134. الملكة تكشف عن نفسها
الخطة كانت مرسومة بعناية، والكل بالفعل بيمشي للقصر عشان يدمروا واندا. آلدر وود كان هادي بشكل مخيف، ومفيش ولا واحد برة. حتى المحلات كانت مقفولة.
في عالم البشر، كانوا يعرفوها بس على إنها حرب عصابات. أيوة، دي كانت الإشاعة اللي انتشرت. والبوليس مكنش قادر يعمل أي حاجة بخصوصها. كانوا بس بيحرسوا المحيط قرب المناطق السكنية.
"إيه اللي بيحصل يا ملكي؟" سألت وإحنا بنعدي من جنب المحلات المقفولة.
"أنا بس عايز أنهي الحرب دي. وأسدد دين لحد."
حواجبي كادت تتجعد. "دين؟"
"أيوة." إيليا هز رأسه. "لو مكنش هو، ممكن مكنتش بقيت معاكي دلوقتي."
مين كان إيليا بيتكلم عنه؟
واحد من ألفا الملكيين اقترب من إيليا، قاطع كلامنا.
"عند مفترق الطرق الأخير، حنعيد التجميع كلنا ونروح للقصر سوا يا ملكي," قال ألفا.
"حا نستنى الباقي لو لسه موصلوش، مش كده؟"
ألفا هز رأسه. "أيوة يا ملكي."
القوات كانت متقسمة لمجموعات كتير، وكل واحدة بتاخد طرق مختلفة.
الكل كان متوقع إن الذئاب الخارجة يهاجموهم من اتجاهات مختلفة. وبالتأكيد، وإحنا ماشيين مع المجموعة اللي بيقودها إيليا، الذئاب الخارجة كانوا بالفعل مستنيين في نص الطريق.
كأنه واندا كانت قاصدة تبعت ذئابها الخارجة للشوارع عشان تبعد المعركة عن القصر.
كنت متأكدة إن واندا خسرت بالفعل جنود وحراس كتير. القصر حيكون سهل إننا نسيطر عليه بعدين.
معركة مع الذئاب الخارجة كانت حتمية، وكنت متأكدة إن المجموعات التانية كمان بتخوض معاركها.
الذئاب الخارجة اتهزمت بسرعة ومكانش يبان عليهم إن عندهم إرادة للقتال. كانوا بالفعل خايفين، وأغلبهم هربوا.
"لنمشي للقصر!" أمر إيليا.
الكل كان واثق إننا حنفوز بالحرب دي. وكان الوقت إننا ننهيها. مكنتش عايزة أي صراع أو خيانة أكتر.
بحلول الوقت اللي وصلنا فيه لآخر تقاطع، بعض المجموعات التانية كانت وصلت بالفعل. والباقي تبعوهم قريب.
قشعريرة مشيت في ضهري وإحنا مئات الذئاب بتمشي تجاه القصر. إيه القوة اللي كانت لسة عند كامدن وواندا عشان يقفوا ضد التحالف ده؟
"ده بيحسسني إنه حلم," قال إيليا.
ده كان اللي إيليا دايما تخيله، إنه يسقط الخونة، خصوصا كامدن. ودلوقتي الحلم ده بيتحقق.
"أنا شايف ألوان العالم بسببك يا ديليلة. ودلوقتي حأنتقم لموت لونا," كمل كلامه.
بصينا في عيون بعض للحظة.
"قلبي بيوجعني عشان فينسنت مش هنا معانا." إيليا أخد نفس عميق، بيحاول يسيطر على المشاعر اللي بتفيض فيه.
"بس فينسنت دايما معاك يا ملكي. هو عايش في أرواحنا ومش حيتنسي أبدا."
إيليا مسك إيدي بإحكام. بعدين هز رأسه.
"لو مكنتش سمعت كلام فينسنت وقتها، حياتي كانت ممكن تتكسر شوية شوية. بس فينسنت أصر إنه ينقذك."
"يا ملكي... ليه دايما بتفكر في الماضي؟"
"مش عارف. بيفضل يمر قدام عيني."
"حنبقى كويسين يا ملكي."
"طول ما أنا معاكي، حأبقى دايما كويس."
ومشينا تجاه القصر، قلبي بيدق أسرع. الذئاب الخارجة كانوا بالفعل مستنيين عند بوابات القصر—أعدادهم كانت لسة كبيرة. حتى من بعيد، كنت أشم ريحتهم الوحشة.
