54. وصول إيلينا
الملكة ديليلة!"
لفيت للباب وشفتي كات تلهث وشاحبة.
"وش فيه، كات؟"
"بيتا إيلينا هنا، وتبغى تشوفك."
إيلينا؟ ليش هي هنا؟ كنت حاسة براحة من يوم ما بطلت تجي القصر. والحين؟ يا الله، هذا الشيء يطفش.
ركضت كات للغرفة وقفلت الباب وراها. "خليني أضبط لك شعرك ومكياجك، يا ملكتي."
نفذت طلبها وجلست على الكرسي قدام التسريحة. بدأت كات تعدل شعري بسرعة. فجأة، تذكرت يوم شفتي تريس في الكراج الليلة اللي قبل.
"هل ترك الملك إيليا أي شيء في سيارته الليلة الماضية؟" سألت.
ناظرتني كات في المراية وهزت راسها. "ما أعتقد يا ملكتي. ليش؟"
"ما في شيء."
"ما سمعنا متى وصل الملك إيليا للقصر. لو يحتاج أي شيء، فينسنت كان بيفوقني أنا أو فلو أو تريس."
"ممكن فينسنت طلب من فلو أو تريس يسوونها؟"
هزت كات راسها مرة ثانية. "مو متأكدة يا ملكتي. تبغيني أسألهم؟ فلو وتريس عادة يقولون لي كل شيء، بس ما سمعت منهم شيء."
أومأت. "تمام. فكرت إني شفتي وحدة منكم قرب الكراج الليلة الماضية... بس الظاهر إني غلطانة."
ضحكت كات شوي. "ليش نكون قرب الكراج يا ملكتي؟ لو الملك إيليا ترك شيء وراه، بيتا فينسنت كان بيهتم فيه بنفسه."
غيرت الموضوع بسرعة، ما بغيت أثير فضول كات. على أي حال، هي قريبة من فلو وتريس، وأنا عارفة إنها بتقول لهم كل شيء. تمنيت إن هذا ما يتحول لمشكلة أكبر.
بعد ما خلصت كات تلبسني، قابلنا إيلينا في غرفة الجلوس. تفاجأت، إيليا كان هناك بالفعل مع أخته. تبادلنا أنا وإيلينا نظرات سريعة قبل ما أجلس بينهم.
"كيفك يا ديليلة؟ سمعت إنك انجرحتي وقت الصيد،" قالت إيلينا ببرود. "هذا مؤسف." ما كان في أي إشارة للشفقة في صوتها.
"أنا بخير الحين،" رديت عرضي.
"آسفة، طولت علي ما جيت أشوفك. بس منيح إنك تعافيتي. على أي حال، النوع حقنا ما يتدمر بسهولة برصاصة، صح؟"
أومأت بسرعة. "أظن لأ."
تبادلوا إيلينا وإيليا نظرات. التوتر بينهم كان واضح. مسح إيليا حلقه وشرب رشفة من قهوته.
"تقدري تشوفين بنفسك إن ديليلة بخير. أعتقد إن زيارتك أدت الغرض منها،" قال إيليا بنبرة رافضة.
سخرت إيلينا، ابتسامة ساخرة على شفايفها. "أنت لسه زي ما أنت. زيارتي كانت من باب القلق، تعرف."
"أوه، واو." ضحك إيليا ببرود. "شكرًا."
"ما تظن إنك قاعد تضغط على ديليلة كثير؟ مرت بما يكفي—انضربت برصاص وغيره. لا تجرها أكثر في جنونك، يا إيليا،" قالت إيلينا بصراحة.
ظل إيليا صامتًا، تعابير وجهه متجمدة. حسيت إني عالقة في نص صراعهم، أتساءل لو أعتذر وأخليهم يتناقشون على انفراد.
"تحبين تتوسعين؟" سأل إيليا أخيرًا.
"بدون إهانة، بس يمكن تبغى تعيد النظر في جعل ديليلة اللونا حقتك."
كلماتها ضربتني كصفعة.
"انتبهي لكلامك، إيلينا. قراراتي تخصني، وما أدين لك بأي تفسير،" قال إيليا بحدة.
"هل بتخلي ديليلة الضحية الجاية من لعنة اللونا؟"
"هذي مجرد إشاعة!" انفجر إيليا.
الهوا بينهم كان خانق، وحسيت بغضبهم يتسرب لجسمي.
"اذهبي. ما أبغى أشوفك هنا مرة ثانية تتكلمين هراء،" قال إيليا بحزم.
"أنت خارج عن السيطرة!" ردت إيلينا.
وقف إيليا، عيونه تثقب عيونها. "أنا الملك. ما عندك رأي في قراراتي."
تنهدت إيلينا وأومأت بحزم. "تمام."
"اذهبي!"
نهضت إيلينا من كرسيها، نظراتها تنضح بالازدراء وهي تنظر لإيليا. خفت إنهم يوصلون للاشتباك في أي لحظة.
"هل تدرك ما فعلت؟ أخذت العرش بدم عائلتك فقط لتصبح ملكًا قاسيًا وأنانيا،" همست. "كيف تختلف عن الحاكم الأخير؟"
"لا تختبريني، إيلينا."
"يوم سعيد، يا ملكي،" قالت قبل ما تخرج بغضب.
لما غادرت إيلينا، جلست متجمدة، أرتجف. رجع إيليا لجلسته وأخذ نفسًا عميقًا عشان يهدأ.
"روحي لغرفتك يا ديليلة. ما عندك شيء تخافين منه بعد الآن،" أمر.
"نعم، يا ملكي."
أطعت ورجعت بسرعة لغرفتي.
شؤون العائلة المالكة كانت متاهة من الأسرار والتوتر. رفض إيلينا المتكرر لي كـ لونا، ودائمًا تستشهد ببعض اللعنات، جعلني أتساءل لو تعرف شيء أعمق أو إنها متورطة بنفسها.
وجه يوجينيا فجأة ظهر في بالي.
يمكنها تلقي بعض الضوء على الموضوع. على أي حال، كانت لونا في وقت ما وكانت قريبة من العائلة المالكة. بيكون من الصعب أقنعها تتكلم، بس يمكن يستحق المحاولة.
"ليش واقفة هناك؟" فاجأني صوت إيليا.
لفيت له وأجبرت نفسي على ابتسامة. "الملك إيليا، إذا سمحت، ممكن أزور بوتيك يوجينيا؟"
تجعدت حواجبه شوي. "ليش تبغين تروحين هناك؟"
"أمم..." عقلي تسابق عشان عذر. "...أبغى أشتري بعض الملابس للرحلة. بدفع قيمتها أنا، يا ملكي."
زفر إيليا. "بخلي فينسنت يوديك. بس تأكدي إنك ترجعين قبل العشا."
"شكرًا يا ملكي."
"خذي اللي تبغينه. بدفع قيمته."
ابتسمت أكثر. "شكرًا مرة ثانية، الملك إيليا."
أيه! الحين أقدر أزور يوجينيا!
نظر إيليا لي بتركيز. "يا امرأة،" سخر.
"ليش؟ هل غلط بس أزورها؟ ما بشتري أي شيء ماله داعي."
أومأ بس. "تمام، ما قلتلك إنك ما تشتري أي شيء ما تبغينه. هل قلت؟"
"بس، كلماتك..."
"اذهبي يا ديليلة. بجيبك قبل العشا، ولا تطولين في بوتيك يوجينيا."
"تمام يا ملكي. ما بطول."
أوه، هو يطفش!