11. خطوة لونا السوداء
و أنا نازلة، ماسكة أطراف الروب حقي، ركزت بس على إيليا. تجنبت إني أعمل أي تواصل بالعين مع أي حد تاني، رفضت أبين إني قلقانة. إيليا كان الوجه الوحيد اللي أعرفه هنا، حتى لو كان هو نذل.
بص في اتجاهي، و للحظة، حسيت بـ... إعجاب؟
ما كانش بيلعق شفايفه، بس دي كانت أول مرة أشوف حاجة تانية في عينيه.
الذئاب ابتعدت، و سمحتلي أمشي على طول ناحيته. هزيت راسي بأدب لإيليا و للراجل العجوز اللي جنبه.
"باعتذر عن غيابي في وقت سابق," قلت لإيليا.
كان صامت للحظة، بعدين أطلق تنهيدة. "عادي."
إيد كبيرة في السن اتمدت ناحيتي، و الراجل عرف بنفسه. "الأسقف لينوكس، يا ملكتي. سررت بلقائك."
"ديليلة رامونيس، يا سيادة الأسقف."
أخذ إيدي عشان يبوسها، وده صدمني – افترضت إننا بس حنصافح بعض. كان محرج، على أقل تقدير. إيليا هز راسه شوية و انحنى عشان يهمس قرب أذني.
"الأسقف لينوكس," همس.
"تشرفت بلقائك، يا سيادة الأسقف," رديت بصوت عالي.
إيليا نقّى حلقه. "الأسقف لينوكس رجل حكيم و..."
"عجوز," أضاف العجوز بابتسامة.
"تقدر تطلب حكمته لو جيت القصر," تابع إيليا.
هزيت راسي. "حعمل كدة."
"لا تثق بكل ما يقوله الملك إيليا، يا ملكتي. أنا لست رجلاً حكيماً," صحح الأسقف، و أطلق إيليا تنهيدة تانية. "أنا بس بشوف الأمور من خلال احتمالات مختلفة. الحكمة – حسنًا، ده شيء بتقرره بنفسك."
"حسنًا، تقدر تشوف قد إيه اختيارات ديليلة حكيمة," أضاف إيليا، تلميح للمزاح في صوته.
وجنتي احمرّت. كان بيسخر من أكيد.
"أعتقد إن الملكة ديليلة اتخذت قرارًا سليمًا للغاية، اعتمادًا على وجهة نظرك، يا ملكي," رد الأسقف. "ارتدت فستانين بلونين متعاكسين الليلة، و ما زالت تبدو متألقة. مش حتعترف بده؟"
إيليا و أنا تبادلنا النظرات، بس هو بسرعة بص للأسقف تاني.
"أجل، أفترض ذلك," رد إيليا بإحراج.
عيني تجولت في المكان، بتدور على مكان أقدر أندمج فيه. بس رؤية وجوه الذئاب الملكية خلتني أكثر توترًا. وقفت بجانب إيليا، و أنا بعصر إيدي و بحارب القلق المتزايد.
فجأة، إيليا مسك إيدي و مسكها بقوة. بص فيا. "هل أنت بخير، ديليلة؟ لو مش حاسة كويس، عادي لو حابة ترجعي غرفتك."
كم مشروب كان شرب؟ بالنسبة للذئاب، تأثير الكحول بيظهر عادة بعد اثني عشر مشروبًا أو نحو ذلك. كلماته بدت لطيفة لدرجة إني تساءلت لو كان حيخنقني لو مشيت بدري.
"لا، عادي. مفيش حاجة ما أقدرش أتعامل معاها," رديت، "عن اللي حصل قبل كده."
الأسقف بصلي نظرة ما قدرتش أفهمها و ابتسم بلطف. "أنت مش زي أي أوميجا شفتيها في حياتي. أنت... مختلفة."
"مختلفة؟" قفز إيليا، و هو بيكتم ضحكة بدت زي صوت الشخير الضعيف.
