Kabanata 24: Pagkiling
Tiningnan ni Philip si Jermaine na nagpapakita ng ganyang paboritismo, ngumisi, at sinabing mas determinado ang tono, "Wala akong pakialam kung biro lang 'to. Dahil pumayag si Selene, dapat sumakay na siya sa kotse. Hindi ikaw ang may karapatang tumanggi."
Jermaine: "Mr. Lee, kasalanan talaga ni Jill 'to..."
Itinaas ni Philip ang kamay niya at nag-utos agad, "Dalhin si Binibining Selene Lewis sa kotse."
Dumating siya kasama ang apat na malalakas na bodyguards, na agad lumakad papunta kay Selene nang marinig ang utos.
Natakot si Selene kaya nagtago siya sa likod ni Suzanne, ang takot niya ay nakalimutan na niya ang kanyang pagpapanggap, "Mom, ayoko pumunta sa pamilya Leach. Ayoko magpakasal kay Benson, 'yung baliw, maikling buhay na lalaking 'yun."
Pinanood ni Philip kung paano lumaki si Benson at hindi siya tinuring na iba sa sarili niyang anak. Nang marinig niya ang sinabi ni Selene tungkol sa batang amo, nagalit siya, "Ilagay si Selene sa kabaong. Baliw ang batang amo at papatayin din siya. Dahil mamamatay din naman siya, mas madali na kung ilalagay na lang natin siya sa kabaong at ipadala sa cremation."
Sinunod ng bodyguards ang utos nang walang salita. Tinulak nila si Suzanne at lumapit kay Selene para hawakan siya.
Sumigaw si Selene sa takot at hinawakan ang braso ni Jayden nang nagmamadali, "Jayden, iligtas mo ako. Ayoko humiga sa kabaong."
Binuksan ni Jayden ang mga braso niya para protektahan si Selene sa likod niya at tumingin kay Philip, "Si Selene ang fiancée ko. Pakitaan mo naman ako at ang pamilyang Hodges ng respeto, Mr. Lee."
Tiningnan ni Philip si Jayden mula ulo hanggang paa, na may pasa at namamaga pa mula sa pagkakatumba niya kahapon dahil sa aso.
Ngumisi si Philip nang may paghamak, "Kailan pa nagkaroon ng respeto ang pamilyang Leach sa mga Hodges?"
Itinaas niya ang kamay niya para bigyan ng senyales ang bodyguards na gawin na ito habang sinasabi, "Bugbugin ang sinumang pipigil kay Selene sa pagsakay sa kotse ngayon!"
Hinawakan ng bodyguards ang mga braso ni Jayden, ikinuyom ang kanilang mga kamao, at malakas na sinuntok si Jayden sa tiyan.
"Ah!" Namutla ang mukha ni Jayden sa sakit.
Gusto siyang tulungan ni Selene, "Jayden, ah... Bitawan mo ako! Mom at Dad, tulungan niyo ako!"
Hinawakan ng dalawang bodyguards si Selene at lumakad papunta sa kabaong.
Sumigaw si Selene sa takot at inabot si Jayden, "Tulungan mo ako, Jayden."
Tumingin si Jayden nang may sakit, pero hinawakan siya ng dalawang bodyguards at binugbog nang husto.
Agad na binugbog si Jayden hanggang sa malaglag sa lupa na sumisigaw, nagmamakaawa para sa awa, at naglakas-loob na iligtas si Selene.
Hindi matanggap ni Jermaine na mamatay ang kanyang anak kaya humakbang siya para pigilan sila at hilahin si Selene pabalik: "Mr. Lee..."
Gayunpaman, bago niya mahawakan si Selene, sinipa siya ng isang bodyguard.
Ang sinumang pumigil sa kanila ngayon ay babugbugin.
Nang makita ito ni Suzanne, lalo siyang natakot na pigilan sila, ngunit nagmadali siyang lumapit, "Mr. Lee, may fiancée na si Selene at hindi siya sapat para kay G. Leach. Bukod pa rito, paano magnanakaw ang isang kapatid ng kanyang bayaw mula sa kanyang kapatid?"
Sinulyapan ni Philip si Suzanne na may paghamak at pag-ayaw sa kanyang mga mata, "Kung ayaw ni Mrs. Lewis na pumunta si Selene, sabihin mo na lang. Hindi na kailangan pang mag-imbento ng mga dahilan para gampanan ang papel mo bilang mabuting madrasta."
Sinabi ni Suzanne na parang walang pakialam, "Ginagawa ko lang ang pabor kay Jill. May masamang reputasyon siya at walang may gusto sa kanya sa F City. Isang biyaya sa kanya na hindi alintana ni G. Leach. Anuman ang mangyari kay G. Leach sa hinaharap, mabubuhay nang maganda si Jill."
Narinig ito ni Juliana nang bumaba siya mula sa itaas. Tinukso niya, "Ibinibigay ko ang biyayang ito kay Selene. Walang anuman."
Nasiyahan si Philip sa saloobin ni Juliana. Hindi siya padalos-dalos, na siyang dapat na maging paraan ng isang dalaga.
Nag-utos siya ulit, "Itapon si Selene sa kabaong."