Kabanata 28: Dominasyon
Sobrang lamig ng paligid sa loob ng kotse kaya napaupo ng tuwid si Juliana na parang kinakabahan, akala mo may nagawa siyang mali kay Benson.
Pero, hindi niya naranasan ang ganung emosyon noong siya si Miranda, kahit noong nakaharap niya ang pinakamalupit na killer.
Nakaka-overpower ang aura ni Benson!
Si Philip, na nagda-drive ng kotse, kinakabahan at nag-aalala kay Juliana habang pinapanood niya ang dalawa sa likod.
Huh, magagalit na naman kaya ang young master sa young lady?
Sa totoo lang, naiinis si Benson dahil madali lang isinuko ni Juliana ang pagiging asawa niya sa iba.
Wala ba siyang halaga sa kanya?
Madali lang pumayag si Juliana sa pagpapalit at hindi pa siya nagso-sorry, nakaupo lang doon ng tahimik na parang walang kamalay-malay sa pagkakamali niya.
Lalong naiinis si Benson sa kakaisip niya doon, at lalong bumaba ang presyon ng hangin sa kotse.
Humihinga pa nga ng maingat si Philip, baka siya pa ang pagbuntunan ng galit ni Benson.
Hindi rin mapakali si Juliana, kaya nilagay niya ang mga kamay niya sa tuhod at kinatok-katok ang kanyang mga daliri.
Pinanood ni Benson ang ginagawa niya at parang tahimik na sumiklab ang galit na pumuno sa dibdib niya.
Matapos kumbinsihin ang sarili niya na kumalma, lumingon si Benson at nakita si Juliana na kinakatok ang kanyang mga tuhod gamit ang isang kamay at hawak ang kanyang cellphone sa kabilang kamay habang nagba-browse.
Sinabi ni Benson sa malalim na boses: "Juliana."
Napatingala sa kanya si Juliana: "Yes?"
Nakita niya na inosente pa rin ang itsura niya na parang walang alam sa mali, kaya mas binabaan ni Benson ang boses niya: "Talaga bang pumayag ka na palitan ka ngayon?"
Pumayag kaya talaga siya na si Selene ang pumalit sa kanya kung hindi pa siya dumating at nag-arrange ng funeral procession?
Narinig ni Juliana ang bakas ng pagka-awkward at panganib sa malamig na boses.
Umiling siya ng madiin, "Hindi, kasi ako ang magiging Mrs. Leach!"
Hindi nagsinungaling si Juliana tungkol doon. Babalik siya sa S City bitbit ang pagkakakilanlan bilang young lady ng pamilyang Leach.
Dahil sa kanyang mga salita, biglang gumaan ang pakiramdam ni Benson, na kanina pa nakasimangot.
Ngumiti siya, tapos tumingin sa kanya at sinabing seryoso, "Huwag mo nang ulitin 'yan. Ikaw lang ang pwedeng maging Mrs. Leach!"
Napatingala sa kanya si Juliana.
Naamoy ni Benson ang bahagyang amoy ng dugo sa hangin nang gumaan ang kanyang pakiramdam.
Tiningnan niya si Juliana mula ulo hanggang paa at nagtanong nang nakakunot ang noo, "Nasugatan ka ba?"
Tinignan ni Juliana ang kanyang kanang binti kung saan natuyo ang dugo na tumutulo, "Maliit lang. Okay lang."
Kakatapos lang niya magsalita nang may isang pigura ang sumugod sa harapan niya.
Lumapit si Benson at ipinatong ang kanyang kamay sa kanyang hita para makita ng malinaw ang sugat sa kanyang binti.
Sa sobrang lapit, naamoy ni Juliana ang kanyang kakaibang cool na amoy ng gamot, na may halong amoy ng lalaki, na nagdulot ng pamumula ng kanyang mukha.
Nakahawak ang palad niya sa kanyang hita at ang init ng kanyang palad ay nagpapainit sa kanyang balat sa manipis na palda.
Ito ang unang pagkakataon na naging sobrang intimate ni Juliana sa isang lalaki at mas nagpadagdag pa sa pamumula niya at mas kinabahan siya.
Hindi natinag si Benson habang nakita niya ang dugo sa binti ni Juliana, na dumiretso sa ilalim ng kanyang paa. Kahit tuyo na, kitang-kita pa rin ito at sumakit sa mata ni Benson.
"Hindi ba grabe 'to?" Tiningnan siya ni Benson nang galit, "Sino ang gumawa nito?"
Hindi alam ni Juliana kung bakit siya nagagalit at mahinang sumagot, "Hindi naman grabe. Ako ang gumawa nito. Walang kinalaman ang iba."
Nagtanong ulit si Benson sa malamig na boses, "Sino ang nanakit sa 'yo? Paano ka nasugatan?"
Babaliin niya ang mga binti ng taong 'yun!