الفصل 130 المرحلة النهائية

نينا: "هل أنت مستعدة للعبة الليلة؟" بالكاد سمعت سؤال تيفاني بينما كنت أحدق بحنين من نافذة المستوصف. منذ أن عدت إلى المنزل، لم أستطع إخراج إنزو وشعور ذراعيه حولي من ذهني. أردت أن يكون معي بشدة، لكنه ابتعد عني مرة أخرى فجأة. كاد الأمر يجعلني أتساءل عما إذا كنت يجب أن أذهب مع أمي وتايلر على أي حال، لكنني كنت متأكدة من أن لديه سببًا لذلك. آمل، أن تتاح لنا فرصة للتحدث بعد مباراة الهوكي الليلة — والتي كانت المباراة قبل الأخيرة. قريبًا، سيعود رونان إلى المدينة. لم يسمع به أو يرَ رونان أحد منذ أن عمل مع ليسا لتزييف كل تلك الشائعات حول النوم معي. بحلول الآن، نسي معظم الناس الأمر، واختفى الحساب الذي تم فيه نشر مقاطع الفيديو والصور بشكل غامض. لا يزال هناك عدد قليل من الأشخاص هنا وهناك من يعطونني نظرات قذرة عندما أمر، لكن معظم الناس مشغولون جدًا بـ تسرب المستذئب والنهائية الوشيكة لبطولة نصف القمر للاهتمام. كان لدينا أيضًا أسبوع كامل بدون دروس لعطلة منتصف الفصل الدراسي، وهو أمر مطلوب بشدة. ومع ذلك، لم أستطع أن أجلس وأفعل لا شيء، لذلك وافقت على الاستمرار في مساعدة تيفاني في المستوصف. "أرض إلى نينا؟" سألت تيفاني، وهي تلوح بيدها أمام وجهي. قفزت وغمزت بسرعة، وقد انقطعت أفكاري العميقة. "أنا آسفة،" قلت، محمرًا. "لقد كنت غير مركزة بعض الشيء." ابتسمت تيفاني بابتسامتها الدافئة كالعادة. "لا بأس، طالما أنك لست مشتتة جدًا الليلة خلال اللعبة." أومأت برأسي، ثم عدت إلى عملي. في هذه الأثناء، كانت تيفاني تتجول في المستوصف وتنظف لأنه لم يكن هناك طلاب حولها. "مهلاً…" قلت، وأنا أرفع رأسي عن دفتر ملاحظاتي مرة أخرى. "هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟" "همم؟" عضضت شفتيي ونظرت فوق كتفي إلى خزانة الإمدادات، والتي كان بداخلها الباب المؤدي إلى الأنفاق. "هل ذهبت إلى هناك على الإطلاق؟" احمر وجه الطبيبة الشقراء وارتجفت وهي تنظر إلى الباب. "أممم… لا. لماذا؟" هززت كتفي. "يعتقد أصدقائي أنه يجب علي الذهاب إلى هناك والتقاط صور كدليل للشرطة،" أجبت. "لكن… لا أعتقد أنني أستطيع الذهاب إلى هناك مرة أخرى، إذا كنت صادقة. هل هذا يجعلني جبانة؟" تنهدت تيفاني ووضعت المكنسة قبل أن تأتي إلي وتمسك يدي من فوق طاولة المختبر. "بالتأكيد لا،" قالت بهدوء. "الأهم هو أنك نجوت، وأنت تتعافين من التجربة. بالإضافة إلى ذلك… أخبرت دين سينثيا بذلك. ثقي بي عندما أقول إنها تعمل بهدوء كل ما في وسعها لتتبع أثره وتقديمه إلى العدالة." لم أستطع إلا أن أبتسم لكلمات تيفاني اللطيفة. "شكرًا لك،" قلت، وأنا أغلق بعض الدموع التي بدأت تتصاعد في عيني. "هذا يساعد كثيرًا." …في تلك الليلة، حضرت مباراة الهوكي قبل الأخيرة من البطولة مع تيفاني ولوري وجيسيكا، و حتى لوك بجانبي. كانت الساحة مكتظة بالطلاب المتحمسين من كلا المدرستين، و لحسن الحظ، لم يتم العثور على أي متظاهرين — على الأقل كما أستطيع أن أقول. كان الهواء كثيفًا برائحة العرق والأدرينالين عندما صعد إنزو إلى الجليد على رأس فريقه. بجانبه كان مات، الذي نظر إلى الحشد بابتسامة ورفع عصا الهوكي الخاصة به في الهواء لإثارة هتاف من المتفرجين. ثم انزلق خصومهم إلى الجليد مع نداء المذيع. كان للقائد الآخر