الفصل 204: الهارب
في تلك الليلة، استلقيت مستيقظة في السرير أفكر في خطتنا لإنقاذ إنزو. كنت آمل فقط أن أكون على صواب وأن كل هذا سينجح. كانت هناك دائمًا إمكانية ألا يكون هذان الطالبان الجديدان سيلينا وإنزو بالفعل، بل تم إرسالهما بواسطة سيلينا لعرقلتنا. ولكن إذا كانا بالفعل سيلينا وإنزو، ولم تنجح الخطة، فإننا نخاطر بهروبهما إلى الأبد. لم يكن لدي بالفعل طريقة للوصول إلى عالم المستذئبين؛ الساحرة لم تجب أبدًا، ميرا رحلت، ولوك رحل، ناهيك عن حقيقة أنني ولا أي شخص آخر في مجموعة أصدقائي يعرفون كيفية فتح بوابة.
كل ما يمكنني فعله في هذه المرحلة هو الانتظار والأمل في أن تنجح الخطة. إذا تمكنا من فصل إنزو وسيلينا في الحفلة، فسنحتاج أيضًا إلى التأكد من أن لدي ما يكفي من الوقت بمفردي مع إنزو لمساعدته على التذكر... ولم يكن هناك ما نعرفه عن المدة التي سأحتاجها بالضبط لتحقيق ذلك.
الآن، أكثر من أي وقت مضى، كنت ألوم نفسي لتركه وراءه في الرقص. ربما لو بقيت وتحدثت إليه في ذلك الوقت، لكان كل هذا قد انتهى الآن. لكنني لم أستمع إليه، والآن كان علينا إيجاد طريقة جديدة لمساعدته على التذكر. لحسن الحظ، كنت أعرف بالفعل أنه عرضة لكسر التعويذة؛ كان علينا فقط أن نعطيه الفرصة دون وجود سيلينا لتعترض طريقه. بينما كنت مستلقية في السرير، أتساءل كيف سيعمل كل هذا وماذا سأقول عندما يكون معي أخيرًا، إذا كان لدي إياه بمفرده، فجأة نبهني صوت نقرات خفيفة على نافذتي.
كانت نافذتي مفتوحة قليلاً للسماح بدخول هواء الليل البارد. في البداية تجاهلت الأمر كشجرة خارج نافذتي تحتك بالزجاج، لذلك تجاهلتها؛ ولكن عندما سمعت الصوت الناعم لاسمى، نهضت فجأة من السرير بعينين واسعتين. "مرحباً..." قال الصوت، وبدا متوتراً. "نينا. هذا أنا. دعيني أدخل."
رمشت بينما سجل الصوت. كان الجو مظلمًا جدًا بحيث لا يمكن رؤية الشجرة، لكنني كنت على يقين تقريبًا من أن صوت لوك. "أسرع!" همس، هذه المرة بشكل أكثر إلحاحًا. "إنهم قادمون."
انقبض قلبي في حلقي بينما اندفعت خارج السرير وتوجهت إلى النافذة. نظرت إلى الخارج فقط لأكون في أمان - وكما توقعت، لم يكن هناك سوى لوك بالخارج. كان جالسًا في الشجرة وغطاه، وكان يحدق بي من تحت غطائه بعيون واسعة ومحمومة. "لوك؟" همست. فتحت النافذة على الفور، وقفز إلى الداخل مثل القطة. هبط على الأرض أسفل نافذتي وظل منحنياً هناك، ثم أشار إلي للانضمام إليه. قطبت حاجبي، مرتبكًا في البداية، لكنني فهمت أخيرًا ما كان يلمح إليه عندما نظرت من النافذة ورأيت ثلاثة رجال عرفتهم بأنهم أتباع لويس يسيرون عبر الملعب. ألعن تحت أنفاسي، انحنيت بسرعة أسفل النافذة مع لوك واجتمعت معه هناك. قبل أن يتحدث أي منا، ألقينا بأذرعنا حول بعضنا البعض وتعانقنا بإحكام لما بدا وكأنه إلى الأبد. كنت سعيدة جدًا برؤية صديقي مرة أخرى، حيًا وبصحة جيدة، لدرجة أن كل شيء آخر بدا وكأنه يذوب خلال تلك اللحظات.
أخيرًا، عندما ابتعدنا، كان لدي الكثير من الأسئلة لأطرحها. "ماذا حدث؟" همست. "إلى أين ذهبت؟" تنهد لوك وهز رأسه، وسقط شعره الأشقر المنتفخ على وجهه بينما كان يحدق في الأرض. "إنها قصة طويلة"، أجاب، محافظًا على صوته منخفضًا بينما كان الرجال يواصلون الدورية في الخارج. "كنت متجهاً لمقابلتك في ذلك اليوم عندما أمسك بي رجلان ملثمان فجأة وجرّاني بعيدًا. أدركت لاحقًا أنهم كانوا من القمريين، من بين كل الناس." "لم يريدوك أن تساعديني في العثور على ريتشارد وإنزو"، أجبته.
أومأ لوك برأسه. "نعم. ما زلت غير متأكد بالضبط من السبب، لكنني أعتقد أن لويس يحاول تولي منصب الزعيم الجديد الفعلي. ليس ذلك فحسب، بل أعتقد أنه قد يكون يعمل مع الهلاليين. لقد أبقوني مقيدًا في حظيرة على بعد مسافة قصيرة من الأكواخ - نفس الحظيرة التي كان رونان وليسا يخططان فيها لتصوير إعدام إنزو، من المضحك بالقدر الكافي. ومع ذلك، لم يفعلوا أي شيء. لقد أبقوني مقيدًا هناك بحارس في جميع الأوقات."