"ياي، هو كامدن وواندا بيلبسوا أقنعة كل يوم؟ الريحة الوحشة دي," كح مايكل. "مقرفة."
"خد بالك!" حذر جيريمي.
قربنا، بس الذئاب الخارجة مهاجمتش. بدل ده، فتحوا بوابات القصر لينا. كلنا بدلنا النظرات.
هل ده معناه إن واندا وكامدن بيستسلموا؟
كلنا دخلنا، مع شوية قوات بيفضلوا عند المدخل عشان يحرسوا.
حراس القصر فتحوا الأبواب الرئيسية وشهقوا لما شافوا إيليا بيدخل.
"يا ملكي," قال واحد من الحراس، صوته مليان مشاعر.
"إيه ده؟ كامدن وواندا بيستسلموا؟"
الحارس هز رأسه. "يبدو كده يا ملكي. هما مستنيين في القاعة، مع الملكة كاثرين."
"كاثرين مش ملكة," صحح إيليا. بعدين ضغط على إيدي. "ملكتي لونا هي ديليلة."
كلنا مشينا للقاعة الكبيرة، اللي فيها واندا وكامدن كانوا بالفعل قاعدين على عروشهم. كاثرين، وتريسي، وبنسون كانوا هناك برضو.
كانوا مستنيين وصول إيليا بس عمرهم ما توقعوا إني أشوفني في جانبه.
"ده مش عرشك! انزل من هناك!" صرخ إيليا.
واندا ابتسمت. "ولا هو بتاعك... أيها الملك... إيليا."
كامدن مسح حلقه، بيبان هادي—أو يمكن بس بيمثل. لو كان عند كامدن خطة مخفية، كنت أشك فيها. موقفهم كان بالفعل محاصر.
"يا ملكي، إحنا عايزين نقترح تحالف. زي ما أنت شايف، الملكة واندا كانت حاكمة في منطقتها. عندها جيش ضخم في أوروبا. اللي هنا مجرد جزء صغير منه," شرح كامدن.
"جيش الذئاب الخارجة؟" سخر إيليا.
واندا نظرت بغضب. "إحنا لسة ذئاب! إيه اللي يخليكوا تفكروا إنكوا مختلفين؟"
سمعت مايكل بيهمس جنبي، "طيب، غير حقيقة إننا بنستحم كل يوم. الحضارة موجودة هناك أصلا؟"
كدت أطق من الضحك.
المذؤوبين في كل مكان زي بعض—إحنا متحولين، دفيانين الدم، وبنشارك نفس نقاط الضعف. بس اللي بيميزنا هو إذا كنا بنتحكم فينا الغريزة الأولية ولا العقل.
"أي نوع من التحالف؟" سأل إيليا.
"خلي الملكة واندا لونا بتاعتك، والمملكة دي حتفضل بتاعتك. حتى قطيع الذئاب الخارجة حيسلموا بقيادتك، أيها الملك إيليا."
كلام كامدن صدم الكل في القاعة. كاثرين طلعت لقدام فورا، وشها مليان غضب.
"أبي! إزاي قدرت تعمل كده؟!" صرخت كاثرين. "أنا بحب إيليا! إزاي قدرت تعمل كده فيا؟"
واندا ضحكت بسخرية. ياي، كنت بكره النظرة المتكبرة دي على وشها! وتريسي وبنسون وقفوا في صفها. هما يستاهلوا الموت!
حوّلت نظري لكامدن، اللي كان بيبص لبنته ببرود.
"أنتِ مش لونا يا كاثرين. أنتِ بتخذليني! ممكن يكون عندك حب، بس إلهة القمر ما اختارتكيش عشان تكوني رفيقة الملك!" أعلن كامدن.
"بس يا أبي—"
"الملكة واندا مستعدة تدينا القوة اللي نستحقها يا كاثرين. وحأكون موالي لأي حد يدينا حياة مريحة ومزدهرة."
مستحيل! كامدن اعترف علنا بخيانته؟
اتجه لإيليا. "إحنا ممكن نقوي موقفنا يا ملكي إيليا. لما ورثة هلال القمر يرجعوا، مش حيقدروا يستعيدوا العرش. عشان حيكون عندك دعم أكبر من مملكة الملكة واندا," كمل كلامه. "اقبل واندا كلونا بتاعتك، وممكن توسع نطاق المملكة دي."
