الفصل 66: صريح
نينا: "هذا غريب," قلتُ تحت أنفاسي، وأنا أُزيل الضمادات بالكامل بينما كانت جيسيكا وليسا تنظران بتعابير مرتبكة على وجوههما. حيث كانت ركبتي ممزقة تمامًا في الليلة السابقة، أصبحت الآن بخير تمامًا... كما لو أنني لم أُصب على الإطلاق. عبستُ وغمزتُ المنطقة التي أصبتُ فيها، لكنني لم أشعر بأي شيء غير عادي. هل جعلني الدم أبدو أسوأ مما كنت عليه حقًا؟ لا... أتذكر بوضوح أن الجلد كان مكسورًا. كان لدي حتى ثقب واسع في ركبة بنطالي الجينز لإثبات ذلك.
فجأة، بدأ هاتفي بالاهتزاز وجعلنا جميعًا نقفز. التقطته لأرى رقم جيمس على شاشتي، مما جعلني أنسى مؤقتًا الحادثة الغريبة التي حدثت لركبتي. "مرحباً؟" قلت، وأنا أرفع الهاتف إلى أذني. "مرحباً," قال جيمس، ويبدو أنه متحمس قليلاً. "لدي شيء لأُريكِ إياه. هل تقابلينني في الساحة خلال خمسة عشر دقيقة؟" "أوه، بالتأكيد," أجبتُ.
كنتُ لا أزال أحمل الشاش الدموي في يدي عندما أقفلتُ الخط، ولا تزال ليسا وجيسيكا تحدقان فيَّ. كان هذا بالتأكيد شيئًا سأضطر إلى التحدث فيه مع إنزو لاحقًا... ربما عالج ركبتي ببساطة عندما نمتُ. كان هذا هو التفسير الوحيد المعقول، لكنه بالتأكيد لم يكن تفسيرًا يمكنني تقديمه لزميلاتي في الغرفة. "أعتقد أنه لم يكن سيئًا كما بدا," قلتُ، وأنا أرمي الضمادة في سلة المهملات وأعود إلى غرفتي بأكثر ما يمكنني من البرود بينما كانت جيسيكا وليسا تحدقان بي في حيرة. التقيتُ بجيمس في الساحة بعد خمسة عشر دقيقة.
بدا متحمسًا بشأن شيء ما، متحمسًا جدًا، على ما يبدو، حتى أنه لم يرحب بي قبل أن يمد يده إلى حقيبته ويسحب مجلدًا من الورق المقوى. أعطاني إياه بنظرة جدية على وجهه. "انظري إلى هذا," قال بهدوء، وهو يلقي نظرة على كتفه كما لو أن شخصًا ما يستمع إلى محادثتنا. "إنه ملف رونا." عبستُ وفتحتُ المجلد بصمت. احتوى على سجلات رونا البدنية - وكلها تُظهر قوة وسرعة فائقتين بشكل لا يصدق - بالإضافة إلى العديد من القصاصات الصحفية. "والد رونا هو الرئيس التنفيذي لشركة تتنافس مع شركة والد إنزو," قال جيمس، مشيرًا إلى القصاصات الصحفية. "ناهيك عن السجلات البدنية المجنونة. يجعلني أتساءل..." "...ربما أُرسِلَ رونا إلى هنا خصيصًا لهزيمة إنزو," قلتُ بصوت عالٍ، بينما طفتُ في ذهني إمكانية أخرى بينما كنتُ أدرس مهارات رونا البدنية الرائعة. هل كان رونا إنسانًا حقًا، أم كان يخفي شيئًا؟ لم يذكر إنزو أي شيء يبدو غير عادي بشأنه، لكن ربما لم يرغب في قول أي شيء... ابتسم جيمس ووميء برأسه. "لكن لماذا هو السؤال," همس. "هل بطولة بليزارد مهمة حقًا لدرجة أن اثنين من الرؤساء التنفيذيين سيغرّسون أبناءهم الموهوبين بشكل جنوني للتنافس ضد بعضهم البعض؟"
قبل أن يتمكن أي منا من قول أي شيء آخر، قاطعنا جيمس وأنا بوقاحة. "عاهرة!" صرخ صوت أنثوي مألوف فجأة من جميع أنحاء الساحة. نظر جيمس وأنا إلى الأعلى لنرى مجموعة من الفتيات يحدقن بنا ويضحكن. كانت إحداهن تتجه نحوي... وكانت ليسا. كان وجهها أحمر كالشمندر وهي تقتحم نحوي، وتحمل كوب قهوة ستاربكس في يدها. متى خرجت من الاختباء؟ ولماذا الآن، في كل الأوقات؟ اقتحمت ليسا نحوي، وتجاوزت جيمس لتصل إلى وجهي. كان الأمر مشابهًا بشكل غريب للطريقة التي تصرفت بها في الليلة التي هاجمتني فيها. ألم يدَّعِ إنزو أنها شُفيت من لدغة المستذئب؟ "ليسا، عليكِ أن تهدئي," بدأتُ أقول، وأنا أرفع يدي في استسلام - لكنني قوطعت على الفور بكوب قهوة فاتر يُلقى مباشرة في وجهي. وقفتُ هناك وفمي مفتوح في مفاجأة بينما تسرَّب القهوة عبر ملابسي، وحرقت عيني، وجعلتْ غرتي المبللة تلتصق بجبهتي. حتى جيمس كان عاجزًا عن الكلام. "أنتِ مثيرة للشفقة," زمجرت، وهي تلقي كوب القهوة على الأرض. "أعرف أنكِ رأيتِ إنزو وهو يوصلني إلى المنزل في تلك الليلة ولم تستطيعي تحمل ذلك، لذلك كان عليكِ أن تنزلقي إلى قلبه." قبل أن أتمكن من مسح القهوة من عيني والرد، استدارت ليسا على كعبها وخرجت بهفف واندفعت بعيدًا مع مجموعتها من الأصدقاء. "نينا، هل أنتِ بخير–" بدأ جيمس يقول، لكنني أردتُ فقط أن أهرب وأختبئ. دون كلمة أخرى، أسقطتُ ملف رونا وركضتُ عائدة إلى مهجعي عازمة على البقاء فيه حتى يوم وفاتي.
