31. دعوة الشاي
كنت مرتاحة لأن إيليا ما كانش غضبان، بس وشه كان كئيب اليومين اللي فاتوا. ما كنتش أعرف إيه اللي مضايقه، بس خفت يكون بسبب اللي قولته من كام ليلة.
آه، الكلمات دي... قلت لإيليا إني بحبه.
ما ردش في الليلة دي ولا قال أي حاجة، حتى إننا عشنا ليلة مجنونة، ما تتنسيش مع بعض. بس دلوقتي بدأت أشَك في كلامي أنا.
هل كان كتير؟
كنت عارفة إنها مش بس تأثير إيليا؛ ده كله أنا. ودلوقتي ندمت. عبدة زيي بتحب ملك. يا لهوي على السذاجة!
"ملكتي ديليلة؟" صوت فينسنت فاجأني.
دورت وابتسمت له. "هاي، فينسنت. كنت بس بتأمل في جمال الجنينة." قلت بسرعة.
"طبعًا، يا ملكتي. لو ده بيجيب ليكي سلام."
"في إيه، فينسنت؟"
"الملك إيليا عايز يشوفك في مكتبه."
إيليا عايز يكلمني؟ ده مش عادي.
عادة، بيدخل الأوضة ويصوت.
هزيت راسي ووقفت، ومشيت لمكتب إيليا مع فينسنت جنبي. لما وصلنا، فينسنت فتح الباب وأشارلي أدخل. وقف عند الباب كأنه حارس.
بس إيليا فين؟
"يا ملكي؟" ناديت.
"أنا هنا." صوت إيليا جه من الميزانين.
سمعت كرسي بيتزحلق وهو نازل بسرعة من على السلم. إيليا مشي ناحية مكتبه وأداني جواب. أخدته، وحاسة إني متلخبطة.
"دعوة من اللونات الملكية لشاي." إيليا شرح.
بصيت لإيليا. "شاي؟ إمتى؟"
"بكرة الصبح."
تعبير إيليا كان أي حاجة إلا إنه سعيد، وده خلاني مش عارفة إزاي أرد. بصيت على فينسنت، وأنا بأمل إنه يكون عنده إجابة حكيمة.
"أكلم يوجينيا تحضر فستان مناسب للملكة ديليلة، يا ملكي؟" فينسنت سأل.
ذكاء منه إنه يسأل إيليا من غير ما أضطر أتصارع مع إجابات أو جدال.
إيليا هز راسه. "مش لازم. مش عايز ديلي تروح." رفض.
طيب ليه إديتني الدعوة في الأول؟ ليه ما رميتهاش بس؟ ده شيء سخيف.
"سامحني إذا اختلفت، يا ملكي." فينسنت نظف حنجرته بهدوء. "بس أعتقد الملكة ديليلة لازم تحضر. لو ما حضرتش، ممكن تظهر أسئلة."
"لا، فينسنت."
"ممكن يُنظر للملكة ديليلة على إنها بتقلل الاحترام، أو أسوأ من كده، ممكن يتاخد الأمر ببساطة." فينسنت أضاف.
فجأة، إيليا خبط على المكتب، وده خلاني أقفز من المفاجأة. فينسنت وطي عينيه فورًا، ما تجرأش يجادل أكتر.
"ديليلة مش جاهزة. لو مشيت، هيخلوا منها فريسة! خصوصًا إيلينا!" إيليا انفعل.
"الملكة ديليلة بتتدرب على الإتيكيت مع بيتا فيكتوريا، يا ملكي. من فضلك، اديها فرصة." فينسنت توسل بهدوء.
إيليا وأنا اتلاقت عينينا. ما قالش أي حاجة، بس نظرته كانت مركزة. كنت عارفة إنه مش متأكد، بس حسيت بصوت تاني في قلبه بيقوله إني قادرة.
"هحرس الملكة ديليلة بنفسي، يا ملكي." فينسنت أضاف، وهو بيبدو مصمم أكتر.
إيليا تنهد. "تمام. فينسنت، أنا معتمد عليك."
ابتسمت بهدوء وبصيت لفينسنت. هو قدر يقنع إيليا؛ ده كان مؤثر.
"بس لو حصل أي حاجة تخليني أتحرج، إنت وديليلة هتبقوا محبوسين في القصر لحد التتويج." إيليا حذر.
