122. خطة فكتوريا
"إيش تبين؟" فيكتوريا بدت مرعوبة ومتوترة. حتى بدون نور واضح، نبرة صوتها وضحت إنها ما تبي أحد يعرف إنها هنا.
أنا طالعت فيها بحدة. "إيش قاعدة تسوين هنا، بيتا؟ مكان زي هذا مو مخصص لذئاب ملكية مثلك."
بيتا فيكتوريا طالعت بيني وبين مايكل. "أرجوكم، اتركيني أروح، مايكل. لما كنت صغير، علمتك أشياء كثيرة. أرجوك، انقذ حياتي. ما أبغى أُسلم للفيلق."
لما سمعنا هذا، تبادلنا أنا ومايكل النظرات.
"إيش بالضبط قاعدة تسوين هنا، بيتا؟" سأل مايكل.
"حفيدي... هرب لأنه رفض ينضم للفيلق. كنت أساعده بالخفاء - وذئاب ملكية ثانية هربت." فيكتوريا طالعت مايكل. "إذا كنت جزء من الفيلق، بس هالمرة... اتركيني أروح."
أنا هزيت راسي. "أقدر أخليك تروحين، بيتا فيكتوريا. بس لازم تسوين لي شي."
* مسكن فيكتوريا كان كئيب من برا، وأكثر من كذا من جوا. الإضاءة الخافتة وورق الجدران الغامق زادت من الجو الغريب. شكيت إن أي من أتباع الفيلق أو الذئاب الملكية بيشكون في بيتها. حتى الروح في البيت هذا كانت ميتة.
فيكتوريا كانت عايشة لحالها. الباب الأمامي كان عليه أقفال ومزالج كثيرة. إيش مرت به؟ فيكتوريا اللي كانت تخوف قبل صارت هشة.
جلسنا في غرفة المعيشة وانتظرنا بينما فيكتوريا كانت تغلي ماي. الصوت الوحيد كان صوت الساعة اللي تدق.
بعد شوي، رجعت فيكتوريا بصينية عليها ثلاث أكواب شاي. بس أنا ترددت إني ألمس كوبي - كنت لسه أشك فيها. حتى لو كانت تتصرف بشكل أحسن، كان لازم أبقى حذرة.
"اعتقدت إنك مت، مايكل،" قالت فيكتوريا. "كان فيه إشاعات كثيرة. حتى سمعت إنكم، ديليلة، اختفيتوا بعد ما ذئب متوحش هاجم القصر."
أنا هزيت راسي. "صح."
"ووفاة الأسقف لينوكس... يا، هالشي كسر قلبي." عيون فيكتوريا لمعت وهي تطالع مايكل. "أبوك كان رجل طيب. كان كبير علي وقتها، وأعطاني توجيهات كثيرة."
"لسه مو مصدق إن أبوي راح،" قال مايكل بجدية. "بس لازم نعتني باللي عايشين. أعرف إن أبوي كان يبينا نقاتل من أجل الصح، بيتا فيكتوريا."
فيكتوريا أخذت كوبها، هزت يدها، وشربت من الشاي. "ما أدري، مايكل. لا تحلم وايد - ما عندك فكرة عن كيف إن الفيلق قاسي."
بعدها بدأت تحكي لنا أشياء مهمة صارت في الأشهر القليلة اللي راحت.
خلال هجوم الذئب المتوحش، اختفت واندا - على الأرجح انخطفت. إيفلين ماتت. إيليا أُطيح به بعد فترة قصيرة من وصول ملكة الهلال وادعت حقوقها. من وقتها، ألفا الملكيين خضعوا لحكمها.
الذئاب الملكية خافت من الملكة هذي لأن عندها ذئاب متوحشة وراها.
كامدن صار اليد اليمنى للملكة، ومن هناك، بدأت عمليات الاختطاف والهجمات الوحشية ضد الذئاب الملكية. اللي خضعوا كان لازم يغمضون عيونهم وينقذون نفسهم عشان يتجنبون الأذى.
الحين، ذئاب متوحشة تمشي في المدينة بحرية، تعذب غيرهم - محميين من ملكة الفيلق.
مجرد السمع عن هذا خلاني مريض.
