محاربة اللعنة
بينما كانوا في رحلتهم من حزمة الدومينيون الحديدية إلى حزمة القمر الهلالي، ألقى القمر توهجه الفضي على دربهم، مضيئًا تصميمهم على كسر اللعنة واستعادة سعادة أثينا. رحلة في شاحنة جاسبر جعلت رحلتهم أسرع وأسهل، مع أثينا المتألمة والمتلوية تحت تأثير اللعنة.
وصلت المجموعة إلى حزمة القمر السماوي، ونسوا إرهاقهم للحظات في مواجهة مهمتهم. قاد لوكاس المجموعة إلى كوخ روزاليند، وكان هناك توهج ناعم ينبعث من الداخل.
فتحت روزاليند الباب، وشعرها يتألق مثل ضوء النجوم، وعيناها مليئتان بالقلق. "لوكاس، ما الذي أتى بك إلى هنا؟ ومن هذه؟"
اندفقت كلمات لوكاس على عجل. "هذه أثينا، روزاليند، صديقتي التي أخبرتك عنها." أومأت روزاليند في فهم لأثينا، كونها الرفيقة المقدرة لتوأمها، تريستان. تابع لوكاس بعيون متوسلة. "أثينا ملعونة، روزاليند. لعنة ضد سعادتها. نحتاج إلى مساعدتك لكسرها."
تحول تعبير روزاليند إلى خطير. "أدخلوها. سأفعل كل ما بوسعي."
عندما دخلوا، تحركت يدا روزاليند بدقة لطيفة، وهي تفحص شكل أثينا المتهدل الآن. أغمضت عينيها، وتجعد وجهها في تركيز.
تمتمت روزاليند، "اللعنة قوية. لكنني أشعر بخيط من الأمل. رابطة تريستان مع أثينا... لا تزال قوية. إذا تمكنا من تسخير ذلك، فقد نتمكن من كسر اللعنة."
تألقت عيون إيرا بتصميم. "سنجد طريقة. يجب علينا."
أومأت روزاليند، وابتسامة ناعمة على شفتييها. "إذن، لنبدأ."
رفرفت عينا روزاليند، ويداها تحومان فوق جسد أثينا الثابت. أخذت نفسًا عميقًا، وركزت على الرابطة الفريدة التي تشاركها مع توأمها، تريستان. بدا الهواء من حولها يهتز بطاقة من عالم آخر بينما مدت بيدها بعقلها، باحثة عن صدى أفكار تريستان المألوفة.
انغلقت العلاقة في مكانها، صدمة مفاجئة من الوعي جعلت عيني روزاليند تنفتحان على مصراعيها. رأت من خلال عيني تريستان، وشعرت بمشاعره، وأحست برابطه العميق بأثينا. سمحت لها رابطة التوأم بالاستفادة من حبه، وقلقه، ويأسه لإنقاذ أثينا.
بإنشاء رابطة العقل، بدأت يدا روزاليند تتوهجان بضوء ناعم أثيري. وضعت يديها على صدر أثينا، وانتشر الضوء، يغلف جسد أثينا. اللعنة، التي شعرت بقوة رابطة التوأم، تحركت، وطاقتها المظلمة تدور مثل دوامة.
همست صوت روزاليند بكلمات قديمة، لغة تردد صداها عبر حجرات العقل، بينما نسجت تعويذة تحرير. ضاعفت رابطة التوأم قوتها، مما سمح لها بالوصول إلى أعماق نسيج اللعنة.
اندمجت أفكار تريستان مع أفكار روزاليند، والطاقة المشتركة بينهما تغذي التعويذة. معًا، تصوروا اللعنة تتلاشى، وخيوطها تنكسر مثل حبال هشة. تراجعت الظلمة، وهي تزأر في هزيمة، بينما أزال ضوء رابطة التوأم وحب تريستان لأثينا ببطء قبضتها.
بدأ جسد أثينا يتوهج، إشعاع نابض ناعم أشار إلى إضعاف قبضة اللعنة. ظلت عينا روزاليند مغلقتين، ووجهها منغلقًا في تركيز شديد، بينما عملت هي وتريستان جنبًا إلى جنب لتحطيم خيوط اللعنة المتبقية.
عندما اندفعت الطاقة المشتركة لروزاليند وتريستان إلى الأمام، انفجرت اللعنة فجأة، وحياتها ساطعة، مثل عاصفة. بدا أن الهواء من حول أثينا مشوهًا، كما لو أن الواقع نفسه ينحني لاستيعاب قوة اللعنة الشريرة.
"لا!" صرخت روزاليند، واندفعت عينيها في حالة إنذار. "إنها تقاتل مرة أخرى!"
تجمعت طاقة اللعنة في خيوط مظللة، تتلوى مثل الثعابين الحية حول جسد أثينا. نبضوا بقوة من عالم آخر، كما لو كانوا يتغذون على قوة حياة أثينا نفسها.
"تريستان، تمسك جيدًا!" صاحت روزاليند، ورابطة عقلها مع توأمها تتوتر ضد غضب اللعنة. "لا يمكننا السماح لها بالفوز!"
تضخمت الخيوط المظللة، والتوت إلى نتوءات غريبة تشبه الأشواك بدت وكأنها تخترق جلد أثينا. انحنى جسدها، وانحنى ظهرها في انحناء غير طبيعي وغير إنساني. بحثت روزاليند في عقلها روحانيًا، بحثًا عن التوجيه الإلهي. عرفت أنها يجب أن تكسر لعنة أثينا وتطلق سراحها، لكي تكون أثينا سعيدة في الحياة، من أجل راحة بال روزاليند ونجاحها كمعالجة، والأهم من ذلك، من أجل شقيقها التوأم، تريستان، لأن أثينا كانت رفيقة قدره. من أجل مستقبل عائلتهم، وامتلاء فرحهم وسعادتهم ومن أجل الإنجاز الناجح لنبوءتهم الإلهية، يجب أن تشفى أثينا تمامًا.
صرخت إيرا، "أثينا، لا!" ووصلت يديها في رعب.
توهجت عينا روزاليند بضوء داخلي شديد. أعلنت بصوت مليء بالتحدي: "لن ندعها تستهلكها! تريستان، الآن!"
معًا، أطلق التوأمان انفجارًا من الطاقة، واصطدمت قوتهم المشتركة مع ظلام اللعنة في عرض مذهل للضوء والظل. اهتز الهواء، وارتجفت الأرض، وأصبح جسد أثينا هو النقطة المحورية لدوامة هددت باستهلاكهم جميعًا.
بينما اشتعلت المعركة بين نور روزاليند وظلام اللعنة، بدأ جسد أثينا يطفو في الهواء، معلقًا بالطاقات المتضاربة. بدأت القلادة على عنقها، والتي كانت ذات يوم رمزًا للأمل، تنبض بضوء ذهبي شديد، كما لو كانت توجه قوة حب تريستان.
رقصت يدا روزاليند في أنماط معقدة، ونسجت تعويذة نفي. تلالأ الهواء من حولها، كما لو أن الواقع نفسه ينحني لإرادتها. صرخت: "أستروم إكزيغنز!" بصوت يشبه الرعد. "آمر النجوم بأن تطرد هذا الظلام!"
عوت اللعنة في الاستجابة، وخيوطها ترفرف بشدة بينما سعت للحفاظ على قبضتها. لكن قوة روزاليند، التي تضخمت برابطة التوأم ونور القلادة، بدأت ببطء في التراجع.
بصيحة أخيرة منتصرة، صفقت روزاليند يديها معًا، وأطلقت انفجارًا من الطاقة حطم قبضة اللعنة. تبدد الظلام، ونفي بنور النجوم.
سقط جسد أثينا، رخوًا وعديم الحياة، على الأرض. تلاشى توهج القلادة، ولم يترك سوى صمت غريب. انهارت روزاليند بجانبها، منهكة، وصدرها يرتفع مع المجهود.
اندفعت إيرا إلى الأمام، والدموع تنهمر على وجهها. "أثينا، لا! من فضلك، لا!"
كان صوت لوكاس بالكاد مسموعًا. "هل هي...؟"