الفصل 199 الحياة اللاحقة
فجأة، هزّ جسد هايلي، ومرّ ألم عميق عبر عينيها.
لكنها استمرت في القول بوضوح: "وين تينغي شخص جيد حقًا. بدون ماضي مع آرون المثير، ربما كنت معه منذ زمن طويل، لكنني لا أستطيع نسيان آرون الآن، وهذا غير عادل جدًا له."
"حسنًا، حسنًا، إذًا يجب أن تنتبهي إلى سلامتك عندما تخرجين بمفردك. اتصلي بي عندما تفتقديني. أنا متواجدة طوال الوقت." على الرغم من أنها كانت لا ترغب في التخلي عنها، كانت غريس مجرد دخيلة على حياتها.
"حسنًا، يا غريس، وداعًا."
"أراكِ لاحقًا."
بعد أن ودعت هايلي، جلست غريس في القاعة الفارغة وشعرت بعدم الارتياح الشديد.
صديقتها الوحيدة في هذه المدينة غادرت أيضًا. الآن لم يبقَ لديها حقًا سوى نفسها. بعد أن ظلمت، لم يكن لديها حتى من تتحدث إليه.
تنهدت برفق وشغّلت التلفزيون بشكل عرضي، على أمل الاستماع إلى الصوت في التلفزيون وتخفيف معاناتها.
بشكل غير متوقع، يتم بث أخبار الترفيه على التلفزيون، وأخبار الترفيه اليوم تدور حول مجموعة عائلة كارل.
وقف المراسل عند بوابة مجموعة عائلة كارل وقال بصوت بث قياسي: "عقدت مجموعة عائلة كارل أكبر اجتماع للمساهمين في التاريخ في وقت مبكر من هذا الصباح. اقترح كارل، الرئيس الحالي لمجموعة كارل، رسميًا تقسيم أسهم بونينغ سيتي وكاليب في اجتماع المساهمين. وفقًا للفهم، حتى لو تم تقسيم الأسهم، لا يزال كارل أكبر مساهم في مجموعة عائلة كارل، لذا سيظل منصب رئيس مجموعة عائلة كارل كما هو."
"ولكن بهذه الطريقة، تحول عم وابن أخ كارل تمامًا ضد بعضهما البعض، وأصبحت شركة العائلة السابقة عالم كارل الخاص..."
عندما سمعت هذا، تجمدت غريس، تجمد الجميع.
لم تكن تتوقع أن يقوم كارل بتقسيم أسهم بونينغ سيتي وكاليب بهذه السرعة. يبدو أنه يريد تمامًا التخلص من عائلة كارل.
بينما كانت تفكر، رن جرس الباب العاجل مرة أخرى.
نهضت على الفور وفتحت الباب ورأت أن الشخص الواقف على الباب هو وارن فول.
بمجرد أن كانت على وشك أن تسأل عن مجموعة عائلة كارل، عبس وارن فول وقال: "السيدة بو، جهزي نفسك بسرعة. طلب منك الرئيس كارل أن تأخذيك بعيدًا أولاً."
"ما الأمر؟ هل هناك أي خطأ في مجموعة عائلة كارل؟" قلقًا غريس.
"كان تقسيم مجموعة عائلة كارل ناجحًا جدًا، لكن الرئيس كارل كان قلقًا من أن تقفز بونينغ سيتي فوق الجدار وتهاجمك، لذا دعني آخذك إلى مكان آمن أولاً. سيكون مشغولًا جدًا مؤخرًا. عندما ينتهي، سيعود ليأخذك." شرح وارن فول.
"حسنًا، إذًا انتظرني وسأحزم أمتعتي."
في هذه المرحلة، عادت غريس إلى الغرفة، وحزمت ببساطة بعض الملابس، وتبعت وارن فول بعيدًا.
سارت السيارة على طول الطريق إلى فيلا مخفية في ضواحي مدينة رومانتيك قبل أن تتوقف.
سلم وارن فول غريس مفتاح الفيلا وأمر: "السيدة بو، يمكنك العيش هنا جيدًا. هناك مربية ستعتني بطعامك وحياتك اليومية. خلال هذه الفترة، لا تعودي إلى مدينة رومانتيك في الوقت الحالي ولا تتصلي بالأشخاص في مدينة رومانتيك."
"جيد." أومأت غريس برفق.
"إذًا سأذهب أولاً."
"حسنًا، كن حذرًا على الطريق."
بعد أن غادر هوان، انتقلت غريس إلى الفيلا.
في غمضة عين، كان الظلام يحل.
اتكأت على الأريكة، ومررت بهاتفها الخلوي وتحدقت في اسم كارل لفترة طويلة. أخيرًا، لم تقاوم واتصلت به.
ومع ذلك، لم يتم الاتصال بالهاتف ولم يجب أحد بعد الرنين لفترة طويلة.
