120. إنقاذ الملك الساقط
ما أدري إذا كان كشف هويتي الحقيقية هو الشيء الصح. بس الألفا اللي ما صدقوني في البداية، وحتى اللي كانوا يعتقدون إن أنا وجيريمي مجانين، بدأوا يغيرون رأيهم.
وكل ده بيحصل بسرعة أوي. الألفا بدأوا ياخدوا قرارات بتخليني مصدومة.
هم عايزين يساعدوني أرجع العرش، عشان الملكة الزائفة تطيح.
أنا بكسب حلفاء عشان أستعيد حقي؟ ده شيء سوريالي أوي.
بعد كام يوم، كل الألفا اتجمعوا تاني. ريديك، ورافائيل – اللي هو بالمناسبة ابن عم ريديك وألفا حزمة سنوكلو – كان وصل مؤخرًا في حزمة دافنبورت. الحزم اللي جنب نطقته كانوا بيتعرضوا للمضايقة من الفيلق.
النهارده لازم أروح اجتماع تاني. بصراحة، أنا تعبانة. بحس براحة أكتر لما أكون مع التوأم. حياتي هادية ومن غير مشاكل.
بس بمجرد ما بخرج من أوضتي، الواقع بيصطدم بي. مش ممكن أستمر في الهروب من قدري.
جيريمي وأبي كانوا هناك بالفعل لما نزلت عشان أقابل الألفا. بس مايكل مش موجود.
"أبي؟ فين مايكل؟" همست.
"هو في طريقه. مايكل طلع دورية وقبض على واحد من أتباع الفيلق."
تجمدت في مكاني بكلماته. بعد شهور من البحث، حد اتقبض عليه أخيرًا؟ أليس هذا خبرًا جيدًا؟
بس النظرة القاتمة على وجه أبي بتخليني متوترة. إيه اللي بيحصل بالظبط؟
بمجرد ما أنا على وشك أقعد، فيه دوشة برة. جيريمي وأبي خرجوا من أوضة المعيشة فورًا، وبعد لحظات، سمعت صراخ مايكل من بعيد.
بتحرك تلقائي، تبعتهم ولقيت الحراس بيجروا ذئب مدمم. جيريمي وأبي توجهوا مباشرة إلى الزنازين، ورا الحراس.
مايكل أسرع نحوي، وشه شاحب.
"ألفا قال لجيريمي؟" سأل مايكل.
هزيت رأسي. "قال لي إيه؟"
"حصلت على بعض المعلومات من الذئب البايظ ده. إيليا هيتعدم يا ديليلة. في تلات أيام!"
إعدام؟
جسمي ضعف، ومايكل بسرعة مسك كتفي. "ديلي، خليكي هادية. هنلاقي طريقة نخرج بيها إيليا من القصر."
"بس... هل جيريمي هيساعدني؟ يساعد الملك إيليا؟" الدموع بتنزل بالفعل على وجهي.
لأن جيريمي عمره ما قالي عن ده. ليه لأ؟ هل جيريمي مش عايزني أنقذ إيليا؟ هل هو شايف إن إيليا لازم يموت؟
"ألفا جيريمي بيفكر في طريقة يتعامل بيها مع ده،" بيقول مايكل.
"عشان يتأكد إن إيليا يبقى ميت؟"
"لأ... أنا عمري ما قصدت كده." صوت جيريمي قطع من ورا مايكل. "خلونا نتكلم جوة مع الألفا. أنا كنت على وشك أقولكم كل حاجة."
ما جاوبتش. مسحت دموعي وتبعنا مايكل، وجيريمي، وأبي مرة تانية إلى أوضة المعيشة. الألفا قلقانين، بعد ما سمعوا إن عضو من الفيلق اتقبض عليه. بس جيريمي لسه مابينش لهم السجين.
بمجرد ما بنقعد، الألفا بيحتجوا.
"فين المتمرد ده؟ ليه ما جبتوهوش هنا؟ خلونا نتعامل معاه!" رافائيل انفجر بغضب.
"لازم نقتله. خليها تحذير إن الفيلق ما يقدرش ياخدنا بسهولة،" أضاف ريديك.
جيريمي زفر بحدة. "اهدووا، من فضلكم، أيها الألفا..."
"إزاي نهدى يا ألفا جيريمي!" زأر ريديك.
"لازم نبقى هاديين، لأنه في تلات أيام، إيليا هيتعدم على إيد الملكة الزائفة دي!" رد جيريمي. "إيه الفايدة من عقاب مجرد تابع، في حين إن عدونا الحقيقي قدامنا مباشرة؟"
الألفا اللي كانوا بيصرخوا فجأة سكتوا.
