الفصل 8: لا تعني لا!

مَشيتُ أرجعُ إلى الحَفلة، وأنا أحاولُ أن أتجاهلَ التفاعلاتِ الغريبةَ التي كانت لي للتو مع إنزو و ليسا. كانت جيسيكا ترقصُ مع المجموعة، بينما لوري كانت لا تزالُ جالسةً على درجاتِ إحدى الكبائنِ وتُدخّن. لم أشعرْ برغبةٍ في الرقصِ الآن، لذلك ذهبتُ لأجلسَ مع لوري.أعطتني لوري سيجارتَها دونَ كلمةٍ عندما جلستُ. لم أُدخنْ كثيرًا، لكنني كنتُ أريدُ فقط أن أسترخيَ الآن، لذلك أخذتها بامتنانٍ وأخذتُ بضعَ نفخاتٍ. "رأيتُكِ تتحدثينَ مع إنزو وليسا"، قالتْ لوري، وهي تأخذُ السيجارةَ مني وتنفضُ بعضَ الرمادِ على الأرض. "هل كلُّ شيءٍ على ما يرام؟" هززتُ كتفيَّ وسحبتُ ركبتيَّ إلى صدري. "أنا فقط… ارتكبتُ بعضَ الأخطاءِ." قهقهتْ لوري وأخذتْ نفسًا عميقًا من سيجارتِها. "أجل"، قالتْ، "الدخولُ في علاقةٍ مع شبانِ الهوكي هو عادةً فكرةٌ سيئةٌ." بحلولِ صباحِ يومِ الاثنين، شعرتُ بتحسُّنٍ كبيرٍ تجاهِ الموقفِ. استيقظتُ مبكرًا لأستعدَّ للدرسِ وارتديتُ قميصًا طويلَ الأكمامِ وبنطلون جينز ضيقًا أسودَ. بحلولِ الوقتِ الذي انتهيتُ فيه من الاستعدادِ وتناولِ وجبةِ الإفطارِ، كانَ الوقتُ قد حانَ للذهابِ. عادةً ما تأتي جيسيكا معي إلى الدرسِ، لكنها لم تستيقظْ في الوقتِ المحددِ فتركتُها دونَها. شعرتُ ببعضِ السوءِ حيالَ ذلك، لكنني أردتُ أن أبدأَ هذا الأسبوعَ على نغمةٍ عاليةٍ ولم أردْ أن أتأخرَ معها. كنتُ أعرفُ أنها ستتفهمُ. خرجتُ من المهجعِ وبدأتُ في عبورِ الساحةِ نحو محطةِ الحافلاتِ؛ اليومَ، اعتدتُ أن آخذَ الحافلةَ إلى الحرمِ الطبيِّ لدروسي، وهو ما لم أمانعْ فيه. لم أستطعْ تحملَ تكاليفِ سيارةٍ، وإلى جانبِ ذلك، كانَ الجلوسُ على الحافلةِ يمنحني وقتًا للقراءةِ أو مجردَ مراقبةِ الناسِ. "نينا! نينا، انتظري!" صرَّخَ صوتٌ مألوفٌ. جاستن. أسرعتُ، وأنا أريدُ فقط أن أتجاهلَهُ وأمضيَ في يومي. لكنه لحقَ بي ومسكَ بذراعي. "نينا، هل يمكنُنا التحدثُ؟" قالَ وهو يلهثُ. سحبتُ ذراعي وهززتُ رأسي، مُكملةً نحو محطةِ الحافلاتِ، لكنه ركضَ لكي يواكِبَني. "أرجوكِ، نينا"، قال. توقفتُ في مساري واستدرتُ لأحدّقَ فيه. "ماذا بحقِّ الجحيمِ تريدُ؟" زمجرتُ. "أردتُ فقط أن أقولَ أنا آسف"، توسلَ جاستن. "أعلمُ أنني أفسدتُ الأمورَ." "أوه، ألا تقولُ؟" أجبتهُ، رافعةً صوتي. "أنتَ حرفيًا مارستَ الجنسَ مع مشجعةٍ في سريري. في عيدِ ميلادي، لا أقلَّ!" بحلولِ هذهِ النقطةِ، كانَ الطلابُ يلاحظونُ جدالَنا وبدأوا في التجمُّعِ في مكانٍ قريبٍ، وهم يتهامسونَ مع بعضِهم البعضِ. أطرقَ جاستن برأسِه ونظرَ إلى قدميه. "انظري، أعرفُ أنني كنتُ فظيعًا للغايةِ. لم أذهبْ خلفَ ليسا إلا لأنَّ جميعَ زملائي في الفريقِ يواعدونَ مشجعاتٍ وعارضاتِ أزياءَ مشهوراتٍ. لقد تعرضتُ لضغطِ الأقرانِ للدخولِ معها، لكنني الآن أعرفُ أنني ارتكبتُ خطأً. أرجوكي… هل ستغفرينَ لي؟" سخرتُ ووضعتُ ذراعيَّ على صدري. "كم تعتقدُ أنني يائسةٌ؟" قلتُ. "لقد دمرتَ عيدَ ميلادي وكسرتَ ثقتي. لن أغفرَ لكَ أبدًا." بدا جاستن بلا كلامٍ. استطعتُ أن أقولَ إنه لم يكنْ يتوقعُ مني أن أكونَ واثقةً جدًا في ردِّي. إذا كانَ هناكَ أيُّ شيءٍ، فقد شعرتُ بمزيدٍ من الثقةِ الآن بعدَ أن عبّرتُ عن رأيي، وبهذا درتُ على كعبِ حذائي لأتوجَّهَ نحو محطةِ الحافلاتِ مرةً أخرى بينما أطرقَ جاستن برأسِه ومشى بعيدًا. لم أذهبْ بعيدًا قبلَ أن تدمرَ خططي للوصولِ إلى الدرسِ دونِ أيِّ دراما أخرى مرةً أخرى عندما توقفتْ دراجةٌ ناريةٌ أمامي. الراكبُ، الذي كانَ يرتدي سترةً جلديةً سوداءَ، نزعَ خوذتَهُ. كانَ إنزو. هل حياتي فيلمٌ؟ ما الذي يحدثُ في الأرضِ ولماذا لا يمكنني فقط الوصولُ إلى الدرسِ بسلامٍ؟ عندما أزالَ إنزو خوذتَهُ، بدأتْ جميعُ الفتياتِ في المنطقةِ المحيطةِ بالتجمُّعِ والإغماء… لكنَّ إنزو كانَ يركزُ على عينيَّ فقط. "هل تريدينَ توصيلةً إلى الدرسِ؟" قالَ إنزو، وهو يربتُ على المقعدِ خلفَهُ، مما تسبَّبَ في أن تبدأَ الفتياتُ الأخرياتُ في التهامسِ. "من هي؟" سمعتُ فتاةً تهمسُ. "ليسَ لديَّ فكرةٌ"، أجابتْ أخرى. "لكنني سأخبرُكِ بما يلي… إذا اكتشفتيْ ليسا، ستكونُ هذهِ الفتاةُ الهزيلةُ في ورطةٍ." عبستُ. إن سماعَ اسمِ ليسا جعلَني أشعرُ بالمرضِ في معدتي. "حسنًا؟" قالَ إنزو. "لديَّ خوذةٌ إضافيةٌ." "لا شكرًا"، أجبتهُ. "سأستقلُّ الحافلةَ." كانَ هناكَ المزيدُ من الهمسِ حيثُ فوجئتِ الفتياتُ الأخرياتُ برفضِ. أيُّ فتاةٍ ستشعرُ بالسعادةِ بالركوبِ على ظهرِ دراجةِ إنزو الناريةِ، لكن ليسَ أنا. أردتُ فقط أن أُتركَ وشأني! تنحيتُ لأتفادى دراجةَ إنزو الناريةِ، لكنه تدحرجَ إلى الأمامِ قليلًا ليمنعَني. أطلقَ ابتسامةً جريئةً عليَّ، وعيناهُ البنيتانِ تبدوانِ طبيعيتينِ تمامًا على عكسِ المرةِ الأخيرةِ التي رأيتُه فيها. "هيا بنا"، قالَ. "هل أنتِ متأكدةٌ؟" "نعم، أنا متأكدةٌ!" صرختُ، وأنا أدوسُ بقدمي وأقبضُ قبضتيَّ. "توقفْ عن محاولةِ إدخالي في أيَّةِ لعبةٍ تلعبُها مع ليسا!" مَشيتُ بعيدًا، وأنا أغلي غضبًا، وتركتُ إنزو يبدو متفاجئًا خلفي. عندما وصلتُ إلى الحافلةِ، سمعتُ جيسيكا تصرخُ خلفي. استدرتُ لأراها تركضُ وتلوحُ بذراعيها. بدتْ منهكةً بعضَ الشيءِ، كما لو أنها استيقظتْ للتوِّ. كانَ شعرُها الأشقرُ المتسخُ مَشدودًا إلى كعكةٍ وكانتْ ترتدي ملابسَ ضيقةً وسترةً، على عكسِ نسخةِ الفتاةِ المتحضرةِ التي تخرجُ في عطلاتِ نهايةِ الأسبوعِ. "أمسكِ الحافلةَ!" صرختْ. عندما صعدتْ، جلسنا معًا. تجاهلتُ مدى ضيقِ التنفسِ. "استيقظتِ للتوِّ؟" قلتُ بينما بدأتْ الحافلةُ بالتحركِ. أومأتْ جيسيكا برأسها. "أجل. كنتُ مستيقظةً في وقتٍ متأخرٍ الليلةَ الماضية…" "أعلمُ"، أجبتهُ بابتسامةٍ ساخرةٍ. "سمعتُكِ تدخلينَ بعدَ منتصفِ الليلِ. هل كانَ الولدُ المحظوظُ لطيفًا، على الأقلِ؟" احمرَّ وجهُ جيسيكا ونظرتْ إلى حضنِها. عبثتْ بسترتِها قليلًا. "مهلًا، اليومَ هو اليومُ الذي نختارُ فيهِ العياداتِ"، قلتُ. "ماذا تفكرينَ في فعلِه؟" ابتسمتْ جيسيكا وأمسكتْ حقيبتَها على صدرِها. كنتُ قد عشتُ معها ومع لوري لفترةٍ طويلةٍ بما يكفي لأصبحَ معتادةً على مدى اختلافِ جيسيكا أثناءَ الدراسةِ. كانتْ دائمًا تركزُ على دراستِها وكانتْ ذكيةً حقًا، ودائمًا ما تحصلُ على أعلى الدرجاتِ في الفصولِ، لكن في عطلاتِ نهايةِ الأسبوعِ كانَ الأمرُ كما لو أنها أصبحتْ شخصًا مختلفًا. لم أمانعْ، على الرغمِ من ذلك. "أعتقدُ أنني أحبُّ حقًا طبَّ الأطفالِ"، أجابتْ. "أحبُّ العملَ مع الأطفالِ. ماذا عنكِ؟" "الجراحةُ"، أجبتهُ. كنتُ أعرفُ أنَّ جيسيكا كانتْ حزينةً بعضَ الشيءِ لأننا لن ندرسَ معًا بعدَ الآن، لكننا كنا سنضطرُّ في النهايةِ إلى سلوكِ طرقِنا الخاصةِ على أيِّ حالٍ. كنا نعرفُ كلينا هذا منذُ البدايةِ. "سأفتقدُكِ أثناءَ الدرسِ"، قالتْ جيسيكا، وهي تضعُ رأسَها على كتفي. "سيتعيَّنُ عليكِ قضاءُ وقتٍ إضافيٍ معي خارجَ الدرسِ!" بعدَ الدروسِ، كنتُ دائمًا أذهبُ إلى العملِ في مطعمٍ محليٍّ للحصولِ على بعضِ النقودِ الإضافيةِ. دفعَ والداي مقابلَ دراستي، لكنَّ أيَّ نفقاتٍ أخرى — مثلَ الكتبِ والملابسِ والطعامِ — كانتْ مسؤوليتي. لم أمانعْ العملَ في المطعمِ، على الرغمِ من ذلك. كانَ من الممتعِ مقابلةُ جميعِ أنواعِ الأشخاصِ الجددِ، وكانَ المالكانِ زوجينِ مسنينِ محبوبينِ. عندما وصلتُ إلى العملِ، دخلتُ إلى الخلفِ وسحبتُ شعري إلى الخلفِ، ثم غيرتُ ملابسي إلى الزيِّ الرسميِّ؛ فستانُ نادلةٍ أزرقُ على طرازِ قديمٍ مع مئزرٍ أبيضَ وأحذيةِ رياضيةٍ بيضاءَ. بمجردِ أن أصبحتُ جاهزةً وراضيةً عن مظهري، أمسكتُ بمفكرتي وبدأتُ العملَ. كانتْ ليلةً هادئةً، وهو أمرٌ غيرُ معتادٍ بالنسبةِ لأيامِ الاثنينِ. كانَ لدينا عددٌ قليلٌ من المسافرينَ هنا وهناك — سائقي شاحناتِ العبورِ في الغالبِ — بالإضافةِ إلى عددٍ قليلٍ من الروادِ وبعضِ الطلابِ الذين يتحدثونَ ويدرسونَ على طاولتهم. أمضيتُ معظمَ ورديتي واقفةً خلفَ المنضدةِ وأصبُّ قهوةً طازجةً لمن يحتاجُ إليها. لم يبقَ لديَّ سوى ساعةٍ على ورديتي، وكانتِ الليلةُ قد سارتْ على ما يرامٍ حتى الآن… حتى دخلَ الشخصُ الأخيرُ الذي أردتُ أن أراهُ.