الفصل 48: الركض مع الذئب - الجزء الأول

في اليوم التالي، توجهت إلى العمل مع تيفاني. كانت تقيم حالة طالب مريض عندما وصلت. 'صباح الخير!' نادت تيفاني من فوق كتفها عندما دخلت. بدأت في خلع سترتي، لكنها أوقفتني. 'لا تسترخي كثيرًا،' قالت. 'سنخرج بعد هذا مباشرة. هل ارتديت ملابس رياضية كما طلبت؟' 'نعم،' أجببت، وأنا أحتفظ بسترتي. كانت تيفاني قد أرسلت لي رسالة نصية في وقت مبكر قبل نوبتي لتخبرني أن أرتدي ملابس رياضية مناسبة و أحذية رياضية اليوم - لم تشرح السبب، لكنني امتثلت وارتديت ملابسي الرياضية الحقيقية الوحيدة، وهي عبارة عن سروال ضيق وقميص ضيق بأكمام طويلة. كنت قد اشتريتها في الفصل الدراسي السابق عندما اعتقدت أنني سأكون واحدة من هؤلاء الفتيات اللواتي يهتممن باليوجا، لكن فصل يوجا واحد مع جيسيكا غير رأيي. كانت جيسيكا رشيقة ومرنة ولديها توازن ممتاز وأنا ... سقطت على وجهي. كثيرًا. أنهت تيفاني تقييم الطالب. 'يبدو أن لديك حالة سيئة من التهاب الحلق.' سارت إلى مكتبها وخطت على مفكرة، ثم مزقت الصفحة وأعطتها للطالب. 'خذ هذا إلى الصيدلية للحصول على بعض المضادات الحيوية. تجنب الإفراط في استخدام حلقك وحاول شرب الكثير من الشاي مع العسل. هل يمكنك العودة في غضون أسبوع لإجراء فحص؟' أومأ الطالب المريض تعيسًا وغادر، وسعل في مرفقه. 'حسنًا،' قالت تيفاني، وهي تمسك بمعطفها وحقيبتها الطبية. 'هيا بنا.' توجهنا إلى الباب. حولت تيفاني اللافتة إلى 'مغلق' ثم توجهت نحو الملاعب الرياضية معي خلفها مباشرة. 'إلى أين نتجه؟' سألت، وأنا أركض تقريبًا لمواكبة خطوة تيفاني السريعة. 'سنقوم بجولات لجميع الفرق الرياضية اليوم،' أجابت، وهي تطلق سحبًا صغيرة من الهواء البارد في الهواء الصباحي البارد أثناء حديثها. 'كرة القدم، وكرة القدم، والرجبي، والهوكي.' كدت أتنهد عندما ذكرت أننا سنزور فريق الهوكي، لكنني احتفظت بذلك لنفسي. 'بالمناسبة،' قالت بينما كنا نسير، 'لست مضطرًا لإخباري إذا كان الأمر شخصيًا جدًا، لكني فضولي فقط؛ ما الذي يحدث بينك وبين إنزو الآن؟ وجيمس أيضًا؟' تنهدت ورفعت كتفي. 'لا أعرف، بصراحة.' 'هل يمكنني أن أعطيك بعض النصائح، من امرأة إلى أخرى؟' سألت. 'أرجوك،' أجببت. 'أنا في أمس الحاجة إليها.' توقفت تيفاني وتوجهت نحوي، وأمسكت بي بكلتا كتفي. كانت أقصر مني، لكن لا تزال لديها هالة واقية ومريحة بالطريقة التي أمسكت بها بنفسها. لا تحاولي أبدًا إجبار الشرارة. حتى لو كنت منكسرة القلب وحيدة وتعتقدن أنك لن تكوني قادرة على العثور على الشخص المناسب على الإطلاق، فهي لا تستحق العناء إذا كان عليك إجبارها. لقد ارتكبت هذا الخطأ مع زوجي السابق ... عندما تقابلين الشخص المناسب، ستعرفين ذلك.' توقفت للحظة بينما كنت أفكر في كلمات تيفاني. هل كنت أجبر شرارة مع جيمس أو إنزو؟ في هذه المرحلة، لم أكن أعرف الفرق بين المشاعر الحقيقية أو مجرد السحر. 'هل سبق لك أن كنت مع شخص تشعرين معه أنه على صواب؟' سألت. 'كيف تعرفين؟' تنهدت تيفاني وبدأت تمشي مرة أخرى. 'لقد فعلت،' أجابت بهدوء، وصوتها المعتاد ذو الفقاعات أصبح الآن منخفضًا وكئيبًا. 'كان الأمر أشبه بك و إنزو، في الواقع. التقينا هنا، في الكلية. كان الأمر مربكًا ذهابًا وإيابًا استمر لفترة طويلة جدًا، كل ذلك بسببي. لقد أغضبني. جادلت معه. عندما سئم أخيرًا من ألعابي، اجتمع مع فتاة بعد أيام قليلة؛ لقد خطبوا بحلول الوقت الذي تخرجنا فيه ... لم أستطع قبول حبه عندما سنحت لي الفرصة، وما زلت نادمة على ذلك.' 