الفصل 20 كانت في حالة سكر
وقف على بعد قدم منها، يحدق فيها بوجه مظلم ولا تعابير.
ابتسمت، مدت يدها وربتت على وجهه الوسيم. عبست وقالت، "يا، تبدو مثل كارل."
تم سحب المعصم بعنف، وفي الثانية التالية، حملها الرجل في المنتصف.
"ماذا تفعل؟ اتركني، ما زلت أريد أن أشرب." صفعت **غريس** صدره وتصارعت.
"كن صادقة." صرخ عليها بعدم رضى، "أنتِ سكرانة، حان وقت الذهاب إلى المنزل."
توقفت وحدقت في وجهه الجانبي المحدد جيدًا. انهمرت الدموع فجأة.
عندما رأى **كارل** تبكي فجأة بحزن شديد، أصيب بالذعر وقال على عجل، "**غريس**، ما بك؟"
"**كارل**... لقد أسأت إلي... لقد أسأت إلي حقًا..." أمسكت بملابسه ومسحت الدموع على وجهها، وانفجرت بالبكاء، "لقد وعدتني بوضوح، سوف تدللني مدى الحياة، ولن تسئ إلي أبدًا..."
في لحظة، اهتز جسد **كارل** وتجمد الشخص بأكمله في مكانه.
**غريس** السكرانة هي بالضبط نفس الفتاة الصغيرة التي أحبت اللعب والمرح في ذراعيه قبل عشر سنوات.
تذكر أنه في يوم بار ميتزفاه لها في سن الثامنة عشرة، من أجل الاحتفال ببلوغها سن الرشد، تسلل رجل إلى الحانة وشرب أكثر من نصف زجاجة ويسكي. عندما وجدها، كانت بالفعل سكرانة.
قلقًا وقلقًا، حملها على عجل خارج الحانة وبقي بجانبها طوال الليل.
في اليوم التالي عندما استيقظت سكرانة، لم يستطع إلا أن يفقد أعصابه معها.
أخطأت بابا وانحنت على ذراعيه، وسقطت الدموع من عينيها.
شعر بالحزن الشديد لدرجة أن غضبه اختفى فجأة.
تذكر ذلك اليوم، قام بتهدئتها بهدوء طوال اليوم، واشترى لها الكثير من الآيس كريم، ووعدها بعدم القسوة عليها مرة أخرى.
لسوء الحظ، أخل بوعده على أي حال.
قمع **كارل** المرارة في قلبه وألقى **غريس** في السيارة السوداء الفاخرة.
لكنها سحبته ورفضت أن تتركه.
عبس حاجبه الوسيم قليلاً. "**غريس**، دعيني أذهب."
"لا، أريد أن آكل البطاطا الحلوة المخبوزة." ومع ذلك، نظرت إلى البطاطا الحلوة المخبوزة على جانب الطريق وابتلعت ريقها.
"..." كان وجه **كارل** الوسيم ثقيلًا.
أحد رؤسائه يطلب منه شراء البطاطا الحلوة المخبوزة؟
"لا تأكل، عد إلى الوراء." قال بوجه مليء بالتهيج.
"لا أهتم، سأذهب لأكلها، **كارل**، أتوسل إليك، اشتري لي البطاطا الحلوة المخبوزة..." أمسكت بملابسه، وأساءت إلى بابا.
ذات مرة، كانت تحب أيضًا أن تتبع مؤخرته، وتضايقه للعب والمرح وتطلب منه دائمًا أن يفعل شيئًا لا يريد القيام به.
ولكن في كل مرة، كان يتنازل بصمت.
من المفارقات، بعد عشر سنوات، بغض النظر عن عدد الأشياء التي حدثت لهم أو مدى كرهه له، لا يزال **كارل** غير قادر على رفض **غريس** المشتكية.
تنهد طويلًا، واستدار ومشى إلى الكشك واشترى لها البطاطا الحلوة المخبوزة.
كانت **غريس** تجلس في المقعد الأمامي بجوار السائق وبيدها بطاطا حلوة ساخنة، سعيدة كطفل.
بعد ذلك، لم تستطع **غريس** أن تتذكر بوضوح.
عندما فتحت عينيها مرة أخرى، ووجدتها مستلقية في فندق نظيف جدًا.
كان فارغًا ولم يكن هناك أحد في الجوار.
لو لم تكن البطاطا الحلوة المخبوزة المبردة بجانب السرير، لظنت أن كل شيء الليلة الماضية كان مجرد حلم.
حدقت في البطاطا الحلوة المخبوزة نصف المأكولة لفترة طويلة، ثم اندفعت فجأة إلى الأمام، وسحقت البطاطا الحلوة المخبوزة وألقتها في سلة المهملات.