"وضعنا الحالي ما بيديناش القوة إننا نواجه الفيلق، المدعوم من الذئاب الملكية. لازم نلاقي طريقة نخرج بيها إيليا من القصر،" تابع جيريمي.
"خليه ي썩..." سخر رافائيل. "هو كان جزء من إراقة الدماء اللي أخوه سببها. الدم سميك زي النبيذ. هو مجرد بذرة سيئة تانية."
"أنا ولدت أطفال الملك إيليا، وبتسمي سلالته ملوثة؟ يعني بتقول إن أولادي ملوثين كمان؟" أنا اتكلمت. "حتى التوأم ممكن يكونوا مختلفين. مع كل الاحترام، ألفا رافائيل."
رافائيل بلع ريقه بوضوح، ووشه اتحول لشاحب. بس فجأة سكت، وتجنب نظري.
جيريمي مسح حلقه، وتابع.
"لو قدرنا ننقذ إيليا، فيه فرصة إن بعض الذئاب الملكية تغير صفها. كتير منهم خايفين من الفيلق، خاصة دلوقتي إن إيليا اتقبض عليه،" شرح جيريمي. "بس لو إيليا اتحرر، الذئاب الملكية ممكن تلاقي الشجاعة إنها تحارب تاني."
"يعني... إحنا بجد هنشتغل مع الذئاب الملكية؟ جنبًا إلى جنب؟" ريديك بيبدو مش مرتاح. "بس... كلنا عارفين قد إيه الذئاب الملكية متكبرين."
"إحنا بنشتغل مع ديليلة، الوريثة الشرعية للعرش. ديليلة هي كمان ذئب ملكي، ألفا ريديك." جيريمي بص لي بسرعة. "ده مش عن إذا كان حد ذئب ملكي ولا لأ. ده عن إيقاف الرعب اللي بيخلي الحياة غير آمنة لكل حزمة."
الألفا هزوا رؤوسهم، وتبادلوا نظرات مش أكيدة معايا كأنهم عايزين يقنعوا نفسهم. أنا عندي دم ملكي، بس تربيت برة القصر. هل هيحطوني مع بقية الذئاب الملكية؟ هل هيفترضوا إني متكبرة وخداعة زي بقيتهم؟
"إذن مهمتنا دلوقتي هي إنقاذ الملك إيليا؟" سأل ريديك.
"أيوة،" أومأ جيريمي. "بس في تلات أيام بس، ما أعرفش إزاي هندخل القصر. خاصة مع الأمن المشدد."
"دي مهمة انتحارية،" رافائيل هز رأسه. "ممكن ندخل، بس ما فيش ضمان إننا هنخرج. دفاعاتهم مش هتكون سهلة إننا نتخطاها."
فجأة، أنا افتكرت أوضة الغسيل في القصر. مش كان فيه ممر؟ مين هيتوقع إننا ندخل من هناك؟ بس لو الفيلق بالفعل عرفوا بيه – لأن الذئاب المارقة استخدموه زمان عشان يتسللوا للقصر – ممكن تكون فكرة فظيعة.
إلا إذا... هم ما بيتوقعوش إن حد يستخدم الممر ده تاني.
"فيه في الحقيقة ممر مخفي أنا اكتشفتيه في القصر،" قلت. "وأنا شاكة إن دي الطريقة اللي الذئاب المارقة اتسللوا بيها للقصر أثناء هجومهم."
"إيه لو اتقفل؟ أو الأسوأ، إيه لو بيحرسوه دلوقتي؟" أبي تدخل. "لأ يا ديليلة، ده خطير أوي."
"بس إيه لو هم قفلوه تمامًا، وهم بيفكروا إن ما حدش تاني يعرف؟" مايكل بص حواليه. "ممكن نتنكر، ونتظاهر إننا منهم، مش كده؟"
جيريمي فضل صامت، بيفكر بعمق، ضاغطًا على صوابعه على شفايفه.
"إحنا محتاجين فريق صغير يقدر يتسلل من غير ما حد يكشفهم،" قال جيريمي أخيرًا.
"طيب، أنا ممكن أروح،" تطوع مايكل.
"لو استخدمنا فكرة ديليلة، ده خطير أوي،" جيريمي رفض الخطة فورًا. "لأن ديليلة لازم تروح معاهم، هي الوحيدة اللي تعرف الطريق. أنا مش هسمح لديليلة تكون جزء من المهمة دي."
"بس يا جيريمي..."
جيريمي قطعني. "هنلاقي طريقة تانية، يا ديلي. مش هخلي حاجة تحصل لك."