علاج بديل
تريستان تمشى فى غرفة جلوسه، القلق محفور على وجهه كأنه نحت على خشب قديم. صدى خطواته ارتفع من الجدران، إيقاع مضطرب يعكس الاضطراب من الداخل.
"حالة أمي خطيرة،" فكر، عقله يسبق مع اليأس. عيناه تفحصان الغرفة، تبحثان عن إجابات في الظلال.
لوناريس، ذئبه الداخلي، تحرك. شعر تريستان بفيضان الطاقة المألوف، كشرارة تشتعل داخل روحه.
"روزاليند يمكن أن تساعد،" همس لوناريس، صوته نسيم لطيف في عقل تريستان. "إنها معالجة إلهية."
تردد تريستان، 'لوناريس، نوع الشفاء الذي تقوم به روزاليند وأثينا خاصون بذئاب بشرية. إنهم أقوى من البشر. العلاج قد يكون قاتلاً لأمي."
'روزاليند تعرف أن لورا بشرية أيضًا. ستعدل العلاج."
قفز قلب تريستان. أخته التوأم روزاليند، المعالجة، قد تحمل المفتاح لإنقاذ حياة أمه. توقف عن الحركة، أفكاره تتبلور إلى تصميم.
انجرف نظر تريستان إلى النافذة، حيث ألقى القمر وهجًا فضيًا. تحرك لوناريس مرة أخرى.
"ثقِ في روزاليند،" همست. "ثقِ في المجموعة."
تعزز عزم تريستان. معًا، سيقاتلون من أجل حياة أمه.
وصل عقل تريستان إلى الرابطة التوأمية، وهو دعاء صامت للتواصل. تردد حضور روزاليند المألوف في داخله، مريحًا كجمرة دافئة.
"روزاليند؟" نادى صوت تريستان العقلي، عبر المسافة.
كان رد روزاليند فوريًا. "تريستان؟ ما الخطب؟" كان صوتها العقلي ممزوجًا بالقلق، وهو استجواب لطيف.
"أمي مريضة،" أجاب تريستان، أفكاره تنهار. "خيارات الطبيب محدودة. لوناريس يعتقد أنكِ تستطيعين المساعدة." علقت الكلمات في المساحة العقلية بينهما.
غمر قلق روزاليند الرابطة، تدفق المشاعر التي تردد صداها بعمق داخل تريستان.
"أخبرني بكل شيء،" حثت روزاليند، صوتها العقلي لطيف ولكنه ملح.
فتح تريستان اتصالهما العقلي على مصراعيه، مشاركًا كل تفاصيل تشخيص لورا وتحذيرات الدكتور دونوفان الكئيبة. انصب وزن مخاوفه وقلقه على الرابطة.
استوعبت المناظر الطبيعية العقلية لروزاليند المعلومات، وتحول حضورها من القلق إلى الحساب. أصبح صوتها العقلي مدروسًا.
"يمكنني أن أحاول،" قالت، "لكن يجب أن أكون حذرة. يجب ألا يشك النظام في اتصالنا." تسللت لمحة من الحذر في نبرتها.
فهم تريستان المخاطر غير المذكورة. "أنا أعرف،" أجاب. "لقد أبقينا رابطتنا مخفية لسبب ما."
تذكر رابطتهم السرية، التي تشكلت في الطفولة، يمر بينهما. ظلت الرابطة التوأمية، وهي صلة قوية وقديمة، مخفية عن الأعين المتطفلة.
تصلب تصميم روزاليند. "سأعد علاجاتي. سنحتاج إلى التحرك بحذر."
تضخمت امتنان تريستان. "شكرًا لك، روزاليند. أدين لك."
صوت روزاليند العقلي يلين. "أنت لا تدين لي بشيء، تريستان. نحن في هذا معًا. دائمًا."
نبضت رابطتهم بعزم متجدد.
تدفق تصميم روزاليند عبر الرابطة، موجة من العزم الذي عزز معنويات تريستان.
"سآتي،" أعلنت، صوتها العقلي ثابت وحازم. "جهز أمك لوصولي."
شعر تريستان بموجة من الارتياح تغمره، كما لو أن وزنًا قد رفع عن كتفيه. امتلأ قلبه بالامتنان.
"شكرًا لك، روزاليند،" أجاب، صوته العقلي ممزوج بالعاطفة.
طنت الرابطة التوأمية بالترقب، واتصالهما يتشقق بالطاقة. شعر تريستان بتركيز روزاليند يتحول، وعقلها يسبق بالفعل الخطط والتحضيرات.
"سأحضر مجموعة علاجي،" تابعت. "تأكد من أن غرفتها خالية من أي... مراقبين."
أومأ تريستان عقليًا، مدركًا الحاجة إلى السرية.
"سأعتني بالأمر،" أكد.
نبضت رابطتهم بإحساس الوحدة، وهو تذكير بأنهما معًا، يمكنهما مواجهة أي تحد.
ترددت فكرة روزاليند الأخيرة في ذهن تريستان:
"تمسك، تريستان. أنا قادمة."
تردد الوعد بعمق، منارة أمل في الظلام.
