وصفة الترياق
في صباح اليوم التالي، عيون ألفا كاثرين اتعلقت في عيون أوريون، نظراتها مشتعلة بالتصميم.
"العدوى من النظام لسه موجودة،" ضغطت، صوتها مستعجل. "مش ممكن نخلي لمة شملنا تتقطع بسرعة كده."
وجه أوريون عكست قلقه، عيونه بتغيم من ذكريات تلاعب النظام.
ريلان تقدم، تعبيره خطير. "المعالجين عملوا جرعة تبطئ العدوى،" قال، "بس العلاج لسه بعيد المنال."
فك ألفا كاثرين انقبض، عقلها بيجري في التداعيات. "إيه اللي معطل الدنيا؟" سألت، صوتها ثابت.
ريلان تردد، عيونه بتتنقل بسرعة على لوسين قبل ما ترجع لألفا كاثرين. "السحر الأسود من النظام حول السم. المعالجين بتوعنا بيحاولوا يلاقوا ترياق."
وجه أوريون شحب، عيونه بتلمع برعب. "كم من الوقت عندي؟" سأل، صوته بالكاد مسموع.
تعبير ريلان تلطف. "الجرعة هتبطئ العدوى، بس... بنقدر بأسبوع، يمكن شهور، على الأكثر."
أيدي ألفا كاثرين اتشابكت حول أيدي أوريون، قبضتها قوية. "هنلاقي علاج،" وعدت. "مش هنخسرك تاني."
عيون تريستان ضاقت، فكه مشدود. "هقود البحث. هندور في كل مكان عشان أي دليل."
حواس روزاليند المتعاطفة استجابت لخوف أبيها. "هنشتغل مع بعض،" قالت. "رابطتنا هتوجهنا."
الغرفة سكتت، وزن مهمتهم استقر عليهم. بس في اللحظة دي، كانوا واقفين متحدين، عيلة مرتبطة بالحب والتصميم، مستعدين لمواجهة التحدي القادم.
أثينا، معالجة حزمة الدومينيون المحترمة، اتكلمت، صوتها مليان بمزيج من الحذر والأمل. "درست النصوص القديمة،" قالت، "ويمكن عندي خيط."
نظرات روزاليند اتجهت على أثينا، عيونها بتلمع بالترقب. "شاركي اللي لقيتيه،" حثت روزاليند، صوتها مليان باستعجال.
أثينا ترددت، يديها متشبكين في إيماءة من عدم اليقين. "دي لقطة بعيدة،" اعترفت، "بس وردة نادرة، زهرة القمر، يمكن فيها العلاج."
عيون تريستان ضاقت، فكه انقبض. "فين نلاقي زهرة القمر؟" سأل، صوته ثابت.
صوت أثينا انخفض إلى همسة، كأن الكلمات نفسها خطيرة. "في قلب منطقة النظام."
الغرفة سكتت، وزن كلمات أثينا غرق فيهم. وجه أوريون شحب، عيونه بتلمع بالقلق.
قبضة ألفا كاثرين على يد أوريون اشتدت. "مش ممكن نجازف ونخسرك،" همست.
حواس روزاليند المتعاطفة استجابت للتوتر. "هنلاقي طريقة،" وعدت. "مش هنسيب النظام يملي علينا مصيرنا."
نظرات تريستان اتعلقت على أثينا. "إيه اللي يخليكي تفكري إن زهرة القمر هي العلاج؟"
عيون أثينا لمعت بالتصميم. "النصوص القديمة بتتكلم عن خصائص زهرة القمر الفريدة. بيتقال إنها بتحيد السحر الأسود."
لوسين هزت رأسها، عيونها بتلمع بالاهتمام. "سمعت همسات عن قوة زهرة القمر."
وجه ريلان اتحدد بتعبير حازم. "هنجمع فريق. هنجيب زهرة القمر، مهما كلف الأمر."