بلعت بصعوبة. كان لازم يكون فيه تهديد خفي ورا كل ده. مش ممكن إيليا يطمني شوية؟ مش هعمل أي حاجة متهورة—كنت عارفة إيه اللي لازم أعمله.
"مفهوم، يا ملكي. هكلم يوجينيا." فينسنت رد، وهو بينحني شوية.
"يا ملكي." بصيت لإيليا. "مش هخليك تندم. بوعدك."
إيليا قربني وقبل جبهتي فجأة. "خد فينسنت لمحل يوجينيا. إشتري اللي إنتِ عايزاه."
كان لطيف أوي لدرجة إن ده خلاني أدوب تقريبًا.
"نعم، يا ملكي. شكرًا." ابتسمت.
الحمد لله إنه ما كانش غضبان مني. حتى لو ما رجعش اعتراف حبي، بس مجرد إنه مهتم كان كافي. حسيت إني سعيدة بشكل لا يصدق.
*
إخترت لبس عجبني، حتى لو كان لسه أسود. نعم، ده كان الحل؛ ما كانش لازم أختار لون تاني لأن الموضوع كان محدد بالفعل.
"إنتِ خدتي مجازفة إنك تسمحي للملكة ديليلة تحضر الشاي، بيتا فينسنت." يوجينيا تنهدت.
فينسنت، وهو متسند على عمود، ضحك. "ما تقلليش من الملكة ديليلة، يوجينيا. هي مقاتلة، وأنا متأكد إن كل اللونات الملكيات هيعجبوا بيها."
بدأت أدرك إن فينسنت بينادي يوجينيا باسمها. لو يوجينيا كانت لونا سابقة، ألازم يكون عندها لقب أو حاجة؟ أو هي مش لونا مولودة ملكي؟ التراتبية دي كانت مربكة.
"إنتِ بتقلقي الملكة ديليلة." فينسنت قال.
"إيه؟" يوجينيا شهقت وهي تعدل فستاني. "يا إلهي، مش كده، يا ملكتي. بس... مش كل اللونات الملكيات ودودين." هي كلمتني.
"ممكن بس تقولي الكلام ده للملك إيليا، يا ملكتي. يوجينيا مش متأكدة إنكِ هتعدي في حفلة الشاي."
"بيتا فينسنت، ما تقولش كده!"
"أنا بس بهزر، يوجينيا."
دي كانت أول مرة أشوف فينسنت مرتاح كده؛ حتى ضحكه كان بلا مبالاة. ما كانش روبوت؛ كان عنده جانب زي أي كائن حي. مشاهدة فينسنت ويوجينيا بيتخانقوا كانت لطيفة فعلًا.
"إنتوا الإتنين بتعملوا ثنائي حلو." قلت.
هُمَّا الإتنين سكتوا وبصوا لبعض. يوجينيا بسرعة هزت راسها وتحركت عشان تعدل لبسي.
"كلام فارغ." يوجينيا تمتمت.
"هستنى في العربية، يا ملكتي." فينسنت قال بحرج.
خرج بسرعة من المحل، وساب الأوضة ساكتة فجأة. هل قلت حاجة غلط؟ حسيت بوخزة ندم.
"أنا آسفة." قلت باعتذار.
"على إيه، يا ملكتي؟"
"عشان قولت حاجة ما كانش المفروض أقولها. الموضوع بس... إني أشوفكوا الإتنين قريبين كده، وما عندكوش أزواج..." سكت. "أنا آسفة. ما كانش المفروض أقول كده."
يوجينيا ضحكت بهدوء. "حسنًا، ده صحيح، بيتا فينسنت وأنا ما عندناش أزواج. يمكن إحنا زي أجنحة مكسورة، وده بيخلينا نبدو ضعفاء، مش كده؟"
"أنا مش شايفه بالطريقة دي، يوجينيا."
يوجينيا مسكت وشي. "أنا عارفة، يا ملكتي. روحك لسه مليانة أمل، وده كويس. بس حاجات كتير حصلت لينا، ودي استنزفتنا."
ما علقتش، وأنا حاسة بالحزن لكلامها.
"حياة هادئة كافية لينا اللي مشينا في الغسق بالفعل."