الفصل 49 غريس هي زوجتي
مايسون موجود هنا.
أمسك كمان بباقة ورد كبيرة ورومانسية، وابتسامة شريرة على وجهه الوسيم، تقدم بخطوات نحو غريس، وأعطاها باقة الورد، وابتسم، "تهانينا، غريس، عدت إلى مكانك الأصلي."
"مايسون، أنا..." عضت غريس شفتيها السفلية ولم تكن تعرف كيف تشرح له في ذلك الوقت.
"لا بأس، لا ألومك." لكنه اقترب منها ببطء، ومد أصابعه الرقيقة لمساعدتها في تصفيف شعرها المتطاير، ونظر إلى كارل، وابتسم بخفة، "أنا أعرف، كارل لا بد أنه أجبرك. أشعر بالأسف قليلاً، على أي حال، كان الزفاف ضخمًا ورائعًا، وأعد والدي شخصيًا هدية زفاف لتهنئتك على أن أصبحتِ زوجة عائلة مايسون."
"قل آسف لـ أندرو ليم نيابة عني." عضت غريس شفتيها وشعرت بالذنب. على أي حال، عاملها أندرو ليم جيدًا.
"لا بأس، قال والدي، في غضون أيام قليلة، سيأتي شخصيًا إلى عائلة غريس للعثور على الآنسة غريس لتوظيفك والزواج بك علانية." ابتسم مايسون بلطف وربط شفتييه. "هذه المرة، لن تكون هناك أقل من آداب، وستكونين عروستي بعد كل شيء."
عندما سمعت ما قاله، تجمدت غريس. اعتقدت أنه سيقتلها. بشكل غير متوقع، سيتزوجها...
قبل أن تتمكن من قول أي شيء، هز كارل كأسه بلطف وقال بشفة نحيلة، "سيد مايسون، لقد تأخرت. الآن يعرف كل سكان مدينة رومانتيك أن غريس هي زوجتي في كارل."
"يعرف كل الناس في مدينة رومانتيك أيضًا أن بوس كارل سرق عروستي." نظر مايسون إليه وتذمر ببرود، "إذن هل سأعيدها مرة أخرى؟ ما الخطأ في ذلك؟"
"هذا يعتمد على قدرة شن سي النادرة." ضاقت عينا كارل التي لا قاع لها وصوته الخافت والرتيب كان ساخرًا إلى حد ما.
"لا تقلق، بوس كارل لن يخيب أمله أبدًا." نظر مايسون إليه مباشرة دون أي محظورات وقال كل كلمة.
كان للرجلين أربع عيون متقابلة، مع شقوق وسيوف.
… …
في صباح اليوم التالي، كانت غريس لا تزال نائمة عندما أيقظها رنين هاتفها المحمول.
عندما رأت اسم هايلي على الشاشة، ربطت شفتييها وابتسمت ومررت مفتاح الإجابة: "مرحباً، يا هايلي؟"
في الطرف الآخر من الهاتف جاء صوت هايلي وهي تبكي بمرارة: "غريس، آرون مفقود... لا أستطيع العثور عليه... ماذا أفعل..."
"ماذا؟" أصيبت غريس بالذعر، وطمأنتها بضع كلمات، وتوجهت مسرعة إلى منزل هايلي.
سقطت هايلي على ركبتيها أمام خزانة ملابس آرون الفارغة، وهي تبكي حتى سالت دموعها.
عنقت غريس بشدة وانفجرت في البكاء: "غريس، لماذا فعل هذا بي؟ اعتقدت أنه خرج من المستشفى هذه المرة وأخيراً تجاوز الأمر. لقد انسجم معي أخيرًا. كما أخذني إلى مدينة الملاهي بالأمس، ورافقني لتناول الطعام الغربي واشترى لي العديد من الهدايا، لكنني لم أتوقع أن يكون هذا وداعه لي..."
"يا هايلي، لا تشعري بالحزن أولاً. دعنا نفكر في المكان الذي سيذهب إليه أولاً." صفعته غريس على ظهره وطمأنته. "صدقيني، سأساعدك في العثور عليه."
"لا أستطيع العثور عليه." هزت هايلي رأسها بابتسامة ساخرة وقالت، "غريس، إنه مصمم على تركي. لن يسمح لي بالعثور عليه."
