Kabanata 722 Kumakain
Pinatatag ni Minna Jimenez ang puso niya at umuwi galing trabaho.
Binuksan niya ang pinto at nagpalit ng sapatos sa may porch: "Nay, nakauwi na ako, medyo gabi na rin. Kain tayo ng noodles?"
Kakatapos lang niya magpalit ng sapatos nang marinig niya ang malumanay na boses ni Stewart Morris: "Uwi ka na pala, luto na halos ang pagkain."
Napatingala si Minna Jimenez at nakita si Stewart Morris na nakatayo sa may pinto ng kusina, naka-apron at may hawak na spatula.
Nagulat siya: "Bakit nandito si G. Mu?"
Stewart Morris: "Kasi hindi ka kumakain sa labas, sa bahay ka na lang kumain."
Sabi ni Nanay Ji kay Minna Jimenez: "Ahua, matagal nang nandito si Shaocheng, tumulong nang husto, at nagluto pa. Maganda ang pakikitungo mo sa kanya."
Ngumiti nang malumanay si Stewart Morris kay Minna Jimenez: "Malapit nang maluto ang huling ulam, hintay ka lang."
Si Stewart Morris, na lumingon, may lamig sa mga mata.
Hindi madaling bagay na gustuhin na ma-in love sa kanya si Minna Jimenez.
Kinuha ni Nanay Season si Minna Jimenez sa kwarto, at nag-usap ang mag-ina nang taimtim.
Nanay Ji: "Ahua, mabait at tapat sayo si Shaocheng. Bakit lagi mo siyang tinatanggihan? Nakikita ko na gusto mo siya."
Si Stewart Morris ay hindi lang nagsumikap kay Minna Jimenez, nagsumikap din siya kay Nanay Ji.
Kahit ano pa man, gustong-gusto ni Nanay Ji si Stewart Morris.
Very rational si Minna Jimenez: "Nay, si G. Mu ay napakayaman, at hindi kayang abutin ng pamilya natin. Tsaka, hindi maganda ang relasyon niya kay Juliana Lewis, at hindi rin ako magkakaroon ng magandang resulta sa kanya."
Nag-pause si Nanay Ji at sinabing, "Nag-aaway lang sila, hindi naman magkaaway. Si Juliana Lewis, hindi ka man lang papansinin, maghahanap ng iba."
Nakasimangot si Minna Jimenez at nagsalita nang seryoso, "Hindi si Juliana Lewis ang nagmamalasakit sa akin, pero hindi maganda ang relasyon nila. Kung ako ang kay Stewart Morris, ano ang ipapagawa niya sa akin para maging kawawa ako kay Juliana Lewis?"
Napaka-kumplikado, at hindi alam ni Minna Jimenez nang maayos. Tumanggi lang siya nang walang iniisip.
Narinig ito ni Nanay Season, hindi na siya nagpayo, sinabi na lang niya: "Huwag kang gagawa ng hindi maganda, hindi mahalaga sa akin ang nararamdaman mo."
Sabi ni Minna Jimenez, "Nay, malakas ka naman ang katawan mo ngayon. Pinakiusapan ko ang yaya na ibalik ka sa F City ng ilang panahon. Kapag bakante na ako, makikita ulit kita."
Alam ni Nanay Ji ang ibig sabihin ni Minna Jimenez.
Si Stewart Morris ay pumupunta para makita si Nanay Ji tatlong araw at dalawang beses. Hangga't wala siya sa S City, walang pagkakataon si Stewart Morris na pumunta.
Kaya naman, hindi tumanggi si Nanay Ji. Seryoso rin niyang sinabi kay Minna Jimenez: "Ahua, mabait talaga si small wine. Dapat mong panatilihin ang iyong orihinal na intensyon at huwag gumawa ng anumang ikasasama ni small wine. Marami tayong pwedeng mawala, pero hindi tayo pwedeng mawalan ng konsensya."
Hindi alam ni Nanay Ji noon, kaya gusto rin niyang ipagkasundo ang kanyang anak kay Stewart Morris.
Pero ngayon na sinasabi ko, hindi na ako magpapayo.
Si Stewart Morris ay magaling magluto. Ito ang unang beses na nagluto siya para kay Minna Jimenez.
Dati siyang nagluluto para kay Miranda Sanchez at Wendy Johnson.
Sasabihin ni Minna Jimenez na babalik si Nanay Ji sa F City pagkatapos kumain, pero hindi pa niya nasasabi.
Sa kalagitnaan ng pagkain, unang nagsabi si Stewart Morris, "Aunt Ji, busy ako nitong mga araw na 'to at walang oras para makipag-usap sa inyo."
Napatingala si Nanay Ji at walang kamalay-malay na nagtanong, "Busy ka? Kailan ka magiging busy?"
Tumingin si Stewart Morris kay Minna Jimenez, tapos yumuko at ngumiti nang mapait. "Hindi ako sigurado, pero hindi ako makakapunta nang matagal. Sorry."