"إيه رأيك لو قلت لأ؟" رد إيليا ببرود.
"فاكر إن الذئاب الملكية حيفضلوا يدعموك لما ورثة هلال القمر يوصلوا؟ الملكة عندها بالفعل مؤيدين صامتين! قطعان برة العائلة الملكية بتدعمها!" صرخت واندا.
إيليا بص لجيريمي، وريديك، ورافائيل. ألفا كتير مش ملكيين انضموا للقوات الملكية، مسببين شوية توتر في التحالف اللي اتكون جديد.
"اسألهم! إيه الخطط السرية اللي عندهم؟ حيتطردوا، والملكة دي حتاخد العرش! حتخلص من غير أي حاجة يا ملكي إيليا!" كملت واندا.
إلى متى حتحاول واندا وكامدن يقسموا القطعان لمنفعتهم الشخصية؟
طلعت لقدام بالرغم من إني مايكل ماسك دراعي.
"ملكيين أو لا، الكل حيعيش بسلام تحت حكمي!" أعلنت بصوت عالي.
"يا إلهي... إيه حكاية الأوميجا الصغيرة دي؟ بتمثل إنها ملكة؟ يا له من شيء مضحك," سخر كامدن. "بجد فاكرين حنصدق أكاذيبك بس عشان قلديتي استراتيجيتي؟"
سحبت قلادة من تحت ياقة قميصي ورفعتها لفوق. في اللحظة اللي كانت واضحة فيها للكل، شهقات صدمة ملأت القاعة.
"أمي كانت الأميرة إيموجين، وأنا أورورا. دي التركة اللي ورثتها عني، شعار مملكة هلال القمر!" أعلنت. "وبأمركوا تنزلوا من عرشي، وإلا مش حتشوفوا شروق شمس تاني!"
واندا اتجهت لكامدن، وعمل نفس الشيء. واحد ورا التاني، الذئاب الملكية ركعوا، خايفين يتكلموا.
"انزلوا من عرشي! دلوقتي!" أمرت بحزم.
بعض ألفا الملكيين طلعوا المنصة وجروا واندا وكامدن لتحت. تريسي وبنسون جروا ناحيتي، وانهاروا على الأرض في يأس.
"ديلي! أرجوكي! سامحينا!" ولولت تريسي في خوف.
"أيوة، ديلي! ارحمي حياتنا!" أضاف بنسون.
مرضيتش أرد فورا عشان لاحظت كاثرين بتجري ناحيتي، وشها مليان قلق. إيه اللي بيحصل؟
"ديلي! محبناش نعمل كده! إحنا أجبرنا!" صوت تريسي الصارخ رن في وداني، قاطع تركيزي.
"لسة بتستاهلوا عقاب! الاعتذار مش كفاية للي عملتوه!" صرخت.
"إيه اللي حتعملوه فينا؟" سأل بنسون.
"حتُجردوا من رتبتكم وتخدموا كأوميجا في القصر لباقي حياتكم. دي الرحمة اللي بمنحها ليكوا!" بصيت لبنسون وتريسي.
"في الحالة دي..." تعبير بنسون اسود. "ممكن تموتي دلوقتي!"
بنسون هاجمني بسكين في إيده.
فجأة، حد نط عليه من الجنب، ووقعوا على الأرض. عيون بنسون اتفتحت بصدمة لما سكينه هو بالذات انغرست في بطن كاثرين.
ألفا على طول مسكوا بنسون وتريسي.
إيليا وأنا جرينا لجانب كاثرين، وحطت راسها في حجره.
"استحملي يا كاثرين!" ترجى إيليا.
كاثرين ابتسمت بضعف ومدت إيدها ليا، وماسكة صوابعي بإحكام.
"ديليلة، أنا آسفة," همست. "أنا خليت حياتك بائسة، مش كده؟"
"اسمعي يا كاثرين. لازم تنجي وتبقى قوية. متقلقيش من أي حاجة تانية," قلت.
"أنتِ ملكتنا دلوقتي. عشان كده أرجوكي اهتمي بالذئاب الملكية يا ملكتي." دموع نزلت من خدود كاثرين. "واعتني بإيليا عشاني..."
مكنتش أقدر أعمل حاجة بينما كاثرين بتسحب آخر أنفاسها.