"سمعتي عن الملك إيليا؟" سألت.
فيكتوريا هزت راسها. "لا. أعرف إنه مسجون مع الذئاب الملكية اللي قاوموا. غير كذا، أغلب الوقت جلست في البيت عشان أحافظ على صحتي العقلية. بس حفيدي ما تحمل أكثر. قاعد يحاول يجمع الذئاب الملكية عشان يقاتلون."
"يعني حفيدك يعتبر متمرد الحين؟" خمنت.
"صح. صار له أسبوع وهو هارب. كنت أساعده، وأوفر له كل شي أقدر عليه. يحاول يوصل لحزمة غير ملكية، بس الأمن مشدد في كل مكان. الذئاب الملكية يعتبرون تهديد لحزم ثانية." صوت فيكتوريا كان يائس. "مو كل الذئاب الملكية يدعمون الملكة البائسة هذي."
مايكل أخذ رشفة من شايته ونقر بلسانه. "ليش حفيك قاعد يقاتل بعد كل هالأشهر اللي كان فيها القصر تحت سيطرة الفيلق؟"
"لأن الملكة قررت تعدم الملك إيليا. طبعًا، الكثير منا غاضب! الملك إيليا عمره ما سرق العرش منها. آه، معقدة،" تنهدت فيكتوريا. "إذا تبي تنتقم لموت عائلتها، لازم تعدم هالفزعة: أرلينغتون، فيرغوس، أورسون، وخصوصًا كامدن. هم اللي كانوا مسؤولين عن سقوط الهلال تحت إديسون."
الألفا الأربعة هذولي ساعدوا إيليا بعد عشان يسقط إديسون. لسه مو قادرة أفهم دوافعهم الحقيقية. إيش يبون بالضبط؟ سلطة؟ ليش ما يتخلصون من إيليا بعد عشان يقدرون يسيطرون؟
"بس كل شي مبهدل الحين،" تمتم مايكل.
"بالفعل." فيكتوريا هزت راسها. "وانتم الاثنين؟ إيش قاعدين تسوون هنا؟ إذا أنتم بأمان برا، ليش رجعتوا؟"
"إحنا..." طالعت مايكل.
"إذا كنتم رايحين، تقدرون تاخذون حفيدي معاكم؟" قاطعت فيكتوريا. "أرجوكم أقنعوا الحزم اللي برا إنه بريء. ما يهمني إذا لازم يبقى مع حزمة جديدة، المهم إنه يقدر يعيش بسلام."
"ما نقدر نوعد بهذا، فيكتوريا. عندنا شي لازم نسويه،" رد مايكل. "جينا لألدرود عشان نحرر الملك إيليا من السجن قبل إعدامه."
"إيش؟" عيون فيكتوريا اتسعت. "أنتم مجانين!"
مايكل بس ابتسم لي، واضح إنه يسخر مني. يب، كنا مجانين - ما يحتاج نناقش هذا.
"تعتقدون إنه سهل تدخلون القصر؟" سألت فيكتوريا.
"نعرف طريقة سرية للدخول،" قلت بعفوية.
"لا. بتتمسكون. كل طريقة، حتى أصغر ثقب فار، محروصة بقوة. ما بتكون عندكم فرصة تتسللون." فيكتوريا فركت صدغها. "ليش ما تنسون الفكرة المجنونة هذي وتمشون وأنتم لسه تقدرون؟"
هزيت راسي بقوة. "ما أقدر أخلي أبو عيالي يعدم بسبب جريمة ما ارتكبها. عشان كذا لازم أنقذ الملك إيليا."
"عيال؟ عندك أشبال من الملك إيليا، ديليلة؟" فيكتوريا شهقت بعدم تصديق.
"إذا الملك إيليا نجا، نقدر نشيل الملكة هذي من السلطة،" قلت بعزم.
"حتى لو نجحتوا، التسلل مو خيار،" أصرت فيكتوريا. "لازم تدخلون لما ما يكون فيه أحد يشك. المدخل الرئيسي هو فرصتكم الوحيدة."
"المدخل الأمامي للقصر؟ تبين منا ندخل ونسلم أرواحنا؟"
"طيب، في الحقيقة... فيه شي أقدر أسويه."