101. الجرعة
إيش الغلط اللي سويته هالمرة؟
بعد أيام من اجتماع لونا، كاثرين كانت تتصرف معي بضيق. طيب، هي دائمًا كانت باردة ومتضايقة. لكن إنها تلومني على إحباطها لمجرد أن إيليا ما زار غرفتها، هذا مو ذنبي.
ما عمري كُلفت بحراسة الغرفة الصغيرة، وهذا خلاني أحس بحرية. لو اضطريت أكون هناك، حتى لو ما سمعت أي شيء، ممكن أكون متهمة بشيء سخيف.
كيف عرفت أن إيليا ما زار؟ من الخادمات الأخريات. رحموا كاثرين لأن إيليا كان مشغولًا جدًا بإدارة الشؤون الملكية خلال موسم التزاوج للملكة والملك.
على سبيل المثال، الليلة، كاسي ونانا جابوا الموضوع مرة ثانية. الثنتين يحبون القيل والقال أكثر من أي شيء.
"ما أتخيل إيش يكون شعور الملكة. لازم يكون مرهق، دائمًا لازم تحط المملكة قبل نفسك،" همست كاسي واحنا نأكل العشاء.
"طيب، هذا هو الثمن اللي تدفعه، صح؟" هزت نانا كتفها. "أفضل هذه الحياة من إني أكون خادمة مثلنا. على الأقل عندها رفيق، كاسي. يمكن ما نحصل على واحد أبدًا."
كثير من الخادمات ما لقوا رفقائهم، عاشوا حياتهم مكرسة للمملكة. اللي عادة يشتغلوا خارج القصر حصلوا على الحد الأدنى من الموارد.
كونكِ خادمة، حتى كأوميغا، لها مميزات على الأوميغا اللي عايشين خارج القصر. كثير من الخادمات الأوميغا جم من عائلات خدمت المملكة لأجيال.
"تبغين رفيق، نانا؟" سألت كاسي.
أومأت نانا. "أيوه. أبغى أغادر القصر. عشت هنا من يوم كنت طفلة. فيه قوانين كثيرة جدًا."
"كبرتي هنا؟" سألت.
"أيوه، أمي خدمت تحت بيتا إيلينا. بعدين صرت خادمة، والحين أخدم الملكة كاثرين."
همم… هذا يعني نانا يمكن تكون عندها صلة وثيقة بكاثرين—أو يمكن لا. لو نانا كانت تتجسس لإيلينا، بيكون منطقي. بس ليش إيلينا تتجسس علي؟
إيلينا كانت غير متوقعة كأن عندها جدول أعمال ودوافع خاصة بها. ما كانت قريبة من كاثرين جدًا… على الأقل مو للحين.
في تلك اللحظة، جيما دخلت مسرعة لمنطقة طعامنا الصغيرة، وهي تتنفس بصعوبة.
"الملك إيليا استدعي لغرف الملكة. لازم نجهز كل شيء،" أعلنت جيما.
الثلاثة بدلنا نظرات مربكة. عادة، ما فيه أوامر أكثر بعد العشاء.
"نانا، كاسي، ساعدوا الملكة كاثرين تلبس وتجهز مكياجها،" أمرت جيما. "ديليلة، ساعديني أجهز الشاي والوجبات الخفيفة."
تركنا وجباتنا ورحنا نشتغل على طول. نانا وكاسي أسرعوا لغرفة الملكة، وتركوا لي جيما.
بدأت بغلي الماء وتحط الكاسات بينما أنا جهزت الصينية وبعض المعجنات للتقديم.
"ليش خدمة الشاي المفاجئة بعد العشاء؟ هذا مو معتاد،" سألت.
"طيب، الملكة تبغى تساعد الملك إيليا يسترخي. حتى طلبت مني أضيف هذا المكون الخاص خصيصًا له."
جيما رفعت زجاجة صغيرة مليانة نوع من الجرعة.
"هذا سر. لا تعلمي أحد،" همست.
أومأت، حتى لو كانت شكوكى تزيد. هذا لازم يكون نوع من الجرعة عشان تخلي إيليا يخضع لإرادة كاثرين.
هل فعلًا راح تروح لهالدرجة؟ لازم أوقفها.
عقلي تسابق عشان خطة، لكن ما خطر ببالي شيء. بيكون صعب أخدع جيما—كنت أحتاج إلهاء.
راقبت بينما جيما سكبت الزجاجة بأكملها في واحدة من الكاسات على اليمين. وضعت الصينية على عربية التقديم ورتبت أطباق الحلو بعناية.
"بأخذ هذا الحين. الملك إيليا ممكن يوصل في أي لحظة،" قالت جيما.
لا! إيليا ما يقدر يشرب هذا!