'أين هو الآن؟' سألت، وفضولي يتغلب علي. 'إنه أستاذ هنا، في الواقع،' أجابت. 'لا يزال متزوجًا منها، ولديهما طفلان الآن. وغني عن القول، أنني أتجنبه مثل الطاعون.' لم تتح لي الفرصة لسؤال تيفاني أي شيء آخر قبل أن نصل إلى ملعب كرة القدم، وحتى لو كان الأمر كذلك، فربما لم أكن لأتدخل بعد الآن على أي حال. قضينا الصباح في زيارة الفرق الرياضية المختلفة التي كانت تتدرب. كنا ندون ملاحظات حول أدائهم، ونهتم بأي إصابات أو مخاوف لدى اللاعبين، وشاهدت تيفاني وهي تعلمهم تمارين إطالة جديدة للمساعدة في أدائهم. كان من الممتع أن نرى كيف تدرب كل فريق بشكل مختلف، لكنني خشيت زيارة فريق الهوكي. كنت آمل فقط أن أتمكن من إنهاء الأمر دون الحاجة إلى التفاعل مع إنزو كثيرًا. في الوقت نفسه، ومع ذلك، ضربت كلمات تيفاني على وتر معي. ماذا لو، في غضون عشرين عامًا، كان إنزو متزوجًا من ليسا ولديه طفلان وما زلت أتوق إليه؟ هل سأندم على السماح له بأن يكون هو الذي رحل، تمامًا مثلما ندمت تيفاني على دفع حبها بعيدًا منذ سنوات؟ في وقت متأخر من بعد الظهر، بعد أخذ استراحة غداء، شققت تيفاني وأنا طريقنا لزيارة فريق الهوكي. كان قلبي يدق بينما اقتربنا من الساحة وأردت فقط أن أهرب، لكنني أردت أن أكون قوية وركزت فقط على عملي. عندما وصلنا إلى الساحة، كان الفريق بالفعل بالخارج في الملعب الرياضي خلفها. لم أكن أعرف أن فريق الهوكي يتدرب في الخارج على الإطلاق. لوحت تيفاني لـ إنزو، وجاء يركض. احمر وجهي عندما نظرت إلى مظهره؛ كان يرتدي شورتًا رياضيًا يظهر ساقيه العضليتين، وكان يرتدي قميصًا ضيقًا بدا كما لو أن عضلات ذراعيه ستنفجر في أي لحظة. بينما كان يركض نحونا، بدا رشيقًا وقويًا في نفس الوقت. عاد ذهني إلى اليوم الذي ركض فيه عاري الصدر على جهاز المشي، وفجأة شعرت كما لو أنني أردته بشدة. 'بعد الظهر يا سيداتي،' قال إنزو بابتسامة، متوقفًا أمامنا. كان يتصرف بطريقة مهذبة بشكل لا يصدق، مما فاجأني بالنظر إلى الطريقة التي صرخت بها عليه في اليوم السابق. ومع ذلك، عندما انتقلت عيناه البنيتان إلي، رأيت وميضًا أحمرًا في عينيه. هل كان هذا جذبًا أم استياءً؟ سألت تيفاني: 'التدريب في الخارج اليوم؟' أومأ إنزو برأسه. 'اعتقدت أنه يمكننا جميعًا الاستفادة من بعض الهواء النقي نظرًا لأنه لطيف جدًا بالخارج. كنا نخطط للركض على طول مسارات الغابة، إذا كان بإمكانكما الانضمام إلينا.' 'تعمل ركبتي القديمة السيئة اليوم، وإلا لكنت فعلت ذلك،' قالت تيفاني، ثم التفتت إلي. كان هناك تلميح من المرح في عينيها؛ كنت أعرف إلى أين يتجه هذا. 'لماذا لا تذهبين يا نينا؟ هل تحبين الركض؟' احمر وجهي أكثر. 'أ-أمم، أنا لست أفضل عداء،' قلت. 'ربما كنت سأعيقكم جميعًا.' في الحقيقة، لم أحاول الركض منذ المدرسة الثانوية. 'هراء،' قال إنزو، ووضع يديه على وركيه. 'نصف هؤلاء الرجال لديهم القدرة على التحمل كالسلحفاة. هيا، سيكون الأمر ممتعًا.' نظرت إلى تيفاني، التي كانت تبتسم لي فقط بنفس اللمعان في عينيها. كانت تعرف بالضبط ما تفعله، وكنت أعرف أنه لا توجد طريقة يمكنني بها الخروج من هذا. 'حسنًا،' أجببت، وقلبي ينبض عمليًا من صدري. 'سأركض معك.' ابتسم إنزو وركض مرة أخرى نحو الفريق. أطلقت نظرة إلى تيفاني، والتي لم تفعل سوى لكم ذراعي بمرح وأشارت برأسها لأذهب. مع تنهيدة عميقة، وضعت الحقيبة الطبية وبدأت أركض للالتقاء بالفريق. لماذا بدا الأمر كما لو أن الكون يريد أن نكون أنا و إنزو معًا بشدة؟