Kabanata 34: Paghamak
Si Jayden, wala rin alam sa nangyayari, kaya tumingin siya sa presidente ng PH Company na hindi tumitingin, kaya umiling siya, "Hindi ko alam... Hintayin na lang natin."
Unang beses 'yon na nakaranas ang auctioneer ng ganitong nakakahiya na sitwasyon, kaya nagtanong ulit siya, "May magbibid pa ba?"
Sa pagkakataong 'to, may nagsalita na rin, "Isang dolyar."
"..."
Matahimik ang buong kwarto.
Si Juliana, hindi napigilang humagalpak sa tawa nang marinig niya 'yon sa itaas.
Sa kabilang banda, sina Jayden at Selene, mukhang malungkot. Nakakahiya ang pagkakaiba ng isang dolyar at isang milyon.
Nakita ng auctioneer na walang nagbibid, kaya nagpaalala siya nang medyo nahihiya, "May magbibid pa ba?"
"..."
Walang nagtaas pa ng bid at tahimik pa rin ang mga tao.
Kailangang magsalita ng auctioneer, "$1 una, $1 pangalawa, huling pagkakataon, benta!"
Maya-maya, ang nanalo sa bid ng "Eternity" diamond ring ay pumunta sa backstage para bayaran ito at pagkatapos ay bumalik.
Nakasimangot si Selene nang makita niya na ang singsing na pangako, na nasa daliri niya kahapon, ay nasa daliri na ng isang babae na naka-sexy dress.
"Siya ba 'yung amo ng LY Group? 'Yung babae sa tabi niya, malamang, kalaguyo niya."
Hinawakan ng kalaguyo ang braso ng amo at sinabing matamis, "Honey, salamat sa pagbibigay sa akin ng napakamahal na singsing na brilyante, na kumakatawan sa aming katapatan, tunay na pag-ibig, kalinisan, at walang hanggang pag-ibig."
Tumango ang amo, "Oo naman. Hindi karapat-dapat 'yung babae na 'yon, pero ikaw, oo."
Pumula sa galit ang mukha ni Selene nang marinig niya ang mga salitang ito.
Ang singsing na brilyante ay singsing niya sa kasal, pero ngayon, nabenta sa isang dolyar at ibinigay sa isang kalaguyo.
Ito ay panunuya sa relasyon nila ni Jayden at isang hindi nakikitang sampal sa kanyang mukha.
Hindi na napigilan ni Selene ang kanyang galit. Tumingala siya sa ikalawang palapag na nakakuyom ang ngipin at nakita si Juliana na nakasandal sa bintana.
Si Juliana siguro ang nagpakiusap kay Benson na gawin 'yon, para lang siyang ipahiya.
Tumingin si Juliana kay Selene na nakataas ang kilay at nakangiti nang malawak, hindi itinago ang katotohanan na sinasadya niya ito.
Nag-aapoy sa galit si Selene at gusto pa niyang patayin si Juliana.
Pero nakita niya ang isang matangkad na pigura sa likod ni Juliana, kaya pinigilan na lang niya ang kanyang galit.
Tumingin si Jayden sa ikalawang palapag at hinila si Selene, "Huwag kang magalit. Ang target natin ngayon ay ang misteryosong singsing na brilyante para sa grand finale at siguradong makukuha ko 'yon para sa'yo."
Hindi kayang kalabanin si Benson.
Humarap si Selene kay Jayden at isang kislap ng pagkadismaya ang tumawid sa kanyang puso, pero ngumiti siya at sinabi, "Hindi ako galit. Iniisip ko lang na si Juliana, hindi pa rin siguro makalimot sa'yo, kaya niya ginagawa 'to."
Hinawakan ni Jayden ang kanyang kamay at sinabing malamig, "Negosyo niya 'yon."
Inalis ni Selene ang kanyang kamay, bumulong sa kanya, pagkatapos ay tumayo at lumabas.
Nakita ni Juliana na umalis si Selene bago niya inalis ang kanyang tingin at lumingon kay Benson, "Ginawa mo 'to?"
Kumpirmasyon 'yon, hindi tanong.
Tumingin si Benson sa kanya, "Masaya ka?"
Ang singsing na 'yon, nagkakahalaga ng $200,000?
Sa isang salita niya, ginawa niyang $1 ang halaga ng singsing na 'yon.
Kaya walang magseselos kay Selene at magiging katatawanan si Selene.
Sumimangot nang bahagya si Juliana nang makita niyang lumabas si Selene at bumalik pagkatapos ng maikling panahon, "Masaya."
Masaya siya basta napahiya si Selene.
Nagpatuloy ang auction, pero ang mga nagbi-bid ay hindi na interesado sa mga bagay sa entablado, sa halip, nagsimula silang mag-usap tungkol kay Jayden at Selene.
Ang dalawa sa kanila ay naging katatawanan.
Sa sandaling 'yon, pumasok si Channing at nag-alalang sinabi, "G. Leach, 'yung item na inalok ni Mrs. Leach para sa auction ay sira, 'yon ang susunod na item. Anong gagawin natin?"