الفصل 26 كارل ميت
كانت **غريس** ترتعش كلها، وعيونه مليئة باليأس.
"أوقفوا هذا!" تمامًا عندما كانت الأظافر على وشك أن تخترق وجهها، جاء صوت بارد من الباب.
إنه **كارل**!
**غريس** دارت رأسها بفرح، لكنها رأت **كارل** يركل الكتلة الخشبية من يد الرجل بعيدًا، دفعه إلى الأرض بقوة، ولكمه في وجهه.
لكن الرجل لم يكن مصباحًا موفرًا للوقود أيضًا. أمسك **كارل** بظهر يده، لكنه قاتل معًا.
عند سماع الصوت، اندفع الرجل الذي يحرس الباب الخلفي أيضًا وبدأ في اللكم والركل **كارل**.
على الرغم من أن **كارل** كان قويًا وصلبًا، إلا أنه لم يتمكن من هزيمة هجوم الرجلين. برؤيته تدريجيًا في وضع ضعيف، كانت **غريس** قلقة وسارعت للاستلقاء على الأرض، وقصت الحبل على معصمها بأظافر حديدية لمساعدة **كارل**.
لكن بينما كانت تفك الحبل عند قدميها، ابتسم الرجل ذو الذراع الزهرة فجأة بقسوة، والتقط البندقية التي سقطت على الأرض، ووجهها نحو **غريس** وأطلق رصاصة.
كان هناك "دوي" عالٍ. صرخت **غريس** من الخوف وأغمضت عينيها.
الألم المتخيل لم يقع عليها. في اللحظة التي رن فيها إطلاق النار، دفع **كارل** الرجل بعيدًا، وألقى بنفسه عليها وعانقها.
والرصاصة، مباشرة، أصابته في ظهره.
بالنظر إلى الرجل المستلقي عليه، وهو يخنق الألم ويتصبب عرقًا غزيرًا، أمسكته **غريس** على عجل وعبست، "**كارل**، هل أنت بخير؟ كيف حالك..."
عند سماع اسم **كارل**، أصيب الرجلان بذعر كبير واستدارا وهربا.
**غريس** تجاهلتهم أيضًا، وسارعت بإخراج هاتف **كارل** الخلوي وضغطت على 120.
لكن يديها كانت مغطاة بدماء حمراء زاهية تخصه.
كانت ترتعش كلها، والدموع تنهمر.
**كارل**، ماذا تفعل؟ ألا تكرهني وتريد مني أن أموت؟ فلماذا أنقذتني وأنت تخاطر بحياتك؟
ألست قاتلة بشعة في عينيك؟
"حسنًا، لا تبكي..." سقط **كارل** في ذراعيها، صوته المنخفض والباهت كان ضعيفًا جدًا، "أنا الشخص الذي سيموت... وليس أنت..."
"لكن لماذا فعلت ذلك؟" أمسكت **غريس** بكتفه وصاحت بصوت عالٍ، "**كارل**، يجب أن تقتلني، لا أن تنقذني... إذا فعلت هذا، ماذا علي أن أفعل..."
أنا مستعدة بوضوح أن أكرهك لبقية حياتي، ولكن بهذه الطريقة، أدين لك بحياة أخرى. أنا مستعدة بوضوح ألا أحبك، لكنك تجعلني أوجعني قلبي وتحركني.
**كارل**، هل يجب أن تعذبني بهذه الطريقة؟
استلقت في ذراعيه وبكت بمرارة.
في وقت لاحق، لم تعرف **غريس** كيف تم نقل **كارل** إلى المستشفى. تذكرت فقط أنها كانت تقف عند باب غرفة الطوارئ، وهي ترتعش كلها.
عندما تعافت، وصلت **ستيلا** بالفعل.
بكت **ستيلا** وضغطتها على الحائط، وأمسكت بها من الياقة وصاحت عليها، "**غريس**، ماذا تريدين؟ أليس كافيًا أنك قتلت **كاليب** قبل خمس سنوات، ولكن الآن ما زلت تريدين قتل **كارل**؟"
الموت؟
كررت **غريس** الكلمة بخوف لا يمكن تفسيره.
لم تعتقد أبدًا أن الرجل الذي عذبها لمدة عشر سنوات سيموت بسببها قبلها...
"أنت تعطيني أن أدور! كلما تدورين، كان ذلك أفضل!" أعطتها **ستيلا** دفعة قوية وصاحت، "لا تقترب من **أخ يان** بعد الآن، وإلا، لن أتركك تذهب أبدًا!"