"جيما، انتظري!" مسكت كتفها.
فجأة، تجمدت، ما تستجيب أبدًا.
إيش كان يصير لها؟
"جيما؟"
مررت يدي قدام وجهها، لكنها بقت بلا حركة، مثل التمثال. هذا كان أبعد من الغريب.
"بدلي الكأس، الحين!" أمرت لونا.
"أنتي سويتي هذا، لونا؟"
"سويناها إحنا الاثنين! أسرعي!"
بسرعة مسكت كأس جديدة وسكبت شاي جديد من إبريق الشاي بدون ما أسألها. الكأس اللي فيها المخدر ترك على جنب قريب من الحوض.
ربت على كتف جيما مرة ثانية. "جيما؟"
"أوه، إيش؟ إيش فيه، ديليلة؟"
"ما فيه شيء،" رديت بسرعة.
"خوفتيني للحظة. على أي حال، لازم آخذ هذا للملكة كاثرين،" قالت قبل ما تطلع من غرفة الطعام.
بمجرد ما راحت، إنهارت على كرسي، أفكاري تتدفق. إيش صار للتو؟ إيش نوع القوة هذه؟
"هل من الطبيعي إني أمتلك قدرات غريبة مثل هذه؟" تمتمت.
"أيوه. أنتي مو أوميغا، صح؟ حتى ما نعرف مكانك الحقيقي في المجموعة."
"تقصدين لأني عندي دم ملكي؟ إنّي يمكن أكون من نسل ملك؟ ما أعرف، لونا… هذا الدم مسح، أليس كذلك؟ حتى ما أعرف مين كانت أمي."
"مين كان الوريث الملكي الأخير؟"
"أميرة… ما أقدر أتذكر اسمها. لكن ما كان نفس اسم أمي. أتذكر أبوي ذكر اسمها مرة، لكن ما كانت الأميرة."
"لو أمك ما كانت أميرة شرعية، إذن إيش؟ ملك ممكن كان عنده مُربي. حتى في هذه الحالة، بتظلي من نسل الذئاب الملكية."
"للأسف، دم المُربين ما سجل أبدًا، لونا."
"لكن الاحتمال لا يزال موجودًا، أليس كذلك؟"
"أيوه، لكن لو أمي ولدت من مُربي، إيش الفايدة من تسميتي ذئب ملكي؟ الولادة من مُربي سيئة مثل كونك أوميغا.
إلا لو كنت ولدت ذكر. بعدين كان ممكن أروح الأكاديمية، مثل مايكل، وأصير بيتا في المجموعة. أطفال المُربين ممكن بس يرتفعون لرتبة بيتا."
الباب للمطبخ انفتح، وكاسي دخلت، وهي تلوح بيدها.
"الملكة كاثرين طلبت سكر. نسيتي، ديليلة؟" سألت.
"أوه، صح! نسيت!"
بينما أسرعت عشان أمسك وعاء السكر، شفتي كاسي تمسك الكأس من الحوض.
"إيش نوع الشاي هذا؟ ليش ما قدموه؟ ممكن آخذه؟"
عيوني اتسعت من الذعر. "لا، كاسي!"
خطفة الكأس من يدها وشربته في جرعة واحدة. اللعنة! إيش سويت للتو؟!
كاسي طالعتني، واضح إنها مربكة من ردة فعلي المتطرفة.
"أمم… آسفة. بس كنت عطشانة. كنت أبغى أجرب الشاي اللي سويناه،" كذبت.
"أوه، يا ديلي! كان ممكن نشاركه!" عبست كاسي. "المرة الجاية، لو فيه شاي زايد، فهو لي، طيب؟ لا تاخذي حصتي."
أجبرت ابتسامة وضحكت. "أيوه، آسفة. ما راح أسويها مرة ثانية. وبالطبع، لو فيه أي شيء متبقي، فهو لك."
ناولتها السكر، وتحسن مزاجها. ما كان لازم نسوي عمل مثل هذا. شرب بقايا الشاي كان ممنوع فعلًا، بس مهلاً، ما أحد شاف.
"الأفضل إنك تحافظي على وعدك، ديليلة." غمزة كاسي بمرح.
بمجرد ما راحت، أخذت نفس عميق. كان قريب.
لكن الحين شربته. إيش راح يصير لي؟
"لونا، إيش أسوي الحين؟" همست بخوف.
"إبحثي عن الأسقف لينوكس، ديليلة. أخبريه بكل شيء. يمكن عنده ترياق للجرعة."
أومأت ومسكت الزجاجة اللي جيما رمتها قبل كذا. لكن بمجرد ما طلعت من المطبخ، الدوخة ضربتني كموجة.
إيش يصير لي؟