Kabanata 277 Hindi ka karapat-dapat.
Tumingin si Timothy kay Benson at medyo na-shock, "G. Leach?"
Sinulyapan sila ni Benson nang malamig, naglakad papunta sa lapida, at tiningnan ang isang grupo ng mga pulang rosas at bulaklak doon.
Itinaas niya ang paa niya at sinipa ang mga rosas.
Nagalit si Stewart, "Ano..."
Pinutol siya ni Benson nang malamig ang boses, "Kahit hindi niya alam kung anong klaseng bulaklak ang gusto niya, hindi mapupunta sa puntod niya ang mga bulaklak mo."
Lumuhod si Benson, pinunasan ang lapida gamit ang isang panyo, at pagkatapos ay inilapag ang isang grupo ng itim na rosas.
Papunta rito, nalaman ni Benson ang resulta ng imbestigasyon mula kay Channing.
Ang biktima ng aksidente sa kotse ay si Miranda.
Si Juliana ay si Juliana.
Pero si Benson, mula sa mga salita ni Juliana, ay may kutob na si Juliana ay si Miranda!
Hindi siya makahanap ng kahit anong ebidensya ng mga ganung sinabi, kaya nararamdaman niya lang.
Pinanood ni Stewart na sinipa ang mga rosas niya at hinayaan ang patak ng ulan na tumama sa kanya. Kalmado siyang tumingin kay Benson, "Sino ka, at anong relasyon mo kay Miranda?"
Sinulyapan ni Wendy si Timothy, "Timothy, kilala mo ba siya?"
Tinawag niya si G. Leach kanina.
Hindi masyadong maintindihan ni Timothy ang ginagawa ni Benson, tumango lang siya, "Si Benson, presidente ng F city Leach Group."
Kahit galing si Benson sa dalawang lungsod, alam din ni Wendy kung gaano kalakas ang pamilya Leach.
Lalo na, may pamilya rin ng Leach sa S city.
Hindi alam ni Wendy kung may koneksyon ang dalawang pamilyang ito.
Narinig din ni Wendy na ang amo mula sa pamilyang Leach sa F city ay isang baliw na may pagkahilig kay Victor.
Kaso lang...
Tumingin si Wendy sa grupo ng itim na rosas na namumukadkad sa harap ng puntod at magalang na nagtanong kay Benson, "Kilala ba ni G. Leach si Miranda?"
Naalala niya na ang paborito ni Miranda ay talagang itim na rosas.
Sinulyapan ni Benson nang malamig si Wendy, at malamig ang boses niya, "Kilala ba kita?"
Malinaw na hindi niya sinagot ang mga tanong ni Wendy.
Nahihiya si Wendy.
Nakita ni Stewart na nasasaktan ang kanyang kasintahan at humakbang siya para protektahan ito, "Pumunta si G. Leach para magbigay pugay sa aking nobya. Nagpapasalamat ako, pero huwag po kayong gumawa ng gulo dito."
Tumayo si Benson at bahagyang tumabi, "Gumawa ng gulo?"
"Maaari ko lang ilagay ang mga bulaklak sa harap ng puntod ng aking nobya." Itinaas din ni Stewart ang kanyang paa para sipain ang grupo ng itim na rosas.
Pero, inunat niya pa lang ang paa niya, inunat din ni Benson ang paa niya at agad na hinarangan.
Sa sobrang lakas, muntik nang matumba si Stewart.
Hindi napigilan ni Benson ang pagtumba, at muntik nang matumba si Stewart, na nagpagalit sa kanya dahil sa kahihiyan.
Iwinagayway ni Stewart ang kamao niya, "Walang sinuman ang maaaring maging mayabang sa harap ni Miranda!"
Tiningnan ni Benson ang kamao na paparating. Malamig ang mga mata niya. Itinaas niya ang kamay niya at hinawakan ang kamao, at lumaban.
Tinaboy ulit ni Stewart ang tatlong hakbang, at nalaglag ang kanyang payong sa lupa.
Tumama sa kanya ang ulan, at agad siyang nawalan ng paningin.
At si Benson ay nakatayo pa rin sa lugar, matangkad at tuwid, parang nakasama sa malabong langit.
Nakaramdam ng paghamak si Stewart, na nagpawalang-bisa sa kanyang pagpapahalaga sa sarili bilang isang lalaki.
Muling kinuyom ni Stewart ang kanyang kamao.
Sa pagkakataong ito, hindi lang isang simpleng kamao, kundi isang atake!
Tumingala lang si Benson at tumingin ng bahagya. Hindi niya binigyan ng pansin ang mga galaw ni Stewart.
Dahil ang kamao niya ay mas brutal, mas mabilis ang kanyang bilis.
Bang.
Tumama ang kamao ni Benson kay Stewart, na nagpakita ng sakit kay Stewart.
Sa wakas, sinipa si Stewart sa lupa at natumba sa harap ng lapida ni Miranda.
Tinapakan ni Benson ang kanyang mukha at malamig na sinabi, "Hindi mo karapat-dapat!"