شرحت روزاليند الموقف لـ لوسين و كاثرين و جيرالد. تساءلوا عن مدى إلحاح حاجة روزاليند للوصول إلى العاصمة. كانت لوسين قلقة بشأن تعرضها للتوتر في حالة حملها. قدم ألفا جيرالد الحل المطلوب.
"هناك عمل جماعي يجب عليك الاعتناء به في العاصمة لوسين. استخدمي هذه الفرصة لأخذ روزاليند إلى هناك وإنجاز المهمة. خذي سيارتي."
هدأ ذلك مخاوفهم وبدأت روزاليند الاستعداد للمغادرة. ستسافر مع لوسين، وستستمتعان بوقتكما وحدهما معًا. في صباح اليوم التالي، وصلت روزاليند إلى منزل لورا.
اتسعت عينا لورا بينما أضاءت يدا روزاليند بلطف، مثل ظلال ضوء القمر التي ترقص على بشرتها. قالت لورا، صوتها ممزوج بالعجب: "روزاليند، شقيقة تريستان التوأم... لم أكن أعرف أنك معالجة."
هدأت ابتسامة روزاليند اللطيفة من تحفظ لورا، وكان دفئها وطمأنتها ملموسة. أجابت: "أنا كذلك،"، وكان صوتها يهدئ كنسيم الصيف. "طلب تريستان مساعدتي."
ظهر خوف لورا مرة أخرى، مثل تموج يزعج السطح الهادئ لبحيرة. سألت، صوتها يرتجف: "لكن... أي نوع من العلاج تقومين به؟"
استمرت يدا روزاليند في التوهج، وألقت ضوءًا دافئًا على وجه لورا. شرحت روزاليند: "طاقة إلهية، لورا. إنها هدية من الآلهة."
ارتفع قلق لورا، وتجعد حاجبها. "لا أعرف... لست متأكدًا من أنني أؤمن بذلك." حولت عينيها إلى تريستان، بحثًا عن الطمأنة.
تقدم تريستان، وكان حضوره بمثابة تذكير مريح. "أمي، ثقي في روزاليند. لقد ساعدت الكثير من الناس، بمن فيهم رفيقتي أثينا."
بقي صوت روزاليند هادئًا، وهو جدول لطيف يهدئ مخاوف لورا. "لا يجب أن تؤمني، لورا. فقط ثقي في أنني أريد المساعدة. هل يمكنني المضي قدمًا؟"
تعلقت نظرة لورا بعيون روزاليند، باحثة عن إجابات. عينا روزاليند، اللتان تشعان بالرحمة، احتفظتا بنظرتها. نبض التوهج الخفيف من يدي روزاليند، في انتظار موافقة لورا.
ظهر خوف لورا مرة أخرى، مثل تموج يزعج السطح الهادئ لبحيرة. تحولت عيناها إلى يدي روزاليند المتوهجتين، ثم عادت إلى وجهها.
سألت لورا، صوتها يرتجف: "ماذا... ماذا ستفعلين؟"
لم تتزعزع ابتسامة روزاليند أبدًا. قالت: "سأساعد جسدك على الشفاء". "ستعمل هديتي مع علاجات الطبيب."
تقدم تريستان، وكان حضوره بمثابة تذكير مريح. "هدية روزاليند قديمة، أمي. ثقي بها."
تعلقت نظرة لورا بعيون روزاليند، بحثًا عن الطمأنينة. عينا روزاليند، اللتان تشعان بالرحمة، احتفظتا بنظرتها.
همست روزاليند: "ثقي بي، لورا. سأفعل كل شيء لمساعدتك على التعافي."
تكثف التوهج الخفيف من يدي روزاليند، وألقى ضوءًا دافئًا على وجه لورا. بدأ خوف لورا في التراجع، وحل محله إحساس هش بالأمل.
استمر تردد لورا، وعينيها غائمتين بالشك. سألت، بصوت بالكاد مسموع: "ولكن ماذا لو لم ينجح الأمر؟" "ماذا لو جعل الأمور أسوأ؟"
بقي تعبير روزاليند هادئًا، وتوقفت يداها المتوهجتان في الهواء. قالت: "أتفهم مخاوفك يا لورا". "لكن علاجي ليس بديلاً عن علاج طبيبك. إنه مكمل، دفعة لطيفة لتوجيه جسدك نحو الشفاء."
تقدم تريستان، ولامست يده كتف لورا. "أمي، لقد سمعت أن عمل روزاليند العلاجي يفعل المعجزات. لقد ساعدت أعضاء المجموعة عندما بدا كل الأمل مفقودًا."
تعلقت نظرة روزاليند بلورا، وعيناها تشرقان بالإدانة. قالت: "أعدك يا لورا، سأبذل قصارى جهدي للمساعدة. ولكن يجب أن تثقي بي، وتثقي بالعملية."
علق الصمت، وثقيلاً بعدم حسم لورا. ثم، مع تنفس عميق، أومأت برأسها.
همست لورا، صوتها يرتجف: "حسنًا، روزاليند. أثق بك. ساعديني."
عادت ابتسامة روزاليند اللطيفة، واستأنفت يداها المتوهجتان رقصتهما اللطيفة فوق جسد لورا.