الفصل 47: مكتبة في وقت متأخر من الليل

شعرتُ يا نينا كأنَّ رمحًا قد اخترقني مباشرةً في قلبي عندما رأيتُ إنزو يمشي مع ليسا عبر الساحة. كانت تتكئ عليه وتمسك بذراعه. نظر إليَّ و رآني، و تلاقت أعيننا عبر الساحة. تجمدتُ. تجمد هو أيضًا للحظة، و عيناه البنيتان تركزان عليّ بتعبير لم أستطع فهمه تمامًا. لم أرَ إنزو منذ بضعة أيام منذ الليلة التي ذهبنا فيها إلى المطعم... هل كان مع ليسا طوال هذا الوقت، على الرغم من أنها هاجمتني كالمجنونة؟ كلما بقيت واقفة هناك متجمدة، زادت الدموع التي بدأت تتجمع في عيني و أصبح وجهي أكثر سخونة. لم أستطع تحمل رؤيته معها هكذا. قبل أن يتمكن من قول أي شيء، درتُ على كعبي و ابتعدت. لا، ركضتُ - عندما وصلتُ إلى المنزل، كانت الشقة مظلمة و فارغة. أغلقتُ الباب خلفي بقوة و اتكأتُ عليه، منتحبة بصمت في الظلام، و في النهاية غرقتُ على الأرض و دفنتُ رأسي في ركبتي. لقد أخبرتُ إنزو أنني أردتُ فقط أن نكون أصدقاء، لكنني كنتُ أعرف أن جزءًا مني لا يزال لديه مشاعر تجاهه و رؤيته مع ليسا لم يؤكد ذلك إلا. لم أكن متأكدةً كم من الوقت جلستُ على أرضية المطبخ المظلمة في الدموع، و لكن في النهاية توقفت الدموع عن الهطول و تألم وجهي من البكاء. 'يا إلهي، أنا غبية جدًا،' همستُ لنفسي، و أسندتُ رأسي للخلف على الباب. جلستُ هناك لبضع دقائق أخرى و عقلي يدور من كل هذا البكاء. في تلك اللحظة، اهتز هاتفي في جيبي. عبستُ شفتيي، و سحبتُه و حدقتُ في ضوء الشاشة الساطع. كانت هناك رسالة نصية من إنزو. 'هل يمكنكِ التحدث لاحقًا؟ يمكنني الشرح.' قلبتُ عيني و أغلقتُ هاتفي، و قررتُ ألا أجيب. لم أرد أن أسمع التفسيرات؛ لقد سئمتُ منها في هذه المرحلة. إذا أراد إنزو العودة إلى ليسا، فهذا قراره هو الذي سيقرره. بعد بضع دقائق أخرى من التفكير على الأرض، وقفتُ أخيرًا و قررتُ أنه ربما كان من الأفضل لو خرجتُ من الشقة و شغلتُ نفسي. بالإضافة إلى ذلك، كان لديّ امتحان في اليوم التالي؛ بعض الدراسة في المكتبة ستفيدني. كانت الحرم الجامعي هادئة بينما كنتُ أسير إلى المكتبة. مررتُ ببضعة طلاب كانوا في نزهات أو متجهين إلى دروسهم الليلية، لكن الساحة كانت فارغة في الغالب - تمامًا كما أحبها. كان القمر قمرًا كاملاً تقريبًا و كانت هناك نسيم لطيف يهب عبر الحرم الجامعي و أثار بعض الأوراق المتساقطة، و كانت الضباب الخفيف قد بدأ في الاستقرار. لقد صنعت جوًا غريبًا، مثاليًا للخريف، و جعلني متحمسةً للهالوين في غضون أسبوعين. عندما وصلتُ إلى المكتبة، كانت فارغة في الغالب بصرف النظر عن بعض جلسات الدراسة في وقت متأخر من الليل هنا و هناك و أمينة المكتبة الليلية. كنتُ دائمًا أفضل المكتبة في الليل؛ ليس فقط لأنها كانت أكثر فراغًا و هدوءًا، و لكن الأضواء الخافتة جعلت رفوف الكتب الخشبية الطويلة، و الأرضيات الحجرية، و العمارة القوطية تبدو أكثر راحة. شعرتُ دائمًا كشخصية من كتاب عندما أتيتُ إلى هنا في الليل. بحثتُ عن طاولة و ووجدتُ واحدة في بقعة هادئة خلف بعض رفوف الكتب. أضاء القمر من خلال نافذة فوقها، مما خلق جوًا هادئًا سمح لي بالشعور بالاسترخاء بما يكفي لإنجاز بعض الدراسة. كنتُ هناك لمدة ساعة على الأقل بالفعل، و كنتُ منغمسة تمامًا في عملي في محاولة لإبعاد صورة إنزو و ليسا عن ذهني، عندما سمعتُ شيئًا خلفي. 'همممم!' نظرتُ فوق كتفي لأرى جيمس يطل من وراء رف الكتب و على وجهه ابتسامة. جاء إليّ. 'ماذا تفعلين هنا في وقت متأخر؟' همسَ بينما اقترب. هززتُ كتفي. 'أردتُ فقط الخروج من شقتي.' أومأ جيمس بتفهم و عضَّ على شفتيه. أضاء ضوء القمر ملامحه الناعمة، مما جعل قلبي يشعر ببعض الانكسار للحظة. 'هل تريدين الجلوس معي؟' سألتُ، و أشرتُ إلى البقعة المقابلة لي على الطاولة. بابتسامة، جلس جيمس و سحب كتبه. نظرتُ فوق جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي لأرى أنه كان يقرأ كتابًا عن علم الوراثة. بدا الغلاف قديمًا و مغبرًا، و كانت الصفحات مصفرة. رآني أنظر و ابتسم. 