الفصل 148 لا تعودي الليلة
على الفور، شعرت غريس بصعوبة في التنفس، وتحول وجهها إلى شاحب وكانت تختنق.
لحسن الحظ، وصلت هايلي في الوقت المناسب مع حارس الأمن وسحبت أليس بعيدًا عن غريس. عندها فقط تعافت غريس.
نظرت إلى أليس، التي كانت تحدق به بغضب، وفركت غريس عنقها الأحمر المتشنج ولوت حاجبيها قليلاً. "أليس، ماذا تريدين؟ كيف يمكنك القول أنكِ أيضًا مصممة بارزة في مدينة رومانتيك، هل أنتِ عديمة الحياء؟"
"لقد دمرتِ حبي ومسيرتي المهنية. أي وجه أحتاج إليه!" عضت أليس على شفتيها وحدقت بها. صرخت بصوت عالٍ، "غريس، بسببكِ، ألغت شركة المجوهرات بالفعل عقدي معي، وكارل لا يريدني أيضًا. حجز لي أيضًا تذكرة طائرة، وقال إنه سيرسلني إلى الخارج، وقال إنه لن يرغب أبدًا في رؤيتي!"
ماذا؟
صُدمت غريس وشعرت ببعض المفاجأة. لم تتوقع أن يكون كارل قاسيًا جدًا.
نظرت إلى انهيارها العاطفي، ضاقت غريس عينيها وقالت بهدوء، "أليس، هذا خطؤكِ. ليس له علاقة بي. من الأفضل مغادرة مدينة رومانتيك والبدء من جديد في مكان آخر."
بذلك، لوحت بلطف إلى حارس الأمن، الذي جر أليس بعيدًا.
صرخت أليس عليها، "غريس، انتظري، لن أتوقف أبدًا عند هذا الحد! من أجل كارل، فقدت لولو وكل شيء، وسأعيده بالتأكيد!"
هزت غريس رأسها بلا حول ولا قوة، وتجاهلتها وانصرفت.
تبعت هايلي خطواتها وتنهدت بهدوء: "بحديثي عن هذا، هذه أليس فقيرة جدًا أيضًا. الحب شيء مؤذٍ حقًا."
عند سماع ما قالته، تحولت غريس لتنظر إليها وعبست قليلاً. "يا هايلي، ما خطبكِ؟ منذ حفل عيد ميلاد تشو جياوتشياو، وأنتِ غريبة جدًا."
"لا بأس. إنه يذكرني ببعض الأشياء السابقة." قالت هايلي بابتسامة مريرة.
"كيف حالك أنتِ و آيرون؟"
"لا أعرف ما إذا كان الأمر جيدًا أم لا. لقد كنا مشغولين مؤخرًا. لا يوجد سوء فهم أو إثارة، لكنني أشعر أن المسافة بيننا تزداد وتزداد." عندما يتعلق الأمر بآيرون، يصبح وجه هايلي أكثر مرارة. "غريس، لماذا تعتقدين أن المشاعر غريبة جدًا؟ لم نخسر أنا وآيرون للرياح والأمواج العاتية، بل للفهم."
"يمكنكِ التحدث معه جيدًا في وقت ما." ابتسمت غريس بلا حول ولا قوة، "أعتقد أن أكبر مشكلة بينكِ وبين آيرون هي أن هناك القليل جدًا من التواصل."
"حسنًا، سأفعل. آمل أن يكون الأمر لا يزال في الوقت المناسب."
"لا تقلقي، سيكون في الوقت المناسب." شجعت غريس.
… …
في اليوم التالي، غادرت أليس مدينة رومانتيك، لكنها لم تغادر بموجب ترتيبات كارل، بل غادرت بهدوء، واختفت معها، ومينغ جيانغ.
مع رحيل أليس ومينغ جيانغ، عادت الحياة في غريس تدريجيًا إلى الهدوء.
تذهب إلى العمل وتعود منه كل يوم، وترسم الصور وتكتب المقالات خلال وقت الراحة، وتقود حياة مليئة جدًا.
في هذا المساء، حضرت غريس مزادًا خيريًا باسم رئيسة مجموعة عائلة غريس، لكنها لم تكن مهتمة جدًا بهذا النوع من الحفلات الغنية والقوية، لذلك طلبت من دوريا المزايدة بدلاً منها، بينما خرجت من القاعة وذهبت إلى الشرفة لتتنفس.
بشكل غير متوقع، رأيت كارل في منتصف الشرفة.
كان يتكئ على الدرابزين بوجه كسول وسيغار جيد على أطراف أصبعه. عندما فُتح الباب، سقطت عيناه عليها.
