29. نداء الملكة لونا
يا ملكي! توقف!"
فينسنت سحب يد إيليا بسرعة من حلقي، والأسقف أرجعني إلى الخلف. كلنا شعرنا بغضب إيليا، وكان مرعبًا. حتى في حالته الضعيفة، كانت هيبته طاغية.
"من فضلك، يا ملكي. اهدأ،" توسل فينسنت، وصوته مجهد.
زفر إيليا، ثم ترك يد فينسنت. تنفسنا جميعًا الصعداء عندما بدا أن غضبه قد خف.
"حاولت قتلي،" قال إيليا بلهجة جامدة، مشيرًا إليّ. "لماذا لا تزال تسمحون لديليلة بالبقاء هنا؟"
"كان حادثًا، يا ملكي،" دافع الأسقف. "الملكة ديليلة كانت تدافع عن نفسها فقط."
"عن طريق طعني بجسم فضي؟"
"الملكة ديليلة لم تكن تعلم."
كافح إيليا للجلوس على السرير بمساعدة فينسنت. وقفت متجمدة من الخوف بينما ثبت نظره عليّ. لكنني تراجعت بجوار الأسقف، خائفة جدًا من الاقتراب.
"يدُك ليست مجروحة، ديليلة؟" سأل إيليا فجأة.
هززت رأسي. "لا، يا ملكي."
"إذن كيف تمكنتِ من حمل الجسم دون أن تؤذي نفسك؟"
نظرت على الفور إلى الأسقف، حيث لم يكن لدي أي فكرة. ربما نظرية الأسقف من الأمس يمكن أن تفسر كل شيء.
"سوف نناقش ذلك لاحقًا، يا ملكي. عندما تشعر بتحسن،" قال الأسقف. "في هذه الأثناء، ركز على تعافيك واحصل على بعض الراحة."
أومأ إيليا فقط، ثم شبك ذراعيه. لم تغادر عيناهني أبدًا.
"ماذا كنت تريدين أن تخبريني به، ديليلة؟"
ربت الأسقف على كتفي وأشار لي بالاقتراب من إيليا. بتردد، ركعت بجانب السرير، والدموع تنهمر على وجهي.
"أنا آسفة، أيها الملك إيليا،" همست.
لم يجب إيليا؛ أخذوا نفسًا عميقًا فقط. هذا جعلني أكثر خوفًا وذعرًا. لا بد أنه يكرهني الآن.
"سأكون بخير. اتركني وديليلة بمفردنا،" أمر إيليا.
ابتلعت بصعوبة.
تراجع فينسنت والأسقف وتركوا الغرفة. تبع الصمت كان متوترًا، وتساءلت عما سيقوله إيليا. هل سيعاقبني؟
"جيد. بما أنكِ محصنة ضد الفضة، يمكنكِ أن تكوني درعي، ديليلة،" قال إيليا، ويبدو الأمر عرضيًا.
"درع؟"
"نعم. إذا حاول أي شخص إيذائي برصاص فضي أو أي شيء آخر يحتوي على الفضة، فسوف تحمينني."
هل كان جادًا؟ كنت بالفعل مرتبطة به. كان عليّ أن أتظاهر بأنني الملكة لونا مع خطر إعدامي إذا اكتشف أي شخص. ألم يكن هذا كافيًا لإيليا؟
"إذن لماذا لا تقتلني الآن يا ملكي؟ قد أقاوم الفضة، لكنني لا أزال لحمًا ودمًا، وليست مصنوعة من الفولاذ،" تمتمت دون تفكير.
على الرغم من أن المستذئبين يمكنهم الشفاء من جروح السيف أو طلقات الرصاص، طالما أنها ليست فضة أو زهرة الأقحوان، كان الألم لا يزال لا يطاق.
أعطاني إيليا نظرة باردة، وهو يرتسم على شفتييه ابتسامة. "هل هذا ما تريدينه حقًا؟"
ابتلعت، مرة أخرى نادمة على اندفاعي. لم أكن أريده حقًا أن يقتلني، لكنني لم أكن مستعدة للتراجع عما قلته.
جذبني إيليا بعنف، وأسقطني في حضنه. جلس على السرير، متكئًا على الوسائد، وعيناه تحدقان في عيني.
"كِدتِ أن تقتليني، ديليلة،" قال بصوت منخفض.
"لقد أخبرتكِ أنه كان حادثًا!" صرخت.
ندمتُ على ذلك! لم أستطع أن أسامح نفسي على كادني أن أؤذيه. لماذا استمر في افتراض أنني أريد قتله؟
كم مرة عليّ أن أعتذر لإيليا؟ إذا أرادها مدى الحياة، فسوف أعطيه إياها!
تنهد إيليا. "حادث ترك جرحًا عميقًا؟"
كرهت أسئلته البلاغية، خاصة عندما طرحها بجمود كما لو كان يسخر مني ويستمتع بتعذيبي.
"إذن ماذا تريد؟ أنا آسفة، ونعم، كنت خائفة من أنك ستموت، ليس لأنني خائفة من الإعدام! كنت خائفة من أن أفقدك!"
ظل وجه إيليا ثابتًا كما لو كانت كلماتي لا معنى لها.
مسحت الدمعة التي هددت بالفرار من زاوية عيني. كان من المؤلم أن يُطلق عليّ اسم كاذبة عندما كنت أقول الحقيقة.