صوت أوريون، مليان بالامتنان، قطع العزم. "شكرًا،" همس. "شكرًا لأنك اديتني أمل."
صمت الغرفة تحول إلى عزم جماعي، تصميم على مواجهة معقل النظام والمطالبة بمستقبلهم.
عيون ألفا كاثرين اتعلقت على روزاليند، شرارة أمل بتشتعل جوه. "روزاليند، فاكرة الوصفات من الآلهة؟" سألت ألفا كاثرين، صوتها بالكاد مسموع.
نظرات روزاليند سقطت، الذكريات بتظهر زي لحن منسي. "ترياق لوكاس،" همست روزاليند، عيونها بتغيم بالذكريات.
ألفا كاثرين هزت رأسها، تعبيرها مستعجل. "جبتي الوصفات معاكي؟" سألت ألفا كاثرين.
وجه روزاليند اتغير، الندم محفور على ملامحها. "سبتهم ورا،" اعترفت روزاليند، صوتها مليان بخيبة أمل.
"في حزمة هلال القمر؟" وضح تريستان.
روزاليند هزت رأسها، احمرار خفيف طلع على خدودها. "لما هربنا من النظام،" شرحت روزاليند.
عيون أثينا اتسعت، الفهم بيظهر. "الوصفات دي ممكن تنقذ الأب أوريون،" حثت أثينا.
لوسين وقفت، حركاتها سلسة وهادفة. "هجيبهم،" عرضت لوسين.
بس روزاليند هزت رأسها. "لا يا حبيبي. هحاول أجيبهم من الذاكرة،" قالت روزاليند. "أثينا، انضمي لي عشان نتأمل."
أثينا هزت رأسها، وجهها اتحدد بالتصميم. المعالجتين بعدوا عن المجموعة، بيدوروا على ملاذ هادئ.
خطواتهم اترددت في غرفة العرش، وراها صوت النسيج الناعم وهم بيستقروا في وضع التأمل.
عيون روزاليند اتقفلت، تنفسها بيتباطأ. أيدي أثينا اتشابكت مع أيديها، طاقتهم بتتشابك.
في الصمت، عقل روزاليند رجع للخلف، بيغوص في خبايا ذاكرتها. الوصفات، اللي كتبها الآلهة نفسهم، بدأت تظهر.
وجود أثينا ثبت روزاليند، بيوجهها في متاهة الذكريات.
بينما هما بيتأملوا، الباقي استنوا، ووشوشهم مرسوم عليها الأمل والقلق.
نظرات أوريون عمرها ما سابت وش ألفا كاثرين، عيونه بتلمع بالامتنان.
فك تريستان انقبض، عزمه ثابت.
عيون لوسين لمعت بالإيمان، حبها لروزاليند منارة.
في اللحظة دي، مصيرهم الجماعي اتعلق في الميزان، بينما روزاليند وأثينا حاولوا يفتحوا أسرار الماضي.
روزاليند وأثينا استقروا في التأمل، بيدوروا على الوصفة المنسية. صمت غرفة العرش لفهم، شرنقة من التركيز.
عيون روزاليند اتقفلت، بتركز لجوه. عقلها هدي، زي بركة ساكنة بتعكس السما.
صوت أثينا اللطيف وجهها، نسيم خفيف بيحرك ورق الشجر. "اهدي يا روزاليند. خلي الذكريات تظهر."
تنفس روزاليند تباطأ، دقات قلبها بتتهدي. أفكارها اتفكت، زي خيوط بتتفك من عقدة.
فجأة، رؤى غزت عقلها. حجرة الآلهة، بتلمع بضوء سماوي. النصوص القديمة، ورق بردي مصفر مزين بنقش معقد.
الوصفة اتفتحت قدامها، كل مكون، كل قياس، واضح كليا.
عيون روزاليند انفتحت فجأة، نظراتها اتعلقت في عيون أثينا. "أثينا، أنا فاكرة!" صاحت روزاليند، صوتها بيرتعش بالإثارة.