"يا ملكي، الأوميغا عادةً ما بيبقوش عندهم نفس الشرارة في عيونهم زي الملكة ديليلة. لكن شفتي عيون زي دي قبل كده، من زمان," قال الأسقف.
"ممكن يكون الفستان," رديت.
"أو ممكن تكوني عمرك ما لاحظتي ده في حياتك كلها," قال الأسقف، و هو بيهز رأسه بلطف. "لا تفقدي هذه الشرارة، حتى لما توصلي لعمري."
كلماته ما حسيتها زي تملق؛ و بدلاً من ذلك، قدمت وميض أمل. ربما ده كان شعور إنك عشت الصباح و المساء من الحياة. الروح بدت هادية كأنها فاهمة معنى الحياة تمامًا.
يا ريت أقدر أعيش كدة، مليانة أمل و سلام.
بالحديث عن السلام، بالطبع...
بدا إن إيلينا ما عندهاش نية إنها تخليني أخد حتى نفس من السلام. رجعت و مشيت في اتجاهنا. ضغطت على إيد إيليا بقوة لدرجة إنه لاحظ اقتراب إيلينا.
"أقدر أطلب منها تمشي لو عايزة," قال إيليا، و نبرة صوته كانت صادقة بشكل مفاجئ.
"مش لازم," رديت، و أنا بهز راسي. "خليها تيجي."
وراء إيلينا جت التلاتة لونا من الألفا الملكيين المحترمين، و تبعهم ذئاب تانيين اقتربوا أكتر. خمنت إنهم كانوا فضوليين عشان يشوفوا إيه حيحصل لما أنا و إيلينا نواجه بعض تاني.
الذئاب الملكية، اللي زهقت من حياتها المميزة، على الأرجح ما كانتش عاوزة حاجة أكتر من إنها تتفرج علينا و إحنا بنخدش بعض. بس أنا ما كنتش حاوصل نفسي لمستوى بربري عشان أحارب ست ممكن تكون في عمر أبويا.
"خفت إنك ما ترجعيش و تفضلي محبوسة في غرفتك. حسيت بذنب فظيع," قالت إيلينا بقلق مبالغ فيه. "آسفة على سلوكي المهمل قبل كده. يمكن كان الشراب؛ شربت كتير، بدون قصد."
إيه اللي ممكن أقوله عشان أمنع إيلينا من إنها تستمر في السخرية مني؟ بس بصيت عليها للحظة، و كلماتي علقت في حلقي.
كل العيون كانت عليا، و على الأرجح بيتذكروا إني انهرت، و أنا متشابكة في كلماتي.
"أوه، ده مقلق، يا إيلينا. لو حاسة بدوار، يمكن لازم تروحي البيت. الحكمة إنك تمشي لما توصلي لحدك," قلت بابتسامة عريضة. "بالنظر إلى عمرك، ده مفهوم. شرب الخمر كتير ممكن يؤدي إلى تسمم أسرع."
"إيه؟" هي صرخت.
تركت إيد إيليا و أخدت إيد إيلينا في إيدي. "أنا سامحت إهمالك. ده طبيعي مع التقدم في السن. اعتني بنفسك."
أعطيتها ابتسامة كبيرة و اتفرجت على وجهها و هو بيحمر، و ده كان مرضٍ جدًا.
"أعتقد إني حأشرب. عايزه شوية مية، يا إيلينا؟" عرضت.
هزت راسها، و شفاهها مضمومة، و تعبيرها حامض. "لا، شكرًا."
تحركت للأمام، الذئاب بتفسح الطريق عشان أعدي و هم بيبدلوا النظرات. عرفت إن الذئاب الملكية دي حتفكر مرتين قبل ما تعارضني في المستقبل. عشان أكون صريحة، ما كنتش عاوزة أي مشاكل.
مسكت كوباية مية و بصيت لإيليا تاني. كانت نظرته حادة، و مرعبة تقريبًا. هل عملت حاجة غلط؟