عبوس شرس محفور على وجهه، وعيونه الصفراء المتوهجة تفحص الجليد بشراهة جعلت الشعر على مؤخرة عنقي ينتصب — ولكن عندما التقيت بعيني إنزو الهادئتين والمركزتين من عبر الحلبة، شعرت بالارتياح لمعرفة أنه لم يكن خائفًا من الخسارة. أسقط الحكم القرص، وبدأت اللعبة في اندفاعة من الحركة. كانت الحلبة حية بـ صوت الزلاجات وهي تشق طريقها عبر الجليد وتصادم العصي. عمل إنزو ومات معًا لإحداث استراحة سريعة، وتبادل القرص ذهابًا وإيابًا أثناء تقدمهما على الجليد. الـ هاجم دفاع الفريق المنافس من حولهم، محاولين سد طريقهم، لكن حجم إنزو وقوته أثبتت أنها أكثر من اللازم للتعامل معها. بضربة قوية، أرسل القرص يطير وراء حارس المرمى وإلى الشبكة. انفجر الحشد في هدير مدوٍ. هلل مات وبقية الفريق في انتصار، وهو الصوت يتردد صداها في جميع أنحاء الحلبة، لكن إنزو ظل صامتًا ومركزًا. بدا الفريق الآخر غير منزعج، ومع ذلك، وسرعان ما كانوا يتقدمون بقوة متجددة. لبقية المباراة، تنافس الفريقان بشدة شديدة. اصطدمت الأجساد ببعضها البعض، اصطدمت العصي بالحواجز، وطار القرص ذهابًا وإيابًا. استمر إنزو ومات في الهيمنة، باستخدام قوتهما ورشاقتهما الفائقتين للتغلب على خصومهم في كل منعطف. كانت مشاهدة مات على هذا النحو لا تزال مفاجئة، و للحظة وجيزة، كنت أستطيع أن أقسم على أنني رأيت وميضًا من عينيه يتوهج، لكنني نسبت ذلك إلى خدعة من الضوء وركزت على اللعبة مرة أخرى. مع مرور الوقت، أصبح من الواضح أن فريقنا سيفوز. بذل الفريق المنافس محاولة يائسة للتسجيل، لكن إنزو منع تسديداتهم بسهولة، ومرر القرص إلى زملائه في الفريق حتى سجلنا هدفًا ضد الفريق الآخر في اللحظات الأخيرة من المباراة. أخيرًا، أطلق الجرس، وانفجر الملعب بأكمله في هتافات. انضم الحشد، وهو يدوس على أقدامهم ويصفقون بأيديهم في تصفيق يخرس الآذان. كشر إنزو عن أنيابه في ابتسامة انتصار ؛ أنا لم أرَه يفعل أي شيء من هذا القبيل من قبل، ولكن لسبب ما، أثار شيئًا بداخلي و انضممت إلى الهتافات، وأنا أرمي ذراعي حول أصدقائي وأقفز صعودًا وهبوطًا بحماس. بينما كان اللاعبون يتزلجون خارج الجليد، لم أستطع أن أمنع نفسي من تركيز نظرتي على إنزو فوق الحشد. كنت أعرف دائمًا أن المستذئبين رياضيون بالفطرة، لكن رؤية قوته ورشاقته في العمل كان شيئًا مميزًا حقًا. بمجرد خروج الفريق من الجليد، تعرضت أنا وتيفاني للقصف بهتافاتهم و صيحات النصر المتحمسة. شاهدت، مبتسمًا، وهم يرفعون إنزو ومات على أكتافهم ويحملونهم إلى غرفة تغيير الملابس. لم يكن هناك شك في ذهني أن مهاراتهم ستساعدهم على الفوز ببطولة نصف القمر و جلب السلام إلى مدينة ماونتن فيو. …كنت على وشك أن أحزم أمتعتي للمغادرة عندما ظهر الفريق أخيرًا من غرف تغيير الملابس، وما زالوا ثرثرون بحماس. نظرت إلى أعلى وشعرت بأن وجهي يحمر عندما رأيت إنزو يركض نحوي وابتسامة عريضة مرسومة على شفتييه. "آمل ألا تخطط للذهاب إلى المنزل،" قال وهو يركض إلي. "سنخرج للاحتفال. يجب أن تأتي." شعرت بضربات قلبي وتوقفت، ونظرت فوق كتفي بخوف من وجود والد إنزو هناك — لكنه لم يكن. عندما استدرت مرة أخرى لمواجهة إنزو مرة أخرى، كان لا يزال ينظر إلي بـ أمل طفولي على وجهه. "أمممم… حسنًا،" قلت أخيرًا، غير قادر على مقاومة ابتسامة إنزو المعدية. "سوف آتي.