ركضتُ بجانب الطلاب المصعوقين في الردهة وركضتُ صعودًا على الدرج خطوتين في كل مرة. عندما وصلت أخيرًا إلى شقتي، اندفعتُ إلى الداخل وركضتُ إلى غرفتي، وأغلقتُ الباب ورائي بينما كانت ليسا وجيسيكا المرتبكتان تقفان في صدمة في منتصف غرفة المعيشة. "اذهبن بعيدًا!" صرختُ عندما طرقتا بابي. سمعتُ تمتمة قلق على الجانب الآخر من الباب، لكنني لم أهتم، كل ما أردته هو أن ألتف في قوقعتي وألا أخرج منها أبدًا.
بحلول تلك الليلة، ليس من المستغرب، تم التقاط المزيد من الصور لي في ذلك الصباح ونشرت على حساب تويتر مجهول الهوية. تم التقاط صور لي وأنا أتحدث إلى جيمس، بالإضافة إلى اللحظة التي ألقت فيها ليسا قهوتها في وجهي. هل استأجرت ليسا شخصًا لتصوير تلك اللحظة بالذات، فقط لإذلالي؟ من الواضح أن كل هذا كان جزءًا من خطة ليسا لتحويلي إلى منبوذة اجتماعيًا في محاولة يائسة لإعادة إنزو. بينما كنتُ أتصفح التعليقات، بدا أن خطتها تنجح. "إنها عديمة القلب، تسرق إنزو من ليسا. وهي بالفعل تتسكع مع رجال آخرين بعد أقل من 24 ساعة!" "من الواضح أنها زورت إصابة الركبة لجذب الانتباه أيضًا." "ناهيك عن حقيقة أنها ذهبت في موعد مع قائد هوكي المنافس في المعرض." "يا لها من عاهرة!"
امتلأت عيناي بالدموع وأصبحت رؤيتي ضبابية بينما كنتُ أستمر في التمرير. استسلمت أخيرًا، وأغلقتُ هاتفي وألقيتُ به على سريري بينما انطلقت شهقة من حنجرتي. لم يكن أي من هذه الأشياء صحيحًا. كل شيء أُخِذَ خارج السياق وتحوَّلَ ليناسب روايتهم. كان عليّ أن أتحدث إلى إنزو. كنتُ بحاجة إلى مساعدته. فتحتُ هاتفي مرة أخرى للاتصال به، ولكن قبل أن أفعل ذلك، ظهرت رسالة نصية فجأة على شاشتي. كان من رقم غير معروف. "ابتعدي عن إنزو ريفرز," كانت تقول، متبوعة بأحرف كبيرة. "وإلا." بمجرد أن انتهيتُ من قراءة النص، وصل نص آخر... صورة هذه المرة. صورة لي التُقِطَت من خلال نافذتي في هذه اللحظة بالذات. تمكنتُ من رؤية توهج جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي في غرفتي المظلمة وشكل جسدي تحت الأغطية. قفزتُ وركضتُ إلى نافذتي ونظرتُ إلى الظلام، متوقعة أن أرى ليسا - ولكن لم يكن هناك أحد بقدر ما أستطيع أن أقول. لم يكن هناك شيء بالخارج بقدر ما أستطيع أن أرى، ولكنه كان مظلمًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع التأكد. ارتجفتُ، وأغلقتُ الستائر. قبل أن أفعل ذلك، كان بإمكاني أن أقسم أنني رأيت الفروع تتحرك... لكن لم يكن هناك أحد.