عبست وأنا أفكر في سجن لوك. أراد لويس حقًا أن أفشل في مهتي المتمثلة في العثور على ريتشارد وإنزو بشدة لدرجة أنه ربط لوك ببساطة ... لسبب آخر غير منعه من مساعدتي. إن التفكير في أنه كان على استعداد لإضاعة القوة العاملة على شيء من هذا القبيل في الوقت الذي كان من المفترض فيه أن يكرس القمريون أنفسهم لحماية بلدتنا جعلني أشعر بالمرض. "كيف هربت؟" سألت.
ضحك لوك. "حسنًا... قرروا أنهم يريدون المغادرة، على ما أعتقد. وكانوا سيأخذونني معهم. جاؤوا وأمسكوا بي في وقت متأخر من الليلة الماضية، لكنهم وصلوا فقط إلى حوالي عشرين ميلاً خارج المدينة قبل أن يضطروا إلى التوقف لأن بعض الآخرين قرروا الانفصال عن المجموعة وسرقة مجموعة من اللوازم والهروب. انتهزت فرصتي للتسلل للخارج، لكن القليل منهم تبعوني. أعتقد أنني أمثل تهديدًا كبيرًا لحكم لويس الصغير."
لم أستطع إلا أن أضحك بهدوء على قصة لوك. إن تخيل لويس وأتباعه وقد تفوق عليهم لوك، فضلاً عن تعرضهم للسرقة من قبل ميرا والآخرين، كان مشهدًا مضحكًا للتخيل في رأسي. بدا الأمر وكأنه فوضى.
في كلتا الحالتين، ما زلت سعيدًا بعودة صديقي - وكانت لدي أخبار جيدة له أيضًا. "حسنًا، سيحصل لويس على صحوة سيئة قريبًا"، أجبته بابتسامة. "إنزو عاد." اتسعت عيون لوك. "حقًا؟ كيف؟ متى؟"
بينما شرحت كل شيء عن الطالبين المنقولين الجدد إلى لوك، اتسعت عيناه أكثر. بدا وكأنه لا يصدقني في البداية، ولكن كلما أخبرته بمزيد من التفاصيل، كلما فهم أخيرًا بالضبط ما كان يحدث. أخبرته عن خطتنا لفصل سيلينا وإنزو أيضًا، وكيف سأحاول جعل إنزو يتذكر كل شيء. ليس ذلك فحسب، بل أخبرت لوك أيضًا عن الترياق.
لكن صوتي تعثر عندما ذكرت توزيعه. "ما زلنا غير متأكدين مما إذا كان يعمل"، قلت بتنهيدة. "قد نحتاج إلى شخص ما للتطوع ليكون موضوع اختبار، مما يعني أنه سيتعين عليهم التعرض للعض. وإلا، في ظل عدم وجود القمريين بعد الآن لحماية المدينة، لا يمكننا المخاطرة بإرسال أي من فريق الهوكي للخروج وتجربة الترياق على أي شخص. وسيكون الأمر صعبًا جدًا بالنسبة لي أو لوري أو جيسيكا."
توقف لوك، وهو يخدش ذقنه وهو يفكر. أخيرًا، أومأ برأسه ورفع عينيه الزرقاوين ليقابل عيني. "سأتناوله"، قال. اتسعت عيني. "لا، لوك، إنه خطير جدًا..."
"خطير، أعرف ذلك"، قال لوك. "لكن ألم أثبت بالفعل ما يكفي أنني أستطيع أن أعتني بنفسي؟ يمكنني الدخول والخروج في يوم، ربما يومين. لقد أمضيت أكثر من مائة عام في إتقان أساليب عدم رؤيتي إذا لم أرغب في ذلك." ابتعلت، ثم أومأت أخيرًا. كان على حق؛ يمكنه التعامل مع الأمر. كانت مجرد مسألة إعطاء الترياق لروغ واحد لمعرفة ما إذا كان سيعمل. يمكنه إنجازه بسرعة كافية، وخلال يومين سنتمكن من معرفة ما إذا كان بإمكاننا إنتاج المزيد. وبهذا المعدل، سنعرف بحلول وقت الحفلة.
أخيرًا، نظر لوك وأنا من فوق عتبة النافذة لنرى أن الرجال قد رحلوا؛ من المحتمل أنهم أدركوا أنهم لن يجدوه وقرروا الاستسلام. رفع لوك غطاء رأسه مرة أخرى قبل أن يقف. "إنه في المستوصف"، قلت بهدوء. "في الخزانة الموجودة في الجزء الخلفي من المكتب. لا يمكنك تفويتها؛ إنها زرقاء زاهية." "فهمت"، أجاب لوك بإيماءة. وبعد ذلك، بعناق أخير محكم، اختفى لوك من النافذة مرة أخرى مثل قط أسود في الليل. أخيرًا، بدا كل شيء وكأنه يتماسك. مع قيام لوك بالتعامل مع مسألة اختبار الترياق، يمكنني فقط التركيز على إنقاذ إنزو. كنت آمل فقط أن تنجح خطتنا، وأنه سيتذكرني أخيرًا