الفصل 116 طماطم فاسدة
نينا
بطريقة ما، تمكنت من النوم تلك الليلة، حتى لو لبضع ساعات فقط قبل أن أضطر إلى النهوض للذهاب إلى الفصل. أخبار المستذئبين انتشرت تمامًا في جميع أنحاء الحرم الجامعي الآن مثل حريق في الغابة، وفي كل مكان ذهبت إليه، كان الناس يهمسون عن إنزو. سمعت فتاة تقول من ورائي بينما كنا ننتظر بدء الفصل، "إنه وحش". "لا أعرف لماذا يريد أي شخص التنافس معه. يجب علينا فقط مقاطعة المباريات من الآن فصاعدًا حتى يستبدلوه بشخص طبيعي." شعرت بنفسي أغضب من هذا التعليق، واستدرت لأحدق بها.
"أعتقد أننا جميعًا يجب أن نكون أكثر تقبلاً"، قلت، وأنا أحدق بعينيها. ضحكت بوقاحة. قالت، "يا له من أمر غريب أن يأتي منك هذا الكلام". "أنتم الاثنان كنتم متلازمين طوال الفصل الدراسي. كيف نعرف أنك لستِ مستذئبة أيضًا؟"
"وماذا لو كنت كذلك؟"
فجأة، اتسعت عينا الفتاة. فتحت فمها لتقول شيئًا آخر، لكنها أوقفت نفسها عندما دخل الأستاذ وبدأ الدرس. بعد الفصل، مشيت إلى قاعة الطعام مع لوري وجيسيكا. في الطريق، بدأنا نلاحظ الناس يسيرون نحو ساحة الهوكي وهم يحملون لافتات احتجاج. لافتة واحدة على وجه الخصوص لفتت انتباهي: كانت صورة كلب يرفع ساقه كما لو كان على وشك التبول مع علامة X حمراء كبيرة خلالها، وتحتها كتب، "لا تدعوا الكلاب تتبول فوق حرمنا الجامعي!"
شعرت بتنهيدة تخرج من شفتيي، وذهبت لأصرخ بشيء ما على الرجل الذي يحمل اللافتة، لكن لوري أمسكت بذراعي وأوقفتني قبل أن أتمكن من ذلك.
قالت، وهي تسحبني بعيدًا، "الأمر لا يستحق ذلك". "لا يوجد إقناع لهؤلاء الناس. إنهم مجموعة من الحمقى الذين لا يشعرون بالتعاطف مع أي شخص مختلف ولو قليلًا." أجابت جيسيكا، "بالإضافة إلى ذلك، هناك الكثير من الأشخاص الذين يدعمون المستذئبين. لقد انضممت للتو إلى مجموعة كاملة على تويتر من الأشخاص الذين يعتقدون أنه يجب السماح للمستذئبين بالالتحاق بمدرستنا واللعب في رياضتنا." كانت كلمات أصدقائي مطمئنة، لكنني ما زلت أشك. فجأة، حصلت على فكرة. "إنهم يحتجون قبل المباراة الليلة، أليس كذلك؟" سألت، فأومأت لوري وجيسيكا. "لنحتج ضدهم. لنرهم أنهم لا يستطيعون مجرد التنمر على المستذئبين وإخراجهم من الوجود." عبست جيسيكا بأنفها. قالت بعصبية، "لا أعرف…"، "لا أحب الانخراط في هذه الأنواع من الأشياء. هل تتذكرين ذات مرة عندما كان الناس يحتجون ضد الأستاذ الجديد الذي كان عنصريًا للغاية؟ تحولت إلى شجار ضخم واعتقل الكثير من الناس." قالت لوري، "نعم، لكن هذا الأستاذ أيضًا طُرد. لذا نجحت الاحتجاجات." أومأت برأسي. "لوري على حق. بالإضافة إلى ذلك، يمكننا المغادرة إذا بدأ أي شيء سيء في الحدوث. لسنا بحاجة إلى الدخول في أي قتال." توقفت جيسيكا، وهي تعض شفتيها بعصبية، قبل أن تستسلم أخيرًا. قالت، "حسنًا". "دعنا نتناول الغداء، ثم يمكننا الذهاب وصنع لافتاتنا. سأخطر مجموعة تويتر الخاصة بي."…بعد بضع ساعات، كان لدينا لافتاتنا وتوجهنا إلى ساحة الهوكي لمقابلة بقية مجموعة جيسيكا.