"**ستيلا**، دعيني أبقى هنا." هذه المرة، لم تتشاجر مع **ستيلا**، لكنها توسلت بتواضع، "أريد فقط أن أرى الوضع في **كارل** وأعرف أنه بأمان. سأغادر على الفور."
"با!"
رفعت **ستيلا** يدها وصفعتها على وجهها.
"**غريس**، أي عاطفة ما زلت تتظاهرين بها معي الآن؟ حتى لو استيقظ **الأخ يان**، فلن يريد رؤيتك. أيها النجم الكاسح والقاتل، ابتعدي عني!"
غطت وجهها المضروب وأرادت أن تواصل التوسل إلى **ستيلا**، لكن **ستيلا** اتصلت مباشرة بالحارس الأمني وسحبتها خارج المستشفى.
انهارت على الأرض في حالة ارتباك، والدموع تتدفق كالسيل.
إنها تريد فقط التأكد من أنه آمن. لماذا هذا صعب جدا؟
في الوقت الذي كانت فيه تخفي وجهها وتبكي بمرارة، جاء فجأة صوت لطيف وممتع إلى أذنها: "حسنًا، **غريس**، توقفي عن البكاء، دعنا نذهب إلى المنزل."
كانت في حالة ذهول لفترة طويلة. عند النظر إلى الأعلى، رأت **مايسون** يرتدي بدلة سوداء يقف أمامها.
انحنى **مايسون** لمساعدتها على الوقوف، وأخرج المنشفة الورقية ومسح ببطء الدموع على وجهها. عبس وقال، "انظري إليك، لقد جعلت نفسك قذرة جدًا. تعالي إلى المنزل معي واحصلي على غسلة جيدة."
"لكن... **كارل**..." أشارت **غريس** إلى بوابة المستشفى، وتتردد في التحدث أكثر.
صُدم وهمس، "حسنًا، أعرف، عندما تنتهي عملية **كارل**، سأرسل شخصًا ليخبرك بالأخبار، ولكن عليك أن تعودي معي. أنت محرجة جدًا."
فقط في ذلك الحين استعادت وعيها ونظرت إلى عينيها. ووجدت نفسها مغطاة بالدماء والأوساخ، والعديد من الندوب الشرسة. لقد كانت محرجة حقًا.
أومأت بابتسامة ساخرة وتبع **مايسون** في الحافلة.
كانت تعلم أن **مايسون** خطير، لكنه الآن هو خلاصها الوحيد.
بعد العودة إلى الفيلا، مرضت **غريس**.
أصيبت بحمى شديدة بلغت 40 درجة ونامت في حالة ذهول طوال الليل.
بدت وكأنها عادت إلى خمس سنوات مضت، عندما لم يكن **كاليب** ميتًا ولم يكرهها **كارل**. كانوا الثلاثة دائمًا يجتمعون ويلعبون بعض الألعاب الطفولية لفترة بعد الظهر.
هي و**كاليب** كلاهما يحبان الوجبات الخفيفة، و**كارل** يشتريها صناديقًا تلو الأخرى في كل مرة.
جلست **غريس** على الأريكة، وحشرت رقائق البطاطس في فم **كارل** بينما كانت تشاهد المسرحية.
كان وجهه الوسيم كئيبًا، لكن عينيه لم تتمكنا من إخفاء ابتسامة.
في ذلك الوقت، يمكن للذكريات وحدها أن تجعلها تبكي.
بعد يوم وليلة من الخمول، انخفضت حمىها أخيرًا.
لكن عندما فتحت عينيها، ما رأته لم يكن **كارل** بل **مايسون**.
بدا **مايسون** وكأنه حرسها طوال الليل، وكان وجهه متعبًا وعيناه محتقنتين بالدماء الحمراء. عند رؤيتها مستيقظة، صاح، "رائع، **غريس**، لقد استيقظت أخيرًا."
"أوه أوه." كافحت **غريس** للجلوس من السرير وعبست. "**مايسون**، هل انتهت عملية **كارل**؟ كيف حاله؟"
عند سماع اسم **كارل**، عبس بعدم ارتياح وتمتم ببرود، "**غريس**، أنا الشخص الذي اعتنى بك طوال اليوم والليل. أليس من المناسب أن تسألي عن **كارل** بمجرد أن تستيقظي؟"
"أنا آسفة، لكنني قلقة حقًا بشأن **كارل**. بعد كل شيء، لقد أصيب بسببي." قالت **غريس** الحقيقة.
"حسنًا، سأخبرك إذن." أعطى ابتسامة ساخرة وقال كلمة بكلمة، "**كارل** مات."