إنها تكره **كارل**! لكنها كرهت دائمًا التفكير فيها وفي ذات **كارل** السابقة!
لكن هذه المرة، لن تتراجع أبدًا مرة أخرى، ولن تدعه يضايقها بتهور مرة أخرى!
… …
23 ديسمبر هو عيد ميلاد **غرايسون** الخمسين.
أقامت عائلة **غريس** مأدبة كبيرة ودعت العديد من الشخصيات البارزة والمشاهير من مدينة رومانتيك.
خرجت **غريس** في وقت مبكر، وذهبت إلى المركز التجاري لشراء الزهور والهدايا لـ **غرايسون**، ثم أخذت سيارة أجرة وجاءت إلى فيلا عائلة **غريس**.
كانت تعلم أنه لا يوجد أحد هنا يرحب بها أو حتى يريدها أن تموت بالخارج، ولكن كيف لا يمكنها المجيء إلى حفل عيد ميلاد والدها البيولوجي؟
ابتسمت وفتحت باب فيلا عائلة **غريس** برفق.
كان هناك العديد من الأشخاص متجمعين في الفيلا. جلست **ستيلا** و **بريتني** حول **غرايسون** وجعلا **غرايسون** سعيدًا جدًا.
تقدمت **غريس** إلى **غرايسون** خطوة بخطوة، وسلمته باقة الزهور وسخرت، "عيد ميلاد سعيد يا أبي."
في لحظة، هدأ المشهد وسقطت أعين الجميع عليها.
نظرت **ستيلا** إليها بصدمة وقالت برعب، "**غريس**... هل ما زلت على قيد الحياة؟"
"نعم، ما زلت على قيد الحياة." نظرت **غريس** إليها بعبوس وسخرت، "**ستيلا**، كان يجب أن تكوني أكثر قسوة في تلك الليلة. لو لم أمت، لما كنت قد جعلتك تشعرين بتحسن."
"عما تتحدثين؟ أنا لا أفهم." كان وجه **ستيلا** قبيحًا جدًا، لكنه ابتسم بشكل منافق. "بما أنه هنا، فلنستمتع بعيد ميلاده مع والده."
"اخرجي من هنا!" صرخ **غرايسون** عليها بغضب، "**غريس**، إذا كنتِ تريدين حقًا أن تتمني لي عيد ميلاد سعيد، فلا يجب أن تشتري **زو جو**. أنا لم أمت بعد!"
عندما سمعت ما قاله، نظرت **غريس** إلى **زو جو** في يدها بعيون منخفضة وابتسمت: "أوه، نعم، كدت أنسى أن **زو جو** جاء لتقديم الاحترام للموتى. في هذه الحالة، دعونا نعطي هذه الباقة من الزهور لأمي. على أي حال، أمي ماتت منذ بضعة أشهر وعظامها ليست باردة بعد."
في هذه المرحلة، وضعت باقة الزهور في وسط طاولة الطعام، كما لو أنها لتذكير **غرايسون** بشيء ما.
"يا ابنة العاق!" كان **غرايسون** يرتجف من الغضب، والتقط باقة الزهور وضربها بقوة، وهو يجز على أسنانه ويقول، "اخرجي من هنا! ليس لدينا ابنة مثلك في عائلة **غريس**، لا يُسمح لك بالدخول إلى عائلة **غريس** مرة أخرى!"
"لو لم تكن أمي، لما أتيت إلى هنا." بسخرية، دخلت **غريس** مباشرة إلى المستودع وأخرجت أغراض **ليلي**.
عندما مرت بـ **غرايسون** و **بريتني**، توقفت وقالت كلمة بكلمة، "**غرايسون**، لقد أتيت إلى هنا اليوم لأفسد حفل عيد ميلادك. لن تجعلني أنا وأمي نشعر بتحسن، ولن أجعلكم تشعرون بتحسن."
"بالإضافة إلى ذلك." في هذه المرحلة، انحنت في أذن **بريتني** وسخرت، "**بريتني**، انتقام أمي، سأعود إليك قليلاً قليلاً!"
سقطت الكلمات واستدارت لتغادر.
"**غريس**." أوقفتها **بريتني** فجأة وابتسمت، "أنتِ لا تعتقدين أنني قتلت **ليلي** حقًا، أليس كذلك؟"
"أو ماذا؟" سألت، "من غيرك يريدها ميتة؟"
"ها ها." ضحكت **بريتني** بصوت عالٍ. بعد مرور بعض الوقت، خفضت صوتها وقالت، "**غريس**، أنت مخطئة. لم أكن أنا من قتل **ليلي**، بل **كارل**."
"ماذا؟" تقلصت بؤبؤ **غريس** فجأة واهتز بصره بعنف.