عندما وصلنا، صعقت لرؤية الاحتجاج الهائل الذي بدأ بالفعل. كان هناك عدد لا يحصى من الأشخاص الذين كانوا يحتجون ضد المستذئبين - في غضون ذلك، لم يكن هناك سوى عشرة منا، بما في ذلك أنا ولوري وجيسيكا. عندما التقينا بمجموعة جيسيكا، أدركنا بسرعة أن أصواتنا قد غرقت على الفور في حشد المحتجين المناهضين للمستذئبين، والعديد منهم كانوا يصرخون علينا بغضب لأننا "خونة".
قالت جيسيكا بصوت مرتجف، وهي تمسك بلافتتها لتحمي وجهها، "أوه، لا أعرف شيئًا عن هذا". "هناك الكثير منهم." قالت لوري، وهي تقف أمام جيسيكا وتحميها بجسدها، "لا تقلقي يا حبيبتي". "سأتأكد من أن لا أحد يعبث بك." في تلك اللحظة، قامت فتاة من الجانب الآخر بتغطية فمها بيدها وصرخت على لوري وجيسيكا من الجانب الآخر من الخط، "يا خونة! أنتم مجرد مجموعة من الأغنام التي يسيطر عليها المستذئب، نينا، أليس كذلك؟!" صرخت جيسيكا فجأة، وهي تكشف عن وجهها الغاضب من وراء لافتتها، "مهلًا! لا تتحدثي عن صديقتي بهذه الطريقة!" قالت الفتاة، وهي تخطو إلى منتصف الخط وتلوح برأسها، "آه، ماذا، هل ستأتين إلى هنا وتقاتليني؟" "لا"، قاطعت لوري، ودفع جيسيكا للخلف والوقوف أمامها، وإسقاط لافتتها، "لكنني سأفعل!" دفعت أكمامها وبدأت تندفع على الفتاة الأخرى، لكن قبل أن تتمكن من ذلك، أمسكت بها من ذراعها وجذبتها للخلف. نتج عن فعلي هذا جوقة من الاستهجان قادمة من الجانب الآخر، وأخرجت الفتاة الأخرى لسانها قبل أن تختفي في الحشد مرة أخرى. قلت، وأنا أضغط على ذراعها، "يا لوري، من الجيد أنك تريدين الدفاع عن صديقتك، لكن حاولي تخفيف الأمر قليلًا. لا يساعد هذا صورتنا إذا سمحنا لهم بالتأثير علينا وبدء قتال في غضون الدقائق الخمس الأولى من المجيء إلى هنا."