من منا لن ينفعل أمام ملك يتجهم جيدًا في الثلاثينيات من عمره؟
"حسنًا، سأكون درعك إذا جعلك هذا تشعر بتحسن،" قررتُ.
"لا، هذا لا يجعلني أشعر بتحسن." هز إيليا كتفيه.
كنت في نهاية حيلتي. "ماذا تريد حقًا؟"
التفتت يدا إيليا حول خصري، وسحبني إلى حضنه. شهقت، مندهشة من القرب.
"أريد أن أجعلك في ورطة،" زمجر.
ماذا؟
قبل أن أتمكن من معالجة كلماته بالكامل، أمال إيليا وجهي حتى التقت عيوننا.
"هل تسمحين لي؟" ضغط على قبضته.
"لا!" صرختُ في إحباط. "فقط اقتلني إذا كنت تعتقد أنني كاذبة، ضعيفة، أيًا كان ما تحتقرني من أجله! أنا عديمة الفائدة، أليس كذلك؟ فلماذا تحتفظ بي؟"
ضحك إيليا فجأة، وقرص بمرح طرف أنفي. "إنه أمر مضحك - أوميغا تتذمر مني."
"أنت المتذمر!"
انغلقت شفتيا إيليا على شفتيي دون سابق إنذار، مما فاجأني. حاولت أن أبتعد، لكنه ضغط بشكل أعمق، ولسانه يستكشف فمي.
نبض قلبي بشكل غير منتظم، وشعرت بزيادة في الطاقة يمكن أن تطغى عليّ بسهولة إذا سمحت لقبلته بالاستمرار.
"لا! ما زلت غاضبة منك!" شهقت، وابتعدت عن قبلته.
أوووه، قد أجن إذا استمر في التصرف بهذه الاندفاع. يمكنني أن أشعر بدفاعاتي تنهار تحت نظراته المتوهجة وشفتييه المغريتين الشريرتين.
"حسناً." أومأ إيليا بابتسامة خفيفة على شفتييه. "ماذا يمكنني أن أفعل لمنعك من الغضب؟"
تنهدت. "توقف عن افتراض أشياء سيئة عني."
"في الواقع، أريد أن أفعل أشياء سيئة بك الآن."
"ماذا تقصد 'أريد'؟" تجمدت.
"إذن، هل ما زلت غاضبة؟ أم يجب أن نتصالح ونضع كل هذا وراءنا؟"
أثار الأمر في المقام الأول كما لو أنني لم أفكر بالفعل في أننا تجاوزناه. لكن في اللحظة التي انزعجت فيها، أراد فجأة السلام.
تساءلت ما هو برج إيليا. هل كان برج العقرب؟
"ديليلة..." لم تغادر عيناه عيني. "لا يجب أن أنتظر إجابتك طوال الليل،" همس في أذني.
تأففت. "هذه مشكلتك."
"إذن سأبقى معك كل ليلة حتى تجيبين. لن تمانعي، أليس كذلك؟"
الرجال مثل إيليا خطرون. إنهم يعرفون كيف يلعبون بمشاعر المرأة، ويهزونها بينما يهدئونها في نفس الوقت.
المشكلة هي أنني أحببت ذلك.
عندما كان إيليا غاضبًا، يمكنني أن أشعر بالقلق الذي كان يحاول إخفاءه. عندما كان لطيفًا، كان يتردد، مما يسمح لي بالشعور بالأمان.
الآن، أريده أن يجعلني أشعر بالأمان بنفس الطاقة التي يُظهرها عندما يكون غاضبًا.
"كنت أمزح،" قال إيليا. "ارجعي إلى غرفتك يا ديليلة. خذي قسطًا من الراحة. لقد تأخر الوقت."
"لا! لا أريدك أن تتركني!"
وضعت يدي على وجهه وضغطت بقبلة دافئة على شفتييه المغريتين. ظل سلبيًا، وسمح لي بتذوق فمه، وأصبحت يائسة، أتوق إلى رده.
"يا ملكي،" تمتمت بعد أن ابتعدت. "ألست تريدني؟"
ما الذي دفعني إلى أن أطلب ذلك؟
التوت شفتيا إيليا إلى ابتسامة شريرة. "لم تجيبي بعد."
"لم أعد غاضبة، يا ملكي."
"هذا لم يبدو..." مرر إصبعه على منتصف صدري، وتوقف بين ثديي، "...مقنعًا."
جذبت أصابعي عند فيونكة قميص النوم الخاص بي، وتركتها مفتوحة، ولم تترك شيئًا لإخفائي عن نظراته.
"هل هذا مقنع بما فيه الكفاية بالنسبة لك؟" سألت.
"أنا غير متأكد، ديليلة."
منذ أن كنت مع إيليا، كانت حياتي مثل عاصفة مضطربة - مخيفة ومبهجة، لكن في قلبي، كنت أعرف أنه هو الوحيد القادر على إنقاذي.
مررت أصابعي عبر شعره، أقبل وأقرص أذنه. في تلك اللحظة، ووجدت يده طريقها إلى ثديي.
تعقبت القبلات أسفل رقبة إيليا، وأصبح تنفسه أثقل. تمتم، "مم، ديلي..." ثم همس بينما قبل كتفي، "...لذيذة."