الفصل 150 التوأم المفقود
قال سيلينا: "نعم يا أبي،" "هي مثالية." بينما كانت تتحدث، كان صوت رفيقة قدري مثل الموسيقى في أذني. لكن بطريقة ما، كان هناك شيء حاد ومزعج في نفس الوقت. كنت أشم رائحة خفيفة لـ نينا عليها؛ بالتأكيد كان لديها نوع من المعرفة حول مكان وجود نينا. ليس ذلك فحسب، بل بدت سيلينا تمامًا مثل نينا مع بعض الاختلافات الصغيرة فقط، وكان الأمر غريبًا على أقل تقدير. هل كانت سيلينا هي 'الأخت' التي أراد إدوارد، ورونان، و لـيسا أن يوصلوا نينا إليها؟ هل كانت نينا توأم سيلينا سرًا؟
قال الملك ألفا بابتسامة دافئة: "جيد،" "يمكنك أن تُريه غرفته. سنجتمع مرة أخرى على العشاء لاحقًا لمناقشة خططنا." قبل أن أتمكن من الاعتراض، أمسكتني الأميرة فجأة بذراعي بابتسامة و سحبتني خارج الغرفة. نظرت فوق كتفي بينما كنت أتبعها لأرى أبي ينظر إلي بجدية. كان يعلم طوال الوقت؛ كنت متأكدًا من ذلك. بطريقة ما، كان يعلم أن هذه الأميرة مرتبطة بطريقة ما بـ نينا. يجب أن يكون هذا هو السبب في أنه أراد أن تكون نينا خارج الصورة ... ولكن لماذا؟ إذا كانت توأم سيلينا، فلماذا ستُخفى؟
أُغلق الباب خلفنا و قادتني سيلينا عبر رواق طويل. شبكت أصابعها الرفيعة بأصابعي و ألقت شعرها على كتفها، و نظرت إلي بابتسامة. قالت: "أنا سعيدة جدًا بلقائك أخيرًا،" بصوت يتردد فيه النغم. "هل أعجبتك وشاحي؟"
"أنا ... أم ..."
ضحكت سيلينا. "لا بأس. أنا متأكدة من أن يومك كان طويلاً جدًا، وأنك متعب جدًا." قادتني إلى نهاية الردهة، ثم إلى أعلى مجموعة من السلالم. اتسعت الردهة في الطابق الثاني. تردد صدى خطواتنا على أرضيات الرخام اللامعة، ولم أستطع إلا أن أحدق في شعرها الطويل الداكن بينما كانت تسير أمامي. كما لو أنها كانت حقًا نينا ... لكنها لم تكن كذلك. وعلى الرغم من أن رائحتها طغت علي و أثارتني، إلا أنني لم أستطع أن أنكر حقيقة أن رائحة نينا كانت لا تزال موجودة على بشرتها أيضًا.
أخيرًا، قادتني إلى غرفة نومي. كانت غرفة كبيرة بها مدفأة ونافذة ضخمة تطل على الغابة أدناه. أرتني الغرفة؛ كانت هناك حمام كبير بنفس القدر ملحق بها مع حوض في المنتصف. لطالما اعتقدت أن منزل أبي باهظ الثمن كان فاخرًا، لكن هذا كان على مستوى آخر. في ظل أي ظروف أخرى، كنت سأتحمس لتجربة وسائل الراحة، لكن كان لدي شيء واحد فقط في ذهني.
سألت سيلينا بمجرد الانتهاء من جولتها: "هل يمكنني أن أحضر لك أي شيء آخر؟" أمالت رأسها بينما نظرت إلي، و أعطتها مظهرًا لطيفًا، والذي، مرة أخرى، كان سيثيرني أكثر في ظل الظروف العادية.
قلت: "أم ... لا، شكرًا." أومأت سيلينا برأسها و دارت على كعبها. سارت نحو الباب، ولكن عندما فتحته و خرجت، لم أستطع كبح فضولي بعد الآن. قلت: "انتظر!"، موقفًا إياها. التفتت ونظرت إلي بابتسامة، ولكن كان هناك أيضًا شيء مظلم وراء عينيها لم أستطع تحديد مكانه. كان الأمر مقلقًا، على أقل تقدير.
قالت: "نعم؟"
"أم ... هل ... أنت لا ..."
قاطعتني بضحكة: "أنتِ تفوهين بالهراء، يا غبية!"
شعرت بأن وجهي أصبح ساخنًا. سألت: "هل لديكِ توأم؟"
فجأة، سقط وجه سيلينا اللطيف، وظهر الظلام المخفي وراء عينيها واستولى على وجهها بالكامل. تراجعت ببطء إلى الغرفة وأغلقت الباب خلفها. شعرت بأن قلبي ينبض بينما أدركت أنني لا بد أنني ضربت على وتر حساس معها.