'سؤالكِ عن الحمض النووي في اليوم الآخر في المقهى جعلني أفكر،' قال. 'إنه أمر سخيف نوعًا ما، لكن مؤلف هذا الكتاب اعتقد بالفعل أنه قد يكون هناك بشر في مرحلة ما في تاريخنا اختلطوا مع الحيوانات و خلقوا جميع أنواع الهجائن بين الإنسان و الحيوان. إنها قراءة ممتعة، إذا أغلقتِ الجزء المنطقي من عقلك.' نعم، فكرتُ في نفسي بينما كنتُ أدرس الغلاف البالي للكتاب، سخيف حقًا. لم أخبره أنه كان هناك، في الواقع، هجائن بين الإنسان و الحيوان - لقد تم إنشاؤها للتو من لعنة، و ليس من التكاثر. على الرغم من ذلك، بعد كل ما تعلمته عن الخوارق في الآونة الأخيرة، تساءلتُ عما إذا كان ذلك ممكنًا أيضًا. 'هل يمكنني قراءة ذلك عندما تنتهي؟' سألت. 'يبدو الأمر... ممتعًا.' 'بالطبع،' أجاب جيمس بإيماءة. 'سأحضره لكِ عندما انتهي.' لم نتحدث أكثر من ذلك، و كلانا منغمس في عملنا لدرجة أننا لم نولِ الكثير من الاهتمام لبعضنا البعض. كان من الجيد فقط أن يكون هناك رفيق، على الرغم من ذلك؛ كان من الجيد أن أكون بصحبة شخصيًا يشاركني اهتمامات مماثلة، و أبعدني ذلك عن ما رأيته سابقًا بين إنزو و ليسا. في النهاية، دقت الساعة منتصف الليل و أعلنت أمينة المكتبة أن المكتبة ستغلق عبر نظام الصوت العام. تنهدتُ و بدأتُ في التعبئة، و لم أرغب في العودة إلى المنزل و أن أكون بمفردي مع أفكاري. 'هل أنتِ بخير؟' قال جيمس و هو يبدأ في إعادة كتبه إلى حقيبته. هززتُ كتفي. 'أردتُ فقط أن أبقى، هذا كل شيء،' قلت. 'لا أشعر حقًا بالرغبة في الذهاب إلى المنزل الليلة.' رفع جيمس حاجبه. 'لماذا؟ هل كل شيء على ما يرام؟' 'أوه، أمم،' أجبْتُ، و أنا أحاول جاهدةً أن أبتكر كذبة لا تتضمن إنزو و ليسا، 'فقط... تشاجرتُ مع رفيقة غرفتي، لذلك لا أشعر حقًا بالرغبة في أن أكون هناك. هذا كل شيء.' ابتسم جيمس. جزء مني قلق من أنه سيدعوني إلى منزله أو شيء من هذا القبيل، مما سيضيف فقط إلى الارتباك بشأن كل ما يحدث؛ لكن كلماته التالية فاجأتني. 'إذن، دعنا نبقى،' همس، و هو يميل عبر الطاولة. أملتُ رأسي. 'لكن المكتبة تغلق.' 'إذن؟' قال جيمس، و عيناه أصبحتا لعوبتين فجأة. 'هيا. اتبعيني.' أعلنت أمينة المكتبة أن المكتبة تغلق مرة أخرى. عضضتُ على شفتيي بينما وقف جيمس و انطلق خلف رف الكتب. بدا الأمر خاطئًا - لم أكسر القواعد مثل هذا من قبل - لكنه بدا أيضًا... ممتعًا. نظرتُ حولي تحسبًا في حالة أن يراقبني أحد قبل أن أقف و أتبع جيمس. كان يختبئ خلف رف الكتب و وضع إصبعه على شفتييه، و أمسك بيدي و قادني نحو الدرج الذي يؤدي إلى القبو. لم يذهب أحد حقًا إلى هناك، لأن القبو كان يحتوي في الغالب على كتب نادرة و عناصر عشوائية معروضة، لذلك عندما نزلنا الدرج و رأينا أنه فارغ تمامًا، لم يكن ذلك مفاجئًا على الإطلاق. سمعنا أمينة المكتبة تتجول في الطابق العلوي بينما أطفأت الأنوار، و سحبني جيمس تحت الدرج للاختباء. كتمتُ ضحكة مكتومة بينما سمعنا أمينة المكتبة تتقدم إلى أعلى درجات القبو. 'هل هناك أحد هنا؟' صرخت. احتجز جيمس و أنا أنفاسنا، و ابتسمنا لبعضنا البعض. انتظرت أمينة المكتبة لبضع لحظات، ثم تمتمت شيئًا لنفسها و أطفأت الأنوار؛ تاركةً لنا في الظلام. بقينا هناك في الظلام لبضع دقائق حتى تأكدنا من أن المكتبة أصبحت فارغة تمامًا قبل أن يشعل جيمس مصباح هاتفه؛ عندما فعل ذلك، أدركتُ أننا كنا نمسك بأيدينا طوال هذا الوقت. احمرَّ كلانا و ابتعدنا بسرعة. 'ماذا الآن؟' سألتُ. هز جيمس كتفيه. 'لا أعرف. العودة إلى الدراسة، أعتقد؟' مزيج براءة جيمس و طبيعته الدراسية كاد يجعلني أضحك. كنتُ أتوقع منه أن يقترح نشاطًا آخر يخرق القواعد، مثل اقتحام القسم المقيد المغلق للأساتذة فقط، لكنه اقترح ببساطة العودة إلى الدراسة... و لم أمانع ذلك على الإطلاق.