs. Leigh sa paggawa nito."
Si Juliana Lewis, nasa gipit na sitwasyon: "Hindi pa rin makatuwiran si G. Li?"
Tumingin si Benson Leach sa mapupulang labi niya. "Kaya, si Mrs. Li, dapat parusahan."
Si Juliana Lewis, tumingala kay Benson Leach na nakangiti at akmang magtatanong kung paano niya gusto siyang parusahan.
Ang resulta, si Benson Leach, yumuko at hinalikan ang labi ni Juliana Lewis, at 'yung buong matangkad na katawan, mas lumapit sa katawan niya.
Sobrang mapang-api si Benson Leach, binuksan niya ang labi at ngipin niya, at naghari sa mundo niya, umaasang mahihigop niya ito sa tiyan niya at hindi na matitirhan ng buto.
Nung hindi na makahinga si Juliana Lewis, dumating 'yung labi niya sa tenga niya, sa puting leeg niya, sa collarbone niya...
'Yung puting bath towel na nakabalot sa katawan, nagkakagutay-gutay.
Puno ng matamis na parang wax na hininga ang hangin, na mas lalong nagpapakabaliw sa mga tao.
Sa huli, si Juliana Lewis, na halos natanggal sa bath towel, pinindot ang kamay ni Benson Leach sa bath towel. Paos niyang sinabi, "Benson Leach, 'wag."
Tumingin si Benson Leach sa landing wine. Medyo nakabuka 'yung pulang labi niya, parang maliliit na isda na walang tubig, at humihinga siya na bukas 'yung bibig.
Binawi ni Benson Leach 'yung kamay niya, ikinabit ito sa baywang niya na payat, at hinalikan ulit ito ng matindi sa pulang labi niya.
'Yung labi ni Benson Leach, dumikit sa labi niya, sinabi, "Juliana Lewis, gusto ko 'yung tatak ni Mrs. Leigh."
'Yung buong hinalikan ni Juliana Lewis, nalito at hindi maintindihan kung ano 'yung ibig niyang sabihin: "Hmm?"
Tinuro ni Benson Leach ang leeg niya at sinabi, "Iwanan mo 'yung marka ng paghalik mo sa akin dito."
Nagising si Juliana Lewis dahil sa pagiging inosente niya. Ngumiti siya at tumingin sa kanya: "G. Li, hindi ka pwedeng magtanim ng strawberry kahit saan sa leeg mo. Buhay ang nakasalalay dito."
Si Benson Leach: "Sigurado akong alam ni Mrs. Leigh 'yung tamang sukat. Tsaka, basta halik ni Mrs. Leigh, masaya na ring mamatay."
'Yung mga salitang pag-ibig mula sa bukas na bibig, pinapasaya ang mga tao kapag nakikinig sila, at puno ng katamisan ang puso nila.
Pinanood ni Juliana Lewis si Benson Leach na ikiling 'yung ulo niya, na inilalantad 'yung payat na leeg niya, naghihintay na magtanim ng strawberry.
Pasensya niyang ngiti: "Lahat ng uri."
Inilagay ni Juliana Lewis 'yung braso niya sa leeg ni Benson Leach, tumayo sa pagtayo, at nagtanim ng malaking strawberry sa paligid ng leeg niya.
Ngumiti siya at tinanong siya, "Okay na ba?"
Si Benson Leach, ikiniling ulit 'yung leeg niya: "Gusto ko rin dito."
Tumingin si Juliana Lewis sa parang bata niyang hitsura at ngumiti at nagtanim ng malaking strawberry para sa kanya: "Ito ba 'yung head office?"
Tumingin si Benson Leach sa landing wine na parang biktima na may apoy ang mata. "Kung kaya ko, sana matakpan ako ng mga strawberry ni Mrs. Leigh."
Namula si Juliana Lewis at sumigaw, "Benson Leach!"
Ngumiti si Benson Leach at inilagay 'yung mga braso niya sa baywang ni Juliana Lewis. "Kung ganun, magtatanim ako ng strawberry sa buong katawan ni Mrs. Leigh."
Lalong namula 'yung mukha ni Juliana Lewis, at 'yung maliit niyang kamay, nakakuyom 'yung kamao at hinampas ang dibdib niya. "Ano'ng ginawa mo? Sobrang possessive mo, parang tinumba ng selos, inosente!"
Tumingin si Benson Leach sa leeg niya. Nandoon 'yung mga bagong strawberry niya. "Nakita ko 'yung marka ng lipstick sa kwelyo ni Jayden Hodges."