زمجرت: "ما الذي يجعلكِ تقولين ذلك؟"
قلت: "أنتِ فقط ... تبدين مثل شخص أعرفه." "اسمها نينا. إنها مفقودة. أخذها شخص ما لتوصيلها إلى شخص يُعرف باسم —"
ردت: "الأخت." أومأت برأسي، ثم لفت سيلينا عينيها و تنهدت. لقد تلاشى حنانها تمامًا الآن، و استُبدل بالكامل بشعور شرير لم أستطع التخلص منه. شعرت كما لو أن حقيقتها قد ظهرت الآن. قالت: "حسنًا،" و هي تعبر إلى السرير و تجلس. "بما أنك ستكون زوجي، أفترض أننا لا ينبغي أن يكون لدينا أي أسرار ... ولكن عليك أن تقسم ألا تخبر أبي."
قلت: "لن أنطق بكلمة واحدة." "أريد فقط أن أعرف أين هي، وأنها بأمان."
لوحت سيلينا بيدها باستهتار و نظرت إلي من أعلى أنفها. "إنها بخير. لقد تأكدت من أنها مرتاحة تمامًا. لقد وضعتها في سجن صغير لطيف يمكنها أن تعيش فيه أيامها، حيث لن يجدها أحد على الإطلاق."
سألت: "أنت ... سجنتِ نينا؟" شعرت بالغضب يبدأ في التراكم في داخلي، و تكتفت يدي في قبضتين على جانبي.
قالت: "أوه، استرخِ،" و هي تتحقق من أظافرها بلا مبالاة. "إنها بخير. أنا لست وحشًا. لكن، كما ترى، إنها تشكل تهديدًا كبيرًا جدًا ... ليس فقط لزواجنا، ولكن أيضًا لوضعي بصفتي الوريث الوحيد للعرش. أنا المفضلة لدى أبي. أنا المفضلة لدى لونا. إذا ظهرت فجأة، فلن يؤدي ذلك إلا إلى إلقاء مفتاح ربط في الأشياء."
عبست و هززت رأسي. كل هذا على رفيق و وضع ملكي؟ كنت أعرف أن نينا لن ترغب أبدًا في أن تكون أميرة على أي حال — فلماذا لا تتركها وشأنها؟ هل كانت هذه الأميرة خائفة حقًا من نينا، أم أنها كانت مدللة فقط؟
قلت: "إذن، إنها توأمك بالفعل." "لكن ... الملك ألفا لديه ابنة واحدة فقط."
هزت سيلينا كتفيها. "ابنة واحدة حية فقط؛ أو هكذا اعتقدوا. كما ترون، عندما كنت طفلة، كان هناك هجوم على العائلة المالكة. كان ذلك بعد وفاة أمي أثناء الولادة مباشرة. اقتحم قتلة الهلال القصر عندما كان أبي في حداد، وحاولوا قتلنا — لكنهم فشلوا. لم ينجح سمهم، وأُمسك بهم وهم يحاولون اختطافي و نينا. تمكن الحراس فقط من القبض على أحد القتلة."
"والشخص الذي كان يحمل نينا ..."
أجابت سيلينا: "هرب." "اعتقد الجميع أن نينا ماتت. نشأت و أنا الأميرة الوحيدة، وأنا أحب أن أكون الأميرة الوحيدة. لذلك، عندما اكتشفتي أن نينا لم تمت، ولكن أحد القتلة قد رثى لها و ألقى بها في منزل إنسان، قررت أنني لا أستطيع تحمل خطر أن تفسد كل شيء."
إذن ... كانت سيلينا حقًا مجرد فتاة صغيرة مدللة لا يمكنها التعامل مع فكرة مشاركة الأضواء.
فتحت سيلينا فمها لتقول المزيد، لكنني اكتفيت. طالبتها: "إذا كنتِ تريديني أن أتزوجك، أريدكِ أن تطلقي سراحها،"، و هو أتقدم نحوها. نظرت سيلينا إلي بعينيها الواسعتين بينما كنت أعتليها. "لن تزعج نينا أحدًا. فقط دعيها تذهب إلى منزلها."
تنهدت و هي تقف: "وماذا لو لم أفعل؟" "تم بالفعل إبرام الصفقة. مصير مجموعتك يعتمد على هذا، و ... يمكنني بسهولة أن أخبر أبي ألا يساعدك."
همست: "فقط دعيها تذهب." مددت يدي و وضعت كفي على وجه سيلينا. عضت على شفتيها، ورفرفت أجفانها بينما نظرت إلي. "إذا تركتها تذهب، أعدك أنني سأحبك وأنتِ فقط إلى الأبد."