أثينا ابتسمت، عيونها بتلمع بالدفء. "هبة الآلهة بترجع ليكي،" قالت أثينا، صوتها مليان بالاحترام.
روزاليند رددت الوصفة، أثينا بتسمع بانتباه، يديها متشبكة حول أذنيها كأنها بتحاول تمسك كل كلمة مهموسة.
جذور السرخس الفضي
بتلات زهرة النجمة
جوهر النهر الصافي
صمغ شجر الصنوبر
"اجمعي جذور السرخس الفضي، سيقانها الرقيقة بتتمايل في نور القمر اللطيف. اخلطيها مع بتلات زهرة النجمة، نعومتها زي لمسة نسيم الصيف."
"ضيفي جوهر النهر الصافي، مياهه بتغني لحن لطيف. اخلطيها مع صمغ شجر الصنوبر، ريحته زي دفء نار بتشتعل."
"الترياق هيكون جاهز لما القمر يوصل لذروته،"
"اديله طاقة الشفاء، وهيعاكس سواد عدوى النظام."
عيون أثينا اتسعت، وجهها بيتلألأ. "عندنا إياه،" همست أثينا. "ممكن نعمل الترياق."
نظرات ألفا كاثرين المليانة بالأمل اتلاقت مع نظرات أوريون، دموع بتلمع في عيونها.
فك تريستان اترخى، ابتسامة بتنتشر على وشه.
أيدي لوسين اتشابكت مع بعض، صلاة صامتة بالامتنان.
توتر الغرفة تبدد، اتحل بمجال من الاحتمالات.
ذاكرة روزاليند، اللي كانت باب مقفول، دلوقتي اتفتحت، بتكشف عن طريق الخلاص.
بالوصفة اللي اتكشفتي، مصير الحزمة بدأ يتغير، زي المد اللي بيدور.
أيدي أثينا اتحركت باحترام وهي بتجمع المكونات المقدسة تحت عيون روزاليند وألفا كاثرين. القمر ألقى نوره اللطيف على السرخس الفضي، سيقانه الرقيقة بتتمايل بلطف في نسيم الليل. أثينا بحذر استخرجت الجذور، خيوطها المتشابكة المتألقة زي خيوط فضية.
بعدين، قطفت بتلات زهرة النجمة، نعومتها بتفكر في نسيم الصيف. الريحة طلعت لفوق، بتملأ الهوا بريحتها الحلوة. أيدي أثينا اتحركت بدقة، بتجمع البتلات في سلة صغيرة ورقيقة.
النهر الصافي غنى لحنه اللطيف بينما أثينا غمست قنينة في مياهه، بتلتقط جوهر النهر. صبت الجوهر في وعاء فضي لامع، حيث اندمج مع صمغ شجر الصنوبر. ريحة الصمغ، دافئة وبتدعو زي نار بتشتعل، اختلطت مع حلاوة زهرة النجمة.
بينما القمر بدأ يصعد، أثينا جمعت المكونات، بتقلب الخليط مع عقارب الساعة، وبعدين عكس عقارب الساعة، سبع مرات لكل مرة. حواس روزاليند المتعاطفة استجابت لطاقة الشفاء، بتوجه أيدي أثينا.
"دلوقتي هحقنه بطاقة الشفاء،" همست روزاليند، صوتها هدوء لطيف.
أيديها نورت بنور أبيض خفيف. الخليط بدأ يلمع، جوهره بيتغير. الهوا اهتز بالترقب بينما القمر وصل لذروته.
"الترياق جاهز،" همست أثينا، عيونها بتتلألأ.
صب السائل اللامع في قنينة رقيقة، اللي روزاليند استلمتها بأيدين بيرتعشوا.
"احنا جاهزين، يا أمي."
الترياق، دلوقتي كامل، لمع في أيدي روزاليند.