Chapter 159 I Will Get Down on My Knees
Si Minna napatingala kay Zoe na parang hindi makapaniwala, "Anong sabi mo?"
Hinihiling ba niya na sampalin niya si Juliana?
Tinaasan ni Zoe ng kilay habang sinasabi, "Gaya ng narinig mo, basta sampalin mo si Juliana ng dalawang beses, hindi ko na kailangan ng sorry mo o bayaran mo ako. Isang milyong dolyar 'yun."
Inimbestigahan niya si Minna at nalaman na mahirap ang pamilya nito at bedridden ang nanay nito dahil may sakit.
Bukod pa sa isang milyong dolyar, dagdag pa 'yun sa kamalasan ng mahirap niyang pamilya kung kailangan niyang magbayad ng sampung libong dolyar.
Napatingala si Juliana sa kanya, "Anong iniisip mo?"
Hindi na takot si Zoe kay Juliana ngayon. Sabi niya, "Juliana, kung itinuturing mo siyang kaibigan, hayaan mong sampalin ka niya ng dalawang beses para matapos na ang usapan."
Sabi rin ni Zoe na nakangiti, "Isang milyong dolyar para sa dalawang sampal, tsk, napaka-valuable ng mukha! Nagiging generous na nga ako, 'di ba?"
Paano naman matatawag na generous 'yun? Inaalimura lang niya si Juliana.
Iniisip din niya na magkaibigan sina Minna at Juliana at gusto niyang magsimula ng gulo sa pagitan nila.
Sabi ni Juliana, "Kung aksidente namang nagawa ni Minna, babayaran ko na lang sa'yo 'yung pera para sa kanya. Pero..."
Cold na pinutol siya ni Minna, "Hindi, ako na ang magbabayad, pero hindi ko kayang gumawa ng isang bagay na katulad ng pananakit sa ibang tao."
Lumingon si Juliana at tumingin kay Minna na nakakunot ang noo.
Tumingin si Zoe sa kanila at natawa ng mahina, "Mukhang mabubuti kayong magkaibigan, pero ngayon, ayaw ko na ng pera. Kasi, hindi ko na kailangan 'yun."
Humugot ng malalim na hininga si Minna bago niya sinabi, "Zoe, ano ba talaga ang gusto mo?"
Itinaas ni Zoe ang kamay niya para ayusin ang buhok niya at pagkatapos ay tumingin at sinabi, "Wala naman akong gustong gawin, pero laging nagpro-provoke si Juliana sa akin, kaya kailangan kong gumawa ng isang bagay."
Tumingin siya kay Minna at sinabi, "Gusto ko lang naman talaga ng sorry, pero dahil kay Juliana, hindi na ako gusto ng sorry o bayaran mo 'yung pera ngayon."
Malamig na nagsalita si Juliana, "Zoe, iminumungkahi ko na huwag mo nang ipahiya ang sarili mo."
Nag-snort si Zoe, "Pinagtatanggol ko lang ang sarili ko, Minna."
Narinig ang pangalan niya, napatingin si Minna kay Zoe na naiinis, "Huwag kang lumagpas. Magso-sorry ako at babayaran kita. At hindi ko kilala si Juliana. Kung gagawin mong mahirap ang lahat para sa akin, mas lalo lang siyang sasaya."
Sabi ni Zoe, "Negosyo mo na 'yun. Ang kahilingan ko ngayon ay sampalin mo si Juliana ng dalawang beses, o lumuhod ka at humingi ng tawad sa akin, kung hindi..."
Itinaas ni Zoe ang baba niya at tumawa, "Kailangan kong tawagan ang pulis para asikasuhin ito. Isang milyong dolyar 'yun. Kahit hindi ka makulong, mapipilitan kang lumipat sa inuupahan mong bahay, tapos wala nang matitirhan ang nanay mo at ikaw, 'di ba?"
Humakbang paabante si Juliana at magsasabi na sana nang hilahin siya ni Minna.
Napatingala si Minna, tinitingnan siya na nagmamakaawa at nagagalit, "Juliana, huwag mo na akong idamay dito, okay?"
Hindi na kailangang pahirapan pa si Juliana dahil sa kanya.
Natigilan sandali si Juliana at pagkatapos ay sinabi, "Tinutulungan ka niyang mapahiya at mapahiya ka, at wala kang magagawa para matulungan ka."
Sinabi ni Minna na hindi siya tinitingnan, "Wala kang pakialam. Hindi naman tayo magkakilala."
Walang masabi si Juliana.
Hinila ni Minna si Juliana palayo at pagkatapos ay tumingin kay Zoe, "Totoo ba na kung luluhod ako at magso-sorry sa'yo, hindi ko na kailangang bayaran ang pera?"
Itinaas ni Zoe ang kanyang kilay at sinabi, "Oo naman. Hindi naman ako ganun kasama."
'Di ba 'yung ginagawa niyang mahirap ang mga bagay para kay Minna at ginagawang walang magawa si Juliana kundi manood na lang mula sa gilid ay sampal sa mukha ni Juliana?
Humugot ng malalim na hininga si Minna, pagkatapos ay tumango, "Okay, luluhod ako."
Napakunot ang noo ni Juliana, "Minna!"
Pinigil ni Minna ang kanyang hininga, kinuyom ang kanyang ngipin, pagkatapos ay humarap kay Zoe, at dahan-dahang iniyuko ang kanyang mga tuhod...
"Ah!"