"طالما أنك تريدين، سأساعدك في العثور عليه." مدّت غريس يدها ومسحت الدموع من عينيها. وخفضت صوتها وقالت، "يا هايلي، مع فهمي لـ آرون، فهو ليس رجلاً غير مسؤول. حتى لو كان مشلولاً من قبل، فإنه أراد دائمًا الذهاب إلى مستشفى للأمراض النفسية لإنقاذك. كان لديك في قلبه. قال إنه سيتركك من قبل، لكنه لم يرغب في جلب المتاعب لك والانفصال عنك. لن يختفي. فكري في الأمر، قبل أن يرحل فجأة هل هناك أي شيء غير عادي؟"
"شيء غريب؟" فكرت هايلي للحظة وقالت، "خرج آرون من المستشفى في الليلة قبل الأمس. زاره مساعد بوس كارل قبل خروجه."
"وارن فول؟" تجعدت حواجب غريس على الفور. "هل آرون على علاقة بـ كارل؟"
"لا أعرف، لكن وارن فول دفع جميع نفقات دخول آرون إلى المستشفى." قالت هايلي.
في لحظة، تجعدت حواجب غريس. في ذاكرتها، العلاقة الوحيدة بين كارل وآرون كانت تعذيبها.
ولكن لماذا ذهب وارن فول إلى آرون وساعده في دفع نفقاته الطبية؟ هل اختفاء آرون مرتبط بـ كارل؟
عضت غريس شفتيها السفلية وشعرت بظهر بارد. لطالما شعرت أن كارل كان يلعب لعبة شطرنج كبيرة، وكانوا جميعًا بيادقه.
"غريس، هل سيحدث شيء لـ آرون؟" بنظرة إلى عبوس غريس، قلق هايلي.
"لا تقلقي، سيكون بخير." ابتسمت غريس لها وقالت، "يا هايلي، أعدك، سأساعدك في العثور على آرون."
"حسنًا، غريس، شكرًا لك." قالت هايلي بوجه ممتلئ بالامتنان.
بعد تهدئة هايلي، عادت غريس إلى عائلة غريس.
صادف أنها قابلت بريتني التي خرجت من القبو. كانت لا تزال ترتدي فستان الأمس، لكن شعرها كان فوضوياً، وملابسها متسخة وممزقة، ووجهها شاحب بشكل رهيب.
عندما رأت غريس قادمة، منعت طريق غريس وطحنت أسنانها وقالت، "غريس، هل أنت سعيدة الآن؟"
نظرت غريس إليها من الأعلى إلى الأسفل وابتسمت، "لا بأس. سأكون أكثر سعادة إذا كان بإمكانك إبقائها في السجن لبضعة أيام أخرى."
"أنت!" ارتجفت غضبًا وضغطت يديها في ملاكمة. "غريس، لا تفتخري مبكرًا جدًا. لا تزالين ذات قيمة الآن. لهذا السبب سيكون غرايسون في صفك. عندما يتم استهلاكك، انظري كيف سأقتلك!"
"إذن سأقتلك قبل أن تظل ذات قيمة." انحنت غريس فوقها وقالت كلمة كلمة، "بريتني، لا تعتقدي أنني لا أعرف ما حدث لحادث سيارة والدتي في ذلك العام. لا تعتقدي أنني لا أعرف ما فعلتيه خلال السنوات التي كانت فيها والدتي مستلقية في المستشفى. كيف صعدتي إلى هذا المنصب على مر السنين، سأدعك تنزلين. سأدعك تعانين كل الصعاب التي عانت منها والدتي على مر السنين!"
"أنت أيها العاهرة!" أصبح وجه تشاو يالين أبيضًا مع الأناقة.
مدت غريس يدها وربتت على كتفها. ربطت شفتييها وابتسمت، "بريتني، استريحي جيدًا. لا يزال هناك العديد من المعارك الصعبة التي تنتظركي لخوضها."
وبذلك، ابتسمت منتصرة وعادت إلى الغرفة.
ذهبت إلى المكتب وأخرجت مسودة تصميم خاتم الزفاف، على استعداد للهدوء ورسم صورة. وعدت ريان بأنها ستعطيه المسودة الأولى قبل نهاية الشهر.
في تلك اللحظة بالذات، رن هاتفها المحمول في غير محله.
عندما رأت اسم كارل على الشاشة، أصيبت بالذهول ومررت مفتاح الإجابة.
"استعدي، سأقلك في نصف ساعة." جاء صوته الهادئ والممتع عبر الموجة اللاسلكية، "رافقيني للعب الغولف."