عندما كانت في غاية اليأس، رن هاتفها الخلوي في غير وقته.
اعتقدت أنه كارل الذي اتصل بها وأجابت على الفور: "مرحبًا، يا كارل، هل أنت بخير؟"
"يا غريس، هذا أنا." على الطرف الآخر من الهاتف، كان هناك صوت ولفغانغ يبتسم.
صُدمت غريس وقالت: "ولفغانغ، لماذا أنت؟"
"لماذا؟ ألا يمكنني حتى الاتصال بك؟" ضيق ولفغانغ عينيه وابتسم.
"لا، أشعر بالغرابة فقط، يجب أن تكون مشغولًا جدًا الآن." قالت.
"لا يوجد ما يشغلني. كارل جيد حقًا. تم قطع جميع طرقنا الخلفية مرة واحدة. لا يمكنني البقاء في مدينة رومانتيك بعد الآن. أنا مستعد للعودة إلى هايتشينغ."
عندما سمعت ما قاله، فوجئت غريس إلى حد ما. في انطباعها، لم يكن ولفغانغ شخصًا يستسلم بسهولة.
بعد وقفة، تابع الرجل على الطرف الآخر من الهاتف: "يا غريس، أنا على استعداد لقبول الهزيمة. ليس لدي ما أفتقده، ولكن هل يمكننا أن نلتقي مرة أخرى قبل مغادرة مدينة رومانتيك؟"
صُدمت غريس وقالت بخفة: "يا ولفغانغ، الآن بعد أن لم يعد لدينا حاجة للقاء، أليس كذلك؟"
"لا تقلقي، لا أتوقع أي شيء آخر. أريد فقط أن أودعك وماضينا. بعد كل شيء، أنتِ تعلمين أيضًا أن أكثر من نصف السبب الذي جعلني آتي إلى مدينة رومانتيك هو بسببك. لطالما قلتِ إنكِ أحببتِ كارل بعمق لمدة عشر سنوات، ولكنكِ ستجدين أنني أحببتكِ بعمق لمدة عشر سنوات. على مر السنين، حبي لكِ ليس بأي حال من الأحوال أقل من حب كارل."
كان صوته خفيفًا وخفيفًا، وبدون السخرية المعتادة، شعرت غريس ببعض الحزن بشكل غير مفهوم.
ومع ذلك، بعد التفكير لفترة طويلة، ما زالت قالت بابتسامة ساخرة: "يا ولفغانغ، شكرًا لك على حبك وحمايتك على مر السنين، لكنني الآن زوجة كارل، ولا نحتاج إلى الالتقاء مرة أخرى. وداعًا، ابقَ على الهاتف."
"بعد العودة إلى هايتشينغ، انساني، انسى الكراهية وعيشي حياة جيدة."
عندما سمع ما قالته، صمت الرجل على الهاتف لفترة طويلة قبل أن يقول بابتسامة ساخرة: "حسنًا، إذًا يا غريس، لن يكون هناك حياة في المستقبل."
"حسنًا، لن يكون هناك مستقبل." بعد ذلك، أغلقت الهاتف مباشرة.
قد يكون هذا قاسيًا عليه، لكن الألم الطويل أفضل من الألم القصير. بما أنها لا تستطيع أن تكون معه، فإنها لا تريد أن تعطيه أي أمل آخر.
عند التفكير، اتكأت غريس على السرير وغفت في حالة ذهول.
في غيبوبة، استيقظت على صوت صفير أبواق السيارات الصاخب في الخارج.
اعتقدت أن كارل قد عاد، لذلك نهضت وخرجت من الباب لتخرج وترى.
بشكل غير متوقع، بمجرد أن خرجت من بوابة الفيلا، اندفع إليها العديد من الرجال يرتدون بدلات سوداء وحاصروها. بعد التأكد من أنها غريس، التقطوا الحبل مباشرة وربطوها وألقوا بها في السيارة.
خافت غريس وصارعت وصاحت: "من أنتم؟ ماذا تريدون؟ أطلقوا سراحي!"
"كوني صادقة معي!" حطم الرجل الذي كان يقود السيارة باب السيارة بقوة وسخر: "إذا أحدثتِ ضوضاء أخرى، فسيتم قتلك على الفور!"
سقطت الكلمات، وتمت قيادة السيارة بسرعة وانطلقت نحو المكان الأكثر بعدًا.
أصيبت غريس بالذعر على الفور، لكنها كانت مقيدة في كل مكان ولم تستطع الهرب. بالنظر إلى المناظر غير المألوفة بشكل متزايد، ارتعشت خوفًا وركلت باب السيارة بساقها لطلب المساعدة.
نظر الرجل الذي كان يقود السيارة إلى هذا ورفع يده وصفعها على وجهها. "كوني صادقة! اركلي وتقتلي مرة أخرى!"