ابتسمت غريس بإحراج وكانت في مأزق.
لكنه قال بصوت أجش، "تعالي، الهواء هنا جيد."
"حسنًا، حسنًا." كان عليها أن تذهب إليه.
أخذ نفسًا من الدخان وعيناه الوسيمتان ضيقتان قليلًا وشفتييه، وقال، "هل أنتِ راضية عن أليس؟"
"آه؟" صُدمت قليلاً، كما لو أنها لم تتوقع منه أن يسأل فجأة.
ومع ذلك، علق شفتييه وابتسم، "بهذه الطريقة، ستكون بعيدة عنا تمامًا ولن تزعج حياتنا مرة أخرى."
لا يزال يتذكر أنه في الليلة التي كُشف فيها عن الحادث، ركعت أليس عند باب الفيلا في المطر الغزير وتوسلت إليه. استمر في الشرح بأنها أحبته كثيرًا وأرادت الاحتفاظ به. قالت إنها توسلت إليه أن يغفر لها هذه المرة من أجل لولو.
ومع ذلك، سحب استثماره فيها، وترك تشانغ زونغ ينهي عقدها وأجبرها على مغادرة مدينة رومانتيك.
لأنه عرف غريس جيدًا جدًا، فقط بهذه الطريقة يمكن فتح العقدة في قلب غريس.
بالتأكيد، توقفت غريس، ونظرت إليه وابتسمت، "كارل، ألن تندم على كونك قاسيًا جدًا على أليس؟"
"طالما أنكِ معي، فلن أندم على أي شيء." في هذه المرحلة، أطفأ طرف السيجارة، أمسك بيدها وخفض صوته. "هيا، سأخرجكِ في الهواء الطلق قليلًا."
نظرت إليه غريس بوجه مليء بالصدمة، لكنها رأته يقودها إلى الباب الخلفي ويتسلل معها بينما لم يكن الجميع ينتبهون.
لم تعتقد أبدًا أن الرئيس كارل المنفتح سيفعل شيئًا كهذا.
لكن كارل أخذها إلى السيارة، وفتح الفتحة العلوية وانطلق في عاصفة. اتصل به وارن فول عدة مرات ولم يرد.
وقفت غريس عند النافذة العلوية وذراعيها مفتوحتين وسمحت للرياح القوية بأن تهب عليه. شعرت بالبرودة الشديدة.
عندما تعافت، وصلت السيارة بالفعل إلى ضواحي مدينة رومانتيك.
نظرت إلى الساعة بعينين منخفضتين وعبست قليلاً. "كارل، لقد حان الوقت تقريبًا. يجب أن نعود."
انحنى فجأة أمامها وابتسم، "غريس، لماذا لا نعود الليلة؟"
"ماذا؟" نظرت إليه غريس في صدمة وابتسمت بإحراج. "ماذا عن المزاد الخيري إذا لم نعد؟"
"افعلي ما تحبين." عندما سقط صوته، ضغط على دواسة الوقود وقاد السيارة بسرعة كبيرة.
كانت غريس غارقة في ابتسامته الرقيقة وسرعته وشغفه، ولم تستطع إلا أن تضحك بصوت عالٍ.
اعتقدت أن وولفغانغ فقط هو من يمكنه فعل مثل هذا الشيء، لكن كارل، الذي كان ناضجًا ومستقرًا، كان لديه أيضًا جانب غير طبيعي.
في الساعة الحادية عشرة ليلاً، كان الاثنان متعبين من السباق. أوقف كارل السيارة عند بوابة فندق في الضواحي، لكن غريس خرجت على عجل، دون بطاقة هوية أو مال، وكان عليها أن تعيش في نفس الغرفة معه وفقًا لترتيبات كارل.
الفنادق في الضواحي ليست أفضل من تلك الموجودة في المدينة. المرافق ليست جيدة، والمساحة لا تزال صغيرة جدًا.
جلست غريس على السرير، وشعرت بعدم الارتياح الشديد.
هالة كارل قوية بالفعل، والشعور بالمساحة الضيقة يملؤه تقريبًا.
ابتسمت غريس بإحراج ونهضت للاستحمام.
ولكن بمجرد أن سارت إلى باب الحمام، داست على بقايا شوي زي، وزلقت قدميها، وسقطت فجأة على الأرض.
صرخت بخوف، لكنها شعرت بشخص يضع ذراعيه حول خصرها ويمسك بها بين ذراعيه.
انحنى الرجل نحوها واقترب منها. ابتسم الشيطان وهمس إلى عظم أذنها: "غريس، لا تكوني قلقة جدًا."