أومأت لوري بغضب، وهي تلتقط لافتتها مرة أخرى. شاهدت وهي تمسك بيد جيسيكا وتنضم إلى بقية المجموعة. عندما ذهبت للانضمام إليهم، رأيت رأسًا مألوفًا بشكل غريب من الشعر الأشقر في حشد مناهضة المستذئبين… كانت مجرد لمحة، لكنني تعرفت على هذا الشعر وسترة الصدر تلك في أي مكان. صرخت، وأنا أعبس، "جيمس؟"، ثم غطيت فمي بيدي وصرخت بصوت أعلى. "جيمس!" لسوء الحظ، كان قد رحل بالفعل. ومع ذلك، بقيت حفرة الخوف في معدتي. لماذا كان جيمس في حشد مناهضة المستذئبين؟ بالتأكيد كان هناك نوع من التفسير؛ لقد وثقت به عندما قال إنه صديقنا، وأنه لن يفعل شيئًا كهذا أبدًا. بينما كنت أسير للعودة لمقابلة جيسيكا ولوري، لم أستطع التخلص من هذا الشعور بعدم الارتياح. ماذا لو كان جيمس حقًا هو الذي سرب سر إنزو؟
لا، فكرت في نفسي. جيمس لن يفعل ذلك. سألت جيسيكا وأنا أقترب، "ما الخطب؟" هززت رأسي، وأمسكت بلافتتي للانضمام إلى الاحتجاج. قلت، "لا شيء"، وألصقتها بخطأ بسيط. ربما كان شخص آخر يرتدي سترة صدر مشابهة لتلك التي يرتديها جيمس. في الواقع، كنت متأكدة من ذلك. أمضينا الخمسة والأربعين دقيقة التالية في الاحتجاج حتى أصبحت حناجرنا وأجسادنا متعبة. من المدهش أن القليل من الأشخاص من الجانب الآخر استمعوا بالفعل إلى خطبنا، وجاءوا للانضمام إلى جانبنا. كان عددهم قليلًا، لكنه كان أفضل من لا شيء. من يدري؛ ربما إذا عملنا بجد بما فيه الكفاية، يمكننا الحصول على المزيد والمزيد من الناس لفهم أن ليس كل المستذئبين وحوش، وفي النهاية يمكننا حتى أن نجعل الأغلبية معهم. وغني عن القول، كنت متفائلة.
تم إخماد هذا التفاؤل بسرعة عندما بدأ فريق الهوكي في الدفع للتمرير إلى الساحة.
صرخ الناس، "وحوش!" و "حيوانات!" و "كذابون!" دفع فريق الهوكي للتو، مع إبقاء رؤوسهم منخفضة وهم يمسكون حقائب رياضتهم بالقرب من صدورهم. يمكنني رؤية إنو في الجزء الخلفي من المجموعة، وهو يصرخ عليهم فقط للاستمرار والدخول. بحثت عيناه في الحشد وتوقفت على مجموعتي، ثم توقفت علي. أطلق علي نظرة مرتبكة، وكذلك قلقة، وعبس. ابتسمت له عبر الحشد مطمئنة، وأنا أرفع لافتتي التي كتب عليها، "الذئب السيئ الكبير مجرد خرافة!" حتى من حيث وقفت، يمكنني رؤية ابتسامة طفيفة ترتعش في زوايا شفتيي إنزو وهو يقرأ لافتتي. رؤيته يبتسم في وقت كهذا، بعد عدم رؤيته يبتسم على الإطلاق منذ أن أخذنا إدوارد، جعل قلبي يتخطى نبضة وجعل جسدي يشعر بالخفة. بينما اقترب، أبقيت اللافتة مرفوعة وعيني مركزة عليه بينما كنت أسقط أفكاري للخارج، تمامًا كما فعلت تلك الليلة في الغابة عندما اكتشفنا أن جاستن قد تحول إلى روغ. "أنا دائمًا في صفك." اتسعت عيناه، مما يشير إلى أنه تلقى رسالتي.
لكن بعد ذلك، كما لو أن كل شيء كان يتحرك ببطء، رأيت نفس الفتاة من قبل - الفتاة التي حاولت التحريض على قتال مع لوري - تخرج من الحشد. كان لديها شيء أحمر ومستدير في يدها، وابتسامة شريرة على وجهها. شاهدت وهي تسحب ذراعها للخلف، وترمي الشيء مباشرة على إنزو. دون تفكير، انطلقت للأمام وقفزت أمام إنزو. ضرب الشيء قميصي بانفجار، تاركًا قميصي الأبيض ملوثًا بلون أحمر مائي، وكتلًا من البذور اللزجة، ورائحة مروعة. كانت طماطم فاسدة.